ตอนที่ 20 ซากศพในอวกาศ (รีไรท์)

ถังโหย่วยืนอยู่ที่หน้าประตู

ภายในห้อง มีโต๊ะตัวหนึ่งวางเต็มไปด้วยอาหารรสเลิศ

ถงเหว่ยสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวรัดรูปกับกระโปรงจีบสีเทาเงิน เผยให้เห็นส่วนเว้าส่วนโค้งและเรียวขายาวขาวเนียน

เมื่อเห็นถังโหย่วกลับมา ดวงตาคู่งามของเธอก็เป็นประกาย

แม้ว่าเธอจะรู้สึกว่าความสวยของเธอไม่สามารถดึงดูดความสนใจของเขาได้ แต่เธอก็ยังคงแต่งตัวอย่างดี และเปี่ยมไปด้วยความเยาว์วัย

อย่างไรก็ตาม แม้จะไม่ใช่คะแนนพิเศษ แต่อย่างน้อยก็ไม่ควรเป็นคะแนนติดลบ

“กลับมาแล้วเหรอ วันนี้ฉันหยุดงานพอดี เลยทำอาหารไว้ให้น่ะ นายอยากลองชิมดูไหม?” ถงเหว่ยกล่าวด้วยแววตาคาดหวัง

มือเล็กๆ ที่อยู่ด้านหลังกำแน่น

เธอกลัวว่าจะถูกปฏิเสธอย่างไม่ใยดี เกรงว่าถังโหย่วจะลำบากใจเพราะความรู้สึกของเธอ

เห็นถังโหย่วมีสีหน้าเรียบเฉยก่อนเข้าประตู แต่ตอนนี้กลับค่อยๆ เงียบไป อารมณ์ของถงเหว่ยก็พลอยหม่นหมองลงด้วย

ใช่แล้วล่ะ… เขาคงไม่ชอบสินะ

ถงเหว่ยเม้มริมฝีปากแน่น

ถังโหย่วตกตะลึงไปครู่หนึ่ง โดยไม่พูดอะไร เขาปิดประตู เปลี่ยนรองเท้าแล้วเข้าไปในห้อง วางก๋วยเตี๋ยวธรรมดาที่ถือมาด้วยลงบนโต๊ะอาหาร

ชามก๋วยเตี๋ยวธรรมดาๆ ชามเดียวนั้น ช่างแตกต่างกับอาหารเลิศรสเจ็ดแปดอย่างบนโต๊ะอย่างสิ้นเชิง

ถังโหย่วมองถงเหว่ยที่ดูไม่สบายใจพลางถอนหายใจ "ถงเหว่ย ฉันว่าเราน่าจะคุยกันให้รู้เรื่อง เธออาจจะเข้าใจผิดในสิ่งที่ฉันสื่อ"

"ที่ฉันเพิ่มเธอในรายชื่อติดต่อ ก็ไม่ได้หมายความว่าจะให้เธอมาเอาใจฉันอย่างระมัดระวังแบบนี้"

"มีบางอย่างที่ฉันอยากจะบอกเธอในภายหลัง แต่มันดูเหมือนว่าฉันควรจะพูดตอนนี้เลยจะดีกว่า"

"ฉันเป็นคนขององค์กรเหนือธรรมชาติ พวกเราขาดแคลนกำลังคนอย่างมาก การเข้าร่วมกับเราสามารถได้รับพลังที่ไม่ธรรมดา แต่ก็มีความอันตรายเกินกว่าที่เธอจะจินตนาการได้"

"การที่เราได้มาอยู่ร่วมชายคาเดียวกันก็นับว่าเป็นวาสนา ฉันรู้ว่าเธอไม่ใช่คนไม่ดี ยิ่งไปกว่านั้นเธอยังได้พบเห็นเหตุการณ์เหนือธรรมชาติ ฉันจึงตั้งใจจะถามเธอว่าอยากเข้าร่วมกับพวกเราหรือเปล่า?"

"ตอนนี้เธอเข้าใจหรือยัง"

สิ้นเสียง ถังโหย่วก็เห็นถงเหว่ยแสดงสีหน้าที่ซับซ้อน

เธอหัวเราะเยาะตัวเอง จากนั้นก็เม้มริมฝีปากแดงระเรื่อ ก้มหน้าลง "ฉันรู้ว่านายไม่ได้ให้ฉันเอาใจหรอก แค่…"

เมื่อถังโหย่วเปิดเผยความสามารถเหนือธรรมชาติของเขา การไม่มีเงินก็ดูเหมือนจะไม่มีความหมายอะไรเลย

แบบนี้ ในสายตาของถงเหว่ย หรือในสายตาของผู้หญิงส่วนใหญ่ เขาก็คือเป้าหมายในการเลือกคู่ครองที่สมบูรณ์แบบ

เขาหล่อเหลา เข้ากับคนง่าย ไม่มีนิสัยเสีย แล้วยังเป็นบุคคลที่มีพลังเหนือธรรมชาติอีก

'แค่ฉันมีความหวังลมๆ แล้งๆ ในใจอยู่บ้างเท่านั้นเอง' ถงเหว่ยคิดในใจอย่างเงียบงัน

เธอเป็นผู้หญิงแบบนี้ ฉลาดเฉลียว มองโลกตามความเป็นจริง และดื้อรั้นเล็กน้อย

ถังโหย่วรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยกับบรรยากาศ จึงมองไปที่อาหารบนโต๊ะแล้วเปลี่ยนเรื่อง "อาหารเยอะขนาดนี้ คงใช้เวลาทำนานน่าดู"

เขาตักข้าวเต็มจาน ยื่นให้ถงเหว่ยแล้วพูดว่า "กินข้าวกันเถอะ เสียดายของแย่ ปล่อยให้เย็นหมดแล้ว"

พูดจบก็ทรุดตัวลงนั่งที่โต๊ะ

เดิมทีเขาแค่อยากจะผ่อนคลายบรรยากาศเท่านั้น แต่พอกินเข้าไปคำแรก ถังโหย่วก็ถึงกับตะลึง

เท่าที่เขารู้ ผู้หญิงสมัยนี้ชอบเรียนทำอาหารที่ดูดีแต่รสชาติไม่ได้เรื่อง

เขาคิดว่าถงเหว่ยก็เป็นแบบนั้น แต่ไม่คิดเลยว่ามันจะอร่อยอย่างคาดไม่ถึง!

"สุดยอดไปเลย อร่อยมาก" ถังโหย่วกล่าวชมจากใจจริง

ตอนที่เขาเห็นหน้าต่างข้อมูลของถงเหว่ย ความสามารถพิเศษด้านคุณธรรมของเธอถูกประเมินว่าสูงมาก แต่เขาก็ยังแอบสงสัยเล็กน้อย แต่ตอนนี้ไม่มีอะไรต้องสงสัยอีกแล้ว

ถงเหว่ยจัดกระโปรงด้านหลังแล้วนั่งลง เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาคู่สวยของเธอก็เป็นประกาย

...

ขณะเดียวกัน ในอวกาศห่างจากพื้นผิวโลกกว่า 300 กิโลเมตร

วัตถุขนาดมหึมาเคลื่อนผ่านไปด้วยความเร็ว 8 กิโลเมตรต่อวินาที

นี่คือสถานีอวกาศนานาชาติ

มองลงไปจะเห็นเมฆสีขาวบนพื้นผิวดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ทวีปสีเทาอมเหลือง และมหาสมุทรสีครามได้อย่างชัดเจน

นักบินอวกาศสองคนรัดสายนิรภัยอยู่ กำลังปฏิบัติภารกิจตรวจสอบตามปกตินอกห้องโดยสาร ชุดอวกาศของพวกเขามีธงชาติอเมริกันติดอยู่

"โรเบิร์ต นายคิดยังไงกับสาวรัสเซียคนนั้น?" ดักลาสถามพร้อมกับยิ้ม

ทั้งสองกำลังคุยกันผ่านวิทยุ

"ก็น่ารักดี แต่ดักลาส ถ้าอยากจีบเธอคงต้องรอไปก่อน ตอนนี้เรายังอาศัยอยู่ในโมดูลของประเทศรัสเซียอยู่นะ" โรเบิร์ตเตือน

เมื่อเร็วๆ นี้ โมดูลของอเมริกาในสถานีอวกาศนานาชาติเกิดรั่ว พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกนอกจากย้ายไปอยู่ที่โมดูลของประเทศรัสเซีย

"ไม่หรอก แค่คุยกันธรรมดาๆ แค่คุยกันธรรมดาๆ เข้าใจไหม" ดักลาสหัวเราะ

โรเบิร์ตไม่เห็นด้วย "นายน่าจะเก็บคำพูดพวกนี้ไว้พูดกับผู้ชายในประเทศรัสเซียจะดีกว่า รีบๆ ทำงานให้เสร็จ แล้วเรารีบกลับกันเถอะ"

"น่าเบื่อชะมัด" ดักลาสถอนหายใจ เงยหน้าขึ้นกำลังจะขยับสายนิรภัย

ดวงตาของเขากำลังมองไปทางอื่น แต่พอเห็นเข้า เขาก็ถึงกับตัวแข็งทื่อ ไม่ขยับไปไหน

"ไปกันต่อเถอะ" โรเบิร์ตตะโกน

ไม่มีใครตอบรับเขา

"ดักลาส?" โรเบิร์ตมองด้วยความสงสัย เห็นเพียงเขากำลังจ้องมองไปที่ใดที่หนึ่งอย่างว่างเปล่า "นายเป็นอะไรไป"

ผ่านไปเนิ่นนาน เสียงแหบแห้งอย่างไม่น่าเชื่อของดักลาสก็ดังขึ้นจากวิทยุ "ตรงนั้น..."

"อะไรนะ?"

โรเบิร์ตมองไปในทิศทางที่ดักลาสกำลังมอง

แสงแดดส่องสะท้อนบนหน้ากากของเขา

ภายในชุดอวกาศ ดวงตาของโรเบิร์ตกว้างขึ้นทีละน้อย

"โอ้… พระเจ้าช่วย!"

เขาเห็นซากศพขนาดมหึมาปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีดำลอยอย่างช้าๆ ในจักรวาลอันมืดมิดและเย็นเยียบ

.....