บทที่ 116 คำเชิญจากเผ่าเงือก

บทที่ 116 คำเชิญจากเผ่าเงือก

"ผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์!"

นอกคฤหาสน์วิญญาณ

ร่างหลายร่างบินมาที่ลานบ้านของเฉินเต้าเสวียนพร้อมกัน

เมื่อมองอย่างใกล้ชิด

พวกเขาคือเฉินเต้าฉู เฉินเตาเหลียน และศิษย์ตระกูลรุ่นเต้าที่อายุน้อย

ทุกคนลงจอดและโค้งคำนับให้เฉินเต้าเสวียนอย่างเคารพ

เมื่อเห็นเช่นนี้

เฉินเต้าเสวียนก็พยักหน้า "เริ่มกันเถอะ"

หลังจากพูดจบ เขาก็มองไปที่เฉินเตาเหลียนและพูดว่า "เจ้าไปที่ห้องปรุงยาก่อน และปรุงโอสถฟื้นฟูพลังปราณระดับหนึ่งขั้นต่ำที่ข้าสอนเจ้าเมื่อวานนี้หนึ่งรอบ"

"เจ้าค่ะ ผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์"

เฉินเตาเหลียนโค้งคำนับ

จากนั้นนางก็เดินไปที่ห้องปรุงยาของคฤหาสน์วิญญาณ

หลังจากมองเฉินเตาเหลียนจากไป เฉินเต้าเสวียนก็มองไปที่เฉินเต้าฉูและคนอื่นๆ และพูดว่า "เทคนิคการซ้อนทับลวดลายอักขระที่ข้าบอกพวกเจ้าเมื่อวานนี้ พวกเจ้าเรียนรู้หมดแล้วหรือยัง?"

ในไม่ช้า

เวลาผ่านไปทีละน้อยขณะที่ทุกคนตั้งใจเรียนรู้

โดยไม่รู้ตัว

สามชั่วยามก็ผ่านไป

เมื่อเฉินเต้าฉูและคนอื่นๆ โบกมือลาเฉินเต้าเสวียน ท้องฟ้าก็เริ่มมืดลง

"ฟู่—!"

เฉินเต้าเสวียนถอนหายใจยาว

เขาลุกขึ้นยืน และกำลังจะยืดเส้นยืดสาย

เกล็ดสีเขียวในถุงเก็บของของเขาก็ร้อนขึ้นเล็กน้อย

"หืม?"

เฉินเต้าเสวียนหยิบเกล็ดสีเขียวออกมาจากถุงเก็บของ

มันคือข้อความจากลั่วหลี!

สีหน้าของเฉินเต้าเสวียนสับสนเล็กน้อย ตามเหตุผลแล้ว วันนี้ไม่ใช่วันที่เผ่าเงือกและตระกูลเฉินของเขาทำการค้านี่นา?

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เฉินเต้าเสวียนก็จมจิตสำนึกลงในเกล็ดสีเขียว

ครึ่งก้านธูปต่อมา

เฉินเต้าเสวียนดึงจิตสำนึกออกจากเกล็ดสีเขียวด้วยสีหน้าแปลกๆ

"เชิญข้าไปที่ภูเขาวานรปีศาจน้ำเพื่อเป็นแขก?"

เฉินเต้าเสวียนขมวดคิ้ว คิดถึงความหมายและการกระทำของเผ่าเงือก

แต่หลังจากคิดอยู่นาน เขาก็คิดไม่ออกเลย

"ช่างเถอะ คิดมากไปทำไม ถามนางโดยตรงก็จบ"

เฉินเต้าเสวียนส่ายหน้าแล้วยิ้ม

หลังจากการค้าขายเป็นเวลาสองปี ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับลั่วหลีไม่ใช่แค่คู่ค้าทางการค้าธรรมดาๆ อีกต่อไป ความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายกลมกลืนกันมากขึ้นกว่าตอนที่พวกเขาพบกันครั้งแรก

ทุกครั้งที่พวกเขาพบกัน

ทั้งสองฝ่ายสามารถนั่งลง และพูดคุยกันได้ราวกับเป็นสหายสนิท!

………

เกาะหงซาน

ศาลากวนไห่

ในระยะไกล ร่างที่โดดเดี่ยวและบอบบางนั่งอยู่บนม้านั่งหินของศาลากวนไห่ ทำให้ผู้คนรู้สึกสงสารเมื่อมองดู

ลั่วหลีมองไปที่ทะเลอันกว้างใหญ่ ตีน้ำทะเลด้วยหางของนางอย่างเบื่อหน่าย

ขณะที่นางกำลังตี นางก็นับตัวเลขอย่างเป็นจังหวะด้วยปากเล็กๆ ของนาง

"สามพันยี่สิบ สามพันยี่สิบเอ็ด..."

"อ๊ะ? ข้านับถึงไหนแล้ว"

ลั่วหลียกศีรษะขึ้นอย่างงุนงง จากนั้นก็ก้มศีรษะลงและพึมพำว่า "ช่างเถอะ นับใหม่"

"หืม?"

ทันใดนั้น

ลั่วหลียกศีรษะขึ้น และเห็นร่างสีขาวบินมาจากขอบฟ้าไกลๆ มันคือเฉินเต้าเสวียน

เฉินเต้าเสวียนลงจอด ยิ้มและประสานมือ "ขอโทษที่ทำให้ลั่วเอ๋อรอนาน"

"ไม่ ไม่… ข้าก็เพิ่งมาถึงเช่นกัน"

ใบหน้าที่สวยงามของลั่วหลีดูเขินอายเล็กน้อย

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉินเต้าเสวียนก็ถามตรงๆ ว่า "ลั่วเอ๋อ เจ้าพูดในข้อความเมื่อครู่นี้ว่าเชิญข้าไปที่ดินแดนของเผ่าเจ้าเพื่อเป็นแขก ไม่ทราบว่าเจ้าหมายความว่าอย่างไรงั้นเหรอ?"

"ไม่… ไม่มีอะไร แค่บิดาของข้าอยากเจอเจ้า"

"บิดาของเจ้า?"

สีหน้าของเฉินเต้าเสวียนก็จริงจังขึ้นทันที

บิดาของลั่วหลีเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตคฤหาสน์ม่วงขั้นปลาย แม้ว่าเขาจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของโจวมู่ไป๋ แต่เขาก็ถือว่าเป็นบุคคลสำคัญในเมืองกวงอันทั้งหมด

พูดตามตรง

เฉินเต้าเสวียนไม่ค่อยอยากเจอคนผู้นี้เลย

ท้ายที่สุด ด้วยขอบเขตบ่มเพาะของเขาในฐานะผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมรวมพลังปราณ การไปพบกับผู้ฝึกตนขอบเขตคฤหาสน์ม่วงต่างเผ่าพันธุ์นั้น มันเป็นเรื่องที่กดดันมากเกินไป

แต่ถ้าจะบอกว่าการเดินทางครั้งนี้จะพบกับอันตราย

เฉินเต้าเสวียนไม่พบเหตุผลใดๆ ที่อีกฝ่ายจะโจมตีตระกูลเฉิน

หลังจากการค้าขายมานานกว่าสองปี

เผ่าเงือกพึ่งพาตระกูลเฉินอย่างมากในทุกด้าน

กล่าวได้ว่า หากเกิดอะไรขึ้นกับตระกูลเฉิน เผ่าเงือกจะเป็นกลุ่มแรกที่ไม่ต้องการเจอเหตุการณ์นี้

พวกเขายังเต็มใจเสี่ยงที่จะช่วยตระกูลเฉินด้วยซ้ำ!

ต้องรู้ก่อนว่า

หากเผ่าพันธุ์อื่นกล้าเข้ามาแทรกแซงกิจการภายในของเผ่ามนุษย์ พวกเขาจะต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่จะถูกกำจัด

ในเรื่องนี้

เฉินเต้าเสวียนเพิ่งรู้จากการสื่อสารกับเฉินเซียนเหอในภายหลัง

การปราบปรามเผ่าพันธุ์อื่นๆ ในทะเลหมื่นดวงดาวของนิกายกระบี่เฉียนหยวนนั้นน่ากลัวอย่างยิ่ง

เพื่อปราบปรามเผ่าพันธุ์อื่นๆ ในทะเลหมื่นดวงดาว นิกายกระบี่เฉียนหยวนได้จัดตั้งองค์กรพิเศษที่เรียกว่า ’ตำหนักเจิ้นไห่’ (ปราบทะเล)

ตำหนักเจิ้นไห่อาจไม่มีชื่อเสียงในหมู่ผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์ในทะเลหมื่นดวงดาว แต่ในโลกใต้ทะเลของทะเลหมื่นดวงดาว มันเป็นองค์กรที่ทำให้เผ่าพันธุ์อื่นๆ ล้วนหวาดกลัว!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเจ้าตำหนักเจิ้นไห่

เขาเป็นหนึ่งในผู้ที่มีอำนาจมากที่สุดในทะเลหมื่นดวงดาว และเป็นหนึ่งในเสาหลักของทะเลหมื่นดวงดาว

นี่จึงอธิบายได้ว่า

ทำไมบิดาของลั่วหลี ถึงแสดงความกลัวอย่างชัดเจน เมื่อเขาได้ยินเกี่ยวกับนิกายกระบี่เฉียนหยวน

ในความเป็นจริง สิ่งที่เขากลัวไม่ใช่นิกายกระบี่เฉียนหยวน แต่เป็นตำหนักเจิ้นไห่ภายใต้นิกายกระบี่เฉียนหยวนต่างหาก

เมื่อเห็นความลังเลบนใบหน้าของเฉินเต้าเสวียน ใบหน้าที่สวยงามของลั่วหลีก็อดไม่ได้ที่จะเผยให้เห็นความตึงเครียด

นางกลัวว่าเฉินเต้าเสวียนจะปฏิเสธ

เพราะตอนนี้ นางไม่รู้ว่าจะขอความช่วยเหลือจากใครได้อีก?

"ตกลง!"

เฉินเต้าเสวียนพยักหน้าอย่างช้าๆ จากนั้นก็ถามอย่างสงสัย "เพียงแต่ ข้ามีขอบเขตบ่มเพาะเพียงหลอมรวมพลังปราณ และข้าก็ไม่รู้ทักษะหลบหลีกวารี ข้าจะเข้าสู่โลกใต้ทะเลได้อย่างไร?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้

ลั่วหลียิ้มกว้างและพูดว่า "เจ้าลืมพรสวรรค์พิเศษที่ข้าใช้ ตอนที่ส่งเจ้ากลับบ้านครั้งที่แล้วงั้นเหรอ?"

"เจ้าหมายถึง?"

"ถูกต้อง พรสวรรค์พิเศษของเผ่าเงือกเรา สามารถทำให้เจ้ามายังโลกใต้ทะเลของทะเลหมื่นดวงดาวได้ โดยไม่ต้องใช้ทักษะหลบหลีกวารี"

พูดถึงเรื่องนี้ ลั่วหลียิ้มอย่างลึกลับ "เชื่อข้าสิ เจ้าจะต้องชอบโลกใต้ทะเลของทะเลหมื่นดวงดาวอย่างแน่นอน"

สำหรับคำพูดของนาง

เฉินเต้าเสวียนยิ้มโดยไม่พูดอะไร

เฉินเต้าเสวียนไม่เคยไปที่โลกใต้ทะเลในชีวิตนี้ แต่เขาเคยเห็นภาพที่เรือดำน้ำถ่ายในโลกก่อนหน้านี้

มันเป็นโลกที่หนาวเย็น มืดมิด และเงียบสงัด

มีเพียงชีวิตพิเศษเท่านั้น ที่สามารถอยู่รอดในสภาพแวดล้อมเช่นนั้นได้

ลั่วหลีบอกว่า เขาจะต้องชอบโลกใต้ทะเลของทะเลหมื่นดวงดาว นี่มันไร้สาระไปหรือเปล่า?

แต่เฉินเต้าเสวียนก็เข้าใจได้

ท้ายที่สุดแล้ว ความรักทำให้คนตาบอด มีกี่คนที่บอกว่าบ้านเกิดของตัวเองไม่ดีล่ะ จริงไหม?

บางทีในสายตาของลั่วหลี โลกใต้ทะเลของทะเลหมื่นดวงดาวอาจเป็นเหมือนแดนสวรรค์?

ดูเหมือนจะเห็นความไม่เชื่อในสายตาของเฉินเต้าเสวียน

ลั่วหลีปิดปากและหัวเราะเบาๆ โดยไม่อธิบาย สีหน้าของนางดูเหมือนกำลังรอที่จะเห็นเรื่องตลกของเฉินเต้าเสวียน

ไม่รู้ทำไม ทุกครั้งที่นางอยู่กับเฉินเต้าเสวียน นางถึงรู้สึกผ่อนคลายได้ชั่วขณะ

ลั่วหลีรู้สึกว่า…บางที อาจเป็นเพราะเฉินเต้าเสวียนช่วยเผ่าเงือกของพวกนางมากเกินไป

จนกระทั่งนางต้องการพึ่งพาเฉินเต้าเสวียนอย่างเลือนราง

"เราจะไปตอนนี้เลย หรือว่า..."

ก่อนที่เฉินเต้าเสวียนจะพูดจบ

เขารู้สึกเพียงว่ามือขวาของเขาแน่นขึ้น จากนั้นก็รู้สึกวิงเวียนศีรษะ และตกลงไปในน้ำทะเล

"ครั้งหน้า เจ้าเตือนข้าก่อนจะได้ไหม?"

เฉินเต้าเสวียนส่งเสียงอย่างจนใจ

"คิกคิก… ขอโทษ ข้าตื่นเต้นเกินไป ครั้งหน้าข้าจะระวัง"

ลั่วหลีพูดขณะยิ้มเผยให้เห็นเขี้ยวเล็กๆ

เฉินเต้าเสวียนส่ายหน้า และไม่ได้ตำหนิอีกฝ่าย

เมื่อทั้งสองคนดำดิ่งลงไปในทะเล แสงที่ส่องลงมาจากด้านบนก็ค่อยๆ น้อยลง

ในที่สุด

เฉินเต้าเสวียนก็เข้าสู่ความมืดมิดโดยสมบูรณ์

โชคดีที่เขายังสามารถใช้จิตสำนึกได้

ร่างกายของเขาถูกปกคลุมด้วยชั้นฟิล์มใสที่แนบสนิทกับผิว

มันทำให้เขารู้สึกอึดอัดเล็กน้อยเท่านั้น และไม่รู้สึกถึงแรงกดดันจากน้ำทะเลเลย มันช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ

เมื่อสูญเสียการมองเห็น การสัมผัสของเฉินเต้าเสวียนดูเหมือนจะไวขึ้นเป็นพิเศษ

เขารู้สึกถึงความอบอุ่นเล็กน้อยที่แผ่ออกมาจากมือเล็กๆ ของลั่วหลีที่จับเขาอยู่ มันคือความอบอุ่นเล็กน้อยนี้ ที่ทำให้เขารู้สึกสงบลงในสภาพแวดล้อมที่มืดมิดนี้

ไม่นานนัก

การหายใจของเฉินเต้าเสวียนก็กลับมาเป็นปกติ

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน

เสียงของลั่วหลีก็ดังขึ้นในหูของเฉินเต้าเสวียนอีกครั้ง "เรากำลังจะเข้าสู่ชั้นม่านทมิฬของทะเลหมื่นดวงดาวแล้วนะ"

"ชั้นม่านทมิฬ?"

เฉินเต้าเสวียนที่ไม่รู้ว่ามันคืออะไร เขาก็ออกมาถามด้วยน้ำเสียงสงสัย?