C13
เมื่อคืนหวังเทาไม่ได้นอนหลับสบายเลย
เขาคาดเดาว่าผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้ๆ ก็คงรู้สึกไม่ต่างกัน
เพราะเมื่อคืนนี้ระเบิดได้สร้างความน่ากลัว และเสียงของระเบิดได้ทำให้เหล่าซอมบี้คลุ้มคลั่ง พร้อมกับเสียงคำรามที่เย็นยะเยือก ทำให้ไม่สามารถนอนหลับลงได้
สิ่งแรกที่หวังเทาทำเมื่อตื่นนอนคือการตรวจสอบ HP ของเขา
HP ของเขาเต็มแล้ว แม้ว่าแขนของเขายังมีรอยฟกช้ำอยู่บ้าง แต่ก็แทบจะไม่รู้สึกเจ็บปวดอีกต่อไป ในวันสิ้นโลกนี้ ทำให้ความสามารถในการฟื้นฟูของเขานั้นแข็งแกร่งขึ้น
จากนั้นเขาก็ไปตรวจสอบประตูและหน้าต่าง เพราะเขากังวลเกี่ยวกับซอมบี้ที่คลุ้มคลั่งเมื่อคืนนี้ หากพวกมันสามารถปีนกำแพงได้ด้วยความว่องไวของพวกมันแล้วละก็...
โชคดีที่ทุกอย่างดูปลอดภัย
จากนั้นหวังเทาก็สำรวจซอมบี้ในพื้นที่ที่พักอาศัย
“ซอมบี้มีจำนวนมากขึ้นจริงๆ! พวกมันคงจะมาจากข้างนอก แต่พวกมันดูเฉื่อยชาจัง ต่างจากเมื่อคืนนี้โดยสิ้นเชิง... เกิดอะไรขึ้น?”
หวังเทาคิดว่าซอมบี้ได้กลายพันธุ์ไปแล้ว แต่เมื่อเห็นว่าซอมบี้ที่วิ่งอย่างบ้าคลั่งเมื่อคืนได้กลับคืนสู่สภาพปกติและเดินเตร่ไปมาอย่างช้าๆ รอบๆ ลานบ้าน เขาก็เบาใจ
“ไม่ดีแล้ว ฉันต้องสังเกตการณ์อีกครั้งในคืนนี้! ฉันต้องหาให้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับซอมบี้พวกนี้ หวังว่าคืนนี้จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น...”
หลังจากพึมพำกับตัวเอง หวังเทาก็หันไปมองถนนที่เกิดการระเบิดเมื่อคืนนี้
ไฟยังคงลุกไหม้อยู่ และเมื่อเขาเปิดหน้าต่าง เขาก็ได้กลิ่นเหม็นเน่าที่น่าขยะแขยง
หวังเทารีบปิดหน้าต่างอย่างรวดเร็ว
จากนั้น เขาก็ทำอาหารเช้าง่ายๆ
หลังจากกินข้าว หวังเทาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตัดสินใจที่จะลองเสี่ยงโชคโดยไปที่ชั้นสองและชั้นหนึ่งในวันนี้ เขาจำได้ว่ามีผู้เช่าอาศัยอยู่ที่ชั้นเหล่านี้ และจะเป็นอย่างไรถ้ามีใครสักคนที่เป็นเหมือนผู้เช่าในห้อง 301 ที่ทิ้งกุญแจไว้ในกล่องมิเตอร์
แน่นอนว่าเขาต้องเตรียมตัวให้พร้อมก่อนออกไป
แม้ว่าจะไม่มีซอมบี้ในทางเดิน แต่ความปลอดภัยต้องมาก่อน
เมื่อมาถึงชั้นสอง หวังเทาค้นหากล่องมิเตอร์ทั้งสองห้องแต่ไม่พบกุญแจ
แต่ที่น่าสนใจก็คือเขาสังเกตเห็นว่าประตูห้อง 201 มีโฆษณาช่างทำกุญแจขนาดเล็กติดอยู่มากมาย แต่ประตูห้อง 202 นั้นสะอาดเอี่ยม
ทันใดนั้น หวังเทาก็คิดถึงเรื่องตลกบนอินเทอร์เน็ต ว่าโฆษณาเหล่านั้นจะติดอยู่ด้านในประตูได้หรือไม่
หวังเทาส่ายหัวพร้อมกับหัวเราะคิกคัก แล้วเดินไปที่ชั้นหนึ่ง
ไม่มีกุญแจในกล่องมิเตอร์ที่ชั้นหนึ่งเช่นกัน ซึ่งทำให้หวังเทาผิดหวังเล็กน้อย
เนื่องจากไม่พบกุญแจ หวังเทาจึงตัดสินใจไม่เคาะประตู
ท้ายที่สุด หากไม่มีกุญแจ ก็ไม่มีทางที่จะเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ได้ ไม่ว่าจะมีคนหรือซอมบี้อยู่ข้างใน
จากนั้น หวังเทาก็เดินอย่างระมัดระวังและสังเกตประตูรักษาความปลอดภัยของทางเข้าอาคาร
กระจกบนประตูแตกเป็นเสี่ยงๆ แต่ด้านหลังเป็นตาข่ายลวด ดังนั้นประตูจึงยังคงแข็งแรงอยู่
เมื่อมองผ่านทางหน้าต่าง เขาเห็นฝูงซอมบี้เดินเตร่อยู่ข้างนอกอย่างน้อยยี่สิบตัวเมื่อนับคร่าวๆ
“ด้วยซอมบี้จำนวนมากขนาดนี้ คงจะออกไปได้ยาก…”
ตอนนี้เป็นวันที่เจ็ดของวันสิ้นโลกแล้ว และเขาไม่เห็นสัญญาณของปฏิบัติการกู้ภัยใดๆ หวังเทาจึงหมดหวังในเรื่องนั้นไปแล้ว และด้วยเสบียงที่จำกัดของเขา เขาจึงจำเป็นที่จะต้องออกไปข้างนอก
และเพื่อที่จะออกไป มีเพียงสองวิธีเท่านั้น คือเดินผ่านลานภายในของอาคารหรือปีนออกจากหน้าต่างทางทิศเหนือ แต่ก็มีซอมบี้มากเกินไปบนถนนทางเหนือ
ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินผ่านลานภายใน เผชิญหน้ากับซอมบี้กว่ายี่สิบตัว
หากเขาสามารถนำพวกมันไปยังสถานที่ใดสถานที่หนึ่งและจัดการกับพวกมันทีละตัวได้ก็คงจะดี...
ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด หวังเทาก็เหลือบไปมองอาคารที่พักอาศัยอื่นๆ
เขาอยู่ในอาคาร 4 และจากตำแหน่งของเขา เขาสามารถมองเห็นเฉพาะอาคาร 2 ตรงข้ามและอาคาร 1 ตรงข้ามเฉียงๆ
สถานการณ์ในอาคาร 2 และ 1 ไม่ค่อยดีนัก หวังเทาเห็นได้ชัดว่าประตูของพวกเขาเปิดอยู่ และมีซอมบี้เข้าออก
เขาสงสัยว่ามีผู้รอดชีวิตอยู่ข้างในหรือไม่
หวังเทาจึงรู้สึกโล่งใจเล็กน้อยและเดาได้ว่าเหตุผลที่ประตูของพวกเขายังคงปิดอยู่เป็นเพราะอาคารนี้มีคนทำงานอาศัยอยู่มาก ในวันที่เกิดการระบาดของซอมบี้นั้นเป็นช่วงเช้า และคนทำงานทุกคนคงจะไปทำงานตั้งแต่เช้าแล้ว
แต่ภายในอาคาร 1 และ 2 มีชายชราและหญิงชราที่เกษียณอายุแล้วจำนวนมาก พวกเขามักจะมารวมตัวกันที่ชั้นล่างเพื่อพูดคุยและเล่นหมากรุก เพื่อให้เข้าถึงกันได้ง่าย บางคนถึงกับใช้ก้อนอิฐค้ำประตูรักษาความปลอดภัยของอาคารเพื่อป้องกันไม่ให้มันปิด
หากซอมบี้ปรากฏตัวในสถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาก็คงจะอยู่รอดได้ยาก
หลังจากเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันคร่าวๆ แล้ว หวังเทาก็เตรียมตัวกลับ
อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังจะขึ้นไปที่ชั้นสอง ประตูห้อง 202 ก็เปิดออกเป็นช่องเล็กๆ ทันใดนั้น
หวังเทาก็กำท่อเหล็กแน่นทันทีและมองไปอย่างระมัดระวัง
“พี่ใหญ่ครับ ผมไม่ใช่ซอมบี้!”
เสียงของชายคนหนึ่งที่จงใจลดเสียงดังลงมาจากด้านใน
ผ่านช่องว่าง หวังเทาเห็นชายวัยกลางคนรูปร่างผอมหัวล้านอยู่ข้างใน สูงประมาณ 1.6 เมตร
[25/100]
เมื่อมองไปที่แถบ HP สีเขียวเหนือศีรษะของเขา สภาพร่างกายของเขาดูไม่ค่อยดีนัก
“พี่ใหญ่ คุณฆ่าซอมบี้ในทางเดินหรือเปล่า คุณสุดยอดมากพี่ชาย!”
เนื่องจากหวังเทาปิดบังใบหน้ามิดชิด ชายลุงหัวล้านจึงมองไม่เห็นใบหน้าของเขาอย่างชัดเจน แต่เมื่อเห็นท่อเหล็กและรูปร่างที่แข็งแรงของหวังเทา เขาจึงเรียกเขาว่า "พี่ใหญ่" โดยสัญชาตญาณ
“คุณต้องการอะไรหรือเปล่าครับ”
หวังเทาถามด้วยความเฉยเมย
หากเขามีวิธี เขาก็ไม่รังเกียจที่จะช่วยผู้รอดชีวิต แต่เมื่อยังมองไม่เห็นหนทางที่จะช่วยเหลือ เขาก็ไม่สามารถใจบุญสุนทานมากเกินไปได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนแปลกหน้า
“เอ่อ… คือว่า ที่บ้านผมอาหารหมดแล้ว…”
ชายลุงหัวล้านเกาหัวอย่างเขินอาย
“ขอโทษด้วยครับ อาหารของผมก็ใกล้จะหมดแล้ว ถ้าผมมีอาหารมากพอ ผมคงไม่ออกมา”
หวังเทาส่ายหัว
“ไม่ ไม่ ไม่ พี่ใหญ่เข้าใจผิดแล้วครับ! ผมหมายความว่า เราสามารถร่วมมือกันได้ไหมครับ ผมรู้ว่ามีอาหารอยู่ที่ไหน แต่ผมกลัวที่จะไปเอา…”
ชายลุงหัวล้านที่ร้อนใจรีบอธิบาย
“โอ้? ลองเล่ามาสิ”
คิ้วของหวังเทายกขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนี้
เขาไม่ได้ดูเหมือนคนโง่ ดังนั้นสิ่งที่เขาหมายถึงคงไม่ใช่ข้างนอก—ข้างนอกมีเสบียงมากมาย แต่คนต้องมีชีวิตอยู่ก่อนเพื่อจะได้สิ่งเหล่านั้นมา
แน่นอน ชายลุงหัวล้านพูดอย่างรวดเร็วว่า
“ห้อง 201 ตรงข้ามเลย! สองวันก่อนวันสิ้นโลก ฉันเห็นเขาหิ้วถุงข้าวสาร 50 ปอนด์กลับบ้าน และเขาอยู่คนเดียว ต้องเหลือเยอะแน่ๆ!”
ข้าวสาร 50 ปอนด์!
หากกินตามปกติสามมื้อต่อวัน คนๆ หนึ่งอยู่ได้ประมาณหนึ่งหรือสองเดือน
หากปันส่วนหรือกินตามมาตรฐานการอยู่รอดขั้นต่ำ อาจอยู่ได้นานถึงหลายเดือน...
“แต่ประตูห้อง 201 ล็อกอยู่”
หวังเทามองไปทางชายลุงหัวล้านที่อาศัยอยู่ตรงข้ามห้อง เขาคงไม่รู้ว่าประตูห้อง 201 ล็อก ตั้งแต่เขาพูดถึงเรื่องนี้ แสดงว่าเขาน่าจะมีกุญแจห้อง 201 หรือไม่
“ผม ผมงัดกุญแจได้! ผมเป็นช่างทำกุญแจ!”
ชายลุงหัวล้านตอบกลับทันที
“…”
ไม่แปลกใจเลยที่ไม่มีโฆษณาช่างกุญแจติดอยู่ที่ประตูห้องของเขา เขานี่แหละช่างทำกุญแจ!
“พี่ใหญ่ เอาอย่างนี้ไหมครับ ผมจะไขประตูให้ แล้วคุณจัดการกับซอมบี้ข้างใน! เราจะแบ่งอาหารที่หามาได้กัน—ผมจะเอาแค่หนึ่งในสาม ส่วนที่เหลือเป็นของคุณหมดเลย!”
หลังจากพูดจบ เขาก็เงยหน้ามองหวังเทาด้วยแววตาที่เปี่ยมไปด้วยความหวัง
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หวังเทาก็ส่ายหัว
