บทที่ 17 ห้าพันตำลึง!
บทที่ 17 ห้าพันตำลึง!
เจ้าของร้านชราหันไปมองซ่งหยุนเฉา อดไม่ได้ที่จะพูด: "มียาเม็ดของหมอเทวดาซ่ง โรงหมอเหรินเต๋อโชคดีจริงๆ แม้แต่ยาอื่นๆ ก็ขายดีกว่าปกติ"
ซ่งหยุนเฉารับเงินที่เจ้าของร้านชรายื่นมาให้ ในใจไม่ได้รู้สึกแปลกใจมากนัก การตลาดแบบนี้ เป็นเรื่องปกติ
สถานการณ์เมื่อครู่ ไม่ใช่แค่ขายดี แต่เป็นการแย่งซื้อเลยทีเดียว
นางกำลังครุ่นคิด ก็ได้ยินเจ้าของร้านชราพูดอีก: "หมอเทวดาซ่ง พรุ่งนี้ส่งยาเม็ดมาเพิ่มหน่อยได้ไหม?"
"ไม่ได้" ซ่งหยุนเฉาปฏิเสธทันทีโดยไม่ลังเล
เจ้าของร้านแก่สีหน้าไม่พอใจ แต่ก็ยังอดทนถาม: "ทำไมหรือ?"
ในโลกนี้ยังมีคนไม่อยากได้เงินอีกหรือ?
"ท่านหมอ ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากทำเพิ่ม แต่ของหายากถึงจะมีค่า" ซ่งหยุนเฉาพูดเสียงนุ่มนวล: "ตัวอำเภอไม่ใหญ่ ถ้ายาเม็ดมีมาก ก็ไม่ใช่อุปสงค์เกินอุปทานแล้ว ไม่ว่าของดีแค่ไหน ก็ไม่มีใครอยากได้"
เจ้าของร้านแก่เป็นคนฉลาด ฟังซ่งหยุนเฉาวิเคราะห์เรื่องการตลาดแบบสร้างความหิวโหย ก็พยักหน้าไม่หยุด: "หมอเทวดาซ่งช่างมีความคิดแยบยลจริงๆ!"
ทั้งสองคุยรายละเอียดอีกสักพัก ซ่งหยุนเฉาจึงลุกขึ้นบอกลา
นางเดินดูรอบๆ ตัวอำเภอ เห็นอะไรที่เหมาะกับเจียงเสี่ยวเฉียนก็ซื้อบ้าง พอเดินออกจากถนนใหญ่เลี้ยวมุม ก็ถูกคนขวางทางไว้
ซ่งหยุนเฉาเงยหน้ามองคนตรงหน้า เห็นหน้าคุ้นๆ เป็นคนของจี๋ซื่อถัง มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา: "หลีกไป"
คำพูดเย็นชาทำให้เจ้าของร้านที่กำลังยิ้มประจบ สีหน้าดูไม่ดี
เขาปรับสีหน้า พยายามกลั้นความไม่พอใจในใจแล้วพูด: "หมอเทวดาซ่ง สบายดีไหม"
"มีธุระอะไร?" ซ่งหยุนเฉาไม่อยากเสียเวลาคุยกับเขา ขมวดคิ้วเล็กน้อย เบี่ยงตัวจะเดินผ่านไป
เจ้าของร้านจางรีบไล่ตามไปพูด: "หมอเทวดาซ่ง รอก่อน มีเรื่องสำคัญอยากคุยด้วย"
ซ่งหยุนเฉาไม่หยุดเดิน ถามว่า: "อ้อ? จี๋ซื่อถังลดตัวมาหาข้าเพื่อคุยเรื่องสำคัญ ข้าก็ต้องตั้งใจฟังแล้วสิ"
ประโยคเดียวทำให้เจ้าของร้านจางหน้าแดงอาย
แต่ก็ยังหน้าด้านพูดต่อ: "หมอเทวดาซ่งพูดเล่นไป ยาเม็ดของเจ้าทำให้ข้าตาสว่างจริงๆ ของดีแบบนี้ พวกเราจี๋ซื่อถังอยากร่วมมือกับเจ้ามาก"
ถ้าเป็นคนไม่รู้เรื่อง ฟังคำพูดแบบนี้ก็คงคิดว่าคนนี้จริงใจ
ซ่งหยุนเฉาหยุดเดินทันที หันมามองเจ้าของร้านจางเรียบๆ
ถูกมองด้วยสายตาแบบนี้ เจ้าของร้านจางรู้สึกใจไม่ดีอย่างบอกไม่ถูก
เวลาผ่านไปสักพัก ซ่งหยุนเฉาจึงยิ้ม พูดว่า: "ในเมื่อคิดว่าวิเศษ ทำไมวันแรกไม่เห็นจี๋ซื่อถังมาขอร่วมมือกับข้า กลับรอจนเห็นธุรกิจของโรงหมอเหรินเต๋อดีขึ้น ถึงได้ตั้งใจมาดักรอข้ากลางทาง?"
เจ้าของร้านจางพูดไม่ออก อึกอักอยู่นาน จึงพูดออกมา: "หมอเทวดาซ่งฉลาดจริงๆ ข้าขอพูดตรงๆ เลยแล้วกัน โรงหมอเหรินเต๋อขอกำไรเจ้าสองส่วน จี๋ซื่อถังขอแค่หนึ่งส่วนเท่านั้น!"
ซ่งหยุนเฉามองเขาอย่างแปลกใจเล็กน้อย หลุบตาลงไม่พูด
ถ้าเป็นเมื่อก่อน ตามวิธีการเอาเปรียบของจี๋ซื่อถัง ห้าส่วนก็ยังน้อยไป ดูเหมือนว่าการแข่งขันของนางหน้าโรงหมอครั้งก่อน จะส่งผลกระทบต่อธุรกิจของจี๋ซื่อถังมาก
เห็นซ่งหยุนเฉาลังเล เจ้าของร้านจางก็มีความหวังในใจ จึงพูดต่อ: "ถ้าเราร่วมมือกัน จี๋ซื่อถังรับประกันว่าเงินของเจ้าจะมีแต่เพิ่มไม่มีลด ถ้า..."
เห็นคนตรงหน้าพูดไม่หยุด ซ่งหยุนเฉาก็ยกมือขึ้นขัดคำพูดของเขา: "พอแล้ว กลับไปเถอะ ข้าจะไม่มีวันร่วมมือกับจี๋ซื่อถังเด็ดขาด ถ้าโรงหมอคิดแต่จะหาเงิน ก็ไม่สมควรเป็นหมอ"
พูดจบก็รีบเดินจากไป
มองเงาร่างของซ่งหยุนเฉาที่หายไป เจ้าของร้านจางถ่มน้ำลายใส่เงาหลังของนางอย่างเกลียดชัง: "เฮอะ ทำเป็นสูงส่ง"
นึกถึงธุรกิจของโรงหมอเหรินเต๋อที่ดีขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ เจ้าของร้านจางก็ถอนหายใจอย่างจนใจ หันไปมองทางโรงหมอเหรินเต๋อ ดวงตาวาววับ
วันรุ่งขึ้น เจ้าของร้านจางส่งคนไปที่โรงหมอเหรินเต๋อแต่เช้า แย่งซื้อยาเม็ดมาหนึ่งเม็ด และซื้อต่อจากคนอื่นในราคาสูงอีกสองเม็ด
ในจี๋ซื่อถัง ทุกคนมองยาเม็ดราคา 20 ตำลึงสามเม็ดตรงหน้า ราวกับจะมองให้ทะลุ
ในที่สุดเจ้าของร้านจางก็พูด: "ขอรบกวนทุกคนช่วยดูหน่อยว่าจะแยกส่วนผสมในยาเม็ดนี้ได้ไหม ถ้าทำได้ เราก็จะขายได้ ถ้าธุรกิจดี ทุกคนก็จะได้ผลประโยชน์แน่นอน"
หมอชราหลายคนในจี๋ซื่อถังมองหน้ากัน เห็นแววตาโลภของกันและกัน แล้วนำยาเม็ดกลับไปที่ห้องหลัง
แต่ไม่ว่าจะละลายน้ำ เผาไฟ หรือบดเป็นผง ก็ไม่สามารถแยกส่วนผสมของยาเม็ดได้ พอเห็นว่ายาเม็ดเหลือนิดเดียว ทุกคนก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างจนใจ
ลองใช้วิธีอื่นอีกรอบ ก็ยังไม่มีเบาะแสอะไร จนไม่มีทางเลือก หมอแก่หลายคนจึงต้องบอกความจริงกับเจ้าของร้านจาง
มองกล่องเปล่าและผงยาเม็ดนิดเดียวตรงหน้า ริมฝีปากของเจ้าของร้านจางสั่น เงยหน้ามองทุกคนรอบหนึ่ง แล้วพูด: "ไม่เหลืออะไรเลยเหรอ?"
"ขอรับ ยาเม็ดนี้แปลกมาก แยกไม่ออกจริงๆ ว่าใช้อะไร"
"ใช่ขอรับ แม้แต่พวกเราใช้ทุกวิธีแล้วก็ทำไม่ได้"
"อืม"
เจ้าของร้านจางกลั้นความโกรธในใจ ปิดกล่องลงดังปัง
เขาก็รู้ว่าคนพวกนี้ไม่ได้โกหก เพราะมีผลประโยชน์มากมายตรงหน้า ถ้าทำได้ คนพวกนี้ก็คงไม่ยอมแพ้ง่ายๆ
ดูเหมือนว่าจะต้องไปหาซ่งหยุนเฉาอีกครั้ง
ดักรอหลายวัน คนของจี๋ซื่อถังถึงได้เจอซ่งหยุนเฉา
เห็นสถานที่เดิม คนขวางทางคนเดิม ซ่งหยุนเฉาแทบจะหัวเราะด้วยความโมโห: "เจ้าของร้านจาง มีธุระอะไรอีกหรือ?"
"ฮ่าๆ" เจ้าของร้านจางหัวเราะแห้งๆ ท่าทางนอบน้อมกว่าเดิม: "หมอเทวดาซ่ง จี๋ซื่อถังอยากร่วมมือกับเจ้าจริงๆ มีความจริงใจมาก ถ้าเจ้าไม่อยากฝากขาย ไม่เอาสูตรยาขายให้จี๋ซื่อถังเลยล่ะ แบบนี้ดีกว่าที่เจ้าต้องมาขายทีละครั้งนะ"
"อ้อ" ซ่งหยุนเฉาลากเสียงยาว มองเขาอย่างใจเย็น: "ถ้าอย่างนั้น จี๋ซื่อถังจะให้เงินเท่าไหร่ล่ะ?"
"หนึ่งพันตำลึง!" เจ้าของร้านจางก้มหน้าลังเลครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจพูด
เห็นท่าทางเสียดายเงินของเขา ซ่งหยุนเฉาก็อยากแกล้ง แสร้งทำเป็นสนใจ: "หนึ่งพันตำลึงเหรอ"
พูดแล้วก็ส่ายหน้า: "สูตรยาของข้ามีค่ามาก หนึ่งพันตำลึงน้อยเกินไป"
ได้ยินแบบนั้น หัวใจเจ้าของร้านจางก็เต้นแรง สีหน้าแสดงความดีใจ: "พูดแบบนี้ แสดงว่าหมอเทวดาซ่งยินดีจะขายใช่ไหม?"
"นั่นขึ้นอยู่กับความจริงใจของเจ้า"
"สองพันตำลึง!"
ซ่งหยุนเฉาส่ายหน้า
เจ้าของร้านจางเริ่มร้อนใจ คิดอีกครู่แล้วพูด: "สามพันตำลึง!"
"เจ้าของร้านจาง ถ้าเจ้าไม่มีความจริงใจ เราก็ไม่ต้องคุยกันแล้ว" ซ่งหยุนเฉาพูดจบ แกล้งทำท่าจะเดินไป
เจ้าของร้านจางร้อนใจ เดินอย่างลนลาน: "ไม่ๆๆ รอก่อน!"
เจ้าของร้านจางขมวดคิ้วด้วยความเสียดายเงิน มองซ่งหยุนเฉาที่ดูสงบนิ่งตรงหน้า พูดด้วยน้ำเสียงเหมือนกัดฟันกรอด: "ห้าพันตำลึง นี่เป็นราคาสูงสุดที่จี๋ซื่อถังให้ได้แล้ว"