บทที่ 35 กระประมูลที่น่าตื่นเต้น  

หลังจากนั้นก็ยังคงมีการประมูลรายการสินค้าอีกหลายอย่างจากหอการค้าหมิงเหมิง ซึ่งซีซุยตันยังไม่ได้เข้าร่วมประมูลโดยตรง

หลูมู่หยานยังได้เก็บภาพดอกไม้ลิงสีม่วงที่จำเป็นสำหรับการปรับแต่งจีตัน รวมไปถึงการฝึกฝนอื่น ๆ ทั้งเครื่องมือจิตวิญญาณ ชุดเกราะวิญญาณ แต่นางไม่ได้ต้องการ เพราะรวม ๆ แล้วนางเองได้ประโยชน์มากมายจากการประมูลในครั้งนี้

ณ ห้องประมูลส่วนตัว แขกที่เข้าร่วมการประชุมมักจะเก็บภาพรายการประมูลที่พวกเขาชื่นชอบ ขณะที่เม็ดยาซีซุยไม่ได้รับความสนใจมากนัก ซึ่งอาจเป็นเพราะรูปลักษณ์ของมันที่ไม่ได้ดึงดูดอะไร

หลังจากที่รายการสินค้าทั้งหมดถูกประมูลแล้ว หนี่จุนก็ได้คลี่ยิ้มพร้อมกับเอ่ยว่า “การประมูลต่อไปคือรายการสุดท้ายที่ค่อนข้างหนักเป็นพิเศษของหอการค้าหมิงเหมิง และเราก็เพิ่งได้รับเกียรติจากเหล่าเย่ ผู้รับผิดชอบการประมูลโจวกั๋วขึ้นมาเป็นประธาน”

เมื่อจบคำพูดของหนี่จุน ผู้เข้าร่วมการประมูลที่อยู่ข้างล่างก็ต่างพากันส่งเสียงวุ่นวาย

รายการประมูลใดกันที่จะสามารถรบกวนเหล่าเย่ได้ เพราะเขาไม่เพียงแต่เป็นราชาแห่งดาบที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้สะกัดระดับกลางอีกด้วย นั่นทำให้เป็นเรื่องยากที่เขาจะออกมาสนับสนุนการประมูล

… และนั่นก็ยิ่งทำให้เหล่าแขกผู้มีเกียรติผู้เข้าร่วมการประมูลหอการค้าหมิงเหมิงต่างตั้งหน้าตั้งตารอของชิ้นสุดท้ายอย่างใจจดใจจ่อ

เหล่าเย่เดินขึ้นไปบนเวทีประมูล ที่ข้างกายของเขามีสตรีรูปงามถือถาดที่มีขวดกระเบื้องสีขาวตั้งอยู่

เมื่อเห็นว่าของประมูลคือขวดกระเบื้องเคลือบสีขาว สายตาของใครหลาย ๆ คนที่เข้าร่วมประมูลก็เริ่มลุกเป็นไฟ เพราะขวดสีขาวชนิดนี้ มักบรรจุยาแห่งความเป็นอมตะ

นักเล่นแร่แปรธาตุของทวีปเทียนเหลิงนั้นหาได้ยาก โดยเฉพาะยาเม็ดที่หาได้ยากกว่าและจะมีเพียงยาเม็ดระดับแรก เพียงสองสามเม็ดเป็นบางครั้ง ฉะนั้นต้องไม่ใช่ของธรรมดาแน่ ๆ เพราะราชาแห่งดาบที่มีชื่อเสียงอย่างเหล่าเย่จะขึ้นมาประมูลด้วยตนเอง

เหล่าเย่กระแอมเบา ๆ ในลำคอ ทำให้ผู้คนที่อยู่ด้านล่างเงียบลงในทันที เขายิ้มอย่างอ่อนโยนราวกับสายลมในฤดูใบไม้ผลิ “คราวนี้ชายชราเป็นคนบอกรายการสุดท้ายเป็นการส่วนตัว ฉะนั้นจะไม่ทำให้ทุกคนผิดหวังแน่นอน”

เมื่อเห็นสายตาที่ไม่สามารถนับได้หมดจากด้านล่างจับจ้องมาที่เขา เหล่าเย่ยิ้มด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะพูดต่อไปว่า “รายการสุดท้ายของหอการค้าหมิงเหมิง ของในครั้งนี้คือเม็ดยาระดับสองที่เรียกว่ายาซีซุย”

“ยาซีซุยนี้หลายท่านคงไม่เคยได้ยินมาก่อน แต่มันให้ผลที่ดีมาก แม้ว่าจะเป็นเพียงเม็ดยาระดับสอง แต่ก็สามารถใช้ร่วมกับยาเม็ดระดับสามได้ และแน่นอนว่ามันจะมีค่ามากกว่ายาระดับสามทั่วไป” เหล่าเย่เอ่ย

ด้านล่างผู้เข้าร่วมประมูลที่ได้ฟังเหล่าเย่อธิบายก็เริ่มเกิดความวุ่นวาย พวกเขาไม่คาดคิดว่าการประมูลครั้งนี้จะเป็นยาเม็ดระดับสองที่สามารถเข้าได้กับยาเม็ดระดับสามได้ และเพียงแค่ชื่อก็สามารถทำให้ผู้เข้าร่วมประมูลตั้งหน้าตั้งตารอได้แล้ว

“เหล่าเย่ ช่วยพูดถึงประสิทธิภาพของยาเม็ดล้างไขกระดูกนี้เถิด” เสียงจากผู้เข้าร่วมการประมูลท่านหนึ่งดังขึ้น รวมไปถึงคนอื่น ๆ ที่เริ่มคิดแบบเดียวกันต่างก็พากันตะโกนอย่างตื่นเต้น

เหล่าเย่หัวเราสองสามครั้งเบา ๆ “ยาซีซุยนี้สามารถทำความสะอาด ชำระล้างไขกระดูก และยังสามารถขยายเส้นลมปราณ ปรับปรุงร่างกายที่จะมีประสิทธิภาพสูงสุดเมื่ออยู่ภายใต้จักรพรรดิแห่งดาบ ไม่มีผลค้างเคียง แม้แต่ชายชราแบบข้าก็ยังห้ามใจไม่ได้ ข้าก็จะรอ และจะตามประมูลเช่นกัน”

เมื่อสิ้นเสียงของเหล่าเย่ ความโกลาหลด้านล่างก็เกิดขึ้นอีกครั้งอย่างบ้าคลั่ง แสดงว่ายาเม็ดนี้มีพลังต้านฟ้าจริง ๆ

“เหล่าเย่ พวกเราไม่เคยได้ยินอะไรเกี่ยวกับยาเม็ดนี้มาก่อน มันจะมีผลตามที่ท่านกล่าวอ้างจริงหรือ?” ผู้เข้าร่วมประมูลท่านหนึ่งเอ่ยถาม

เหล่าเย่รู้ว่าคนที่อยู่ในห้องประมูลล้วนแล้วแต่ไม่ธรรมดา เขาแสดงท่าทีอ่อนโยน พร้อมกับพยักหน้าและพูดต่อไปว่า “มันมีผลเช่นนั้น”

“ทุกท่านรู้จักสตรีจากคฤหาสน์นายพลแห่งจักรพรรดิผู้ซึ่งมีร่างกายไม่เหมือนใครหรือไม่?”

“ข้ารู้ สตรีไร้ค่าจากคฤหาสน์แม่ทัพ ผู้ที่ไม่รู้ว่าตัวเองมีชื่อเสียงแค่ไหน” เสียงของผู้เข้าร่วมประมูลผู้หนึ่งดังออกมาจากห้องของราชาเจิ้งซี

เหล่าเย่รีบปกปิดความทุกข์ที่ฉายผ่านดวงตาของเขา ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “แม่นางหลูเพิ่งได้รับยาไขกระดูกไปไม่นานมานี้ ไม่เพียงร่างกายของนางเท่านั้นที่ถูกกำจัด แต่นางยังสามารถเลื่อนขั้นจากนักดาบรุ่นเยาว์ไปสู่นักดาบผู้ยิ่งใหญ่ในรุ่นได้อีกด้วย”

“ทุกคนที่นี่รู้ดีว่าเป็นไปไม่ได้ที่คนที่มีร่างกายอยู่ในช่วงวัยเยาว์จะสามารถบ่มเพาะให้ถึงระดับนักดาบ และแม้แต่หมอที่เก่งที่สุดก็ไม่สามารถรักษาได้ แต่ยาล้างไขกระดูกนี้สามารถทำได้”

เมื่อเห็นว่าผู้คนด้านล่างเริ่มแตกตื่นอีกครั้ง เหล่าเย่จึงรีบแจ้งข่าวที่น่าตื่นเต้นมากกว่าเก่า “ยังมีอีกหนึ่งเรื่องสำคัญ หลังจากที่แม่นางหลูได้กินยาซีซุยไปแล้ว นอกเหนือจากสิ่งที่ข้าพูดมาทั้งหมดเมื่อครู่ที่เป็นหลักประกันถึงประสิทธิภาพหลังรับยาได้แล้ว เส้นลมปราณของนางก็ถูกขยายเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าอีกด้วย”

“นี่คือสิ่งที่ชายชราได้ทำการตรวจสอบส่วนตัวแล้วเมื่อครู่นี้ เส้นลมปราณในร่างกายของนางขยายกว้างกว่าคนทั่วไปถึงสองเท่า มันหมายความว่าเมื่อเส้นลมปรารถูกขยาย การดูดซับพลังแห่งสวรรค์และโลกก็จะเร็วกว่าคนอื่น ความจริงแล้วยังมีอีกมาก แต่ข้าจะไม่พูดมันเมื่อทุก ๆ คนรู้คุณค่าอยู่แล้ว”

ยิ่งเหล่าเย่อธิบายถึงประสิทธิผลของยาซีซุยมากเท่าไหร่ก็ยิ่งทำให้ผู้ที่เข้าร่วมประมูลยิ่งตกใจมากขึ้นเท่านั้น แม้แต่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในห้องประมูลส่วนนี้ ก็ยังไม่สามารถเก็บดวงตาที่ลุกโชน และพร้อมที่จะประมูลยานี้ได้

หลังจากที่เหล่าเย่แนะนำยาซีซุยเสร็จสิ้น เขาส่งต่อการประมูลต่อให้หนี่จุน ก่อนที่เขาจะนั่งลงเพื่อรอเสนอราคาประมูล

หนี่จุนเองก็อยากจะเป็นผู้เสนอราคาประมูลเช่นเดียวกัน แต่เขาเองก็ไม่มีกำลังทางด้านการเงินมากพอ ฉะนั้นเขาจึงทำได้เพียงยิ้ม และดำเนินการประมูลต่อไปตามคำแนะนำของเหล่าเย่

หอการค้าหมิงเหมิงไม่ได้มีกฎว่าห้ามสมาชิกเข้าร่วมประมูล ในทางกลับกันหากสมาชิกต้องการเข้าร่วมประมูล ทางหอการค้าก็ได้ให้ส่วนลดสองเปอร์เซ็นต์ในการทำธุรกรรม และนี่ก็คือผลประโยชน์ที่จะได้รับเมื่อเป็นสมาชิกหอการค้า

ยังมีปรมจารย์ดาบอีกจำนวนไม่น้อย ที่ต้องการจะเข้าร่วมกับหอการค้าหมิงเหมิง ซึ่งในทุก ๆ ปีจะมีคนจำนวนมากเหมือนพายุลูกใหญ่หลั่งไหลข้ามน้ำข้ามทะเลเข้ามา แต่ก็มีแค่เพียงคนบางส่วนเท่านั้นที่สามารถเข้าร่วมได้ หากมีทรัพยากรดี ๆ วางอยู่ คนที่อยากเข้าก็จะต้องมีความสามารถมากพอที่ได้ไป

“ข้าเชื่อว่าสิ่งที่เหล่าเย่พูดนั้นชัดเจนมากแล้ว และทุกท่านก็น่าจะรู้คุณค่าของยาดี ฉะนั้นข้าจะไม่พูดมาก การประมูลกำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว ส่วนราคาของยาเม็ดนี้ เริ่มต้นที่ สิบล้านเหรียญทอง”

ทันทีที่สิ้นเสียงของหนี่จุน ก็มีเสียงเสนอราคาดังขึ้นมาจากด้านล่าง “ยี่สิบล้าน”

“สามสิบล้าน”

“ห้าสิบล้าน”

“แปดสิบล้าน”

…

ตามลำดับ

ตอนนี้ราคาของซีซุยตันเริ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ

“หนึ่งร้อยล้าน” เหล่าเย่เสนอราคา

ทว่าราคาสูงขนาดนี้ก็ไม่สามารถหยุดความต้องการของคนอื่น ๆ ได้เช่นกัน

“หนึ่งร้อยสิบล้าน”

“หนึ่งร้อยยี่สิบล้าน”

…

“สองร้อยล้าน” ในที่สุดมูลค่าของยาเม็ดนี้ก็มีมูลค้าถึงสองร้อยล้านเหรียญ

เหล่าเย่มองไปยังบริเวณห้องส่วนตัว ด้วยดวงตาที่ฉายแววความชัดเจนมากขึ้น และเขาก็ไม่สามารถยับยั้งความต้องการที่จะครอบครองซีซุยตันได้

“สองร้อยห้าสิบล้าน”

“สองร้อยหกสิบล้าน” เสียงเสนอราคาของผู้ประมูลคนหนึ่งดังขึ้น

“สองร้อยเจ็ดสิบล้าน” เหล่าเย่ยังคงไม่ยอมแพ้

“สองร้อยแปดสิบล้าน” เสียงเสนอราคาของผู้เข้าร่วมประมูลคนหนึ่งดังขึ้น ซึ่งน้ำเสียงของเขาบ่งบอกได้ว่าเงินที่เสนอถึงขีดสุดแล้ว

“สองร้อยเก้าสิบล้าน” เสียงเสนอราคายังคงดังขึ้น หลังจากที่ทั้งห้องเงียบไปชั่วครู่

“สามร้อนล้าน” เหล่าเย่เสนอราคาด้วยน้ำเสียงผ่อนคลาย ใบหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย เพราะเขาสามารถประหยัดเงินได้มากหลังจากเข้าร่วมเป็นสมาชิกของหอการค้าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

ตอนนี้ราคาของเม็ดยาซีซุยได้เกินขีดจำกัดแล้ว และผู้คนที่อยู่ในห้องประมูลก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหยุดประมูล เพราะท้ายที่สุดในประเทศขนาดเล็ก และกลางหยานโจวมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นจะสามารถสู้ราคาที่มากกว่าสามร้อยล้านเหรียญทองได้

ช่วงท้ายของการประมูล เหล่าเย่ก็เป็นผู้ที่ได้ยาเม็ดไขกระดูกนี้ไปในราคาสามร้อยล้านเหรียญทองหมึก แม้ว่าคนอื่น ๆ จะเสียใจที่พลาดยาตัวนี้เพราะมีเหรียญไม่มากพอ แต่พวกเขาก็คิดว่าจะตัดสินใจถามถึงที่มาของซีซุยตันภายหลังจากการประมูลแทน