บทที่ 9 ชนเผ่าป่าเถื่อน
บทที่ 9 ชนเผ่าป่าเถื่อน
วันต่อมา ใกล้ถึงเวลาเลิกงานที่บริษัทแล้ว
"ได้ยินข่าวหรือยัง? เมื่อวานไอ้บ้าถอดเสื้อผ้าออกอาละวาดอีกแล้ว"
พี่สาวเผิงพูดอย่างตื่นเต้น "ยังเป็นที่หมู่บ้านเก้าสวนของนายอีก ฉันบอกแล้วไงว่ามันอันตราย ดีที่เมื่อวานนายนั่งรถฉัน ไม่งั้นถ้าเจอไอ้บ้านั่น คิดไม่ถึงเลยล่ะ"
ลู่เหยาเลยสั่งเค้กชิ้นเล็กกับกาแฟแก้วหนึ่งผ่านแอปส่งอาหารให้เธอเพื่อแสดงความขอบคุณ
หลังเลิกงาน เขาขี่รถไฟฟ้าสาธารณะ พุ่งตรงกลับบ้าน ลู่เหยาคำนวณแล้วว่าเทียบกับรถเมล์แล้ว รถไฟฟ้าจะไม่ติดรถ ยังสามารถลัดทางกลับบ้านได้ ในทางทฤษฎีถือเป็นยานพาหนะที่เร็วที่สุด
...
กลับถึงบ้าน ลู่เหยารีบนั่งลงที่คอมพิวเตอร์ทันที
บนหน้าจอ ฤดูหนาวในโลกพิกเซลผ่านไปแล้ว หิมะหนาที่ปกคลุมพื้นดินและต้นไม้หายไปไม่เห็นร่องรอย แทนที่ด้วยต้นอ่อนและหญ้าเขียวขจี
ชนเผ่ากระเทียมพากันพัฒนาที่ดินต่อไป ชนเผ่าป่าเริ่มล่าสัตว์ทั่วไป ทุกคนกลับสู่ชีวิตคุ้นเคยของตัวเอง
มองทุ่งข้าวสาลีที่เรียงเป็นระเบียบ ขยายใหญ่ขึ้นบนพื้นดิน แม้แต่ลู่เหยาในฐานะเทพยังรู้สึกพอใจ
ผู้พยากรณ์และหมอผีกำลังยืนคุยกันอยู่นอกศาสนสถานด้วยแชทส่วนตัว
ทั้งสองมีใบหน้ายิ้มแย้มผุดขึ้นเป็นระยะ ดูผ่อนคลายสบายใจ
หมอผีพูดว่า "บรรพบุรุษของชนเผ่าป่าเคยเป็นศาสนิกของพระเจ้าแห่งป่าในอดีต แต่นั่นก็คือเรื่องเล่าต่อๆ กันมาของผู้อาวุโส ตามคำบอกเล่า นั่นเป็นเรื่องของยุคก่อน"
"ผู้เฒ่าเล่าว่า ก่อนที่พระเจ้าแห่งป่าจะหายไป ป่านี้ปกคลุมกว่าครึ่งโลก ตอนนั้น สัตว์ป่าทุกตัวต่างเป็นเพื่อนกับชนเผ่าป่า ปีศาจอันดุร้ายถูกปราบให้กลายเป็นผู้รับใช้ ชนเผ่าป่าทุกคนมีอายุยืนยาวเท่าต้นไม้ มีพลังจากพระเจ้าประทานให้"
"แต่ช่วงนั้นห่างไกลจากปัจจุบันเกินไป ไกลเกินกว่าพวกเราจะยืนยันได้ว่า อันไหนจริง อันไหนเท็จ"
"ตั้งแต่หมอผีคนก่อนๆ อาหารของชนเผ่าป่าก็ขาดแคลนมาโดยตลอด ฤดูหนาวหนาวเย็นขึ้นทุกที สัตว์กลับลดจำนวนลง ฝนก็น้อยลง ผู้คารวะปีศาจเริ่มสาดเงาในป่า ป่าผืนนี้กำลังเหี่ยวเฉา"
"เพื่อนเอ๋ย ตอนนี้ข้าต้องตัดสินใจอย่างยากลำบาก พวกเราอยากย้ายออกจากป่า สร้างศาสนสถานสักการะ พระเจ้าเหยาจะทรงโปรดรับชนเผ่าป่าได้หรือไม่?"
เครื่องหมายอัศเจรีย์ลอยเหนือศีรษะผู้พยากรณ์ แล้วหลอดไฟสว่างขึ้น
"ขอเพียงเป็นศาสนิกที่เลื่อมใส ก็จะได้รับการคุ้มครองจากพระเจ้าเหยาทั้งสิ้น ชนเผ่ากระเทียมยินดีต้อนรับพวกท่าน!"
พร้อมกันนั้น ข้อความก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ
【ชนเผ่ากระเทียมและชนเผ่าป่ารวมตัวกัน ศรัทธาได้รับการเพิ่มพูนเล็กน้อย】
【ความประทานเสร็จสมบูรณ์ ข้าวสาลีผสานเข้ากับโลก】
ลู่เหยารีบมองไปที่มุมขวาบน
ค่าศรัทธาจาก 79 หน่วยกระโดดเป็น 237 หน่วยในครั้งเดียว ประชากรก็เพิ่มจาก 38 คนเป็น 196 คน
ลู่เหยาอดชกมือกับอากาศไม่ได้
สำเร็จแล้ว!
การลงทุนในช่วงต้นและการรอคอยอย่างอดทน ถึงคราวตอบแทนกลับมาแล้ว
หลังจากสองเผ่ารวมกันอย่างเป็นทางการ ชาวป่าก็ทยอยย้ายมาจากป่า พวกเขาลอกเลียนแบบชนเผ่ากระเทียมสร้างกระท่อม เปิดพื้นที่เพาะปลูก ปลูกข้าวสาลีและกระเทียม
ในทางกลับกัน พวกนักล่าชนเผ่าป่าก็ยังคงสืบต่ออาชีพ พวกเขาเข้าไปในป่าเป็นประจำ ล่าสัตว์ต่อไป นำเอาเนื้อและหนังที่ชนเผ่ากระเทียมขาดแคลนกลับมา
ทีละน้อยๆ คนชนเผ่ากระเทียมทุกคนก็สวมเสื้อกั๊กหนัง จากภายนอกแล้ว แทบแยกไม่ออกว่าคนจิ๋วเป็นคนเผ่าไหน
ชนเผ่ากระเทียมใหม่เจริญรุ่งเรือง แต่พี่น้องหมูปลากลับพบเจอปัญหา
ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ พวกมันเดินทางเข้าไปไกลที่สุดของป่าทางตะวันตก ติดกับภูเขาเป็นทิวแถว
คราวนี้พวกมันส่งสัญญาณเตือนออกมา วิ่งมุ่งกลับหมู่บ้าน
"มีศัตรูในป่า!"
"ศัตรูบุกเข้ามา!"
"เตือนภัย เตือนภัย!"
การค้นพบของสองวีรบุรุษทำให้ชนเผ่าทั้งหมดเคลื่อนไหว
ภายใต้การนำของผู้พยากรณ์และหมอผี นักล่าทุกคนพากันคว้าหอกไม้ เตรียมรับศึกอย่างเคร่งเครียด
อีกไม่นาน ศัตรูจากป่าตะวันตกก็เผยโฉมจริง
พวกมันเป็นพวกคนป่าสวมหนังสัตว์ ถือขวานหิน คนป่ามีอยู่สิบกว่าคน แต่ดุดันเหลือเกิน ปะทะกับนักล่าจากชนเผ่าสามสิบกว่าคน
"ส่งอาหารมา!"
"ส่งอาหารมา! ไม่งั้นฆ่าพวกแกทิ้ง!"
"ไม่ให้อาหาร พวกนอกรีตต้องตาย!"
นักล่าเหล่านั้นรับมือกับคนป่าเหล่านี้อย่างยากลำบาก แต่โชคดีที่มีพี่น้องหมูปลา สองวีรบุรุษนี้แสดงคุณค่าของตนเอง
พวกมันถือไม้ท่อนใหญ่ ตีท้ายทอยจู่โจมคนป่า เอาท่อนไม้ทุบหัว บวกกับตัวเองคล่องแคล่วว่องไวมากอยู่แล้ว พวกคนป่าทำร้ายมันได้ยาก
วิธีต่อสู้แบบนี้เรียบง่ายแต่ได้ผล ทำให้พวกคนป่าเจ็บตัวกันเป็นแถว
แล้วพวกคนป่าก็ถูกขับไล่กลับไปอย่างรวดเร็ว ขณะจากไปพวกมันยังพูดจาหยาบคาย
"ยังกล้าต่อต้านอีก พวกแกตายแน่!"
"ไม่มีอาหารเลย เผ่าอนาถา ยากไร้!"
"ไม่ยอมส่งอาหาร พวกข้าจะกลับมาอีกนะ!"
"ล้างคอรอตายได้เลย ไอ้พวกนอกรีต!"
ลู่เหยามองดูอย่างเสียดาย
พวกตัวละครพิกเซลไม่สามารถกำจัดพวกโจรผู้ร้ายพวกนี้ได้เลย เพียงแค่ไล่พวกมันกลับไปก็ถอยกลับมาแล้ว
เขาครุ่นคิดว่าจะส่งสายฟ้าสักครั้งดีไหม ให้ผู้พยากรณ์และหมอผีในเผ่าเข้าใจพระทัยของพระเจ้า จัดการโจรป่าพวกนี้ให้ราบคาบไปเลยดีไหม
หมอผีเอ่ยขึ้นมา
"นี่คือชนเผ่าป่าเถื่อน พวกมันอาศัยอยู่บนภูเขา ไร้ปัญญา ดุร้ายเหมือนสัตว์ป่า"
"ชนเผ่าป่าเถื่อนแข็งแกร่งมาก แต่ละคนล้วนเป็นนักรบที่แข็งแรง พวกมันคอยแต่ปล้นชิงอาหารจากเผ่าโดยรอบมาโดยตลอด ต้องยอมส่งอาหารให้ ถึงจะไม่โดนมันโจมตี"
"อาหารส่วนใหญ่ของชนเผ่าป่าก็ถูกพวกมันแย่งชิงไปนั่นแหละ"
"พวกมันเป็นศาสนิกปีศาจ ได้รับพลังจากปีศาจ เปลี่ยนร่างเป็นสัตว์ได้ พวกเราสู้มันไม่ได้หรอก"
ลู่เหยาเข้าใจแจ่มแจ้ง
ที่แท้หมีดำครั้งก่อนก็คือนักรบชนเผ่าป่าเถื่อนนี่เอง
ไร้ปัญญา ดุร้ายเหมือนสัตว์...
ไม่แปลกใจเลยที่ครั้งก่อนมันจะจำชนเผ่ากระเทียมกับชนเผ่าป่าไม่ได้ โจมตีผิดเป้า โดนลู่เหยาใช้สายฟ้าประหารเสียชีวิตคาที่
ชนเผ่าป่าระแวดระวังปีศาจอย่างยิ่ง พวกเขาเผชิญภัยคุกคามและการแย่งชิงจากชนเผ่าป่าเถื่อนมาโดยตลอด หากชนเผ่ากระเทียมข้างๆ ก็เป็นลูกศิษย์ปีศาจอีก พวกเขาก็คงต้องพึ่งพาปีศาจไปจริงๆ แล้ว
ชนเผ่าป่าเถื่อนมีร่างกายแข็งแรง สมองคิดแต่ง่ายๆ เรื่องนี้ทำให้ลู่เหยาสบายใจขึ้นมาหน่อย พวกคนป่าพวกนี้มีแต่จะลุยๆ ไปข้างหน้า ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ยากนัก
ลู่เหยาหันไปทางกระถางข้างโต๊ะ "เสี่ยวหั่ว"
"พระเจ้าข้า ผู้ติดตามจงรักภักดีของพระองค์พร้อมรับใช้เสมอ" ภูติแคคตัสกระโดดขึ้นจากดินในกระถางทันที ยืนตัวตรง
"ศาสนิกปีศาจทุกคนสามารถเปลี่ยนร่างเป็นสัตว์ได้หรือ?"
"ท่านเจ้าขา การเปลี่ยนร่างเป็นสัตว์น่าจะเป็นหนึ่งในพลังของปีศาจ" เสี่ยวหั่วกล่าว "มีเพียงส่วนน้อยในกลุ่มศาสนิกที่ถูกเรียกว่า 'วีรบุรุษ' เท่านั้นที่จะตื่นรู้พลังปีศาจ ใช้ความสามารถนี้ได้"
อ้อ เป็นแบบนี้นี่เอง
ลู่เหยานึกออกว่า ครั้งก่อนสายฟ้าฟาดหมีดำตาย ซากศพยังเต็มตัวอยู่ เพราะมันเป็นวีรบุรุษในกลุ่มศาสนิกปีศาจ พลังเหนือกว่าตัวละครพิกเซลทั่วไป
เขามองพี่น้องหมูปลาอีกครั้ง
ต่างเป็นวีรบุรุษเหมือนกัน แต่ทำไมพวกเจ้าไม่มีพลังพิเศษอะไรเลย?
ลู่เหยาเปิดแผงข้อมูลของสองวีรบุรุษ แล้วพบว่าเขาลงความเห็นเร็วไป
...
【วีรบุรุษLv2】ชาวประมง
โจมตี2 ป้องกัน1 ปัญญา0 พลังเวทย์0 โชค2 ขวัญกำลังใจ0
【พลัง】
วิชาหาน้ำLv1 สามารถหาแหล่งน้ำได้ในทุกสภาพแวดล้อม
...
【วีรบุรุษLv2】นักล่า
โจมตี3 ป้องกัน2 ปัญญา0 พลังเวทย์0 โชค0 ขวัญกำลังใจ0
【พลัง】
วิชาตามรอยLv1 สามารถจำแนกร่องรอยที่ทิ้งไว้โดยคนและสัตว์ทุกชนิด
...
พี่น้องหมูปลาอัปเลเวลลับหลังเขาซะงั้น
พลังสองอย่างนี้ไม่ใช่ทักษะการต่อสู้ แต่ประโยชน์ใช้สอยก็ถือว่าใช้ได้อยู่
มีทักษะตามรอย ไม่แปลกใจเลยที่จะหาเจอการปรากฏตัวของชนเผ่าป่าเถื่อน
เข้าใจผิดพวกเจ้าไปฉันเองนั่นแหละ
ลู่เหยาหันสายตาไปยังป่าทางตะวันตกและทิวเขา ที่นั่นคือแหล่งพำนักของชนเผ่าป่าเถื่อน
กล้าทำพระเจ้าโกรธแล้วจะหนีงั้นเหรอ?
ไม่ง่ายอย่างนั้นหรอก