บทที่ 72 ทำไมคุณถึงเป็นไม่ได้

หลังจากเกือบจะออกจากป่าต้องห้าม ในที่สุดเฟรดและจอร์จก็ยอมรับชะตากรรมของพวกเขาและยอมแพ้การต่อสู้ แต่พวกเขายังคงบ่นไม่รู้จบเกี่ยวกับพฤติกรรมที่สิ้นเปลืองของไคล์

"ยังมีพวกมันอยู่อีกมาก เราเสียไปอย่างน้อยหนึ่งเกลเลียน" เฟร็ดยกชายเสื้อคลุมของเขาขึ้นแล้วใช้เป็นกระเป๋าใบซึ่งมีกองเงินคล้ายภูเขา "มูลมูนคาล์ฟ" จอร์จที่อยู่ข้างๆ เขาก็มีรูปร่างเหมือนกัน ซึ่งทำให้พวกมันดูเหมือนจิงโจ้สองตัว

ไคล์ไม่ได้พูดอะไร เพียงตอบอย่างไม่ใส่ใจ เหตุผลหลักคือเขาไม่มีเรี่ยวแรงจริงๆ ตอนนี้ก็ดึกมากแล้ว หลังจากที่ความแปลกใหม่ในการเห็นการเต้นรำผ่านไป ความง่วงที่เกิดจากการนอนดึกก็เริ่มเข้ามาหา ตอนนี้เขาแค่อยากกลับหอพักแล้วนอนบนเตียงที่อบอุ่นและสบายเพื่อนอนหลับอย่างสบาย

เมื่อคนมาถึงชายป่าต้องห้าม เสียงสุนัขเห่าและเสียงฝีเท้าอันหนักหน่วงดังมาจากไม่ไกลนัก แฮกริด! หลายคนตกใจและล้มลงทันที ไคล์ยังหยิบเสื้อคลุมล่องหนออกมาโดยเร็วที่สุด

แม้ว่าเสื้อคลุมนี้จะเล็กไปหน่อยสำหรับห้าคนและไม่สามารถปกปิดทุกคนได้ทั้งหมด แต่โชคดีที่นี่คือป่าต้องห้าม และพุ่มไม้เขียวชอุ่มโดยรอบก็เป็นที่กำบังที่ดีเช่นกัน เสียงฝีเท้าเริ่มเข้ามาใกล้มากขึ้นเรื่อยๆ และพวกเขาก็มองเห็นร่างใหญ่โตของแฮกริดได้ชัดเจนแล้ว ไคล์นอนอยู่ด้านหน้าโดยถือเสื้อคลุมล่องหนของเขา กังวลมากจนไม่กล้าหายใจด้วยซ้ำ

"นั่นใครน่ะ ออกมา!" แฮกริดถือตะเกียงน้ำมันสลัวแล้วหยุดใกล้พวกเขา "ฉันเห็นเธอแล้ว!" ข้างหลังแฮกริดมีสุนัขล่าเนื้อสีดำเขี้ยวก็มาด้วย มันก้มศีรษะลงและสูดดมไปรอบๆ พื้น และค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้ที่ที่ไคล์ และคนอื่นๆ ซ่อนตัวอยู่มากขึ้น

ชั่วขณะหนึ่ง หัวใจของทุกคนตกลงไปตาตุ่ม และพวกเขาทั้งหมดใช้มือปิดปาก พยายามไม่ส่งเสียงแม้แต่น้อย เขี้ยวเข้ามาใกล้มากขึ้นเรื่อยๆ และในไม่ช้า ระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายก็น้อยกว่าหนึ่งเมตร ไคล์สามารถมองเห็นดวงตาสีดำเล็กๆ ของมันได้อย่างชัดเจนและมีน้ำลายไหลออกมาจากปากของมัน

"คุณเจออะไรหรือเปล่า?" แฮกริดสังเกตเห็นบางอย่างแปลกๆ เกี่ยวกับเขี้ยว เขาเดินไปพร้อมกับตะเกียงน้ำมันและตะโกนเสียงดัง "ฉันไม่สนใจว่าคุณเป็นใคร ไม่ใช่สถานที่ที่คนอย่างคุณจะมาที่นี่แบบไม่ได้ตั้งใจได้!" "รีบไปซะก่อนที่ฉันจะโกรธ ถ้าโดนฉันจับได้จะต้องทุกข์ทรมาน!"

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขี้ยวลังเลอยู่พักหนึ่งหลังจากได้ยินเสียงแฮกริด แล้วจู่ๆ เขาก็เปลี่ยนทิศทางและเดินไปหาในส่วนลึกของป่าต้องห้าม แฮกริดเดินตามหลังมันอย่างใกล้ชิด โดยเดินผ่านไคล์และคนอื่นๆ ไป

เวลาผ่านไปทีละน้อย จนกระทั่งเสียงฝีเท้าหายไปอย่างสิ้นเชิง ในที่สุดไคล์ก็ผ่อนคลายและนอนลงบนพื้นพร้อมกับหายใจแรงๆ "น่าตื่นเต้นจริงๆ!"

เซดริกพูดด้วยใบหน้าแดงก่ำ "เคราเมอร์ลิน ฉันแตะรองเท้าของแฮกริดด้วยซ้ำและเขาก็เกือบจะเหยียบมือฉันด้วย!" เขาลุกขึ้น เขามองของเหลวเหนียวๆ บนมือแล้วพูดด้วยหน้าตาบูดบึ้งว่า "ฉันสัมผัสน้ำลายของสุนัขด้วย"

"คุณน่าจะโชคดีที่คุณสัมผัสแค่น้ำลายเท่านั้น" "ตอนนั้นแฮกริดดูน่ากลัวมาก ถ้าเขาถูกจับได้ เขาอาจจะไม่จบแค่กักบริเวณก็ได้" ขณะที่เขาพูดอย่างนั้น จอร์จก็ตัวสั่น

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นแฮกริดที่โกรธเกรี้ยวเช่นนี้ ความรู้สึกถูกกดขี่ปรากฏบนใบหน้าของเขาทำให้เขาตัวสั่นเมื่อคิดถึงเรื่องนี้

"ขอบคุณคุณในครั้งนี้" ไคล์ตบไหล่เฟรดและจอร์จ หากพวกเขาไม่ได้บรรทุกอุจจาระของมูนคาล์ฟมากนัก ซึ่งทำให้ประสาทรับกลิ่นของเขี้ยวสับสน พวกเขาคงไม่ผ่านพ้นไปง่ายๆ ในตอนนี้

หลังจากอุบัติเหตุครั้งนี้ หลายคนไม่กล้าที่จะรอช้าอีกต่อไป ขณะที่แฮกริดยังอยู่ในป่าต้องห้าม พวกเขาก็เก็บข้าวของและวิ่งไปที่ปราสาทอย่างรวดเร็ว มาถึงทางออกของเส้นทางลับพวกเขาไม่ได้รีบเข้าไป แต่หยิบแผนที่ตัวกวนออกมา หลังจากยืนยันว่าตำแหน่งของฟิลช์ไม่ได้อยู่ที่ชั้นหนึ่ง

พวกเขาก็เดินผ่านเส้นทางลับทีละคนแล้วกลับไปที่ปราสาท เนื่องจากพวกเขาไม่ได้ไปตามทางพวกเขาจึงแยกทางกันหลังจากออกจากทางลับ อาจเป็นเพราะพวกเขาหวาดกลัวกับสิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้ หลายคนจึงดูกังวลมากระหว่างทางกลับ

เซดริกรู้สึกว่าหัวใจของเขาเต้นเร็วมากจนอดไม่ได้ที่จะพูดว่า "ไคล์ คุณบอกว่าเราจะไม่ถูกจับ"

"ไม่เป็นไร ถ้าเราถูกจับได้ เราจะแยกกันหนี" "เขาไม่รู้จะไล่ตามใคร"

"แต่..." คานน่าพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ฉัน ฉันจะทำอย่างไร ฉันวิ่งช้า"

"นั่นเป็นปัญหาจริงๆ" เขา คิดแล้วพูดว่า "แล้วไงล่ะ ถ้าเจอก็วิ่งขึ้นไปข้างบนสิ"

"ถ้าวิ่งขึ้นไปจะไม่โดนจับเหรอ" คานน่าถามอย่างสับสน

"ไม่ มันไม่ปลอดภัยที่จะวิ่งขึ้นไปชั้นบน..." ไคล์ส่ายหัวแล้วอธิบายว่า "ฟิลช์จะไล่ตามคุณ จากนั้นเซดริกกับฉันก็สามารถใช้โอกาสนี้วิ่งกลับไปที่ห้องนั่งเล่นได้"

"..." ? - -

ดวงตาของคานน่าค่อยๆ มืดมน และกลายเป็นความโกรธในเวลาอันสั้น แต่ไคล์ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขายังคงกระซิบ "จับหนึ่งคนแล้วหนีไปสองคน ก็ดีแล้ว"

คานน่ากัดฟันพูด "แล้วทำไมฉันถึงเป็นคนถูกจับ"

"...มันง่ายมาก" ไคล์คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ถ้าใครต้องโดนจับ ทำไมจะเป็นเธอไม่ได้"

ทันใดนั้น คานน่าก็เริ่มกังวลน้อยลง เธอหยิบไม้กายสิทธิ์ออกมาอย่างเงียบๆ แล้วขยับมัน ขึ้นๆ ลงๆ เมื่อมองดูแผ่นหลังของไคล์ ราวกับพยายามหาที่ที่เหมาะสมที่จะจิ้มเขา

คุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดของไม้สเนควูดก็คือความแข็ง ตามคำบอกเล่าของโอลิแวนเดอร์ ในบางกรณีที่ร้ายแรง ไม้สเนควูดสามารถใช้เป็นอาวุธระยะประชิดได้ ไคล์รู้สึกหนาวที่หลังและเร่งความเร็วโดยไม่รู้ตัว 

ไม่มีอะไรที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น และทั้งสามก็กลับห้องนั่งเล่นอย่างราบรื่นแน่นอน ไคล์สังเกตเห็นตั้งแต่แรกเมื่อเขาดูแผนที่ตัวกวนตรงทางลับที่อาจารย์กำลังนอนหลับอยู่ในห้องของพวกเขา และฟิลช์ที่เฝ้ายามกลางคืนก็อยู่บนชั้นแปดเช่นกัน

ระยะทางจากห้องโถงใหญ่ถึงห้องรวมฮัฟเฟิลพัฟนั้นอยู่ไม่ไกล ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีหากเดินเร็วๆ เวลาดังกล่าวไม่เพียงพอสำหรับฟิลช์ที่จะตามทัน ดังนั้นความกังวลระหว่างทางของเซดริกและคอนเนอร์จึงไม่จำเป็นเลย

"ราตรีสวัสดิ์ เจอกันพรุ่งนี้" ไคล์หาวแล้วกลับหอพัก เดิมทีเขากำลังคิดที่จะเข้าครัวเพื่อหาอะไรกินเมื่อเขากลับมา แต่ทันทีที่เขาเข้าไปในห้องนั่งเล่น เขาก็ไม่สามารถทนได้อีกต่อไป

เปลือกตาของฉันเริ่มต่อสู้ หัวของฉันรู้สึกมึนงง และฉันแค่อยากจะนอนหลับให้สบาย

"ราตรีสวัสดิ์" "ฮ่าว~~"