บทที่ 90 ไคล์ คุณมียาเบื่อหนูหรือเปล่า?

ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ไคล์ไปเยี่ยมห้องต้องประสงค์เกือบทุกวัน นอกเหนือจากการดูแลกับดักมารตัวใหม่แล้ว เขายังต้องระวังผักกาดขาวจอมเคี้ยวด้วย หลังจากเข้าสู่ระยะโตเต็มวัยแล้ว พวกมันสามารถแยกตัวออกจากดินได้ช่วงสั้นๆ และเดินไปรอบๆ

แต่ไคล์ไม่ได้กังวลเรื่องนี้มากนัก ท้ายที่สุดแล้วผักกาดขาวจอมเคี้ยวก็ไม่สามารถออกจากดินที่แสนสบายได้โดยไม่ถูกรบกวนจากสิ่งมีชีวิต ความกังวลของไคล์ก็คือพวกเขาคายเมล็ดพืชออกมา

ผักกาดขาวที่โตเต็มที่อาจพ่นเมล็ดออกไปข้างนอกได้ตลอดเวลา และระยะห่างก็ขึ้นอยู่กับอารมณ์ของพวกมันด้วย มันสามารถพ่นได้ไกลถึงหลายร้อยเมตรด้วยซ้ำ ไม่ว่าห้องต้องประสงค์จะใหญ่หรือไม่ก็ตาม มันคงจะลำบากหากเมล็ดเหล่านี้หยั่งรากใกล้กับมูนคาล์ฟหรือกับดักมาร ผักกาดขาวจอมเคี้ยวเป็นพืชที่ปลูกยากโดยเฉพาะในระยะออกดอก ตราบใดที่สภาพแวดล้อมโดยรอบเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยก็จะแสดงออกทันที

มีเพียงนักพฤกษศาสตร์ระดับปรมาจารย์อย่างศาสตราจารย์สเปราต์ เท่านั้นที่สามารถทำงานประเภทนี้ซึ่งทดสอบทักษะและประสบการณ์ขั้นสุดยอดได้สำเร็จ ไคล์ยังคงไม่สนใจในตอนนี้ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงใช้วิธีที่ง่ายที่สุดในการเก็บเมล็ดก่อนที่จะงอกและนำไปปลูกในที่ที่เหมาะสม

หลังจากทำงานหนักมากว่าหนึ่งเดือน มีผักกาดขาวจอมเคี้ยวอยู่ห้าตัวในห้องต้องประสงค์ก่อนวันหยุดอีสเตอร์ ตัวโตเต็มที่สองตัว และตัวงอกใหม่สามตัว หลังจากแน่ใจว่าไม่มีเมล็ดที่หายไป ไคล์ก็รู้สึกผ่อนคลายมากขึ้น อย่างน้อยเขาก็ไม่ต้องวิ่งไปที่ห้องต้องประสงค์ทุกวันอีกต่อไป

ช่วงนี้เซดริกมีงานยุ่ง ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น แต่ยังมีผู้เล่นควิดดิชฮัฟเฟิลพัฟคนอื่นๆ ด้วยเช่นกัน การฝึกซ้อมของแฮร์ริสสำหรับพวกเขาเข้มงวดมากขึ้นกว่าที่เคย และแม้ในวันที่ฝนตกต่อเนื่องหรือจากหิมะตกหนัก ความกระตือรือร้นในการให้ฝึกฝนของเขาก็ไม่ได้ลดลงเลย แต่คนอื่นไม่มีข้อร้องเรียน หากพวกเขาชนะในเกมถัดไปกับสลิธีริน พวกเขาจะแซงหน้ากริฟฟินดอร์และกลายเป็นบ้านอันดับหนึ่งในแง่ของคะแนนรวม

ตราบใดที่พวกเขาชนะในเกมสุดท้ายหรือไม่ถูกบ้านอื่นแซง พวกเขาก็จะกลายเป็นแชมป์และชนะถ้วยควิดดิชให้กับฮัฟเฟิลพัฟ เพื่อที่จะคว้าชัยชนะครั้งสุดท้าย สมาชิกในทีมทุกคนกลายเป็นคนบ้าซ้อมและหวังว่าพวกเขาจะอยู่ที่สนามควิดดิช กินอาหารที่นี้และพักที่นี้ แน่นอนว่ากริฟฟินดอร์ก็เช่นเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม สลิธีรินค่อนข้างเย่อหยิ่งเล็กน้อย ฝึกฝนตามปกติทุกวัน จากนั้นจึงแยกกันในเวลาที่เหมาะสม โดยไม่อยู่ต่ออีกแม้แต่วินาทีเดียว ไม่น่าแปลกใจเลยเพราะพวกเขาสามารถคว้าแชมป์ได้ก็ต่อเมื่อพวกเขาเอาชนะฮัฟเฟิลพัฟได้ 300 แต้มในเกมถัดไป แต่เห็นได้ชัดว่าสิ่งนี้เป็นไปไม่ได้ ถ้ามันถูกแทนที่ด้วยทีมเด็กทารกที่ต้องคอยชี้คอยสั่งของเรเวนคลอ มันก็เป็นไปได้

ในชั้นเรียนการป้องกันตัวจากศาสตร์มืดในตอนเช้า ไคล์ตั้งตารอเกมวันพรุ่งนี้ในขณะที่บันทึกวิธีการรักษาต่างๆ หลังจากถูกมนุษย์หมาป่ากัด "จำไว้ว่าแก่นของดิดตานีสดสามารถปิดแผลได้เท่านั้น แต่มันไม่สามารถป้องกันการกลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่าได้"

บนแท่น ศาสตราจารย์โอเรนพูดอย่างจริงจัง "หากคุณไม่มั่นใจในชัยชนะ วิธีที่ดีที่สุด ที่จะทำหลังจากเจอมนุษย์หมาป่าก็คือ แค่วิ่ง วิ่งให้เร็วที่สุด การเลือกคาถาเวทย์มนตร์ควรเน้นไปที่การสร้างอุปสรรคเพื่อซื้อเวลาหลบหนี แทนที่จะคิดจะฆ่าพวกเขา"

"บางครั้งก็เป็นสิ่งที่ดี ในการมีไม้กวาดติดตัวอยู่เสมอจนเป็นนิสัย ซึ่งสามารถช่วยชีวิตคุณได้ในช่วงเวลาวิกฤติ" หลังจากจดจำเนื้อหาเหล่านี้ได้ ศาสตราจารย์โอเรนก็ใช้คาถาแปลงร่างเพื่อเปลี่ยนแท่นให้กลายเป็นมนุษย์หมาป่า จากนั้นจึงขอให้พ่อมดแม่มดตัวน้อยออกมาข้างหน้า เพื่อฝึกซ้อมภาคปฏิบัติ

ระหว่างรอคิว คานน่าก็เดินเข้ามาหาไคล์แล้วกระซิบว่า "มียาเบื่อหนูมั้ย?"

"ยาเบื่อหนู?" ไคล์กระพริบตาแล้วพูดว่า "อะไรนะ คุณไม่ชอบพอร์กี้แล้วหรอ แต่ถึงแม้จะไม่ชอบพอร์กี้แล้วก็ไม้จำเป็นต้องฆ่ามันแค่มอบมันให้เพอร์ซี่ สแคบเบอร์ยังต้องการภรรยา"   

"คุณคิดอะไรอยู่ ฉันไม่ยกพอร์กี้ของฉันให้หรอกน่ะ" คานน่าผลักไคล์แล้วพูดด้วยความโกรธ "ฉันหมายถึงยารักษาหนู พอร์กี้ป่วยไม่นานนี้ เธอไม่มีแรงเลย"

ไคล์ขมวดคิ้วและพูดว่า "คุณให้ยาบำรุงหนูตรงเวลาหรือเปล่า?"

คานน่าพยักหน้า "แน่นอน ทุกเดือน"

"นั่นไม่ควรเป็นเช่นนั้น" ไคล์เกาหัวด้วยความสับสน 'ฉันซื้อส่วนผสมปลอมมาหรือเปล่า?'

ยาบำรุงหนูที่เขาขายให้คานน่าไม่ใช่น้ำหวานในร้านไดแอกอนตรอก แต่เป็นยาชูกำลังพิเศษที่นิวท์พัฒนาขึ้นสำหรับหนูมอตลา

สำหรับหนูนาธรรมดา สิ่งนี้แทบจะเหมือนกับ "น้ำพุแห่งชีวิต" ตราบใดที่พวกเขาดื่มขวดเล็กทุกเดือน พวกเขาก็จะมีสุขภาพที่ดีไปตลอดชีวิตได้อย่างแน่นอน

"แน่ใจเหรอว่ามันป่วย" ไคล์ถามอีกครั้ง

"แน่ใจ เมื่อคืนเธอจาม" คานน่าคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ฉันสงสัยว่านี่เกี่ยวข้องกับฝนตกหนักในชั้นเรียนบินเมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนนั้นทุกคนในหอพักของเราก็เป็นหวัด"

"บางที..." ไคล์มองดูคนไม่กี่คนที่เหลืออยู่ข้างหน้าและเริ่มดึงคานน่าไปอยู่ด้านหลังแถว "ฉันรู้สูตรยารักษาหนู แต่ฉันไม่มีส่วนผสมบางอย่างสำหรับยา"

ไคล์ถูนิ้วและคิดอยู่พักหนึ่งก่อนจะพูดว่า "เอาล่ะคืนนี้ให้พอร์กี้ยาชูกำลังหนูสักขวดเถอะ ถ้าไม่ได้ผลฉันจะให้นกฮูกไปที่ฮอกส์มี้ดเพื่อซื้อมันหลังจากการแข่งขันควิดดิชในวันพรุ่งนี้"

หลังจากที่ไคล์หยุดชั่วคราว เขาถามต่อ "ยังไงก็ตามช่วงนี้คุณทำเกลเลียนส์ตกบ้างหรือเปล่า...ซิกเกิ้ลหรือคนุตด้วย"

"ไม่เลย หลังจากที่ฉันได้กระเป๋าที่คุณให้ฉันมา" "เกิดอะไรขึ้นรึเปล่า?"

"ไม่มีอะไรหรอก" ไคล์พูดด้วยรอยยิ้ม "ฉันแค่อยากให้แน่ใจว่าคุณมีเงินพอจ่าย"

"เอ่อ...คือ มันแพงเหรอ?" คานน่าหยิบกระเป๋าถือสีชมพูออกมาแล้วพูดอย่างประหม่า "ตอนนี้ฉันมีแค่10กว่าเกลเลียนเท่านั้น"

"พอแล้ว" กล่าวว่า "พวกมันล้วนเป็นวัสดุธรรมดามาก แค่สองสามซิกเกิ้ลเท่านั้น"

คานน่าตบหน้าอกแล้วหายใจออก ถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ดีแล้ว.."

เมื่อทั้งสองคนคุยกัน พ่อมดตัวน้อยที่อยู่ตรงหน้าก็มีจำนวนน้อยลงเรื่อยๆ และอีกไม่นานก็จะถึงคราวที่พวกเขาต้องฝึกการต่อสู้จริง เหตุผลหลักก็คือ กลุ่มพ่อมดแม่มดตัวน้อยมีเวทมนตร์น้อยเกินไป

เมื่อเผชิญหน้ากับ "มนุษย์หมาป่า" ที่ควบคุมโดยศาสตราจารย์โอเรน อาจกล่าวได้ว่าแทบไม่มีการต่อต้านเลย ถูกจับกุมภายในไม่กี่วินาทีเร็วกว่านี้ไม่ได้แล้ว หลังจากที่คานน่ายืนต้านอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ตกอยู่ใต้ "จูบของหมาป่า" เช่นกัน ไคล์เป็นคนสุดท้าย

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้วิ่งหนีทันทีเหมือนคนอื่นๆ แต่รีบหยิบไม้กายสิทธิ์ออกมาแล้วชี้ไปทางประตูห้องเรียน

"*แอ๊กซีโอ ไม้กวาด" ไม่กี่วินาทีต่อมา ดาวหางรุ่นเก่าก็เปิดประตูห้องเรียนและบินขึ้นไปในอากาศพร้อมกับไคล์ที่วิ่งไปรอบห้อง

"นี้เป็นคำตอบที่ถูกต้อง... หากมองให้ดีๆ อีกหน่อยจะพบว่าฉันได้วางไม้กวาดไว้ที่ประตูไว้ล่วงหน้าแล้ว ถึงแม้จะร่ายคาถาไม่ได้แต่ก็สามารถเปิดประตูออกไปเอาทันเวลา" ศาสตราจารย์โอเรนดูผิดหวังเล็กน้อย เขายกคาถาแปลงร่าง ขึ้นมาบนโพเดี้ยม แล้วตะโกนว่า "ฮัฟเฟิลพัฟสิบคะแนน!"

.

.

.

*Accio (แอ๊กซีโอ) – คาถาเรียกของ ไม่ว่าของสิ่งนั้นจะอยู่ไกลแค่ไหน แต่คนที่ร่ายคาถาต้องรู้ว่าวัตถุนั้นอยู่ตรงไหน