บทที่ 11 ไม่มีวันทรยศ
บทที่ 11 ไม่มีวันทรยศ
ใกล้เที่ยงคืน ชนเผ่ากระเทียมถูกโจมตีโดยชนเผ่าป่าเถื่อนเป็นครั้งที่สอง
มีนักรบป่าเถื่อนสวมหนังสัตว์ 25 คน พวกเขาถือขวานหิน บุกจู่โจมมาจากป่าทางตะวันตก
ครั้งนี้นักล่าชนเผ่ากระเทียมถอยร่นแนวรบตั้งแต่เนิ่นๆ ถือธนูยืนอยู่ พวกเขายิงใส่นักรบป่าเถื่อนจากระยะไกลภายใต้การสั่งการของสองวีรบุรุษพี่น้องหมูปลา
ภายใต้การยิงระยะไกล นักรบป่าเถื่อนที่กำลังบุกถูกลูกธนูปักเต็มตัว พวกเขาดูจะไม่มีประสบการณ์สู้รบกับธนู ใช้หนังสัตว์และความแข็งแกร่งของร่างกายต้านทาน สุดท้ายพุ่งเข้าไปถึงตัวนักล่าได้มีเพียง 6-7 คน ที่เหลือล้มลงกับพื้นหมด
ด้วยความได้เปรียบเชิงจำนวนและธนู ครั้งนี้นักรบป่าเถื่อนถูกกำจัดยับเยิน นอกจากศัตรูที่ถูกธนูสังหารและหนีไป ชนเผ่ากระเทียมยังจับนักรบป่าเถื่อนมาได้ 4 คน
ผู้พยากรณ์สอบปากคำพวกเขาทีละคน
"หมู่บ้านพวกเจ้าอยู่ที่ไหน?"
"ไม่มีวันทรยศ!"
"ปีศาจที่พวกเจ้าบูชาคืออะไร?"
"รัศมีภาพจงมีแด่พระผู้เป็นเจ้า! พวกเจ้าไอ้พวกนอกรีตต้องตายให้หมด!"
"พวกเจ้ามีคนทั้งหมดเท่าไหร่?"
"ไม่มีวันทรยศ!"
"ถ้าพวกเจ้าพูดความจริง เราจะปล่อยพวกเจ้าไป"
"ไม่มีวันทรยศ!"
...
ทั้งสี่คนไม่ยอมเปิดปากเลย
หมอผีผู้เชี่ยวชาญเลือกอีกวิธีหนึ่ง
"ความกล้าหาญและภักดีของพวกท่านได้รับการยอมรับจากพวกเราแล้ว เพื่อแสดงความเคารพ ตอนนี้ข้าขอเชิญพวกท่านเข้าร่วมเผ่าของพวกเรา"
"พวกท่านพ่ายแพ้แล้ว กลับไปก็จะได้รับการลงโทษจากปีศาจและเผ่าเท่านั้น"
"ที่นี่มีข้าวสาลีให้อิ่มท้อง มีธนูให้พวกท่านมีพลังมากขึ้น มีกระเทียมรสเลิศ ยังมีเนื้อแห้งและเกลืออีก"
"พวกท่านเป็นคนของชนเผ่ากระเทียมแล้ว ก็ไม่นับว่าทรยศ เพราะพวกท่านจะสักการะพระเจ้าเหยาผู้ยิ่งใหญ่ มีพระผู้เป็นเจ้าคุ้มครอง ปีศาจไม่อาจทำร้ายพวกท่านได้"
สี่นักรบเงียบไปครู่หนึ่ง เครื่องหมายอัศเจรีย์ปรากฏเหนือหัว
"เข้าร่วมชนเผ่ากระเทียม!"
"เข้าร่วมชนเผ่ากระเทียม!"
พวกเขาร้องตะโกนพร้อมเพรียงกัน
ลู่เหยาสะท้อนใจว่า หมอผีเข้าใจคนเก่งจริงๆ
ต่อมา นักรบป่าเถื่อนทั้งสี่ก็สารภาพทุกอย่าง
"หมู่บ้านอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของภูเขา ข้างถ้ำใหญ่ รวมทั้งหมด 82 คน นอกจากผู้พยากรณ์และคนชรา นักรบที่ใช้ได้มี 40 คน"
"ที่ริมถ้ำมีรูปปั้นองค์หนึ่ง เป็นพระเจ้าที่พันตัวด้วยหนังสัตว์ป่า มีนามว่าเทพเจ้าแจ็ค"
"เทพเจ้าแจ็คต้องการเครื่องบูชาที่ยังมีชีวิต ลอกหนังสัตว์ป่า สัตว์ทุกตัวที่เราล่าได้ล้วนถูกบูชาให้พระองค์ ดังนั้นเผ่าจึงต้องออกไปปล้นเสบียง"
"เผ่าได้รับพรจากเทพเจ้าแจ็ค ให้กำเนิดวีรบุรุษสองคนที่กลายเป็นสัตว์ได้ พวกเขาสามารถแปลงเป็นร่างสัตว์ได้ เป็นนักรบที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่า ทุกคนอยากเป็นวีรบุรุษ"
"มีวีรบุรุษคนหนึ่งหายสาบสูญตอนโจมตีชนเผ่าป่า น่าจะตายไปแล้ว"
"ยังเหลือวีรบุรุษอีกคนที่เผ่า"
"ชนเผ่าป่าเถื่อน ศัตรู! ปีศาจ ศัตรู!"
"ไม่มีวันทรยศต่อชนเผ่ากระเทียม!"
พวกมันร้องตะโกนคำขวัญเดิมๆ การเปลี่ยนฝ่ายนับว่าลื่นไหลมาก
สี่คนป่าเถื่อนเข้าร่วมชนเผ่า พวกเขาถอดหนังสัตว์ที่ใส่ในอดีต สวมเสื้อกั๊กหนังเป็นเครื่องแบบของเผ่า ถือธนู ผสมกลมกลืนเข้ากับที่นี่อย่างรวดเร็ว
สิ่งที่ทำให้ลู่เหยาแปลกใจคือ ปีศาจแจ็คนั่นไม่ได้บริหารเผ่าเลย หรืออาจจะไม่เคยคิดจะพัฒนาอย่างเป็นขั้นตอน เขาใช้คนป่าเถื่อนไปล่าสัตว์และปล้นชิงทั่วไป เพื่อรับศรัทธาจากการทำเช่นนี้
หลังจากชนเผ่ากระเทียมมีธนู ภัยคุกคามจากชนเผ่าป่าเถื่อนก็ลดลงมาก สิ่งเร่งด่วนสำคัญสุดของลู่เหยาคือการเพิ่มค่าศรัทธา เสบียงเชิงยุทธศาสตร์แบบนี้ยิ่งมากยิ่งดี
หลังจากตีชนเผ่าป่าเถื่อนที่บุกเข้ามาเป็นครั้งที่สองแล้ว ชนเผ่ากระเทียมก็ได้พบกับช่วงเวลาแห่งความมั่นคงอีกครั้ง
ชาวบ่อเกลือขนของมาซื้อกระเทียมและธนูที่ชนเผ่ากระเทียมไม่ขาดสาย แล้วก็ขายเกลือ สมุนไพร และเครื่องมือการเกษตรที่ชนเผ่าขาดแคลน
หลังจากนั้น ชนเผ่าบ่อเกลือถึงกับสร้างบ้านไม้หลังหนึ่งขึ้นมา เพื่อเป็นร้านค้าสำหรับการแลกเปลี่ยนระยะยาวระหว่างสองเผ่า
พร้อมกับการติดต่อและแลกเปลี่ยนระหว่างเผ่ามากขึ้น นักล่าผู้ถือธนูก็ขยายขอบข่ายการเคลื่อนไหวออกไปเรื่อยๆ ชนเผ่ากระเทียมดึงดูดผู้อพยพภายนอกได้มากขึ้น
จำนวนประชากรที่มุมขวาบนเพิ่มเป็น 247 คน ค่าศรัทธาก็เพิ่มเป็น 448 หน่วย
ค่าศรัทธาเพิ่มขึ้นอย่างรุนแรงต่อเนื่องในวันเดียว ทำให้ความคิดที่ลู่เหยากดไว้ก่อนหน้านี้ผุดขึ้นมา
【ผู้ศรัทธา】ในศาสนสถานต้องการเปลี่ยนแปลง ใช้ค่าศรัทธา 500 หน่วย
ตอนนี้ยังขาดอีกแค่ 52 หน่วย
อดทนอีกสักพัก พึ่งพาไอเทมสองชิ้น 【ไม้กายสิทธิ์】 และ 【ภูติแคคตัสรับใช้】 ที่ให้ค่าศรัทธารวมชั่วโมงละ 2 หน่วย บวกกับผู้อพยพอีกหน่อย บางทีอาจมีหวัง
ถึงจะพูดอย่างนั้น แต่จนถึงแปดโมงครึ่งเช้าตอนที่ลู่เหยาออกจากบ้าน ค่าศรัทธาก็ยังคงค้างอยู่ที่ 459 หน่วย
...
วันนี้ลู่เหยาเหม่อลอยไปบ้าง
พรุ่งนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ตอนนี้เขาอยากจะวิ่งกลับบ้านแล้วจ้องหน้าเกมซิมเท่านั้น
ถึงแม้【ไม้กายสิทธิ์】จะเติมพลังให้เขาได้ตอนกลางคืน ทำให้เขาไม่รู้สึกเหนื่อย แต่พอปล่อยไม้กายสิทธิ์ ความปวดเมื่อยและอ่อนล้าของกล้ามเนื้อร่างกายก็ยังคงตามติด การใช้พลังงานยังคงชัดเจนจับต้องได้
ไม้กายสิทธิ์เหมือนเป็นยากระตุ้นที่มีฤทธิ์แรง สามารถรักษาพลังของคนไว้ได้ในระยะสั้นๆ แต่ไม่ได้เปลี่ยนแปลงขีดจำกัดของร่างกาย การนอนหลับยังคงขาดไม่ได้
นอกจากเข้าใจกลไกของไม้กายสิทธิ์แล้วลู่เหยายังครุ่นคิดถึงผู้ศรัทธาเทพเก่าในศาสนสถาน
เธอคุ้มค่าที่ตัวเขาจะลงทุนมากขนาดนี้หรือไม่?
อย่างน้อยก็เป็นลูกน้องฝีมือดีของพระเจ้าแห่งป่า เสี่ยวหั่วคนรับใช้ที่ทำความสะอาดศาสนสถานยังมีประโยชน์มาก ผู้ศรัทธาน่าจะไม่มีปัญหาอะไร
สิ่งสำคัญที่สุดคือ ลู่เหยาหาวิธีสร้างผู้ศรัทธาแบบอื่นไม่เจอ ตอนนี้ดูเหมือนจะมีแต่การรับผู้ศรัทธาเทพเก่าเข้ามาเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ผู้ศรัทธาก็น่าจะเป็นหน่วยระดับสูงเหนือวีรบุรุษและผู้พยากรณ์ไม่ใช่เหรอ?
เขารู้สึกทั้งคาดหวังและร้อนใจ นั่งไม่ติดเก้าอี้
แทบทนไม่ไหวจนกระทั่งเลิกงาน เจ้านายกลับมอบหมายงานด่วนให้เขา ให้ไปส่งบัตรคอนเสิร์ตของนักร้องคนหนึ่งที่บ้านเจ้าของบริษัทแห่งหนึ่ง ซึ่งอยู่ไกลจากบริษัท 20 กิโลเมตร
ตอนที่ลู่เหยาจัดการงานเสร็จแล้วกลับถึงบ้าน ก็สองทุ่มแล้ว
เขาถอดเป้ ไม่ใส่ใจที่ตัวเต็มไปด้วยเหงื่อ รีบไปทันทีที่หน้าคอมพิวเตอร์
ค่าศรัทธาที่มุมขวาบนของหน้าจอเปลี่ยนเป็น 489 หน่วย โดยพื้นฐานแล้วอาศัยไอเทมมหัศจรรย์เพิ่มศรัทธา การเติบโตของประชากรช้ามากๆ
ดังนั้นลู่เหยาไปอาบน้ำก่อน ล้างเหงื่อเหม็นๆ ออกให้หมด
จากนั้นเขาไปที่หน้าต่าง ยืนสูดลมยามค่ำคืน มองไปที่เสาไฟในตรอก
วันนี้ไม่มีใครถูกแขวนอยู่ตรงนั้น
เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ หากมีคนถูกแขวนตรงนั้นวันเว้นวัน ผู้เล่นปีศาจคนนั้นก็คงท้าทายระบบตำรวจทั้งหมดแล้วล่ะ
ลู่เหยากลับมาที่หน้าคอมพิวเตอร์
ค่าศรัทธาอยู่ที่ 501
เขาเปิดหน้าต่างศาสนสถาน คลิกไอคอนหีบศพของ 【ผู้ศรัทธา】
การปลุกให้กลับมาเป็นผู้ศรัทธาของศาสนสถาน ต้องใช้พลังศรัทธามากมาย พระองค์ประสงค์จะใช้ค่าศรัทธา 500 หน่วยเพื่อเปลี่ยนแปลงผู้ศรัทธาหรือไม่?
【ใช่】【ไม่】
ลู่เหยาวางเมาส์ไว้ที่ 【ใช่】 แต่ไม่ได้รีบคลิก
เขาถามภูติแคคตัสข้างๆ "เสี่ยวหั่ว การปลุกผู้ศรัทธาให้ฟื้น กินค่าศรัทธาเยอะขนาดนี้เลยเหรอ?"
"ผู้ศรัทธาคือแขนขาที่สำคัญที่สุดของทุกเทพเจ้า นี่คุ้มค่าสุดๆ แต่ว่า..."
"แต่อะไร?"
"ผู้ศรัทธาของพระเจ้าแห่งป่าในหีบศพนี่น่ะ ข้าผู้เป็นผู้ติดตามต่ำต้อยไม่รู้จัก ไม่รู้ว่าเธอมีความสามารถอะไรบ้าง"
"ผู้ศรัทธาของพระเจ้าแห่งป่าเจ้าก็รู้จักงั้นเหรอ?"
"เอ่อ...ข้าจำได้ว่าผู้ศรัทธาอันดับหนึ่งท่านฟอเรสต์แกรนด์เป็นคนแข็งแกร่งมาก เรียกวิญญาณแห่งป่าได้ นอกนั้นก็ไม่เคยเจอ พวกเขาออกไปดำเนินการแทนพระเจ้าแห่งป่าในโลก"
ลู่เหยามองภูติแคคตัสด้วยสายตาไม่เป็นมิตร
แน่ใจนะว่ารู้จักแค่หนึ่งคน
เสี่ยวหั่วเหมือนจะรู้สึกถึงแรงกดดัน พูดอย่างประหม่าๆ "ท่านเทพผู้ยิ่งใหญ่ ข้าแค่...ข้าแค่พูดว่า ข้าไม่รู้จักผู้ศรัทธาคนนี้จริงๆ ผู้ศรัทธาแต่ละคนมีความสามารถต่างกัน บางคนถนัดต่อสู้ บางคนถนัดสืบราชการลับ..."
"แต่ผู้ศรัทธาหนึ่งคนคุ้มค่าที่สุดแล้ว พระองค์ก็ต้องการผู้ศรัทธาที่เดินไปมาได้ด้วย"
ลู่เหยาหันกลับไปที่หน้าจอคอมพิวเตอร์
ทำเลย!
เขาคลิก 【ใช่】
ค่าศรัทธาลดลงเหลือแค่ 1 หน่วยทันที
โลกพิกเซลมีข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้น
ผู้ศรัทธาผู้หลับใหลได้ยินเสียงเรียกของท่านแล้ว พลังศรัทธาของท่านได้ซ่อมแซมร่างกายที่พังทลายและจิตวิญญาณที่เหือดแห้งของเธอ เธอกำลังฟื้นขึ้นอย่างรวดเร็วจากทะเลแห่งความใกล้ตาย
【ผู้ศรัทธา】 ดาบแห่งป่า·อิซาเบล ปฏิบัติตามเจตจำนงของท่าน ดำเนินการตามพระบัญชาของท่าน เพื่อเปลวเพลิงแห่งศรัทธาของท่าน