บทที่ 126 เกิดแก่เจ็บตายเป็นเรื่องธรรมดา

บทที่ 126 เกิดแก่เจ็บตายเป็นเรื่องธรรมดา

เกาะหลิงเป่ย

ในศาลาที่สง่างามและเงียบสงบ

ผู้ฝึกตนหนุ่มรูปร่างสง่างาม หล่อเหลา สวมชุดนักพรตเต๋าสีขาว นั่งอยู่บนม้านั่งหิน มองดูม่านฝนที่โปรยปรายในสระปราณนอกศาลาอย่างไม่แยแส

ข้างหลังเขา ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลายของตระกูลโจวยืนกอดอก

"เจ้าบอกว่า เมืองหลิงโจวใกล้จะสร้างเสร็จแล้ว?"

โจวมู่ไป๋โปรยข้าวจิตวิญญาณกำหนึ่ง ทำให้ปลาวิญญาณในสระปราณแย่งชิงกันอย่างต่อเนื่อง

"เรียนผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์ ถูกแล้ว"

ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานของตระกูลโจวก้มหน้า

"แล้วผู้ฝึกตนอิสระในตลาดของเราหายไปกี่คน?"

"จำนวนมาก"

เสียงของผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานของตระกูลโจวสั่นเล็กน้อย "ผู้ฝึกตนอิสระที่หายไปมีประมาณ สามส่วน และยังคงหายไปอย่างต่อเนื่อง"

"สามส่วน..."

โจวมู่ไป๋เงยหน้าขึ้น "ตระกูลไม่ได้สร้างเส้นพลังปราณ เพื่อให้ผู้ฝึกตนอิสระใช้งั้นเหรอ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานที่อยู่ข้างหลังเขาก็ก้มหน้าลง ไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร

เฮ้อ— อย่างที่เด็กน้อยผู้นั้นพูดไว้จริงๆ…

โจวมู่ไป๋พึมพำในใจ จากนั้นก็ถามต่อ "แล้วทางย่านการค้าใจกลางเมืองล่ะ?"

"ความเสียหายค่อนข้างร้ายแรง ร้านค้าจำนวนมากถอนตัวออกจากย่านการค้าใจกลางเมือง และจำนวนลูกค้าก็ลดลงสองส่วน เมื่อเทียบกับในอดีต"

"สองส่วน อือ… นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นสินะ? เฮ้อ!"

โจวมู่ไป๋ไม่คาดคิดว่า การก่อสร้างเมืองหลิงโจวจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อเมืองกวงอันขนาดนี้

ขณะเขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง…

หญิงรับใช้ที่สวยงามคนหนึ่งก็เดินเข้ามา โค้งคำนับและพูดว่า "ผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์ มีคุณชายคนหนึ่งขอพบข้างนอกเจ้าค่ะ"

"คุณชาย?"

โจวมู่ไป๋มองไปที่หญิงรับใช้อย่างประหลาดใจ

"เขาบอกว่า ท่านจะเข้าใจหลังจากอ่านสิ่งนี้เจ้าค่ะ"

สาวใช้พูดขณะหยิบหยกมรดกสีขาวออกมาและส่งให้

โจวมู่ไป๋กวาดจิตสำนึกออกไป เขาก็เห็นเฉินเต้าเสวียนที่รออยู่ข้างนอกทันที เขายิ้มออกมาทันที และสั่งว่า "เชิญเขาเข้ามา"

"เจ้าค่ะ ผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์"

เมื่อเห็นหญิงรับใช้ถอยออกไป โจวมู่ไป๋ก็โบกมือและพูดว่า "เจ้าก็ออกไปเถอะ"

"แต่… ผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์ พวกเราจะไม่ทำอะไรเลยงั้นเหรอ? เราจะปล่อยให้เมืองหลิงโจวเติบโตอย่างนี้ต่อไปไม่ได้นะขอรับ"

ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลายของตระกูลโจวคนนี้พูดอย่างกังวล

"ใครบอกว่าพวกเราไม่ทำอะไรเลย พวกเราไม่ได้กำลังสร้างเส้นพลังปราณอยู่งั้นเหรอ?"

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายยังคงต้องการพูด โจวมู่ไป๋ก็โบกมือไล่ทันที

"ผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์ ข้าน้อยขอลา!"

มองดูแผ่นหลังของเขาที่จากไป โจวมู่ไป๋ก็รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย

การขยายตัวอย่างต่อเนื่องของเมืองหลิงโจว ทำให้ศิษย์ตระกูลโจวไม่พอใจมากขึ้นเรื่อยๆ  และในที่ประชุมตระกูล ผู้อาวุโสทั้งหลายก็โจมตีอย่างต่อเนื่อง พวกเขาต้องการจัดการกับเมืองหลิงโจว!

แม้แต่โจวมู่ไป๋ก็เริ่มค่อยๆ ปราบปรามพวกหัวรุนแรงเหล่านี้ไม่ได้แล้ว!

ไม่นานนัก เฉินเต้าเสวียนก็เดินตามหญิงรับใช้ของตระกูลโจว และมาถึงศาลาที่โจวมู่ไป๋นั่งอยู่

"ผู้อาวุโสโจว!"

เฉินเต้าเสวียนประสานมือและโค้งคำนับ

ใครจะรู้ว่า ในช่วงเวลาที่โจวมู่ไป๋เห็นเฉินเต้าเสวียน ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย

ร่างของเขาหายไปจากศาลาในทันที ชั่วพริบตาต่อมา โจวมู่ไป๋ก็ปรากฏตัวต่อหน้าเฉินเต้าเสวียนโดยตรง

เขาชี้ไปที่เฉินเต้าเสวียน เสียงของเขาสั่นเล็กน้อย "เจ้าทำได้จริงๆ งั้นเหรอ?"

"ข้าน้อยโชคดี!"

โจวมู่ไป๋สูดหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นก็ถอนหายใจยาว "ข้าไม่รู้จริงๆ ว่า การมอบหยกมรดกชิ้นนี้ให้เจ้าเป็นการช่วยเจ้าหรือทำร้ายเจ้า?"

ณ ขณะนี้

โจวมู่ไป๋อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียใจอย่างยิ่ง

อารมณ์แบบนี้ จะปรากฏขึ้นก็ต่อเมื่อ เขาเห็นผู้ฝึกตนที่เก่งกาจกว่าเขากำลังจะตายต่อหน้าเขา

"ผู้อาวุโส เมื่อข้าน้อยเห็นเส้นทางมือกระบี่ที่บันทึกไว้ในหยกมรดกของผู้อาวุโส ข้าน้อยก็อยากลอง หากข้าน้อยตายเพราะสิ่งนี้ ข้าน้อยก็ตายอย่างไม่เสียใจ!"

หลังจากพูดจบ เฉินเต้าเสวียนก็จ้องมองอีกฝ่ายอย่างแน่วแน่

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ความชื่นชมในสายตาของโจวมู่ไป๋ที่มีต่อเฉินเต้าเสวียนก็แทบจะระงับไว้ไม่อยู่ เขาพยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าและพูดว่า "ดี! ดีมาก! ตายอย่างไม่เสียใจ! มือกระบี่อย่างเราสมควรเป็นเช่นนี้!"

"ผู้อาวุโส..."

"อย่าเรียกข้าว่าผู้อาวุโส!"

โจวมู่ไป๋ยกมือขึ้น "เพียงเพราะคำว่าตายอย่างไม่เสียใจนี้ ต่อไปนี้เราก็เป็นพี่น้องกัน!"

"พี่ใหญ่โจว!"

"ฮ่าๆๆๆ! ยอดเยี่ยม!"

โจวมู่ไป๋หัวเราะออกมาดังๆ "หากเจ้าประสบความสำเร็จ ในอนาคตเจ้าจะต้องโด่งดังไปทั่วทะเลหมื่นดวงดาว หากเจ้าตาย..."

เสียงของโจวมู่ไป๋ต่ำลง "ตราบใดที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ ข้าจะปกป้องตระกูลเฉินของเจ้าให้ปลอดภัย!"

เมื่อได้ยินคำสัญญานี้

เฉินเต้าเสวียนจ้องมองโจวมู่ไป๋อย่างว่างเปล่า และพูดอย่างจริงใจ "ขอบคุณพี่ใหญ่โจว!"

เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดอย่างจริงจัง "แต่ก่อนอื่นน ข้ายังมีเรื่องหนึ่งอยากจะขอให้พี่ใหญ่โจวช่วยเหลือ"

"ว่ามา!"

โจวมู่ไป๋โบกมืออย่างสบาบๆ

"เป็นเรื่องของท่านอาของข้าน้อย..."

เฉินเต้าเสวียนพูดขณะแนะนำสถานการณ์ของเฉินเซียนเหออย่างละเอียด

หลังจากฟัง โจวมู่ไป๋ก็ส่ายหน้า และถอนหายใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า "อายุเกือบร้อยปี สายไปแล้ว สายไปแล้ว หากอายุไม่ถึงหกสิบห้าปี ข้ารู้ว่ายังมีสมบัติล้ำค่าจากสวรรค์และปฐพีที่สามารถลองได้ แต่ในวัยเท่านี้..."

โจวมู่ไป๋พูดขณะส่ายหน้า

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หัวใจของเฉินเต้าเสวียนที่เดิมทีเต็มไปด้วยความคาดหวังก็ค่อยๆ จมดิ่งลง

"ในฐานะผู้ฝึกตน เจ้าต้องคุ้นเคยกับการที่คนรอบข้างค่อยๆ จากเจ้าไป ต้องรู้ว่าไม่ใช่ญาติทุกคนที่จะมีพรสวรรค์ที่ดีเหมือนเจ้า"

โจวมู่ไป๋ปลอบโยน "เต้าเสวียน เกิดแก่เจ็บตายเป็นเรื่องธรรมดา! หากไม่ได้เป็นเซียน ในที่สุดเราก็จะมีวันนี้ ไม่ช้าก็เร็ว…"

แต่เมื่อได้ยินเช่นนี้ เฉินเต้าเสวียนก็ยังไม่ยอมแพ้ เขามองขึ้นไปและพูดว่า "พี่ใหญ่โจว หากมีโอสถที่สามารถช่วยให้ผู้ฝึกตนสูงวัยเปิดทะเลปราณในตันเถียนได้อย่างรุนแรง มันก็ไม่สามารถช่วยให้เขาสร้างรากฐานได้งั้นเหรอ?"

โจวมู่ไป๋ส่ายหน้า "มันไม่ง่ายขนาดนั้น เจ้าคิดว่าการสร้างรากฐานคืออะไร?"

"พลังปราณชำระล้างร่างกาย ทะเลปราณขยายตัว ปราณแก่นแท้เปลี่ยนแปลง!" เฉินเต้าเสวียนตอบ

"สิ่งที่เจ้าพูดเป็นเพียงปรากฏการณ์เท่านั้น"

โจวมู่ไป๋อธิบายว่า "การสร้างรากฐานของผู้ฝึกตน การเปลี่ยนแปลงในระดับที่ลึกกว่านั้นคือการเปลี่ยนแปลงของจิตวิญญาณ เจ้ารู้ไหมว่า ทำไมเราถึงเรียกเซียนแท้ต้าเฉิงว่าเซียนหยางบริสุทธ์"

(大乘真仙" ต้าเฉิงเจินเซียน แปลตรงๆ ว่า เซียนแท้ขั้นสูงสุด หมายถึง เซียนแท้ที่บรรลุระดับสูงสุดของการบำเพ็ญเพียร)

เฉินเต้าเสวียนส่ายหน้า

"หยางบริสุทธ์(ฉุนหยาง) หมายถึงการเปลี่ยนแปลงของจิตวิญญาณอย่างสมบูรณ์ และการสร้างรากฐานเป็นก้าวแรกของการเปลี่ยนแปลง อาของเจ้า เฉินเซียนเหอ เขาไม่ได้ขาดพลังชีวิต ไม่ได้ขาดพลังปราณแก่นแท้ แต่เขาขาดจิตวิญญาณ"

"ถ้าจิตวิญญาณไม่เพียงพอ เราไม่สามารถชดเชยด้วยโอสถจิตวิญญาณได้งั้นเหรอ?" เฉินเต้าเสวียนถามด้วยความสงสัย

"แน่นอนว่ามันไม่ง่ายขนาดนั้น"

โจวมู่ไป๋ส่ายหน้าและพูดว่า "หากเปรียบเทียบคนๆ หนึ่งกับเทียนเล่มหนึ่ง ก่อนอายุหกสิบปี เทียนเล่มนี้จะลุกโชน และหลังจากอายุหกสิบปี เทียนเล่มนี้ก็จะค่อยๆ มอดดับลง ในเวลานี้ การใช้โอสถจิตวิญญาณเพื่อยืดอายุขัย มันก็เหมือนกับการเติมไฟให้กับเทียน แต่สำหรับตัวเทียนเองแล้ว มันไม่มีผลใดๆ"

เมื่อได้ยินคำอธิบายนี้ ดวงตาของเฉินเต้าเสวียนก็มืดมนลง

"ทำใจเถอะ!"

โจวมู่ไป๋พูดขณะตบไหล่ของเฉินเต้าเสวียน

หลังจากพูดจบ เขาก็ส่งโอสถสร้างรากฐานเม็ดหนึ่งมาให้ และพูดว่า "แม้ว่ามันอาจจะไม่มีประโยชน์มากสำหรับเจ้า แต่มันก็สามารถเพิ่มโอกาสในการสร้างรากฐานของเจ้าได้"

"ขอบคุณพี่ใหญ่โจว"

เฉินเต้าเสวียนรับโอสถสร้างรากฐาน ใบหน้าของเขาซีดเซียวและยิ้มอย่างฝืนๆ

มองดูเฉินเต้าเสวียนจากไป โจวมู่ไป๋ก็ถอนหายใจ "เฮ้อ— เป็นบุคคลที่มีบ่วงห่วงใยอีกแล้ว น่าเสียดาย ช่างน่าเสียดาย!"

...

เมื่อกลับมาที่ร้านกระบี่บินหงอิน

เฉินเต้าเสวียนปรับอารมณ์ของเขา แสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"เจ้ากลับมาแล้ว?"

เฉินเซียนเหอตำหนิ "ข้าบอกเจ้าแล้วว่า ตระกูลเฉินของเราไม่ได้ขาดหินจิตวิญญาณหนึ่งหรือสองหมื่นก้อนในปัจจุบัน ทำไมต้องติดหนี้บุญคุณคนอื่นด้วยล่ะ ต้องรู้ว่าหนี้บุญคุณนั้นชดใช้ยากที่สุด"

"ขอรับ ขอรับ เต้าเสวียนรู้ความผิดแล้ว"

เฉินเต้าเสวียนมองไปที่เฉินเซียนเหอที่มีใบหน้าแก่ชรา และตอบพร้อมรอยยิ้ม