เจ้าหน้าที่หมายเลข 51 [ฟรี]
ตอนที่ 51
โทนี่ สตาร์ค และเรื่องราวที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น!
หลังจากมอบคาร์ล (ลุค เคจ) ให้ลุงฟิลเป็นคนจัดการ ลีออนที่โล่งใจก็เริ่มเพลิดเพลินไปกับการพักผ่อนในวันหยุดอีกสองสามวันสุดท้ายที่เหลือในลอสแองเจลิสไปกับการดูแข่งบาสเก็ตบอลของทีมลอสแองเจลิสเลเกอส์ เดินเล่นที่ถนนซันเซ็ทเพื่อดูพระอาทิตย์ตกดินที่งดงาม และเล่นกระดานโต้คลื่นที่แมนแฮตตันบีช . . .
สถานที่หลายแห่งที่ควรค่าแก่การไปเที่ยวชมในลอสแองเจลิสลีออนล้วนได้ไปเหยียบมาหมดแล้ว
แม้แต่การวิ่งไปที่ยูนิเวอร์แซล สตูดิโอส์ และถ่ายรูปกับแฮรี่พอร์ตเตอร์พร้อมกับโบกไม้กายสิทธิ์ไปมาเขาก็ทำมาแล้ว
แน่นอนว่าในช่วงเวลาที่ล้ำค่านี้ลีออนไม่ลืมที่จะใช้เวลาสองสามคืนที่น่าจดจำกับสองสาวที่มาจากประเทศอังกฤษ
ในวันสุดท้ายของวันหยุดลีออนได้แต่ยืนโบกมืออำลาสองสาวที่สนามบิน ซึ่งสีหน้าของสองสาวเต็มไปด้วยควาไม่เต็มใจ ก่อนที่เขาจะเดินขึ้นเครื่องบินเพื่อกลับไปนิวยอร์ก . . .
อย่างไรก็ตามหลังจากเขากลับมาถึงที่นิวยอร์กและยังไม่มีเวลากลับไปรายงานตัวที่สำนักงานใหญ่ เขาก็เหลือบไปเห็นข่าวทางทีวีที่ทำให้หัวใจของเขาเต้นรัวขึ้นมาทันที
"เมื่อไม่กี่วันก่อนทางเราได้รับข่าวที่น่าตกใจมากจากแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ อัจฉริยะทางวิทยาศาสตร์ มหาเศรษฐี คาสโนว่าตัวพ่อ ประธานบริษัทชื่อดัง โทนี่ สตาร์ค ได้หายตัวไปในอัฟกานิสถาน!"
"คุณผู้ชมทางบ้านจะต้องอยากรู้มากแน่ว่าทำไมโทนี่ สตาร์คถึงได้ไปปรากฏตัวขึ้นในตะวันออกกลางที่อยู่ห่างไกลออกไปหลายหมื่นกิโลเมตร? และหายตัวไปโดยไม่มีเหตุผล?"
"ตามที่โฆษกของทางกองทัพออกมาแจ้ง โทนี่ สตาร์ค ได้เดินทางมาที่ตะวันออกกลางเพื่อแนะนำระบบขีปนาวุธต่อต้านแรงโน้มถ่วงตัวใหม่ล่าสุดให้กับทางกองทัพ"
"ส่วนสาเหตุการหายตัวไปของเขานั้นยังไม่มีหลักฐานที่สามารถบ่งชี้ได้อย่างแน่ชัดว่าเป็นอุบัติเหตุหรือไม่ อย่างไรก็ตามทางเราเชื่อว่าเหตุการณ์ในครั้งนี้จะต้องผ่านการวางแผนไว้อย่างรอบคอบเพื่อลักพาตัวโทนี่ สตาร์คอย่างแน่นอนค่ะ . . ."
"สำนักข่าว WHIH รายงาน"
หลังจากรายงานข่าวเรื่องนี้จบผู้ประกาศข่าวสาวสวยก็เริ่มรายงานข่าวล่าสุดต่อไป ซึ่งตอนนี้ลีออนยังคงให้ความสนใจเกี่ยวกับข่าวเมื่อกี้อยู่
โทนี่ สตาร์ค หายตัวไป?!
แน่นอนลีออนที่ตกใจรู้ดีถึงเหตุการณ์เบื้องหลังของเหตุการณ์นี้เป็นอย่างดี
ดูเหมือนว่าเรื่องราวในภาพยนตร์มาร์เวลกำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว!
ชีวิตที่ผ่านมาในฐานะเด็กหนุ่มธรรมดาในศตวรรษที่ 21 ที่ได้ดูภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ที่โด่งดังไปทั่วโลกของมาร์เวลมากมาย ทำให้มีหลายเรื่องที่เขาชื่นชอบมัน
แม้ว่าเขาจะไม่ใช่แฟนหนังตัวยงของมาร์เวล แต่เขาก็รู้เนื้อเรื่องคร่าว ๆ ของหนังแต่ละเรื่องไม่มากก็น้อย
เท่าที่เขารู้โทนี่ สตาร์ค ไม่ได้หายตัวไป แต่ถูกลักพาตัวโดย โอบาไดห์!
และสามเดือนหลังจากนี้เมื่อโทนี่ สตาร์ครอดมาจากการถูกลักพาตัวได้เขาจะประกาศต่อสาธารณชนในงานแถลงข่าวว่าเขาคือ ไอรอนแมน!
หลังจากนั้นมันก็จะเป็นการเปิดศักราชของซูเปอร์ฮีโร่ของมาร์เวลอย่างเป็นทางการ!
ซึ่งสำหรับชีวิตที่แล้วของเขาทั้งหมดนี้มันเป็นเพียงแค่เรื่องราวที่เกิดขึ้นในภาพยนตร์ . . .
แต่ตอนนี้มันได้แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง!
ตอนนี้โลกภาพยนตร์ได้กลายเป็นชีวิตจริง ๆ ของเขาไปเรียบร้อยแล้ว และทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นในภาพยนตร์มันกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้เขาเรื่อย ๆ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขากลับไปที่เดอะฮับและได้รู้จากฮิลล์ว่าตอนนี้ SHIELD กำลังทำงานกันวุ่นมากเนื่องจากการหายตัวไปของโทนี่ ทำให้หัวใจของลีออนเหมือนถูกคลื่นอาฟเตอร์ช็อกอย่างเนื่องโจมตีเข้าที่หัวใจของเขาอย่างรุนแรง
ในฐานะหนึ่งในผู้ก่อตั้ง SHIELD ลูกชายคนเล็กของฮาวเวิร์ด สตาร์ค ความปลอดภัยของโทนี่ สตาร์ค จึงได้รับการจับตามองอย่างใกล้ชิดโดย SHIELD มาโดยตลอด
ลีออนที่รู้สึกว้าวุ่นในใจต้องการเข้าร่วมทีมค้นหาและกูภัยนี้เพื่อดูว่ามีโอกาสหรือไม่ที่เขาจะตามหาโทนี่ที่ยังไม่กลายเป็นไอรอนแมนและสร้างความประทับใจตั้งแต่เนิ่น ๆ
แต่ก็น่าเสียดายที่เขาไม่ได้รับเลือกให้อยู่ในทีมนี้
ไม่เพียงแค่เขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึง ‘ฮอว์กอาย’ คลินท์ บาร์ตัน ที่เพิ่งเลื่อนตำแหน่งเป็นเจ้าหน้าที่ระดับ 7 ก็ยังไม่ได้รับเลือกเช่นกัน
บางทีในสายตาของเจ้าหน้าที่อาวุโสของ SHIELD การจะหาเจ้าหน้าที่มาทำภารกิจประเภทนี้และส่งพวกเขาหรือเจ้าหน้าที่ชั้นยอดอย่างฮอว์กอายออกไปมันดูเกินความจำเป็นมากเกินไป
ถึงแม้ว่าลีออนจะสูญเสียโอกาสในการสร้างความประทับใจกับไอรอนแมน แต่หลังจากนั้นไม่กี่สัปดาห์ ลีออนก็ได้รับภารกิจอีกครั้ง . . .
. . .
ช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน ลีออนขับ ยามาฮ่า FZ-6N สีเงินคู่ใจของเขาฝ่าสายลมไปจนถึงเกาะสแตเทนทางตอนใต้ของแมนแฮตตัน
หลังจากจอดรถเอาไว้หน้าโรงงานขนาดใหญ่บริเวณทางตอนใต้ของเกาะลีออนก็เงยหน้าขึ้นไปมองอาคารที่ปลอมแปลงเป็นศูนย์ตีเบสบอลตรงหน้าด้วยรอยยิ้มอย่างรู้ทัน
ที่นี่คือ โคคูน ฐานฝึกอบรมลับสำหรับเจ้าหน้าที่ SHIELD หน้าใหม่เพื่อรับการฝึกอบรมและการประเมินผล
แน่นอนว่าที่นี่มีเพียงแค่คนวงในของ SHIELD เท่านั้นที่จะรู้วิธีเข้าสู่ ‘โคคูน’ แห่งนี้ได้ . . .
หลังจากเดินเข้ามายังแผนกต้อนรับ ลีออนก็หันไปพูดกับพนักงานต้อนรับหญิงที่ยืนตัวตรงอยู่ตรงหน้าว่า "ผมจองห้องเอาไว้แล้ว เลขห้อง P9527"
"รับทราบค่ะ ได้โปรดรอสักครู่" หญิงสาวพนักงานต้อนรับยิ้มขึ้นมาเล็กน้อยและเดินไปที่ด้านข้างหยิบไม้เบสบอลสีดำออกมาและยื่นให้กับลีออน "ขอให้สนุกกับการตีเบสบอลค่ะ!"
"ขอบคุณครับ"
หลังจากได้เบสบอลมาลีออนก็เดินมายังแฟร์เวย์ที่สามารถตีได้อย่างอิสระ
หลังจากยืนอยู่ที่ตำแหน่งเตรียมพร้อมตีทันใดนั้นมันก็มีเสียงกลไกบางอย่างดังขึ้น ก่อนที่พื้นใต้เท้าของเขาจะเริ่มหล่นลงไปข้างล่างอย่างรวดเร็ว!
ความรู้สึกในตอนนี้มันเหมือนกับการยืนอยู่ในลิฟต์โดยไม่มีอะไรป้องกัน ก่อนที่หลังจากนั้นไม่นานลีออนจากมองเห็นอาคารใต้ดินรูปทรงแปลก ๆ ที่มีผู้คนเดินเข้าออกไปมา
"ยินดีต้อนรับเข้าสู่ โคคูน!" ลีออนพึมพำกับตัวเองเบา ๆ ก่อนที่จะโยนไม้เบสบอลในมือลงในถึงเก็บของด้านข้าง และเดินออกมาจาก ‘ลิฟต์’
ลีออนเดินมาถึงสถานที่ที่นัดกันเอาไว้และหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรออกหาใครบางคน
ไม่นานหลังจากนั้นอีกฝ่ายก็รับสาย
"สวัสดี?"
"ผมมาถึงแล้ว คุณอยู่ไหนอย่างนั้นหรอ?"
"หันหลังกลับมาสิ!"
เมื่อได้ยินคำพูดของอีกฝ่ายลีออนก็หันหลังกลับมาดูตามที่บอกและเห็น ‘แบล็ควิโดว์’ นาตาชา โรมานอฟ ซึ่งไม่ได้เจอหน้ามานานกำลังยืนรอเขาอยู่ไม่ไกล มือซ้ายของเธอถือโทรศัพท์ ส่วนมือขวากำลังโบกมือให้เขาอยู่!
เมื่อเห็นภาพนี้มุมปากของลีออนก็เริ่มยกยิ้มขึ้นมาพร้อมกับก้าวเดินไปข้างไปหาเพื่อนของเขา
หลังจากที่กลับมาจากรัสเซียและเดินทางมาถึงที่นิวยอร์กพวกเขาก็ไม่ได้เจอกันเป็นเวลานานหนึ่งเดือนเต็ม ๆ
อย่างไรก็ตามด้วยการผ่านประสบการณ์ชีวิตและความตายมาด้วยกันทำให้การกลับมาพบกันใหม่อีกครั้งของพวกเขาไม่ได้มีความอึดอัดอยู่เลย
ราวกับว่าหนึ่งเดือนที่ผ่านมานี้มันเป็นเพียงแค่ช่วงเวลาพริบตาสำหรับพวกเขาทั้งสองคน . . .
พวกเขาทั้งสองคนเดินเคียงข้างกันไปตามทางเดิน ลีออนซึ่งมาที่นี่เป็นครั้นแรกก็ได้รับคำแนะนำจากนาตาชาและพาไปเดินเที่ยวชมรอบฐานลับพร้อมกับถามกันไปมาว่า
"คุณปรับตัวให้เข้ากับที่นี่ได้แล้วหรือยัง?"
"ได้แล้วล่ะ เมื่อเทียบกับไซบีเรีย ที่นี่อุ่นกว่ามากเลยล่ะ"
"แล้วคุณได้มีเพื่อนใหม่บ้างไหม?"
"หืม . . . นายหมายถึงเพื่อนชายหรือหญิง?"
"เอ่อ . . . "
พวกเขาทั้งสองคนพูดคุยกันมากมายจนเดินมาถึงที่หอพักของนาตาชาโดยไม่รู้ตัว
"ฉันจะขึ้นไปเอากระเป๋าก่อน นายรอฉันที่นี่แปปหนึ่ง"
"โอเค"
สิบนาทีต่อมา . . .
ลีออนก็ขับมอเตอร์ไซค์ออกมาจากโคคูนโดยมีนาตาชาซ้อนท้ายอยู่ด้านหลัง
โปรดติดตามตอนต่อไป …