บทที่ 86 บันทึกสองเมือง

บทที่ 86 บันทึกสองเมือง

คนตัวเล็กๆ ชนเผ่าเกลือเป็นมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ มีระดับติดตัวมาตั้งแต่เกิด แต่ทั้งเมืองเกลือมีเพียงสามคนเท่านั้น ทั้งหมดเป็นเด็กอายุเจ็ดแปดขวบ

เมื่อเทียบกับสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติจริงๆ แล้ว พวกเขาอ่อนแอกว่ามาก

ลู่เหยาหาเด็กที่มีระดับสูงสุดในสามคนนั้น แล้วตรวจดูหน้าต่างข้อมูล

......

【ชนเผ่าเกลือ LV2】ไห่จิ่ว

พลังชีวิต: 20/20

พลังเวท: 5/5

พลังโจมตี: 1

การป้องกัน: 1

ความเร็ว: 1

【อายุยืน】

มีอายุขัยที่ยาวนานกว่า

......

ลู่เหยารู้สึกว่าเด็กหนุ่มสามคนที่มีฉายา【ชนเผ่าเกลือ】นี้มีอะไรแปลกๆ

ดังนั้นเขาจึงติดตามเส้นทางของพวกเขา

หลังจากสืบค้นอย่างละเอียด ลู่เหยาก็พบต้นกำเนิดของชนเผ่าเกลือนี้ พ่อของเด็กทั้งสามคนเป็นคนเดียวกัน นั่นคือ【ทหารรักษาการณ์เน่าเปื่อย】ไห่เก๋อร์

ไอ้หมอนี่มีลูกสามคนกับผู้หญิงตระกูลทะเลตะวันออกคนหนึ่งในเมืองเกลือ มักจะแอบเอาเนื้อและเกลือไปให้บ่อยๆ

ลู่เหยารู้สึกทั้งดีใจและกังวลใจ

สิ่งที่ดีใจคือความรักข้ามเผ่าพันธุ์ได้ให้กำเนิด【ชนเผ่าเกลือ】ที่ไม่เคยมีมาก่อน สามารถปรับปรุงลูกหลานของทั้งเผ่าได้ หากมองในระยะยาว การเปลี่ยนแปลงย่อมเป็นเรื่องดี

สิ่งที่กังวลคือ การปรากฏตัวของ【ชนเผ่าเกลือ】 เป็นสัญลักษณ์ของการผสมผสานระหว่างคนธรรมดากับพลังเหนือธรรมชาติ ไม่รู้ว่าจะนำพาคนตัวเล็กๆ ไปในทิศทางใด

เรื่องนี้ไม่เคยมีตัวอย่างมาก่อน

นับจากนี้ ประวัติศาสตร์ของคนตัวเล็กๆ ในโลกพิกเซลจะเริ่มแตกต่างจากประวัติศาสตร์มนุษย์บนโลกอย่างชัดเจน ทำให้ลู่เหยารู้สึกปวดหัวเล็กน้อย

อาจจะไม่นานนัก ก็จะไม่มีการบ้านให้ลอกอีกต่อไป

โดยรวมแล้ว การเกิดขึ้นของ【ชนเผ่าเกลือ】ก็ทำให้ลู่เหยาดีใจ

พวกเขามีคุณสมบัติ【อายุยืน】ติดตัวมา ไม่ว่าจะอย่างไร ถ้าคุณสมบัตินี้สามารถแพร่กระจายไปทั่วทั้งเมืองได้ ทำให้คนตัวเล็กๆ ทุกคนมีช่วงเวลาเติบโตที่ยาวนานขึ้น นั่นย่อมเป็นเรื่องดีแน่นอน

ลู่เหยาตัดสินใจเฝ้าดูก่อน

เขาเป็นเหมือนคนเฝ้าทุ่งข้าวสาลี ตราบใดที่คนตัวเล็กๆ เหล่านี้ยังไม่เดินไปถึงหน้าผา ก็ปล่อยให้พวกเขาเติบโตอย่างป่าเถื่อนไป การแทรกแซงมากเกินไปอาจจะกลับกลายเป็นการยับยั้งความคิดสร้างสรรค์ของคนตัวเล็กๆ และส่งผลกระทบต่อความก้าวหน้าทางอารยธรรมของโลกพิกเซลเอง

......

เมืองเกลือไม่มีความรุ่งโรจน์เหมือนเผ่าหลัก พวกเขาไม่มีสิ่งมหัศจรรย์ที่นำแฟชั่นอย่าง【สนามประลองสัตว์】 ไม่มี【อนุสาวรีย์】ที่เป็นสัญลักษณ์แห่งประวัติศาสตร์และการสืบทอด และไม่มีผลิตภัณฑ์ที่หลากหลายมากมายขนาดนั้น ที่นี่มีประชากรเพียงสองพันคน ไม่ถึงหนึ่งในสี่ของเผ่าหลัก

ในทางกลับกัน เมืองเกลือก็ไม่มีภาระทางประวัติศาสตร์ใดๆ

ที่นี่ไม่มีสิ่งที่ฝังรากลึกมากมาย ไม่มีการบูชาอย่างคลั่งไคล้ ไม่มีวัฒนธรรมการประลองสัตว์ ไม่มีประเพณีการสวดมนต์บูชาเทพเจ้าบ่อยๆ ...

เมืองเกลือเป็นเมืองใหม่เอี่ยม จึงไม่ต่อต้านสิ่งใหม่ๆ ทั้งหมด

หยูเหลียนหลุดพ้นจากพันธนาการต่างๆ แสดงฝีมืออย่างเต็มที่ที่นี่

บนหน้าจอปรากฏข้อความแจ้งเตือนมากมาย

【หยูเหลียนคิดค้นห้องสมุด】

【ชาวเมืองเกลือทุกคนมีสติปัญญาเพิ่มขึ้นพอสมควร】

【ชางลี่คิดค้นนกพิราบสื่อสาร】

【เมืองเกลือเรียนรู้วิธีเลี้ยงและใช้นกพิราบสื่อสาร】

ลู่เหยารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ชางลี่มาตั้งรกรากที่เมืองเกลือด้วยหรือ?

เขาจำไอ้หมอนี่ได้ ก่อนหน้านี้ชางลี่อยู่ที่เผ่ากระเทียมหลัก จัดการสนามประลองสัตว์กับมู่เค่อ ตอนนี้กลับเปลี่ยนทิศทางไปแล้ว

ลู่เหยากวาดสายตาไปทั่วเมือง พบว่าชางลี่อยู่ข้างๆ หยูเหลียน ดูเหมือนว่าเขากลายเป็นผู้ช่วยหรือหุ้นส่วนของหยูเหลียน

เขาเห็นโอกาสทำเงินในเมืองเกลือหรือ?

ไม่ว่าจุดประสงค์จะเป็นอย่างไร การที่วีรบุรุษสองคนนี้สามารถร่วมมือกันได้ก็เป็นเรื่องดี

หยูเหลียนมีความคิดสร้างสรรค์สูง มักมีความคิดแหวกแนว กล้าที่จะเปลี่ยนจินตนาการให้เป็นความจริง

ชางลี่ทำอะไรคำนึงถึงความเป็นจริงและผลประโยชน์ โดยแก่นแท้แล้วเป็นพ่อค้าที่ค่อนข้างเป็นนักปฏิบัติ ข้อดีที่สุดของเขาคือมีสายตาแหลมคม มักจะหาคู่ร่วมมือที่ยอดเยี่ยมได้เสมอ

ก่อนหน้านี้เขาเล็งเห็นมู่เค่อ ตอนนี้เขาก็เล็งเห็นหยูเหลียนอีก

ลู่เหยาสังเกตการสนทนาของคนตัวเล็กๆ สองคนนี้อย่างสนใจ

"ห้องสมุดต้องเก็บค่าธรรมเนียม"

ชางลี่กล่าว: "ความรู้ที่ไม่ต้องแลกมาด้วยราคา จะไม่ได้รับความสำคัญและความเคารพ"

หยูเหลียนแสดงการคัดค้าน: "การสร้างห้องสมุดก็เพื่อให้คนจำนวนมากได้อ่านหนังสือ ได้รับความรู้ ถ้าเก็บเงินหอย คนส่วนใหญ่ก็จะไม่อยากมาห้องสมุด"

"ย่อมมีคนที่อยากเรียนรู้ และก็มีคนที่ไม่อยากเรียนรู้"

ชางลี่กล่าว: "ก็เหมือนกับเนื้อ ถ้าเราวางเนื้อชิ้นหนึ่งไว้ข้างทาง บอกว่าไม่ต้องจ่ายเงินก็หยิบไปได้ แล้วจะเกิดอะไรขึ้น?"

"ก็ต้องมีคนเอาเนื้อไปสิ"

"ผิด"

เหนือศีรษะของชางลี่ปรากฏไอคอนแสดงอารมณ์เหงื่อตก: "นี่เป็นสิ่งที่พวกเราพ่อค้าเคยทำมาแล้ว"

"สถานการณ์จริงคือ มีคนมาดูเยอะ แต่ไม่มีใครเก็บเนื้อไป เพราะพวกเขาคิดว่าเนื้อนี้มีปัญหา คนไม่น้อยบอกเราว่า พวกเขาไม่ใช่คนโง่ อย่าคิดว่าจะหลอกพวกเขาได้"

"ถ้าไม่มีปัญหา ทำไมจะเอาเนื้อดีๆ มาแจกฟรีล่ะ?"

"สุดท้าย หมาจรจัดตัวหนึ่งกินเนื้อไปหมด"

"......"

ชางลี่พูดต่อ: "แต่ถ้าเพียงแค่ลดราคาเนื้อลงนิดหน่อย กลับจะทำให้คนมากมายแย่งกันซื้อ นี่ก็เป็นประสบการณ์จริงของพวกเราพ่อค้า"

"ผมรู้ว่าคุณอยากให้ทุกคนได้เรียนรู้ความรู้ ผมก็ชื่นชมคุณมาก ไม่งั้นผมก็คงไม่ทิ้งสนามประลองสัตว์มาร่วมงานกับคุณหรอก"

"แต่น่าเสียดาย คุณเข้าใจเรื่องความรู้ดี แต่ไม่เข้าใจว่าคนต้องการอะไร"

"พวกเขาไม่ต้องการความรู้ หรือพูดอีกอย่างก็คือ พวกเขาไม่ได้อยากได้ความรู้จริงๆ พวกเขาแค่อยากได้ของดี"

"ดังนั้น ของดีย่อมไม่มีทางปรากฏมาลอยๆ ต้องจ่ายราคาถึงจะได้มา นี่เป็นเรื่องที่ทั้งนักล่าและชาวนาต่างรู้กันดี"

ชางลี่อธิบายให้หยูเหลียนฟังอย่างใจเย็น: "ที่ผมบอกว่าห้องสมุดต้องเก็บค่าธรรมเนียม ก็เพื่อจะบอกพวกเขาว่า ความรู้มีค่า เป็นของดี พวกเขาจะได้ทะนุถนอมมากขึ้น"

"......"

หยูเหลียนพูดอะไรไม่ออก

สุดท้ายเขายอมรับ: "คุณพูดถูก ผมคิดง่ายเกินไป งั้นเก็บค่าธรรมเนียมก็แล้วกัน"

"ครับ ท่านเทพเจ้ากเทศมนตรี" เหนือศีรษะของชางลี่ปรากฏไอคอนหน้ายิ้ม

เหนือศีรษะของหยูเหลียนปรากฏเครื่องหมายคำถาม: "ผมถามอีกครั้ง ทำไมคุณถึงมาที่นี่?"

"คำตอบของผมยังเหมือนเดิม ท่านเทพเจ้ากเทศมนตรี เพราะผมเห็นแววของเมืองนี้ และของท่านเทพเจ้ากเทศมนตรีด้วย"

ชางลี่กล่าว: "สนามประลองสัตว์ก็ดีอยู่หรอก แต่ก็ยังสู้เมืองใหม่ที่กำลังเติบโตไม่ได้"

"สนามประลองสัตว์ในเมืองเหยาเป็นตัวแทนของอดีตและปัจจุบัน"

"แต่ที่นี่ต่างหากที่เป็นอนาคต"

"พ่อค้าย่อมเดิมพันกับอนาคตเสมอ"

......

ห้องสมุดของเมืองเกลือค่อนข้างเรียบง่าย เป็นเพียงบ้านหินขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นกลางเมือง มันดูเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส ธงนอกอาคารมีภาพหนังสือวาดอยู่

มีคนหนึ่งยืนตะโกนอยู่หน้าประตู: "ห้องสมุด ห้องสมุด หาหนังสือที่คุณต้องการ แล้วจะมีคนช่วยอ่านหนังสือทั้งเล่มให้ฟัง แม้ไม่รู้หนังสือก็ฟังเข้าใจได้"

เนื่องจากมีการเก็บค่าธรรมเนียม คนที่มาที่นี่จึงไม่มากนัก คนส่วนใหญ่ยืนล้อมวงอยู่ข้างนอก รอคนข้างในออกมาแล้วถามเนื้อหาที่เขาได้อ่าน - เรียกว่าฟรีแบบเกาะ

เมืองเกลือเหมือนเด็กหนุ่มที่เต็มไปด้วยพลัง อยากรู้อยากเห็นและมีแรงผลักดันกับทุกสิ่ง ก้าวเท้าออกไปโดยไม่ลังเล ลองทำสิ่งใหม่ๆ มากมาย

......

ลู่เหยาย้ายมุมมอง

ทางฝั่งเผ่ากระเทียมหลักกลับเป็นอีกภาพหนึ่ง

คนส่วนหนึ่งจมอยู่กับความตื่นเต้นและความสนุกสนานที่สนามประลองสัตว์และเบียร์ข้าวสาลีนำมาให้ ปล่อยตัวไปกับความสุขสำราญ มัวเมาและคลั่งไคล้ในเลือดและเหล้า

อีกส่วนหนึ่งกลายเป็นผู้คลั่งไคล้ศาสนาเหมือนพวกพิวริตัน พวกเขากินข้าวดื่มน้ำทีไรก็ต้องสรรเสริญเทพเจ้า อ้างอิงข้อความจาก《พระกิตติคุณแห่งเทพเจ้า》 สวดมนต์และบูชาต่อศาสนสถาน

ยังมีอีกส่วนหนึ่งที่หลงใหลการผจญภัยอันบ้าคลั่ง พวกเขาขึ้นเรือใบพาย พุ่งชนขอบของโลกเศษส่วนสลายครั้งแล้วครั้งเล่า ราวกับต้องการต่อสู้กับยักษ์ที่มองไม่เห็น คนไม่น้อยเสียชีวิตในทะเลเพราะเหตุนี้

......

ในระยะเวลาอันสั้น ความอุดมสมบูรณ์ของอาหารทำให้คนตัวเล็กๆ ส่วนใหญ่หลงทางไปจากตัวตนที่แท้จริง และทำให้ถิ่นกำเนิดเผ่าโบราณกลายเป็นที่ที่เต็มไปด้วยบรรยากาศซบเซา

เรียกว่ากินอิ่มเกินไป

การจากไปของพ่อมดเซินเจี้ยนยิ่งทำให้สถานการณ์นี้รุนแรงขึ้น

ในศาสนสถาน ผู้พยากรณ์ไห่หมี่ลาโกรธในที่สุด

เธอเริ่มนำนักวิชาการออกไปเทศนาทั่วทุกที่ ให้คนที่หมกมุ่นอยู่กับตัณหามาสารภาพบาปต่อหน้าศาสนสถานและ《พระกิตติคุณ》 จากนั้นเธอก็ขับไล่พวกสุดโต่งที่หลงระเริงในกามารมณ์ส่วนหนึ่งออกไป ทำให้พวกเขาต้องย้ายไปเมืองเกลือโดยอ้อม และเพื่อการนี้เธอจึงสร้างกองทัพขึ้นมา

【ไห่หมี่ลาสร้างกองทัพศาสนสถาน】

【เผ่ากระเทียมเรียนรู้วิธีจัดตั้งและใช้กองทัพ】

【เผ่ากระเทียมสร้างเมือง: เมืองเหยา】

ต่างจากเมืองเกลือ เมืองเหยาเต็มไปด้วยบรรยากาศการบูชาเทพเจ้าอย่างเข้มข้น ที่นี่ค่อยๆ กลายเป็นเมืองที่มีเกษตรกรรมและศาสนาเป็นหลัก

ลู่เหยามองลงมาที่สองเมืองทางตะวันออกและตะวันตก

พวกมันออกเดินทางจากจุดเริ่มต้นเดียวกัน ในที่สุดก็เกิดการแยกทิศทาง

สองเมืองจะเดินไปตามเส้นทางของตัวเองและห่างออกไปเรื่อยๆ อนาคตจะเกิดอะไรขึ้น ไม่มีใครรู้

ลู่เหยาพิงเก้าอี้ นึกถึงบทเปิดอันเป็นตำนานของ《นิยายสองนคร》

นี่คือยุคที่ดีที่สุด นี่คือยุคที่เลวร้ายที่สุด นี่คือ...

ส่วนที่เหลือลืมไปแล้ว