บทที่ 71 นักเก็บขยะผู้มีความสุข

ทางเดินลับนี้ดูเหมือนจะจัดทำขึ้นเป็นพิเศษสำหรับนักเดินป่าตอนกลางคืน ทางออกอยู่ไม่ไกลจากปราสาท ด้านหลังพุ่มไม้ใกล้กับสนามควิดดิช หลังจากที่ทุกคนออกมา เฟรดและจอร์จก็รีบเดินไปที่ด้านหน้า แบมือออกแล้วพูดว่า "ยินดีต้อนรับสู่ฮอกวอตส์ตอนกลางคืน"

"ความรู้สึกนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากความรู้สึกในตอนกลางวัน ขอให้สนุกไปกับมัน" นี้ตื่นเต้นเล็กน้อยสำหรับพวกเขา ประสบการณ์การเดินทางตอนกลางคืนเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยมีมาก่อน แม้ว่าพวกเขาจะรู้สึกแปลกใหม่ แต่พวกเขาก็ยังรู้สึกถึงความตื่นเต้นที่อธิบายไม่ได้อยู่ในใจ

ไคล์ไม่ได้รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นฮอกวอตส์ในตอนกลางคืน ดังนั้นเขาจึงอดไม่ได้ที่จะมองไปรอบๆ อย่างสงสัย ฮอกวอตส์จะเงียบสงบเป็นพิเศษในตอนกลางคืน และดวงดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืนก็เปล่งแสงอันนุ่มนวล เหมือนกับแสงไฟยามค่ำคืนที่แขวนอยู่บนปราสาท

มันสวยงามราวกับความฝันแต่กลับเงียบสงบ ทุกคนหยุดชั่วครู่หนึ่ง จนกระทั่งเฟร็ดเตือนพวกเขาว่าพวกเขาจำได้ว่ายังมีเรื่องที่ต้องทำอยู่ หลังจากกลับมามีสติแล้ว พวกเขาก็เดินไปที่ป่าต้องห้าม

ระหว่างทาง พวกเขาเลี้ยวครั้งใหญ่และจงใจหลีกเลี่ยงกระท่อมไม้ของแฮกริด แม้ว่าเขี้ยวจะขี้อายเล็กน้อย แต่เขาก็ยังคงเป็นสุนัขล่าสัตว์ที่จริงจัง เขามีประสาทสัมผัสในการได้ยินและดมกลิ่นที่เฉียบแหลมมาก หากเขาเข้าไปใกล้ เขาอาจจะสังเกตเห็นมันได้ เสียเวลาดีกว่าโดนแฮกริดส่งกลับปราสาท

หลังจากเดินชมรอบๆ กระท่อม ก็พบกับป่าไม้กว้างๆอยู่ตรงหน้า ถ้ำของมูนคาล์ฟหาได้ไม่ยาก ภายใต้การนำของไคล์พวกเขามองเห็นต้นวิกเกนทรีอันเขียวชอุ่มอย่างรวดเร็ว ในเวลานี้ มูนคาล์ฟเพิ่งเดินออกจากรังของมัน

พวกเขายกคอยาวขึ้นเพื่อมองดูท้องฟ้า ซึ่งแตกต่างอย่างมากระหว่างหัวโตและขาเรียว ดูเหมือนอัลปาก้าขนาดจิ๋วค่อนข้างน่ารัก ภายใต้แสงจันทร์ พวกมันค่อยๆ ยกขาหน้าขึ้นอย่างช้าๆ และขาหลังทั้งสองที่หนาขึ้นเล็กน้อยก็เริ่มแกว่งอย่างไม่สม่ำเสมอ

"การเต้นรำของมูนคาล์ฟ... นี่คือการเต้นรำของมูนคาล์ฟ!" เซดริกพูดอย่างตื่นเต้น "ฉันเคยเห็นมันในหนังสือมาก่อนเท่านั้น และมันก็แย่กว่าเวอร์ชั่นแสดงสดมาก!"

"อย่าตื่นเต้นไป คุณจะไม่เห็นมันต่อถ้าพวกเขาเจอเรา" ไคล์เตือนด้วยเสียงต่ำ มูนคาล์ฟเป็นสัตว์วิเศษที่ขี้อายมากซึ่งจะซ่อนตัวอยู่ในรังอย่างเขินอายหากพบคนอื่นอยู่แถวนี้ แต่เซดริกพูดถูก การเต้นรำในเวอร์ชันแสดงสดนั้นดีกว่ารูปถ่ายในหนังสือมากจริงๆ แต่นี่เป็นเรื่องปกติ นิวท์เป็นเพียงนักสังคมวิทยาที่ศึกษาสัตว์วิเศษ เขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับการถ่ายภาพ

มูนคาล์ฟเต้นอยู่พักหนึ่งและดูเหมือนจะกระฉับกระเฉง และจังหวะการเต้นก็เริ่มซับซ้อนและมีเสน่ห์มากขึ้นและทุกครั้งที่พวกเขาเคลื่อนไหว จุดแสงสีขาวเงินเล็กๆ ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนพื้นด้านหลังพวกเขา มีจุดแสงสว่างมากขึ้นเรื่อยๆ และพวกมันก็เหมือนกับเวทีที่วางแทบเท้าของสัตว์จันทรา

"เวที" สีเงินและแสงจันทร์บนท้องฟ้าประกอบกัน ทำให้การเต้นรำของพวกเขางดงามขึ้นไปอีกระดับหนึ่ง

"มันสวยมาก..." ดวงตาของคานน่าเต็มไปด้วยดวงดาวดวงเล็กๆ และเธอก็ดูน่าหลงใหล

"อะแฮ่ม..." แม้จะน่าอายนิดหน่อย แต่ไคล์ก็คิดและกระซิบข้างหูเธอว่า "ไอ้สีเงินนั่นก็คืออุจจาระของพวกเขา"

"…" ดวงดาวในดวงตาของคานน่าสะท้อนด้วยตาเปล่า ด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ และเธอก็หันศีรษะและมองไคล์อย่างเหลือเชื่อ

"มันเป็นเรื่องจริง" ไคล์พูดอย่างใจเย็น "ถ้าคุณไม่เชื่อ คุณสามารถอ่านหนังสือ "สัตว์มหัศจรรย์และถิ่นที่อยู่" ได้ ซึ่งเขียนไว้ในนั้น"

คานน่า "..." หลังจากที่เธอรู้ว่ามูนคาล์ฟร่ายรำด้วยอุจจาระของมันเอง เธอก็ไม่สามารถย้อนกลับไปดู

การเต้นรำที่สวยงามและซับซ้อนตรงหน้ากลายเป็นดูน่าเบื่อ คานน่ารู้สึกบ้า เธอไม่เข้าใจว่าทำไมไคล์ถึงบอกเธอตอนนี้ เขารอไม่ไหวแล้วหลังจากอ่านมันเจอเหรอ? ยิ่งเธอคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งโกรธมากขึ้นเท่านั้น เธอหันกลับมาอีกครั้งและต่อยที่แขนของไคล์

เฟรดและจอร์จที่อยู่ข้างๆ เขาทำแบบเดียวกัน พวกเขาต่อยไคล์ด้วยความโกรธและบอกให้เขาหยุดพูด เขาควรหุบปาก มีเพียงเซดริกเท่านั้นที่ดีกว่า เพราะเขารู้ทั้งหมดนี้

เมื่อเห็นว่าเขาทำให้พวกเขาขุ่นเคือง ไคล์ก็รีบยกมือขึ้นทำท่ายอมแพ้อย่างเด็ดขาด "ฉันคิดผิด!" แต่มันก็ไม่ได้ผล ทุกคนยังคงจ้องมองเขา แม้แต่เซดริกก็ทำอะไรไม่ได้ ถ้าไม่จ้อง ก็อยู่ร่วมกลุ่มไม่ได้  

"เอาล่ะ เอาอย่างอื่นก็ได้" ไคล์พูดต่อ "สีเงินนั้นน่ะคือซิกเกิ้ลและก็คือเงินด้วย คุณรู้ไหมว่านี่หมายถึงอะไร?เอาเป็นว่าถ้าคุณทำงานหนักคุณเก็บเกี่ยวได้ห้าเกลเลียนในคืนเดียว"

เฟร็ดและจอร์จสูดลมหายใจ ไม่สนใจที่จะตำหนิไคล์อีกต่อไป แล้วจึงรวมตัวกันเพื่อหาคำตอบ ห้าเกลเลียนต่อคืน สัปดาห์ละสามสิบห้าเกลเลียน ในช่วงเทอมนั้น...ฝาแฝดทั้งสองเวียนหัวเล็กน้อย ไม่สามารถคำนวณได้ แต่มั่นใจว่าเป็นจำนวนมาก และพวกเขามีเวลาอีกหกปีในการไปฮอกวอตส์

ด้วยโชคลาภนี้ แม้ว่าพวกเขาจะแบ่งปันมันกับไคล์และคนอื่นๆ เท่าๆ กัน แต่พวกเขาก็สามารถเปิดร้านตลกของตัวเองได้เมื่อเรียนจบ ความฝันเป็นจริงอย่างนั้นเหรอ?

พี่ชายทั้งสองกอดกันด้วยน้ำตาแห่งความดีใจและแทบจะกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น หลังจากนั้น พวกเขาก็ไม่สนใจสิ่งอื่นใด พวกเขาแค่จ้องมองไปที่มูนคาล์ฟ เมื่อจุดแสงสีเงินหยุดเพิ่มขึ้น พวกเขาก็รีบออกไปในทันที

พวกมูนคาล์ฟตกใจกลัวและวิ่งกลับไปที่ถ้ำของพวกเขา ซึ่งเฟร็ดและจอร์จกำลังเก็บอุจจาระของพวกเขาอาจเป็นเพราะความเร็วช้าเกินไป เฟร็ดจึงขอให้ไคล์และคนอื่นๆ มาด้วย อย่างไรก็ตาม ทั้งไคล์และเซดริกต่างก็ลังเลเล็กน้อย แต่ถูกไคล์จับเอาไว้

"คุณจะไม่บอกความจริงกับพวกเขาเหรอ? " เซดริกผู้ซื่อสัตย์รู้สึกสับสนเล็กน้อย อุจจาระของมูนคาล์ฟ มีคุณค่าจริงๆ แต่ต้องสด และไม่เหมือนกับลูกอมหลากรส ที่สามารถขายได้เพียงแค่พูดเท่านั้น แต่นี้ยังต้องการช่องทางการขายและลูกค้าที่มั่นคงอีกด้วย

เฟรดและจอร์จไม่สามารถออกจากฮอกวอตส์ได้ ไม่ต้องพูดถึงที่อื่นเลย และเซดริกก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่าใครจะขายอุจจาระของมูนคาล์ฟที่พวกเขาเก็บมาได้ นอกจากนี้ และที่สำคัญกว่านั้น...นี่คือฮอกวอตส์

ไม่ว่าจะเป็นลานฟักทองของแฮกริดหรือเรือนกระจกของศาสตราจารย์สเปราต์ ล้วนต้องการปุ๋ยจำนวนมาก ปุ๋ยเหล่านี้ก็ไม่ต้องซื้อจากภายนอก

"ความจริงอะไร? ฉันไม่เข้าใจสิ่งที่คุณหมายถึง" ไคล์พูดอย่างไร้เดียงสา "สิ่งที่ฉันเพิ่งพูดไปนั้นเป็นความจริง สิ่งนั้นแพงมากจริงๆ”

เซดริกเม้มริมฝีปากและมองดูฝาแฝดด้วยความเห็นอกเห็นใจ ชำเลือง หลังจากนั้นไม่นาน จู่ๆ ไคล์ก็รู้สึกง่วงเล็กน้อย เขาก้าวไปข้างหน้าและหยุดฝาแฝดที่ยังคงกำลังตักขยะอย่างมีความสุข แม้ว่าพวกเขาจะคัดค้านอย่างรุนแรงก็ตาม เขาและเซดริกก็บังคับลากพวกเขาออกจากป่าต้องห้าม