บทที่ 645 ดินแดนต้องห้ามในภูเขา(ฟรี)

บทที่ 645 ดินแดนต้องห้ามในภูเขา(ฟรี)

เหล่าชายชราล้วนเป็นผู้อาวุโสของเผ่า ที่หน้าทางเข้าหมู่บ้านเผ่าสน บรรดาคนหนุ่มสาวต่างมารวมตัวกัน มองเหล่าผู้อาวุโสด้วยแววตาอาลัย บางคนถึงกับน้ำตาคลอ

แต่ไม่มีใครเอ่ยปากรั้งพวกเขาไว้

"แท้จริงแล้วไม่จำเป็นต้องลำบากเช่นนี้"

ซูโม่หันไปมองสนคุนผู้นำกลุ่ม "ท่านซงรู้จักแดนพรรคเซียน ย่อมต้องทราบดีว่าศิษย์เอกล้วนแต่เป็นนักฝึกฝนอมตะ หากมีภัยอันตรายใดที่แม้แต่ข้าผู้นี้ยังรับมือไม่ได้ ต่อให้พวกท่านทั้งหมดออกไปก็คงไม่อาจช่วยอะไรได้"

"ยิ่งไปกว่านั้น ส่วนลึกของเทือกเขาหมื่นลี้หาได้ยากเย็นอันใด ข้าออกเดินทางมาครึ่งเดือนแล้ว อีกไม่กี่วันก็คงถึง"

"การช่วยเหลือซ่งซูจู บวกกับการบอกเล่าข่าวสารและการต้อนรับอย่างดีตลอดหลายวันที่ผ่านมาก็นับว่าเป็นการตอบแทนบุญคุณกันแล้ว พวกท่านกลับไปเถิด ข้าซูโม่ซาบซึ้งในน้ำใจของทุกท่าน"

ทว่า เหล่าผู้อาวุโสหาได้มีท่าทีจะถอยกลับไม่

มีเพียงสนคุนที่ก้าวออกมาเบื้องหน้า "ศิษย์เอก ท่านลองดูข้าผู้นี้สิ อายุขัยของข้าเหลืออีกเท่าใด?"

"เรื่องนี้..." ซูโม่ลังเล ไม่กล้าเอ่ยปาก

แท้จริงแล้ว ด้วยดวงตาภูตแห่งนครเฟิงตู ซูโม่สามารถมองเห็นอายุขัยของมนุษย์ได้อย่างง่ายดาย เขาย่อมรู้ดีว่าสนคุนเหลือเวลาอีกไม่ถึงสามปี

แต่สนคุนคือผู้นำเผ่า และเป็นเสาหลักทางจิตใจของชาวเผ่า หากเอ่ยออกไปเกรงว่าจะทำให้เกิดความวุ่นวาย

สนคุนกลับหัวเราะอย่างใจกว้าง ไม่ได้ใส่ใจแม้แต่น้อย "คนเรายามแก่ชรามักจะรู้สึกตัว ข้าเองก็รู้ดี อายุขัยของข้าคงเหลืออีกไม่กี่ปี"

"พวกพี่น้องของข้าก็เช่นกัน"

กล่าวถึงตรงนี้ สนคุนหันกลับไปมองด้านหลัง ก่อนจะถอนหายใจ "ข้าออกจากเทือกเขาหมื่นลี้ไปผจญภัยในดินแดนตอนกลางตั้งแต่อายุยี่สิบ กลับมาตอนอายุสี่สิบจึงได้ขึ้นเป็นผู้นำเผ่า"

"บัดนี้อายุก็ล่วงเลยมาถึงหนึ่งร้อยสามสิบปี เก้าสิบปีมานี้ ข้าแทบจะไม่ได้ก้าวขาออกจากประตูเผ่า พวกเขาก็เช่นกัน"

"พวกเราเหล่าคนแก่ทั้งชีวิตอุทิศให้กับเผ่ามาโดยตลอด บัดนี้อายุก็ใกล้จะถึงวาระสุดท้ายแล้ว จึงอยากทำอะไรตามใจตนเองสักครั้งก่อนตาย"

สนคุนเงยหน้าขึ้น มองเทือกเขาสูงตระหง่านสุดลูกหูลับตา แววตาเลื่อนลอย "เรื่องราวในเผ่าข้าได้จัดการเรียบร้อยแล้ว"

"ดังนั้น พวกเราคนแก่จึงรบกวนศิษย์เอก พาพวกเราไปด้วย หากพบเจออันตรายใดก็ทิ้งพวกเราไว้เบื้องหลังได้เลย ถือว่าเป็นเหยื่อล่อก็ยังได้"

"ข้ารู้ดีว่าส่วนลึกของเทือกเขาย่อมมีโอกาสอันล้ำค่า แต่พวกเราไม่ได้คิดจะแย่งชิงโอกาสนั้นจากท่าน แย่งไปก็คงไม่ได้"

"เพียงแต่... ตำนานเรื่องเซียนเล่าขานสืบต่อกันมาเป็นพันปี พวกเราล้วนเติบโตมากับตำนานนี้ ทั้งหมดจึงอยากเห็นกับตาตัวเองก่อนตาย ว่าสถานที่ต้องห้ามในตำนานโบราณนั้น แท้จริงแล้วมีรูปร่างหน้าตาเช่นไร!"

สิ้นคำ สนคุนประสานมือคารวะซูโม่อย่างนอบน้อม

เหล่าชายชราร่วมกันโค้งคำนับ

"ออกเดินทางกันเถิด" ซูโม่จ้องมองพวกเขาอย่างลึกซึ้ง ไม่เอ่ยอะไรอีก

ต้องยอมรับว่า การมีเหล่าผู้อาวุโสร่วมเดินทางด้วย ทำให้การเดินทางสะดวกสบายขึ้นมาก

ไม่ว่าจะเป็นการหาเส้นทาง หรือการเจรจากับเผ่าอื่น ๆ เพื่อขอผ่านทาง เหล่าชายชราต่างจัดการได้อย่างราบรื่น

เทือกเขาหมื่นลี้แห่งนี้มีร่องรอยของพลังทัณฑ์สวรรค์ แม้เพียงน้อยนิด แต่ก็เพียงพอที่จะปิดผนึกเส้นพลังปราณ!

ซูโม่แอบให้กัวฟูทดสอบดูแล้ว ปรากฏว่าไม่สามารถดึงพลังปราณขึ้นมาใช้ได้เลย

นี่แสดงให้เห็นถึงความน่าสะพรึงกลัวของทัณฑ์สวรรค์อย่างแท้จริง

"เพียงร่องรอยพลังจากการล่วงหลับของเซียนจริง ก็สามารถผนึกเทือกเขาหมื่นลี้ได้!"

"หากทัณฑ์สวรรค์ทั้งหมดตกลงมายังโลกมนุษย์ คงเพียงพอที่จะทำลายล้างโลกใบนี้ได้"

"ไม่แปลกใจเลยว่าในหมู่เซียนจะมีกฎห้ามมิให้ยุ่งเกี่ยวกับโลกมนุษย์"

"มิฉะนั้น หากต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตายจนกลายเป็นศัตรูคู่อาฆาต ทำให้เซียนจริงของทั้งสองฝ่ายต้องลงมือ โลกมนุษย์คงถึงกาลอวสาน"

เหล่าผู้อาวุโสแม้ใกล้จะเข้าโลง แต่เดิมทีล้วนเป็นผู้ฝึกฝนวิชา ล้วนมีฝีเท้ารวดเร็วกว่าคนทั่วไป ออกเดินทางตั้งแต่เช้า พอใกล้มืดก็เดินทางมาถึงใจกลางเทือกเขาหมื่นลี้

"ศิษย์เอก" สนคุนปาดเหงื่อที่หน้าผาก "จากจุดนี้ไป จะเป็นถิ่นที่อยู่ของสัตว์ปีศาจนานาชนิด ท่านโปรดระวังตัวด้วย"

ที่จริงแล้วเขาไม่ได้เหนื่อย แต่สัมผัสได้ถึงรังสีอันเกรี้ยวกราดของสัตว์อสูร จิตใจหวั่นไหวจึงทำให้เหงื่อไหลออกมา ผู้อาวุโสคนอื่นก็เช่นกัน

ตลอดทางมีผู้อาวุโสจากเผ่าอื่นเข้าร่วมกลุ่มด้วย ล้วนเป็นผู้มีอายุขัยใกล้หมดสิ้น

ทุกคนตั้งใจจะทำตามใจตนเองสักครั้งก่อนตาย อยากมาเห็นให้เห็นกับตาว่าส่วนลึกของเทือกเขานี้เป็นเช่นไร เพื่อปลดปล่อยความอยากรู้ที่ฝังใจมานาน

ซูโม่เองก็ไม่ได้กังวลว่าพวกเขาจะมีแผนร้าย

เขาใช้ดวงตามองดูแล้ว ล้วนเป็นผู้ใช้วิชาโบราณ และพลังชีวิตก็ร่วงโรย ใกล้ถึงบั้นปลายชีวิตเต็มที

"สัตว์ปีศาจ?" ซูโม่สัมผัสได้ถึงรังสีพิเศษที่แผ่มาจากเบื้องหน้า ภาพความทรงจำจากบันทึกเรื่องเล่าของสิ่งมีชีวิตสะท้อนขึ้นในห้วงความคิด

สัตว์ร้ายที่สามารถฝึกตนในโลกนี้แบ่งออกเป็นสองประเภท

ประเภทแรก คือสัตว์ที่บรรลุถึงขั้นวิญญาณ แล้วฝึกฝนตนเองทีละขั้น จนสามารถแปลงร่างเป็นมนุษย์ได้ หวังที่จะบรรลุเซียนเช่นเดียวกับมนุษย์ พวกนี้เรียกว่า "อสูร"

สัตว์ที่ทำร้ายมนุษย์อย่างโหดเหี้ยม ก็จัดอยู่ในประเภท "อสูร" เช่นกัน

ประเภทที่สอง คือสัตว์ร้ายที่สืบทอดสายเลือดของสัตว์เทพโบราณ แม้เพียงน้อยนิด แต่ก็ทำให้พวกมันไม่ธรรมดาตั้งแต่กำเนิด ไม่จำเป็นต้องฝึกฝน เพียงเวลาผ่านไป พวกมันก็จะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

บางตัวอาจแข็งแกร่งถึงขั้น อมตะโลก แม้จะไม่สามารถควบคุมพลังปราณได้ มีเพียงพลังเทียบเท่าอมตะโลก แต่พวกมันมักจะมีพลังวิเศษติดตัวมาแต่กำเนิด ดุร้ายยิ่งนัก

ทว่า ด้วยสายเลือดของสัตว์เทพโบราณนี้เอง ที่กัดกินจิตสำนึกของพวกมัน ทำให้ไม่อาจบรรลุถึงขั้นวิญญาณได้ ตลอดชีวิตจึงทำได้เพียงเป็นสัตว์ร้ายที่ถูกสัญชาตญาณครอบงำ

พวกนี้เรียกว่า "สัตว์อสูร"

แต่ต้องยอมรับว่า สำหรับระดับต่ำกว่าอมตะโลก สัตว์อสูรนั้นแข็งแกร่งกว่าอสูร

เป็นพันปีมาแล้ว ชาวเผ่าที่เข้ามาในนี้ล้วนแต่หายสาบสูญไป จึงกลายเป็นดินแดนต้องห้าม

"ศิษย์เอก" อู๋ชวน ผู้อาวุโสจากเผ่าอู๋เฟิง ก้าวออกมาด้านหน้า หยิบไหดินเผาใบหนึ่งออกมาจากย่าม "สัตว์อสูรบริเวณรอบนอกไม่แข็งแกร่งนัก พวกมันล่าเหยื่อด้วยการดมกลิ่น พวกเราเอานี่ทาตัวไว้ ก็สามารถหลอกพวกมันได้"

"แค่เคลื่อนไหวเบาๆ ก็น่าจะผ่านไปได้"

ในไหบรรจุของเหลวสีเทาดำ ส่งกลิ่นเหม็นสาบออกมา แท้จริงแล้วมันคือมูลของสัตว์อสูร

เห็นซูโม่ขมวดคิ้ว ผู้อาวุโสคนอื่นๆ รีบพูด "ศิษย์เอกอย่าได้รังเกียจ แม้มันจะเป็นของสกปรก แต่ได้ผลดีนัก"

ระหว่างที่พูด เหล่าผู้อาวุโสหลายคนก็เริ่มเอามูลสัตว์อสูรทาตัว

ทว่า ไม่มีใครคาดคิดว่า ซูโม่กลับแหวกพุ่มไม้ตรงเข้าไป

"ศิษย์เอก!" สนคุนร้องเรียก แต่สายไปเสียแล้ว…