8

หญิงสาวนั่งตัวตรงที่ริมหน้าต่าง สวมเสื้อยืดรัดรูปสีขาวบริสุทธิ์ กางเกงยีนส์ทรงสกินนี่สีอ่อน รองเท้าผ้าใบสีขาว เธอนั่งตัวตรงมาก ซึ่งเป็นการนั่งตัวตรงที่ไม่มีที่ติใดๆ ด้วยเหตุนี้ สะโพกของเธอจึงตึง แสดงให้เห็นถึงเส้นโค้งที่น่าหลงใหล

ผมของเธอเป็นผมยาวตรงสีดำที่นุ่มสลวยจนสามารถไปถ่ายโฆษณาได้ มัดเป็นหางม้าสูงด้วยที่รัดผมสีขาว ยาวจรดเอว ดวงตาที่อยู่ใต้หน้าม้าสงบนิ่งและจดจ่อ มองไปที่หนังสือที่ถืออยู่ในมือ พลิกหน้าหนังสือเบาๆ เป็นครั้งคราวด้วยนิ้วที่ตัดเล็บอย่างสะอาด

อาจเป็นเพราะมัวแต่ตั้งใจอ่านหนังสือมากเกินไป การมาของเซี่ยจิงจึงไม่ทำให้หญิงสาวมีปฏิกิริยาใดๆ

'นักศึกษาของมหาวิทยาลัยชิงต้าเหรอ? ดูจากอายุแล้ว...ไม่น่าใช่'

เซี่ยจิงมองหญิงสาวด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย สายตาของเขาหยุดอยู่ที่สีม่วงอ่อนๆ ที่ดวงตาที่สวยงามของเธอ

เธอไม่ได้ใส่ชุดนักเรียน น่าจะไม่ใช่นักเรียนของโรงเรียนมัธยม อาจจะเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยที่หน้าเด็กก็ได้

เขาไม่ได้สนใจมากนัก แต่เดินไปที่ชั้นวางหนังสือแทน

ชั้นที่ 7 มีชั้นวางหนังสือไม้สองด้านทั้งหมด 4 แถว 16 ชั้น รวมถึงชั้นวางหนังสือที่ติดผนังซึ่งครอบคลุมผนังทั้งสามด้าน เหลือเพียงพื้นที่พักผ่อน ชั้นวางหนังสือทั้งหมดเต็มไปด้วยหนังสือเก่าและเอกสารที่แน่นขนัด หรืออาจจะเรียกได้ว่ายัดเข้าไปจนแน่น

ปริมาณหนังสือมีมากมายมหาศาล

หากไม่มีคอมพิวเตอร์ค้นหาตำแหน่ง หรือแม้แต่การจัดหมวดหมู่หนังสือ การค้นหาข้อมูลที่ต้องการจากทะเลแห่งหนังสือเช่นนี้ก็ยากยิ่งกว่าขึ้นสวรรค์ ไม่แปลกใจเลยที่ไม่มีใครมาที่นี่เป็นเวลานาน

เซี่ยจิงเลือกชั้นวางหนังสือแบบสุ่ม เดินไปตรงกลาง แล้วมองไปที่เอกสารเก่าๆ ที่วางอยู่แบบไม่เป็นระเบียบตรงหน้าด้วยความปวดหัว ไม่รู้จะเริ่มต้นจากตรงไหน

เขาหยิบหนังสือที่ดูสมบูรณ์ที่สุดขึ้นมาเล่มหนึ่ง ปัดฝุ่นออก ปกแข็งสีแดงไวน์ไม่มีลวดลายใดๆ ตรงกลางเป็นชื่อหนังสือสีขาวที่เขียนด้วยตัวอักษรซ่ง ส่วนมุมขวาล่างเขียนชื่อผู้แต่งและเวลาที่แต่งด้วยตัวอักษรสีขาวที่เล็กกว่า

《การคาดการณ์เกี่ยวกับปรากฏการณ์การเหลื่อมซ้อนของสองโลก》 ผู้แต่ง: หลี่ฟู่เหริน เวลาที่แต่ง: ปีที่ 87 ของศักราชใหม่

'หนังสือโบราณอายุเกือบสองร้อยปีเลยเหรอ...'

การเหลื่อมซ้อนของสองโลกเป็นปรากฏการณ์พิเศษที่เกิดขึ้นบนดาวโลกหลังจากที่ 'พระเจ้า' สิ้นพระชนม์

ก็เหมือนกับความหมายตามตัวอักษร การเหลื่อมซ้อนของสองโลกหมายถึง 'โลกสองใบที่ทับซ้อนกัน'

สมมติว่าโลกเป็นรถที่วิ่งอยู่บนถนนอย่างไม่หยุดนิ่ง การเหลื่อมซ้อนของสองโลกก็เหมือนกับรถสองคันที่ชนกัน

ปรากฏการณ์นี้จะทำให้โลกทั้งสองมีส่วนหนึ่งฝังอยู่ใน 'ร่างกาย' ของอีกฝ่าย พื้นที่ที่ทับซ้อนกันนี้เรียกว่า 'เขตแดน'

และเหตุผลที่ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นนั้น ปัจจุบันทั่วโลกยอมรับว่าเป็นเพราะ 'คนขับ' ตายแล้ว

เมื่อไม่มี 'พระเจ้า' ผู้เป็นคนขับควบคุมทิศทาง รถก็จะพุ่งชนไปทั่วบนถนน และย่อมจะชนกับรถคันอื่นที่ไม่มีคนขับควบคุม

"..."

เซี่ยจิงเปิดหนังสือ พลิกดูสองสามหน้า ทฤษฎีในหนังสือมีข้อผิดพลาดมากมายเมื่อมองจากปัจจุบัน แต่ในเวลานั้น ถือเป็นข้อมูลการวิจัยที่ล้ำหน้าที่สุด วางรากฐานที่ไม่อาจลบล้างได้สำหรับการวิจัยปรากฏการณ์การเหลื่อมซ้อนในปัจจุบัน ถึงแม้ว่าจะล้าหลังไปแล้วในฐานะข้อมูลทางทฤษฎี แต่ก็มีค่าอย่างมากในฐานะข้อมูลทางประวัติศาสตร์

เซี่ยจิงวางหนังสือกลับที่เดิม แล้วก็ยังคงหาเข็มในมหาสมุทรต่อไป ค้นหาเบาะแสที่อาจเกี่ยวข้องกับ 'สารแห่งเทพ'

ผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมง

เซี่ยจิงพลิกดูแฟ้มบันทึก 'บันทึกสงครามนิรันดร์' ที่ถืออยู่ในมืออย่างคร่าวๆ สองสามหน้า แล้วก็วางกลับที่ชั้นวางหนังสือ

เซี่ยจิงส่ายหัว ตามที่เขาคาดการณ์ไว้ ไม่มีอะไรได้มาเลย

เพราะคาดการณ์ไว้แล้ว จึงไม่ผิดหวัง

เซี่ยจิงจัดการอารมณ์ของตัวเอง หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูเวลา ก็เป็นเวลาเจ็ดโมงครึ่งแล้ว ถึงเวลาเรียนแล้ว

กำลังจะออกไป แต่ก็เห็นหญิงสาวที่เจอที่ห้องพักผ่อนเมื่อก่อนกำลังเดินถือหนังสือสองมือตรงมาทางเขา

สายตาของเซี่ยจิงมองไปที่ส่วนที่พัฒนาดีมากของหญิงสาว - แต่ไม่ได้มองที่นั่น แต่กลับมองไปที่หนังสือที่หญิงสาวถืออยู่ที่นั่น

เป็นหนังสือหนาประมาณสามนิ้ว ปกหนังสีดำ ปกเป็นภาพวาดแปลกๆ

คนหนึ่งมีรัศมีเหนือศีรษะ มีขนนปีกนับไม่ถ้วนจากบนลงล่าง ร่างกายเปล่งประกายราวกับแสงสว่าง เขาถือดาวโลกสีน้ำเงินไว้ในมืออย่างไม่มั่นคง มองไม่เห็นใบหน้าที่หันขึ้นด้านบน ราวกับกำลังตะโกนอะไรบางอย่าง แสงสว่างไหลลงมาจากร่างกายของเขาเหมือนเลือด ตกลงไปในเหวลึกที่ไม่รู้จักจากเท้าของเขา

ไม่มีใครในโลกที่ไม่รู้ความหมายของปกนี้ นั่นคือ 'การสิ้นพระชนม์ของพระเจ้า' หรือจะพูดให้ถูกต้องและเป็นทางการกว่านั้นก็คือ 'การตายของเทพ'

เซี่ยจิงเคยเห็นภาพที่คล้ายคลึงกันนี้จากภาพวาด ภาพยนตร์ และเกมนับไม่ถ้วน

เซี่ยจิงมองไปที่ชื่อหนังสือ

《ถ้าพระเจ้าไม่สิ้นพระชนม์》

เขาพยักหน้าอย่างสุภาพ แล้วก็หลบให้หญิงสาวเดินผ่านเขาไป เมื่ออยู่ใกล้ๆ เซี่ยจิงก็มองเห็นใบหน้าของเธออย่างชัดเจน เป็นความงามที่สะอาดสะอ้านมาก ไม่ใช่ประเภทที่ทำให้คนตะลึงในครั้งแรก แต่กลับเป็นประเภทที่ยิ่งมองก็ยิ่งสวย

หญิงสาวก็พยักหน้าให้เขาเช่นกัน แล้วก็ยัดหนังสือในมือเข้าไปในช่องว่างของชั้นวางหนังสือชั้นบนสุด แต่เพราะตัวเธอเตี้ยเกินไป การเขย่งปลายเท้าขึ้นดูยากลำบาก

เมื่อเซี่ยจิงเห็นเช่นนั้น ก็พูดเบาๆ ว่า "ให้ผมช่วยไหมครับ"

เขาเอื้อมมือออกไป ทำท่าให้หญิงสาวส่งหนังสือให้เขา หญิงสาวไม่ได้ปฏิเสธ ยื่นหนังสือให้เซี่ยจิง

เมื่อเห็นเซี่ยจิงยัดหนังสือเข้าไปในช่องว่างเหนือชั้นวางหนังสือได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องเขย่งเท้า หญิงสาวก็กระพริบตาสีม่วงใสของเธอ แล้วพูดว่า "ขอบคุณค่ะ"

เซี่ยจิงอืมออกมา ไม่ได้สนใจการกระทำเล็กๆ น้อยๆ นี้

หลังจากทำเรื่องนี้เสร็จแล้ว เขาก็ไม่ได้หยุด แต่เดินตรงออกจากห้องสมุด ไปที่อาคารเรียนของโรงเรียนมัธยม

...

เมื่อเขาเหยียบเข้าไปในห้องเรียน ก็ใกล้จะหมดเวลาอ่านหนังสือแล้ว ใกล้จะเริ่มเรียนอย่างเป็นทางการแล้ว

นักเรียนในห้องเรียนมาครบแล้ว ยกเว้นนักเรียนบางคนที่พูดคุยกันเบาๆ ส่วนใหญ่ก็พลิกหนังสือหรือทำข้อสอบอย่างเงียบๆ

นักเรียนชั้นยอดมีความกดดันค่อนข้างมาก

เซี่ยจิงค่อนข้างมีมนุษยสัมพันธ์ดีในชั้นเรียนนี้ เมื่อเห็นเขาเดินเข้ามา ถึงแม้ว่าบรรยากาศระหว่างอ่านหนังสือจะไม่เหมาะกับการพูดคุย แต่เพื่อนร่วมชั้นหลายคนก็ยังพยักหน้าให้เขาถือว่าเป็นการทักทาย

เซี่ยจิงตอบกลับทีละคน เมื่อเขามาถึงที่นั่งของตัวเอง เขาก็หยุดเดิน

โต๊ะและเก้าอี้ของเขาถูกขีดข่วน

แผ่นใยไม้อัดเต็มไปด้วยรอยขีดข่วนที่ซับซ้อน ดูแล้วน่าเกลียดมาก บนโต๊ะยังเขียนคำต่างๆ มากมาย เช่น 'ฆ่า ฆ่า ฆ่า' 'แกตายแน่' 'ระวังตอนกลับบ้าน' เป็นต้น

"ตัวหนังสือช่างน่าเกลียด"

หลี่เกอเดินเข้ามาจากด้านข้าง มองไปที่ตัวหนังสือบนโต๊ะของเซี่ยจิง แล้วก็พูดว่า

"เกิดอะไรขึ้น" สีหน้าของเซี่ยจิงไม่เปลี่ยนแปลง

เหตุการณ์การกลั่นแกล้งแบบนี้เกิดขึ้นกับตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นนักเรียนมัธยมหรือแม้แต่ผู้ใหญ่ ก็คงจะรู้สึกไม่สบายใจบ้าง

แต่ในเวลานี้ เขาก็เหมือนกับรูปลักษณ์ภายนอก ไม่มีการผันผวนทางอารมณ์ใดๆ เลย แค่สงสัยอย่างแท้จริงว่าเกิดอะไรขึ้น

ก็เหมือนกับคนที่ชอบออกกำลังกายส่วนใหญ่ที่มักจะมั่นใจในตัวเอง ร่างกายที่แข็งแรงจะทำให้จิตใจแข็งแกร่งขึ้นตามธรรมชาติ

ในเวลานี้ เมื่อเผชิญกับวิธีการกลั่นแกล้งในระดับนักเรียนมัธยม เขารู้สึกเหมือนสิงโตที่เห็นลูกแมวตัวหนึ่งกำลังขู่ฟ่อใส่เขา

"ไม่รู้ ตอนเช้าที่ฉันมา ก็เป็นแบบนี้แล้ว" หลี่เกอพิงโต๊ะข้างๆ แล้วก็ยักไหล่

"ในลิ้นชักยังมีหนูตาย แมลงสาบตาย และของน่าขยะแขยงอื่นๆ อีก ฉันเก็บให้นายหมดแล้ว เหลือแต่ตัวหนังสือบนโต๊ะนี้ที่เขียนด้วยปากกาเมจิก ไม่มีอะไรทำได้ชั่วคราว"

เซี่ยจิงตบไหล่เขาแล้วพูดขอบคุณอย่างจริงใจว่า "ขอบคุณ"

"ขอบคุณทำไม พวกเราเป็นเพื่อนกัน" หลี่เกอตอบ แล้วก็พูดว่า

"ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องหาตัวคนร้าย ไม่งั้นทุกวันก็จะเจอเรื่องแบบนี้เข้ามา วันหนึ่งก็ต้องรู้สึกแย่แน่ๆ"

"นายไปทำอะไรให้คนอื่นไม่พอใจหรือเปล่า"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซี่ยจิงก็คิดทบทวนอย่างละเอียด เขาคิดว่าตัวเองค่อนข้างสงบเสงี่ยม ไม่ได้ไปยุ่งกับใคร

"ไม่รู้ แต่ไม่เป็นไร จากตัวหนังสือบนโต๊ะ นี่ไม่ใช่การกลั่นแกล้งของคนขี้ขลาดที่ไม่กล้าเผยตัว แต่เป็นการข่มขู่ล่วงหน้า"

เซี่ยจิงลูบโต๊ะที่เต็มไปด้วยรอยขีดข่วน ปลายนิ้วหยุดอยู่ที่ตัวหนังสือ 'ระวังตอนกลับบ้าน'

"คาดว่าตอนพักเที่ยงหรือหลังเลิกเรียน คนก็จะออกมาเอง รออยู่ก็ได้"

คนตราบใดที่เก่งพอ แม้ว่าจะไม่ทำอะไรเลย ก็จะขวางทางคนอื่นโดยธรรมชาติ ทำให้คนอื่นไม่พอใจ ในชาตินี้และชาติที่แล้ว เขาก็ได้สัมผัสกับเรื่องนี้

ไม่จำเป็นต้องคิดทบทวนว่าตัวเองทำผิดอะไร การคิดเรื่องนี้ไม่มีความหมาย เจอเรื่องก็จัดการเรื่องไป แค่นี้ก็พอแล้ว

เซี่ยจิงนั่งลงบนเก้าอี้ เดิมทีตั้งใจจะวางกระเป๋าไว้ในลิ้นชัก แต่ก็หยุดไปกลางคัน รู้สึกไม่ค่อยดีนัก เพราะเมื่อกี้เคยใส่หนูตาย แมลงสาบตายไว้ จึงแขวนกระเป๋าไว้ที่ตะขอข้างโต๊ะเรียน

จากนั้นก็กอดอก หลับตาพักผ่อน เตรียมเรียนหนังสือ

หลี่เกอเห็นเซี่ยจิงที่ดูสบายๆ ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "เท่จังเลยครับ จิงเย่"

"แต่ทำไมเราไม่บอกครูดีกว่าล่ะ"

หลี่เกอสงสัยเล็กน้อย

เซี่ยจิงหลับตา พูดไปเรื่อยๆ ว่า "เหมือนกับที่การแจ้งความไม่ได้ช่วยอะไรเสมอไป ครูก็ไม่ได้ช่วยอะไรเสมอไป การบอกครูอาจจะช่วยแก้ปัญหานี้ได้ แต่กระบวนการจะต้องยุ่งยากมาก และมีความเป็นไปได้สูงที่จะมีผลตามมา"

"ฉันมีวิธีแก้ปัญหาที่ง่ายกว่านี้ ไม่จำเป็นต้องหาครู"

หลี่เกออืมออกมา เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า "รู้สึกว่านายเท่มากเลย มีความเป็นผู้ใหญ่อย่างแปลกๆ...หรือว่าความสงบของผู้แข็งแกร่งกันนะ ประโยคเมื่อกี้พูดได้ดูมีพลังจัง..."

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกันอยู่ ก็มีเสียงตะโกนมาจากหน้าห้องเรียน "เซี่ยจิง มีคนหา!"

เซี่ยจิงหันหัวไปมอง หญิงสาวสวยในชุดกระโปรงนักเรียนสั้นยืนอยู่ที่หน้าประตู

เธอคือรุ่นน้องที่เมื่อวานนี้ตอนทดสอบสมรรถภาพร่างกาย มาส่งผ้าขนหนูให้เขา

...