25

สามวันต่อมา

บ้านของเซี่ยจิง ห้อง 'ฟิตเนส'

"คุณได้ฝึกฝนการหายใจแล้ว ประสบการณ์ออกกำลังกาย +16"

"คุณได้ฝึกฝนการหายใจแล้ว ประสบการณ์ออกกำลังกาย +16"

"คุณได้ฝึกฝน..."

เมื่อเห็นคำเตือนปรากฏบนแผงหลายสิบครั้ง เซี่ยจิงก็รู้สึกถึงจังหวะต่างๆ ที่เกิดขึ้นภายในร่างกายของเขาในขณะที่หายใจ

การยืดกระดูก การทำงานของอวัยวะภายใน การยืดและหดตัวของกล้ามเนื้อ...

เขาจ้องมองแขนของตัวเองอย่างตะลึง กล้ามเนื้อใต้ผิวหนังหดตัวและขยายตัวตามจังหวะการหายใจของเขา ราวกับสิ่งมีชีวิตที่มีสติสัมปชัญญะ

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน จนกระทั่งถึงจุดวิกฤตบางอย่าง เซี่ยจิงก็รู้สึกถึงความร้อนที่ไหลออกมาจากทั่วร่างกาย ตามจังหวะการหายใจของเขา มันรวมตัวกันอย่างรวดเร็วที่แขนขวา

เขาเดินไปที่กระสอบทรายตั้งตรงกลางห้องอย่างเงียบๆ งอเข่าเล็กน้อย เอาแขนขวาทาบที่เอว แล้วเตรียมออกหมัดตรง

เซี่ยจิงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วก็ออกหมัดตรง

"ปัง!!"

หมัดนี้เมื่อเทียบกับหมัดที่เขาออกมาก่อนหน้านี้แล้ว ความเร็วไม่เร็ว แรงก็ไม่แรง

แต่กระสอบทรายตั้งตรงที่ฐานหนักถึงสามร้อยกิโลกรัมนั้นกลับเหมือนรถยนต์ที่วิ่งเข้ามาชน กระสอบทรายทั้งใบโค้งงอเหมือนกุ้งจากจุดที่หมัดโดนเป็นศูนย์กลาง แล้วก็กระเด็นออกไปชนกับกำแพงจนห้องสั่นสะเทือน

"เงื่อนไขเป็นที่น่าพอใจแล้ว เปิดใช้งานทักษะ: ใช้พลัง"

"ใช้พลัง Lv1 (0/300)"

ในทันที พลังที่เกิดจากการปิ๊งไอเดียขึ้นมาชั่วครู่ก็ถูกเขาควบคุมอย่างรวดเร็ว กลายเป็นสัญชาตญาณของเขา

เซี่ยจิงตาเป็นประกาย

เขาใช้เทคนิคการหายใจทันที อวัยวะภายในร่างกายของเขาก็ทำงานตามจังหวะการหายใจของเขา เกิดจังหวะต่างๆ แล้วแปลงเป็นพลังจลน์ 'สร้าง' พลังขึ้นมา

เซี่ยจิงคิด พลังไหลเวียนไปที่เท้าขวา แล้วก็ยกเท้าขึ้นเหยียบ!

กึก——

พื้นกระเบื้องแตกออก เหล็กเส้นคอนกรีตใต้กระเบื้องก็แตกออกเล็กน้อย ชั้นก็สั่นสะเทือน

"ต่อยพื้น ใช้ประสบการณ์พลัง +1"

เซี่ยจิงกระตุกมุมปาก

เพิ่งได้ค้อนมาในมือ ก็อดไม่ได้ที่จะใช้พื้นเป็นตะปู

หวังว่าแม่จะไม่สังเกตเห็นตอนกลับมา

แมวเหมียวนั่งอยู่ข้างๆ เอียงหัวมองเซี่ยจิง ใบหน้าเล็กๆ แสดงออกถึงความสงสัยราวกับคน

"... นายบอกว่านายเพิ่งรู้จักเทคนิคการหายใจเมื่อสามวันก่อนเหรอ"

"ใช่" เซี่ยจิงพยักหน้า แล้วก็ตั้งกระสอบทรายตั้งตรงที่เขาต่อยจนกระเด็นออกไป

"ก่อนหน้านี้ไม่เคยเรียนวิทยายุทธ์เลยเหรอ" หางของแมวเหมียวโบกไปมา

"ถามกี่รอบแล้ว" เซี่ยจิงรู้สึกสิ้นหวังเล็กน้อย

"ฉันบอกแล้วไง ฉันมีพรสวรรค์และสติปัญญาอันล้ำเลิศ"

เขาพูดโดยไม่รู้สึกอับอายหรือรู้สึกผิด

แมวเหมียวกลอกตา "มีพรสวรรค์ก็จริง แต่จะบอกว่าพรสวรรค์อันล้ำเลิศก็ยังเร็วเกินไป โลกนี้ก็ไม่ได้ไม่มีอัจฉริยะที่เรียนเทคนิคการหายใจแล้วก็เรียนรู้การใช้พลังได้ในทันที"

"แม้แต่บริษัทใหญ่บางแห่งก็สามารถใช้เทคโนโลยีพิเศษเพื่อสร้าง 'อัจฉริยะ' แบบนี้ได้"

"โลกนี้กว้างใหญ่มาก นายมีพรสวรรค์เล็กน้อย อย่าเพิ่งหลงตัวเอง"

หนิงเฟิงหวานตักเตือนอย่างจริงจัง

เซี่ยจิงยิ้ม เดินไปหาแมวเหมียวแล้วบีบแก้มเล็กๆ ที่ทำตัวหยิ่ง "ฉันรู้แล้ว"

"อย่าแตะต้อง แล้วก็ต้องเรียกฉันว่าผู้นำลัทธิ" แมวเหมียวพูดอย่างไม่ใส่ใจ

"ได้ ผู้นำลัทธิเซี่ยวหวาน" เซี่ยจิงลูบหัวแมวเหมียว

หนิงเฟิงหวานก็แค่โต้แย้งไปตามนิสัย ในช่วงสามวันที่ผ่านมา มันก็ชินกับความไม่สุภาพของเซี่ยจิงแล้ว

"แต่เมื่อนายมีพรสวรรค์ขนาดนี้ แล้วก็ฝึกฝนพลังได้แล้ว เราต้องเปลี่ยนวิธีเข้าสำนักจางหลงแล้ว..."

แมวเหมียวคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูด

"อืม ยังไง" เซี่ยจิงสงสัย

แมวเหมียวกระโดดขึ้นไปนั่งบนไหล่ของเซี่ยจิง เลียอุ้งเท้าแล้วพูดว่า

"ถ้าเข้าไปด้วยความสัมพันธ์ของฉัน นายก็จะกลายเป็น 'เส้นสาย' ไปโดยปริยาย ยากที่จะไม่ถูกคนอื่นมองด้วยสายตาเหยียดหยาม ได้รับการปฏิบัติที่แตกต่าง"

"แล้วเราจะเข้าไปยังไงล่ะ ครูหวาน" เซี่ยจิงเห็นมันทำตัวเหมือนผู้ใหญ่ตัวเล็กๆ ก็รู้สึกว่าน่ารักอดไม่ได้ที่จะแซว

คำว่าครูดูจะถูกใจแมวเหมียวมาก หางก็โบกไปมา ใบหน้าเล็กๆ ก็แสดงออกถึงความภูมิใจราวกับคน

"ก็ตามธรรมเนียมยุทธภพสิ ท้าประลองสำนักไง!"

...

อีกด้านหนึ่ง ท่าเรือเขตหนานเฉิง

ชายชราที่แข็งแรงร่างสูงสง่าเหมือนต้นสนอายุพันปี สวมเสื้อกั๊กสีดำ ผมหงอก หน้าตาหม่นหมอง เดินเข้าไปในโกดังด้วยมือไพล่หลัง

ในโกดัง ต้วนไคผิงกับชายหนุ่มชุดดำที่ชื่อหยุนเย่รออยู่แล้ว เมื่อเห็นชายชราเดินเข้ามา ต้วนไคผิงก็หน้าเคร่งขรึมทันที คุกเข่าลงกับพื้น ยันพื้นด้วยมือทั้งสอง ก้มหัวลงอย่างเคารพ

"ไคผิงขอคารวะอาจารย์ ขอให้ท่านอาจารย์มีโชคลาภล้นฟ้า อายุยืนยาวเท่าฟ้า!"

หยุนเย่ที่อยู่ข้างๆ เห็นฉากนี้ก็หัวเราะเยาะอย่างดูถูก

"..."

สีหน้าของชายชราที่เป็นเจ้าสำนักจางหลง เฟิงหงหยวน ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เพียงแค่พูดกับต้วนไคผิงอย่างเย็นชาว่า "อืม ลุกขึ้นเถอะ"

จากนั้นก็หันไปพูดกับหยุนเย่ "ของอยู่ไหน"

หยุนเย่บิดคอแล้วชี้ไปที่ตู้คอนเทนเนอร์สูงสามเมตรที่อยู่ในโกดังด้วยนิ้วโป้ง

"รู้ว่าคุณจะกลับมาวันนี้ ฉันเลยนำมาให้แล้ว อยู่ข้างใน"

"ดังนั้น ธุรกรรมระหว่างเราและบริษัทคานเด ก็ถือว่าจบแล้ว โอนเงินที่เหลือมาที่..."

เขายังพูดไม่จบ เฟิงหงหยวนก็มองมาที่เขาแล้วพูดอย่างไม่มีอารมณ์ว่า

"จบ?"

"พวกคุณอาจจะลืมไปแล้วว่า ตอนที่สั่งซื้อ บริษัทคานเดพูดชัดเจนแจ่มแจ้งว่า ให้ดำเนินการอย่างลับๆ ห้ามเปิดเผยเด็ดขาด"

"พวกคุณทำอะไรกันอยู่? บุกเข้ามาอย่างอวดดีผ่านเมืองชายแดน"

"ตอนนี้หน่วยที่หกได้เข้ามาสอบสวนแล้ว พวกคุณรู้ไหมว่านี่เป็นเรื่องใหญ่แค่ไหน"

หยุนเย่หัวเราะเยาะ "แล้วไง"

เฟิงหงหยวนยิ้ม

"ได้ยินมาว่า 'แม่ของแมลงสวรรค์' สามารถวางไข่แมลงชนิดพิเศษตามสิ่งที่ให้มันกิน ฉันอยากรู้ว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่"

หยุนเย่ขมวดคิ้ว ไม่ลังเลที่จะยกมือซ้ายที่สวมถุงมือแบบคลุมแขนขึ้นแล้วเล็งไปที่เฟิงหงหยวนและลูกน้อง

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขายกแขนขึ้น ร่างที่แข็งแรงของเฟิงหงหยวนก็หายไปจากที่เดิมแล้ว

ต้วนไคผิงยังไม่ทันได้ตอบสนองอะไร เฟิงหงหยวนก็ปรากฏตัวอยู่ด้านหลังหยุนเย่แล้ว สั่นมือขวาแล้วสะบัดเลือดที่ติดอยู่

"จางหลง... กระบี่สายรุ้งขาว..." หยุนเย่พูดคำสุดท้ายด้วยเสียงแหบพร่าอย่างยากลำบาก แล้วศีรษะและมือซ้ายก็หลุดออกจากร่างพร้อมกัน

ร่างที่ไม่มีหัวก็ยังคงยืนอยู่ คอและรอยตัดที่แขนไม่มีรอยยับใดๆ ราวกับถูกอาวุธเทพที่คมกริบที่สุดในโลกตัด

"อาจารย์... นี่..." ต้วนไคผิงกลืนน้ำลายลงคอด้วยความกลัว

"พวกคนนอกกฎหมายพวกนี้ ทั้งการกระทำและการทำตัวหยาบคายเกินไป ตายในมือฉันก็ถือว่าโชคดี" เฟิงหงหยวนพูดช้าๆ

"อาจารย์ แล้วคนอื่นๆ ล่ะครับ" ต้วนไคผิงกังวล

"ก็ลงไปเป็นเพื่อนเขาสิ บริษัทคานเดจัดการเรียบร้อยแล้ว"

เฟิงหงหยวนไพล่หลัง เดินไปที่ตู้คอนเทนเนอร์สูงสามเมตรข้างหน้า ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความรู้สึกผิดหรือไม่ จากข้างในดูเหมือนจะมีเสียงหายใจของสัตว์ร้ายบางอย่าง

"ไคผิง สิ่งที่ฉันให้เตรียมไว้ล่ะ"

ต้วนไคผิงกล่าวอย่างเคารพ "เตรียมไว้แล้วครับ แมลงสาบทั้งหมดเพาะเลี้ยงขึ้นมา ไม่ได้ซื้อจากข้างนอก คนก็เตรียมไว้แล้ว ทั้งหมดเป็นคนที่ทางการบันทึกว่าเสียชีวิตหรือหายสาบสูญ..."

เฟิงหงหยวนพยักหน้าอย่างพอใจ "เตรียมให้มากขึ้นอีกหน่อย อีกไม่นาน เมื่อความสนใจของเบื้องบนหันเหออกจากเมืองชิงเฉิง เราก็สามารถเริ่มแผนได้แล้ว"

"ครับ" ต้วนไคผิงตอบ

"เอ่อ อาจารย์ พี่ชายคนเล็กไม่ได้กลับมาด้วยเหรอครับ"

"เขายังอยู่ที่เมืองเฟิงเฉิงเพื่อเข้าร่วมการคัดเลือก ยังต้องแข่งอีกหลายรอบ..."

...

เขตตวันออก อาคารแห่งหนึ่ง

เซี่ยจิงสวมชุดลำลองที่เหมาะกับการเคลื่อนไหว ยกมือขึ้นบังแสงแดดจ้าตอนเที่ยง แล้วมองไปที่ด้านบนของอาคาร

"สำนักจางหลงอยู่ชั้นสิบเจ็ด GOGOGO ขึ้นไป!"

แมวเหมียวนั่งอยู่บนไหล่ของเซี่ยจิง ชี้กรงเล็บขึ้นไปข้างบนแล้วเร่งเร้า

...