ตอนที่ 16 นิค ฟิวรี่ : โทนี่ถูกลักพาตัวหรอ? เยี่ยมเลย!

[ไม่คิดเลยว่าคนแรกที่ฉันเจอจะเป็นเปปเปอร์ พอตส์]

[จริงๆ แล้วเราทุกคนคุ้นหน้าคุ้นตากับเปปเปอร์ดีอยู่แล้ว เพราะเธอไม่ใช่แค่ผู้ช่วยในชีวิตประจำวันของโทนี่ แต่ยังเป็นประธานบริษัทสตาร์ค อินดัสทรี้ในเวลาต่อมาด้วย]

[ที่สำคัญกว่านั้น เธอคือภรรยาของโทนี่ และเป็นแม่ของยัยหนูมอร์แกน สตาร์ค]

[ช่วงนี้เธอมาที่ร้านกาแฟของฉันบ่อยๆ เห็นได้ชัดว่าเธอผ่อนคลายขึ้นบ้างตอนที่โทนี่ สตาร์คไปสาธิตอาวุธที่ทะเลทราย]

[แต่เธอคงไม่รู้หรอกว่าคราวนี้โทนี่ สตาร์คจะถูกโจมตีและถูกลักพาตัว รวมถึงความทุกข์ยากที่เขาต้องพบเจอ และสุดท้ายแล้วเขาจะกลายเป็นคนแบบไหน]

[ฉันคิดว่า ถ้าเปปเปอร์รู้ว่าโทนี่ต้องผ่านอะไรมาบ้างในครั้งนี้ เธอคงไม่มีวันยอมให้โทนี่ สตาร์คไปแน่ๆ แม้ในอนาคตเขาจะกลายเป็นหนึ่งในซูเปอร์ฮีโร่ผู้กอบกู้โลกก็ตาม]

[อย่างที่โทนี่ สตาร์คพูดหลังจากเขาหนีกลับมาได้เอง "คนเดียวที่เขาเชื่อใจคือเปปเปอร์"]

นิค ฟิวรี่ขมวดคิ้วทันทีที่เห็นข้อความในไดอารี่

เขารู้เกี่ยวกับการเดินทางของโทนี่ สตาร์คไปยังทะเลทรายตะวันออกกลางเพื่อสาธิตอาวุธ

จากไดอารี่นั้นเองที่เขารู้ว่าในอนาคตอันใกล้ โทนี่ สตาร์ค จะถูกลักพาตัว

และกลายเป็น "ไอรอนแมน" อย่างที่เราเห็นกัน

แต่สิ่งที่คาดไม่ถึงคือการลักพาตัวจะเกิดขึ้นเร็วขนาดนี้!

ในพื้นที่ทะเลทรายนั้น หน่วยชีลด์ ไม่มีฐานปฏิบัติการแม้แต่จุดเดียว นับประสาอะไรกับการเข้าไปแทรกแซงหรือปฏิบัติการได้โดยตรง

ถึงคราวนี้เขาจะส่งฟิล โคลสันนำทีมติดตามไปเงียบ ๆ ก็เถอะ

แต่...

เพื่อป้องกันเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิด!

เมื่อนึกถึงตรงนี้ นิค ฟิวรี่รีบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แล้วโทรหาฟิล โคลสันทันที

ทันทีที่โทรศัพท์เชื่อมต่อ เขากลับได้ยินเสียงปืนดังกระหน่ำจากปลายสาย

"ครับท่านผอ. อย่างที่คุณคาดไว้ ขบวนรถของมิสเตอร์โทนี่ สตาร์ค ถูกโจมตีแล้วครับ พวกเรากำลังเตรียมเข้าไปสนับสนุน"

ฟิล โคลสันรายงานทันทีก่อนที่นิค ฟิวรี่จะได้พูดอะไร

เสียงลูกกระสุนปลิวว่อนบนโทรศัพท์ แม้แต่เสียงระเบิดก็ดังขึ้นเป็นระยะๆ

นิค ฟิวรี่ชะงักไปเล็กน้อย

ปรากฏว่าเหมือนกับที่เขียนไว้ในไดอารี่ โทนี่ สตาร์คจะถูกโจมตีและถูกลักพาตัวระหว่างการสาธิตอาวุธในทะเลทรายนี่เอง

ถ้าอย่างนั้น...ไม่ใช่ว่าการลักพาตัวครั้งนี้จะเป็นเหตุผลที่ทำให้โทนี่ สตาร์คกลายเป็นซูเปอร์ฮีโร่ในทีม อเวนเจอร์ส อย่างที่บันทึกไว้ในไดอารี่อย่างนั้นหรือ?

พอคิดถึงจุดนี้ นิค ฟิวรี่ก็ไม่ลังเลอีกต่อไปหลังจากหยุดคิดไปสองสามวินาที

เขารีบออกคำสั่งกับฟิล โคลสันโดยตรง: "ระงับการสนับสนุน ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นห้ามเปิดเผยที่อยู่ของพวกนายเด็ดขาด"

"ในขณะเดียวกัน ให้ส่งคนตามกลุ่มที่โจมตีโทนี่ สตาร์คอย่างลับๆ แล้วหาให้ได้ว่าพวกมันอยู่ที่ไหน"

"จำไว้นะ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับโทนี่ สตาร์ค"

"ตราบใดที่ชีวิตของโทนี่ สตาร์คไม่ตกอยู่ในอันตราย พวกนายก็ไม่ต้องไปช่วย"

ณ ทะเลทราย

ฟิล โคลสัน ผู้ซึ่งวางแผนว่าจะนำเจ้าหน้าที่ชีลด์ไปช่วยเหลือโทนี่ สตาร์ค...

ฟิล โคลสันถึงกับงุนงงทันทีที่ได้ยินคำสั่งของนิค ฟิวรี่ แต่เขาก็ยังยอมทำตาม ยกมือห้ามลูกน้องรอบตัวที่พร้อมลงมือ

เขาทำได้แค่มองดูการสู้รบอันดุเดือด และการเสียสละของทหารเหล่านั้น

ขณะที่เขากำลังจะรายงานสถานการณ์ต่อผู้อำนวยการ อยู่ๆ เขาก็เห็นลูกปืนใหญ่ลงจอดตรงข้างๆ โทนี่ สตาร์คที่พึ่งหนีออกมาจากรถ

"โอ้พระเจ้า!"

ไม่ทันจะเปล่งเสียงตกใจออกมา ฟิล โคลสันก็เห็นกับตาว่าโทนี่ลุกขึ้นตั้งท่าจะหนี

แต่แล้ววินาทีต่อมาลูกปืนใหญ่ลูกนั้นก็ระเบิดออกข้างๆ ตัวเขา

แม้ว่าระยะห่างจะพอสมควร แต่เขายังเห็นภาพตอนที่โทนี่ สตาร์คกระเด็นไปเพราะแรงระเบิด มีเลือดไหลออกมาจากหน้าอก

"ครับท่านผอ. คุณแน่ใจแล้วนะครับว่าไม่ต้องการให้เราเข้าไปช่วย? สภาพของมิสเตอร์โทนี่ สตาร์คดูย่ำแย่มากในตอนนี้"

"ฝ่ายตรงข้ามเลิกยิงแล้วครับ พวกนั้นกำลังจะพาร่างของโทนี่ สตาร์คที่หมดสติไปแล้ว!"

เสียงการสู้รบจากฝั่งนู้นค่อยๆ เงียบลง

นิค ฟิวรี่มองไดอารี่ตรงหน้าแล้วขมวดคิ้ว

แต่อย่างไรก็ตาม น้ำเสียงของเขามั่นคงและไม่ลังเล: "ไม่ต้องกังวล แต่พวกนายต้องแอบตามและเฝ้าดูพวกนั้นไปเรื่อยๆ"

"จนกระทั่งโทนี่ สตาร์คจะหนีออกมาได้ด้วยตัวเอง"

เอาล่ะ นิค ฟิวรี่เลือกที่จะเชื่อสิ่งที่ซูเฉอเขียนไว้ในไดอารี่ครั้งนี้ชั่วคราว!

ถ้าการลักพาตัวครั้งนี้เป็นไปตามที่ไดอารี่บอกไว้จริงๆ งั้นเนื้อหาที่บันทึกอยู่ในไดอารี่เล่มนี้...

มันอาจจะกลายเป็นแนวทางให้เขาปฏิบัติตามได้เวลาเกิดเหตุฉุกเฉินในอนาคต!

ท้ายที่สุดแล้ว การที่เขาสามารถใช้ไดอารี่ในการมองเห็นเหตุการณ์ล่วงหน้าเพื่อเตรียมรับมือวิกฤตการณ์ต่าง ๆ ก็เป็นประโยชน์ต่อเขามาก

ในทางกลับกัน ถ้าโทนี่ สตาร์คต้องทนทุกข์ทรมานบ้าง ขอแค่ไม่ถึงตาย...

ก็ถือว่าไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร!

"รับทราบครับ ท่านผอ.!"

วางสายเสร็จ ฟิล โคลสันส่องกล้องดูโทนี่ สตาร์คที่ถูกลากขึ้นรถไป

จากนั้นเขาก็หันมาสั่งเจ้าหน้าที่ชีลด์คนอื่นๆ: "ภารกิจของเราเปลี่ยนแล้ว ตอนนี้พวกเราต้องสะกดรอยตามพวกนั้นไปจนกว่าจะรู้ว่าพวกมันหลบอยู่ที่ไหน"

"เฝ้าสังเกตพวกมันต่อไปด้วย ตราบใดที่ชีวิตของโทนี่ สตาร์คไม่ตกอยู่ในอันตราย พวกเราก็ไม่ต้องลงมือ"

ลูกน้องพยักหน้ารับทราบคำสั่งของฟิล โคลสัน

มีเจ้าหน้าที่คนหนึ่งถามด้วยความสงสัยว่า "ท่านครับ คำสั่งนี้มาจากท่านผอ.โดยตรงหรือเปล่า? ไม่น่าจะใช่นะครับ ยังไงซะโทนี่ สตาร์คก็เป็นลูกชายของคุณฮาเวิร์ด คุณแน่ใจหรือครับที่เราจะ..."

"อย่าซักไซ้เรื่องที่ไม่ใช่เรื่องของนาย พวกนายเรียนมาตั้งแต่ฝึกที่อีเกิ้ลเนสต์แล้ว!"

เจ้าหน้าที่คนนั้นยังพูดไม่จบก็ถูกฟิล โคลสันโบกมือขัดจังหวะ

ด้วยความที่ฟิล โคลสันก็เป็นอีกหนึ่งคนที่ก้าวหน้ามาจากระดับพื้นฐานของชีลด์เขาจึงไม่คิดจะตำหนิลูกน้องที่กล้าตั้งคำถาม

เพราะเขาก็เคยถูกตำหนิมาแบบนี้ตอนที่เป็นแค่เจ้าหน้าที่ระดับล่าง

ภายในสำนักงานชีลด์

หลังจากวางสาย นิค ฟิวรี่ก็ยังมีสีหน้าเป็นปกติ เตรียมตัวจะอ่านไดอารี่ตอนต่อไปต่อ

เขาหวังว่าคราวนี้เหตุการณ์จะเป็นไปตามที่ไดอารี่บอกจริงๆ

//

เรื่องนี้จบแล้ว 6 กลุ่มค้าบ