บทที่ 14 จ่ายเงินเพื่อถูกตี
พูดตามตรง ตอนที่เว่ยฉางเทียนกล่าวคำเหล่านั้นเขาค่อนข้างจะมีความหุนหันพลันแล่นอยู่บ้าง
แต่เขารู้ว่าจำเป็นต้องทำเช่นนั้น
ไม่เช่นนั้นคงไม่มีใครยอมสู้กับเขาอีก และหากมี ก็คงเป็นพวกที่ประจบสอพลออย่างฟานหงเท่านั้น
อีกทั้งยังเป็นการบีบบังคับตัวเองอีกด้วย
เซียวเฟิงยังไม่ตาย ภัยคุกคามยังคงมีอยู่
เขาต้องการเพิ่มพูนความสามารถของตัวเองให้เร็วที่สุดในเวลาที่สั้นที่สุด
สำหรับเป้าหมาย "ชนะหนึ่งร้อยครั้ง" เว่ยฉางเทียนไม่ได้กังวลนัก
เขามีตระกูลเว่ยหนุนหลัง และมีระบบที่ช่วยเหลือ
ถ้าในสถานการณ์เช่นนี้ยังทำไม่ได้ ก็ไม่ต่างอะไรกับเจ้าของร่างเดิมที่เป็นขยะ คงต้องฆ่าตัวตายไปแล้ว
แม้ว่าเป้าหมายสูงสุดของเขาคือการใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในโลกนี้ แต่คนก็ต้องมีความทะเยอทะยานบ้าง
คิดถึงตรงนี้ เว่ยฉางเทียนหยุดนิ่ง มองดูผู้คนที่เงียบงันด้านล่างเวที แล้วถามอีกครั้ง:
“ตอนนี้ มีใครอยากขึ้นเวทีไหม?”
...
“คุณชายเว่ยนี่เล่นจริงหรือ?”
“เฮ้อ ข้าว่าคงกลายเป็นเรื่องขำขันของสำนักเสวียนจิ้งแล้ว”
“ได้ห้าสิบตำลึงเงิน พร้อมกับได้เกียรติยศ ถ้าเป็นเรื่องจริงก็คงดีมาก!”
“พี่ชาย ไปลองก่อนดีไหม?”
“ข้าไม่ไป เจ้าไปก่อนสิ”
“ข้าไม่ได้โง่”
“งั้นเจ้าคิดว่าข้าโง่สินะ?”
“ข้าไม่ได้หมายความอย่างนั้น”
“ข้าว่าเจ้ามี! เวทีที่สี่ว่างอยู่ กล้าหรือไม่มาสู้กับข้า!”
“...”
เห็นได้ชัดว่าคนส่วนใหญ่ไม่เชื่อคำสัญญาของเว่ยฉางเทียนเมื่อครู่
ตำแหน่งธรรมดาในสำนักเสวียนจิ้งเงินเดือนเพียงหนึ่งตำลึงเงินต่อเดือน และหากมีรายได้เพิ่มเติมอีกสักตำลึงก็ถือว่าโชคดี
สองตำลึงเงินต่อเดือน ในเมืองหลวงก็ถือว่าเงินเดือนสูง
สามารถรับรองได้ว่าไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารการกิน และยังสามารถดื่มสุราบ้างในบางครั้ง
ยกเว้นการซื้อบ้านที่อาจยากลำบาก ชีวิตนี้ก็ถือว่าสบายแล้ว
แต่ตอนนี้เว่ยฉางเทียนเสนอเงินรายได้ของสองปี แน่นอนว่าไม่มีใครกล้าเชื่อ
แต่สุภาษิตกล่าวว่า “รางวัลใหญ่ย่อมมีผู้กล้า”
ภายใต้แรงจูงใจอันมหาศาล ย่อมมีคนกล้าที่จะเสี่ยงลอง
“เอ่อ คุณชายเว่ย...”
ชายผู้สวมเสื้อผ้าธรรมดาที่ดูผอมแห้งคนหนึ่งยกมือขึ้นเล็กน้อยในกลุ่มคน แสดงความประหม่า
“ข้าชื่อสือเยว่ จากแผนกข้อมูล ไม่ทราบว่าข้าขึ้นเวทีได้ไหม?”
เว่ยฉางเทียนพยักหน้าให้เขา “แน่นอน ขึ้นมาได้”
“ขอบคุณท่าน...”
เห็นได้ว่าชายผอมแห้งนั้นประหม่า เมื่อขึ้นเวทีแล้วก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี สุดท้ายกัดฟันและตั้งท่าต่อสู้
“ข้านักสู้ระดับแปด สือเยว่ ขอท้าประลองกับท่าน”
“ข้าเว่ยฉางเทียน ระดับเจ็ด”
เว่ยฉางเทียนรายงานตัวอย่างจริงจัง ยกหมัดขึ้นอีกครั้ง
“ชวับ!”
“ปัง! ปัง ปัง!”
ไม่นาน ทั้งสองก็ประลองกัน ต่างจากครั้งที่แล้วที่ตัดสินผลในหนึ่งท่า ครั้งนี้ดูเหมือนว่าทั้งสองจะสูสีกัน
แต่ไม่ใช่เพราะเว่ยฉางเทียนก้าวหน้าขึ้นมาอย่างฉับพลัน แต่เพราะสือเยว่มีฝีมือไม่เท่าไหร่
แผนกข้อมูลของสำนักเสวียนจิ้งดูแลการเก็บข้อมูล ซึ่งเจ้าหน้าที่ในแผนกนี้ไม่เชี่ยวชาญการต่อสู้ตรงหน้า
ยิ่งไปกว่านั้น สือเยว่มีระดับต่ำกว่าเว่ยฉางเทียนหนึ่งระดับ
ดังนั้นที่ทั้งสองสามารถสู้กันได้อย่างสูสี ยิ่งทำให้เห็นว่าเว่ยฉางเทียนยังไม่เก่งพอ
จากสถานการณ์ ดูเหมือนเขาใกล้จะแพ้แล้ว
“ตุบ!”
เมื่อสือเยว่ใช้ศอกตีเข้าที่เว่ยฉางเทียน เขาถอยหลังสองก้าว แขนล่างรู้สึกชา
หากเขาไม่มีพลังภายในสูงกว่าสือเยว่ระดับหนึ่ง คงไม่สามารถรับมือได้
เว่ยฉางเทียนถอนหายใจด้วยความโล่งอก ขณะที่ยังไม่ทันตั้งตัว กำปั้นก็พุ่งเข้ามาตรงหน้า
เว่ยฉางเทียนไม่คาดคิดว่ากำปั้นจะมาเร็วขนาดนี้ อีกทั้งเมื่อครู่เขามัวแต่คิด ทำให้ไม่สามารถหลบได้ทัน และเป็นครั้งแรกที่ถูกสือเยว่โจมตี
และการโจมตีครั้งนี้ก็เป็นการตัดสินผลแพ้ชนะ
ไม่มีการพลิกผัน เว่ยฉางเทียนล้มลงกับพื้น
“คุณชายเว่ย!”
สือเยว่ไม่ได้แสดงความยินดีในการชนะ รีบเก็บท่าต่อสู้ วิ่งมาช่วยพยุงเว่ยฉางเทียนขึ้นอย่างรวดเร็ว “ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?”
“แค่ก! พิ๊ว!”
เว่ยฉางเทียนจับไหล่ของสือเยว่ด้วยมือข้างหนึ่ง อีกข้างหนึ่งจับจุดที่ถูกตี พร้อมกับคายเลือดออกมาเล็กน้อย “ข้าไม่...”
“คุณชาย!”
เสียงเรียกขัดจังหวะคำพูดของเขา
หวังเอ้อร์รีบวิ่งขึ้นเวที มองไปที่สือเยว่ด้วยสายตาไม่เป็นมิตร
เว่ยฉางเทียนเหลือบมองเขา แล้วสั่งว่า "เอาเงินมา"
หวังเอ้อร์อึ้งไป แต่ก็ล้วงหาบางอย่างในกระเป๋าแล้วหยิบธนบัตรเงินออกมา "คุณชาย นี่ขอรับ..."
"อืม"
เว่ยฉางเทียนรับธนบัตรเงินนั้นไปแล้วส่งให้สือเยว่ที่ทำหน้าตาไม่อยากจะเชื่อ เขาตบไหล่สือเยว่แรง ๆ
"สือเยว่จากแผนกข้อมูลใช่ไหม? ข้าจำชื่อเจ้าไว้แล้ว คืนนี้ข้าจะบอกบิดาข้า เพื่อให้เจ้าได้รับการบันทึกผลงาน"
"ท่าน...ท่านเว่ย ข้าน้อย..."
สือเยว่ถือธนบัตรเงินห้าสิบตำลึงจากธนาคารซุ่นชาง รู้สึกเหมือนอยู่ในความฝันจนลืมแม้กระทั่งวิธีลงจากเวที
กลุ่มเพื่อนร่วมงานรีบกรูกันเข้ามาล้อมรอบเขา บางคนชวนเขาไปดื่ม บางคนชวนเขาไปเที่ยว...แม้แต่คนอื่น ๆ ที่ไม่รู้จักก็ยังมองมาด้วยความอิจฉา เสียดายที่พวกเขาไม่กล้าตัดสินใจเร็วกว่านี้
ในขณะนั้น เว่ยฉางเทียนที่รู้สึกตัวว่าไม่ได้รับบาดเจ็บมาก ก็ยืนขึ้นอีกครั้งแล้วกล่าวด้วยเสียงดังว่า "รอบที่สอง ใครจะมา?"
"..."
คนเงียบกันไปสองวินาที แล้วก็เริ่มฮือฮา
"ข้าเอง!"
"คุณชายเว่ย! ดูข้าสิ!!"
"เลือกข้าๆ!!"
"เงินไม่ใช่ประเด็น ข้าแค่อยากประลองกับท่าน!"
"......"
...
ในยามค่ำคืน บ้านตระกูลเว่ยเงียบสงบ เว้นแต่ห้องหนึ่งที่มีแสงไฟสว่างไสว และมีเสียงคร่ำครวญเป็นระยะ
"คุณชาย เจ็บมากไหม..."
ชิวหยุนถือยาสมุนไพรด้วยความเป็นห่วง ไม่รู้ว่าคุณชายของตนไปโดนอะไรมา
เธอและหยวนเอ๋อถามหลายครั้ง แต่เว่ยฉางเทียนบอกแค่ว่าไปประลองมา
ไม่รู้ว่าใครที่กล้าตีคุณชายได้ขนาดนี้
"แปะ~"
หยดน้ำตาหยดลงไป ทำให้เว่ยฉางเทียนที่นอนอยู่ร้องโอดโอยอีกครั้ง
"โอ้ย! ชิวหยุน...ตอนทายาทำไมต้องร้องไห้ด้วย?"
"ตอนแรกก็ไม่เจ็บมาก แต่พอเจ้าน้ำตาหยดลงที่แผลข้า..."
"อ๊ะ?"
ชิวหยุนตกใจ ลุกลี้ลุกลนเช็ดน้ำตา "ขะ...ขอโทษค่ะคุณชาย ทั้งหมดเป็นความผิดของข้า..."
เว่ยฉางเทียนยิ้มขมขื่น "ไม่เป็นไร เจ้ารีบทายาต่อเถอะ"
"ค่ะ...เอ๊ะ ท่านหญิง!"
ชิวหยุนอุทานขึ้นเบา ๆ แล้วได้ยินเสียงของลู่จิ้งเหยา
"ชิวหยุน เจ้าออกไปก่อน ข้าจะทายาให้...สามีเอง"
"ค่ะ ท่านหญิง"
...
ไม่นาน ความรู้สึกนุ่มนวลก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง แม้ว่าเว่ยฉางเทียนจะนอนคว่ำอยู่และไม่ได้หันไปมอง แต่ก็รู้ว่าคนที่ทายาเปลี่ยนเป็นลู่จิ้งเหยาแล้ว
เขาหลับตาและถามขึ้น "เจ้ามาทำอะไรที่นี่?"
มือลู่จิ้งเหยาสั่นเล็กน้อย นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดอย่างตะกุกตะกัก "เจ้า...เจ้าเป็นสามีของข้า..."
"เราไม่ได้ปลอมกันหรือ?"
เว่ยฉางเทียนพูดขัด "อะไรนะ? ตอนนี้คิดได้แล้วหรือ?"
"ข้า..."
ลู่จิ้งเหยาไม่รู้จะตอบคำถามนี้อย่างไร
เธอเองก็ไม่รู้ว่าทำไมตอนนี้ถึงได้คิดถึงเว่ยฉางเทียนมากขนาดนี้ จนถึงกับเข้ามาทายาให้ชายที่เธอเคยเกลียดสุดหัวใจ
เธอกำลังเอาใจเขาหรือ...
แม้ไม่อยากยอมรับ แต่ความจริงดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น
ขณะที่ลู่จิ้งเหยากำลังสับสน เว่ยฉางเทียนที่รอคำตอบอยู่กลับดูเหมือนจะหมดความสนใจในหัวข้อนี้ คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามขึ้นอีกว่า "ว่าแต่ เจ้าอยากฟังนิทานไหม?"
ลู่จิ้งเหยางงงวย "ฟัง...ฟังนิทาน?"
เว่ยฉางเทียนตอบอย่างจริงจัง "อืม ข้าคิดว่าเจ้าอยู่บ้านก็คงเบื่อ ไม่สู้ข้าเล่านิทานยาวให้เจ้าฟัง ถ้าเจ้าชอบก็เขียนออกมา พวกเราจะนำไปพิมพ์ขายที่ร้านหนังสือเพื่อหาเงิน"
ลู่จิ้งเหยาลังเล "จะได้หรือ..."
"จะได้หรือไม่ได้ก็ลองฟังก่อน แย่ที่สุดก็แค่ฟังแก้เบื่อ"
"ก็ดี ข้าจะฟัง..."
แม้ว่าเธอจะไม่รู้ว่าทำไมเรื่องถึงเปลี่ยนไปเร็วขนาดนี้ แต่ก็พยักหน้า
จากนั้นเธอก็ได้ยินเว่ยฉางเทียนไอเบา ๆ ก่อนจะพูดช้า ๆ ว่า:
"นานมาแล้ว มีประเทศอ้าวไหล ที่ชายฝั่งทะเลมีภูเขาผลไม้และดอกไม้ บนยอดเขามีหินวิเศษก้อนหนึ่ง..."
