ตอนที่ 1 ฉันไม่ใช่เด็กขี้ก็อบงานสักหน่อย!

1991 เมืองเซอร์เรย์ สหราชอาณาจักร

เลวิน กรีน นอนเหยียดยาวอยู่บนเตียงไม้เก่าคร่ำคร่า ท่ามกลางห้องสี่เหลี่ยมแคบๆ อับทึบ และมืดมิด ผนังห้องเต็มไปด้วยรอยแตกร้าว คราบสกปรก และรอยเปื้อน ข้าวของเครื่องใช้รอบข้างก็ดูทรุดโทรม ปกคลุมไปด้วยฝุ่นผง เห็นได้ชัดว่าสภาพแวดล้อมที่นี่ไม่ค่อยจะดีนัก

เลวินยื่นมือออกมาเพ่งมองฝ่ามือคู่เล็กเบื้องหน้า ก่อนจะถอนหายใจออกมาอย่างช่วยไม่ได้

"ชะตากรรมช่างเล่นตลก เสียจริง ทำไมพระเจ้าถึงให้ฉันมาเกิดใหม่ในที่อัปโชคแบบนี้"

ใช่แล้ว เลวินคือผู้ที่โชคร้ายได้รับโอกาสเกิดใหม่ ชื่อเดิมของเขาคือ เย่ถิง ส่วนเลวิน กรีน นั้นเป็นชื่อที่เขาตั้งขึ้นเองหลังจากที่ข้ามเวลามา

เลวิน (Levin) แปลว่า สายฟ้าฟาด ส่วน กรีน (Green) หมายถึง ใบไม้สีเขียว

ชาติก่อนเขาเป็นบัณฑิตจบใหม่จากแดนมังกร เกิดในครอบครัวชนชั้นกลาง มีพ่อแม่ที่แสนดี ผลการเรียนก็ยอดเยี่ยม อนาคตไม่ต้องกังวลเรื่องผ่อนบ้าน เรียกได้ว่าเป็นผู้ชนะในชีวิตอย่างแท้จริง

แต่ใครจะคาดคิดว่าหลังจากประสบอุบัติเหตุ เขากลับได้ย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่ในร่างทารกน้อย เดินทางข้ามเวลามายังประเทศอังกฤษในปี ค.ศ.1980 และมาอยู่ที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเลิร์กแห่งนี้

เวลาผ่านไปสิบเอ็ดปี เขากลายเป็นเด็กชายวัยสิบเอ็ดขวบในตอนนี้

"ชะตากรรมช่างไม่เข้าข้างเอาเสียเลย" เลวิน กรีน ถอนหายใจอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม การเกิดใหม่ครั้งนี้ก็ไม่ใช่ว่าเลวินจะไม่ได้รับโบนัสอะไรเลย ตั้งแต่อายุสามขวบเขาค้นพบว่าตราบใดที่เขาจดจ่ออยู่กับสิ่งใดสิ่งหนึ่ง เขาสามารถใช้ความคิดเพื่อเคลื่อนย้ายวัตถุเล็กๆ น้อยๆ ได้

ทว่า แม้จะมีความคิดเป็นผู้ใหญ่ มีพลังพิเศษติดตัวมานิดหน่อย ชีวิตของเขาก็ไม่ได้ดีขึ้นเลย แม้แต่น้อย สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าจะหวังอะไรได้มากไปกว่านี้

ในฐานะที่เป็นคนเอเชีย แม้จะมีใบหน้าที่หล่อเหลา ก็ไม่มีหวังที่จะได้รับการอุปการะเลี้ยงดู

ตอนนี้เขาอายุสิบเอ็ดปีแล้ว กำลังจะเข้าสู่ช่วงวัยที่ร่างกายเติบโตอย่างรวดเร็ว หากต้องการมีชีวิตที่ดีขึ้นในอนาคต ได้รับสารอาหารอย่างเพียงพอ ไม่ต้องกลายเป็นชายร่างเล็กเพราะขาดสารอาหาร เลวินก็ต้องเริ่มต้นลงมือทำอะไรสักอย่าง

"เด็กอายุสิบเอ็ดปีจะทำอะไรได้บ้าง?"

ด้วยความทรงจำจากอนาคตกว่าสามสิบปี เลวินมั่นใจว่าเขาสามารถเอาตัวรอดได้อย่างแน่นอน แต่ตอนนี้เขาอายุเพียงสิบเอ็ดขวบ สิ่งที่เขาทำได้นั้นมีอยู่อย่างจำกัด

ถ้าอยากจะทำธุรกิจ ก็ไม่มีเงินทุน

ถ้าอยากจะทำงาน ที่นี่ไม่ใช่เมืองเซอร์เรย์เมื่อร้อยปีก่อน คงไม่มีใครรับเด็กอายุสิบเอ็ดปีเข้าทำงานหรอก

ถ้าอยากจะแต่งเพลง เขาก็เป็นแค่มือสมัครเล่นในชาติที่แล้ว ไม่เคยได้ศึกษาด้านดนตรีอย่างจริงจัง

แล้วเขาจะทำอะไรได้บ้าง?

เลวินเหลือบมองหนังสือนิทานเก่าๆ ข้างเตียง ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว

"เขียนหนังสือ! ฉันสามารถเป็นนักเขียนได้นี่นา!"

"เป้าหมายแรกในการลอกเลียนแบบก็คือ "แฮร์รี่ พอตเตอร์" นี่แหละ"

"ตอนนี้เป็นปี 1991 อีกหกปีกว่าป้าโรว์ลิ่งจะตีพิมพ์นวนิยายเรื่องแรก "ศิลาอาถรรพ์"

"นิยายชุดนี้ถูกวางตำแหน่งไว้สำหรับเด็กๆ ไม่มีความต้องการด้านลีลาการเขียนหรือความลึกซึ้งทางวรรณศิลป์มากนัก มันสมเหตุสมผลมากที่ข้าจะเขียนนิทานสำหรับเด็ก เมื่อถูกถามก็แค่บอกว่าเป็นจินตนาการประจำวันของฉันเท่านั้นก็พอ"

"และฉันสามารถเขียนให้ได้ปีละเล่มอย่างแน่นอน เด็กอัจฉริยะเขียนนิทานที่ยอดเยี่ยม ผู้แต่งกับตัวละครเติบโตไปพร้อมๆ กัน ด้วยลูกเล่นที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ บวกกับศักยภาพของผลงาน มันจะต้องขายดีเป็นเทน้ำเทท่าอย่างแน่นอน"

"ว่าแต่ตอนเรียนประถม มีเด็กผู้ชายคนหนึ่งชื่อแฮร์รี่ พอตเตอร์ ฉันสามารถบอกได้อย่างเต็มปากว่าเขาเป็นแรงบันดาลใจให้กับฉัน"

"ถ้าพัฒนาไปได้สวย บางทีฉันอาจจะท้าทายตัวเองให้ประสบความสำเร็จด้านทรัพย์สินและอิสรภาพ ก่อนอายุสิบแปดได้หรือเปล่านะ?"

ทันใดนั้น เสียงเคาะก็ดังขึ้น ขัดจังหวะความเพลิดเพลินในอนาคตของเลวิน

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก!"

นี่มัน... มีคนมาเคาะหน้าต่างงั้นเหรอ?

เลวินตกตะลึง นี่มันชั้นสองนะ!

เขาหันกลับไปมอง ก็พบกับนกฮูกตัวหนึ่งเกาะอยู่ที่หน้าต่าง ในปากคาบซองจดหมายไว้ มันกำลังจ้องมองมาที่เขา!

! !

เลวินสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วค่อยๆ เปิดหน้าต่างออก นกฮูกบินเข้ามาอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะทิ้งจดหมายลงบนขอบหน้าต่าง

เลวินยื่นมือสั่นเทาหยิบจดหมายขึ้นมา จดหมายฉบับนี้ดูเก่าแก่ ซองจดหมายทำจากกระดาษหนังหนา ที่อยู่ถูกเขียนด้วยหมึกสีเขียวมรกต

"ถึง คุณเลวิน กรีน สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเซนต์เลิร์ก ลิตเติ้ลวิงจิ้ง เซอร์เรย์"

ไม่มีการติดแสตมป์ใดๆ

พลิกกลับด้านหลัง พบว่ามีตราประทับขี้ผึ้งสีแดงอยู่บนปากซอง ด้านในเป็นตราสัญลักษณ์

ที่จับเป็นเสื้อคลุมแขนรูปโล่ มีตัวอักษร "H" ตัวใหญ่ ล้อมรอบด้วยสิงโต นกอินทรี แบดเจอร์ และงู

เลวินมองจดหมายในมือ ถอนหายใจออกมาอย่างแผ่วเบา

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า การมาถึงของจดหมายนกฮูกฉบับนี้ หมายความว่าความฝันที่จะเป็นนักเขียน ประสบความสำเร็จด้านการเงินด้วยการเขียน "ศิลาอาถรรพ์" ของเขานั้นได้พังทลายลงแล้ว

แต่มันไม่สำคัญหรอก เพราะความฝันในการเป็นพ่อมดของเขากำลังจะเป็นจริง!

ลองคิดดู พลังพิเศษเล็กๆ น้อยๆ ของเขาก็สามารถอธิบายได้อย่างชัดเจน นี่มันไม่ใช่การแสดงออกถึงการตื่นขึ้นของพลังเวทมนตร์ของพ่อมดน้อยหรอกหรือ?

และเด็กชายที่ชื่อแฮร์รี่ พอตเตอร์ คนนั้นก็น่าจะเป็นผู้รอดชีวิตจากภัยพิบัติ ผู้กอบกู้โลกเวทมนตร์!

สิ่งเดียวที่ต้องกังวลก็คือ ในฐานะที่เป็นคนธรรมดาในโลกที่ไร้เวทมนตร์ ทำไมเขาถึงสามารถปลุกพลังเวทมนตร์ได้ หลังจากที่ข้ามเวลามายังโลกนี้?

แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ

เพราะเขา เลวิน กรีน จะเป็นพ่อมดตั้งแต่นี้เป็นต้นไป

เลวินเปิดจดหมายออกอย่างตื่นเต้น

โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์ อาจารย์ใหญ่ อัลบัส ดัมเบิลดอร์ (ประธานสมาพันธ์พ่อมดนานาชาติ ชั้นที่หนึ่งแห่งเมอร์ลิน พ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ หัวหน้าพ่อมดแห่งวิเซนกาม็อต)

เรียน กรีน

เรามีความยินดีที่จะแจ้งให้ทราบว่า ท่านได้รับเลือกให้เข้าเรียนที่โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์

ในซองจดหมายนี้มีรายการหนังสือและอุปกรณ์ที่จำเป็น

ภาคเรียนมีกำหนดเริ่มต้นในวันที่ 1 กันยายน

เราจะรอจดหมายตอบกลับจากท่านทางนกฮูกก่อนวันที่ 31 กรกฎาคม

ขอแสดงความนับถือ รองอาจารย์ใหญ่ (หญิง) มิเนอร์วา มักกอนนากัล

หน้าที่สอง:

【เครื่องแบบ】

นักเรียนปีหนึ่งต้องการ:

เสื้อคลุมทำงานธรรมดาสามตัว (สีดำ)

หมวกปลายแหลมธรรมดา (สีดำ) สำหรับใช้ในเวลากลางวัน

ถุงมือป้องกันสามคู่ (ทำจากหนังมังกรพ่นไฟหรือวัสดุที่คล้ายกัน)

เสื้อคลุมฤดูหนาวหนึ่งตัว (สีดำ, หัวเข็มขัดเงิน)

หมายเหตุ: เสื้อผ้าของนักเรียนทุกคนต้องติดป้ายชื่อ

【ตำราเรียน】

นักเรียนทุกคนต้องเตรียมหนังสือเล่มต่อไปนี้:

คาถามาตรฐาน ระดับประถมศึกษา โดยมิแรนดา กอสฮอร์ค

ประวัติศาสตร์แห่งเวทมนตร์ โดยบาธิลดา แบ็กช็อต

ทฤษฎีเวทมนตร์ โดยอะเดเบ วูล์ฟฟิ่ง

คู่มือการแปลงร่างสำหรับผู้เริ่มต้น โดยอีเมอริค สวิตช์

สมุนไพรและเห็ดราพันชนิด โดยฟิลลิดา สปอร์

น้ำยาและยาสารพัดนึก โดยอาร์เซนี จิ๊กเกอร์

สัตว์มหัศจรรย์และถิ่นที่อยู่ โดยนิวท์ สคามันเดอร์

ศาสตร์มืด: คู่มือป้องกันตัว โดยเควนติน ทริมเบิล

【อุปกรณ์อื่นๆ】

ไม้กายสิทธิ์หนึ่งอัน

เบ้าหลอมหนึ่งอัน (ทำด้วยโลหะผสมดีบุก ขนาดมาตรฐานหมายเลข 2)

ขวดแก้วหรือขวดคริสตัลหนึ่งชุด

กล้องโทรทรรศน์หนึ่งอัน

ตาชั่งทองเหลืองหนึ่งอัน

นักเรียนอาจนำนกฮูกหรือแมวหรือคางคกมาด้วยได้หนึ่งตัว

ขอแจ้งให้ผู้ปกครองทราบโดยทั่วกันว่า นักเรียนปีหนึ่งไม่ได้รับอนุญาตให้นำไม้กวาดของตนเองมา

แม้จะเป็นเพียงกระดาษหนังสองแผ่น แต่การได้ถือมันไว้ในมือก็ทำให้ผู้คนรู้สึกตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

"อา ตั้งแต่นี้เป็นต้นไปข้าก็จะได้เป็นส่วนหนึ่งของโรงเรียนอาชีวะฮอกวอตส์แล้ว"

ในหัวของเลวินราวกับมีโฆษณาดังขึ้น

อยากเรียนรู้เวทมนตร์ ให้ตามหา เบ้าหลอมสเตนเลสแปดร้อยอัน

สี่วิทยาลัยใหญ่ สัมพันธ์ดี อาจารย์กว่าสิบคน เชี่ยวชาญทุกท่าน

ฮอกวอตส์นั้นกว้างใหญ่ มีนักเรียนจากทั่วทุกมุมโลกกว่าสองแสนคน

งานมั่นคง รายได้ดี รับประกันการันตีมีงานทำไปตลอดชีวิต

มั่นใจได้เลยว่างานจะมั่นคงแน่นอน เพราะทั้งมือปราบมารและผู้เสพความตายต่างก็จบจากที่นี่ ผลิตและจำหน่ายเองแบบนี้ เหล่าเติงก็ยังคงอยู่ได้อย่างมั่นคง

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เย่ถิงก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง

แม้ว่าการเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์ในปีนี้ หมายความว่าเขาจะต้องเรียนกับเพื่อนร่วมชั้นสมัยประถม และต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากโวลเดอมอร์และผู้เสพความตายไปอีกเจ็ดปี...

แต่นั่นมันคือการได้เป็นพ่อมดเชียวนะ!

มีอะไรเท่ไปกว่านี้อีกไหม?

ช่างหัวเรื่องโด่งดังตั้งแต่อายุยังน้อย มีทรัพย์สินและอิสรภาพทางการเงินเถอะ

ถ้าฉันไม่อยากเล่นกับพวกมักเกิลแล้ว ฉันจะไปเข้าร่วมกับพวกพ่อมดเอง!

...