บทที่ 77 สอนเช่อชิงชิงปรุงยาทางออนไลน์

"ท่านพ่อ หนูพาเช่อชิงชิงมาแล้วค่ะ"

นอกถ้ำหลัก ลู่จือเวยเรียกแล้ว ก้าวเข้ามาหยุดยืนเคียงข้างเช่อชิงชิง

เช่อชิงชิงที่อยู่ด้านข้าง เป็นครั้งแรกที่เผชิญหน้ากับผู้อาวุโสนิกาย ชั่วขณะนั้นเองก็ตื่นเต้นใจจะขาด ไม่รู้ว่าควรคำนับอย่างไร

ถึงขนาดว่า นางล้มตัวคุกเข่าลงตรงนั้นเลย ก้มกราบหน้าประตูถ้ำหลัก

"ศิษย์เช่อชิงชิง เข้าเฝ้าท่านอาจารย์ใหญ่ขอรับ"

เรียกว่าท่านอาจารย์ใหญ่ ก็ไม่มีปัญหาอะไร

"ดีมาก"

เสียงของลู่ผิง ดังขึ้นในความคิดของเช่อชิงชิงและลู่จือเวยพร้อมกัน

"ลุกขึ้นได้แล้ว"

"ขอบคุณท่านอาจารย์ใหญ่ค่ะ"

เป็นครั้งแรกที่ได้ยินเสียงของท่านอาจารย์ใหญ่ ดูเหมือนจะไม่ดุ น่าคุยมาก เช่อชิงชิงแอบถอนใจโล่งในใจ

นางระมัดระวังลุกขึ้น ท่าทางยังดูเก้ๆ กังๆ อยู่

เรื่องมารยาท นางก็ไม่กล้าแอบชำเลืองไปในถ้ำหลักโดยพลการ

อีกสักพักท่านอาจารย์ใหญ่คงจะออกมาแล้วกระมัง ไม่รู้ว่าท่านจะหน้าตาเหมือนในรูปหรือเปล่า ท่านดุไหมนะ คุยด้วยง่ายไหมนะ?

ขณะที่เช่อชิงชิงกำลังคิดเรื่อยเปื่อย เสียงของลู่ผิงก็ดังขึ้น

"ใช้เวลามากกว่าปีแล้ว คัมภีร์ตำราปรุงยาอย่าง [บันทึกสายน้ำสีน้ำเงิน] เจ้าก็ควรจะเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้ว เคยคิดจะลองปรุงยาวิญญาณช่วงนี้ไหม? ลองทดสอบผลแห่งการเรียนรู้ดู?"

พอได้ยินแบบนี้ เช่อชิงชิงก็อืมรับไปตามสัญชาตญาณ

แน่นอนว่าเคยคิด

หลังจากนั้น นางรู้สึกตกใจ หันไปมองลู่จือเวย คิดในใจว่าทำไมท่านอาจารย์ใหญ่ถึงรู้เรื่องพวกนี้?

ด้านข้าง ลู่จือเวยยืนนิ่งเงียบ ไม่ตอบสนองเช่อชิงชิง

แต่ก่อนลู่จือเวยก็ไม่เคยบอกกับนางเลยว่า การฝึกฝนให้นางเป็นนักปรุงยาของนิกาย เป็นความตั้งใจของลู่ผิง

ตอนนี้เห็นเช่อชิงชิงมีท่าทีตกใจแบบนี้ นางก็ไม่ได้หมายจะอ้าปากอธิบายอะไร ยังไงสักพักพ่อก็ต้องพูดถึงอยู่แล้ว

พอเห็นว่าลู่จือเวยไม่ได้พูด แต่ท่านอาจารย์ใหญ่กลับรู้เรื่องนี้ เช่อชิงชิงก็ไม่ใช่คนโง่ รู้ได้ในไม่ช้า

"[บันทึกสายน้ำสีน้ำเงิน]... หรือว่าเป็นฝีมือของท่านอาจารย์ใหญ่?"

"ใช่แล้ว"

แหมสิน่า ไม่แปลกใจเลยนะ ขณะอ่านคัมภีร์ปรุงยานี้ ในเนื้อหานอกจากจะมีชื่อ 'นิกายชิงซาน' ปรากฏอยู่เรื่อยๆ แล้ว ดูจากน้ำเสียง ก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนธรรมดาเขียนขึ้นมา

ตอนนี้ พอนึกถึงคำพูดของท่านอาจารย์ใหญ่ประกอบกันแล้ว ก็เดาไม่ยากเลยว่า [บันทึกสายน้ำสีน้ำเงิน] มีความเกี่ยวข้องอย่างใหญ่หลวงกับท่านอาจารย์ใหญ่

ที่แท้ก็เป็นฝีมือของท่านอาจารย์ใหญ่นี่เอง

"ถ้าอย่างนั้น เรื่องที่ศิษย์ได้รับการฝึกฝนเป็นนักปรุงยา ก็เป็นความตั้งใจของท่านอาจารย์ใหญ่ด้วยหรือเปล่าขอรับ?"

"เรื่องนี้ จือเวยไม่ได้บอกเจ้าหรอกหรือ?"

ลู่ผิงเงียบไปครู่หนึ่งจึงตอบกลับมา

ลู่จือเวยส่ายหน้าเบาๆ

เช่อชิงชิงพอเห็นก็ผงกศีรษะเล็กน้อย ความหมายคือไม่ได้บอกจริงๆ

"ช่างเถอะ ตอนนี้เจ้าก็รู้แล้ว"

ลู่ผิงรู้ว่าลู่จือเวยไม่ใช่คนช่างพูด เขาจึงอธิบายอย่างย่อๆ เองว่า

"แนวคิดที่จะฝึกฝนนักปรุงยาให้นิกาย เป็นความคิดของข้า ส่วนการแนะนำเจ้าเป็นตัวเลือก เป็นคำชี้นำของเถ้าแก่ลู่จือเวย"

"ตอนนี้ เจ้าได้วางรากฐานการปรุงยาที่มั่นคงแล้ว ข้าจะมาทดสอบเจ้าหน่อย รวมถึงชี้นำเจ้าในการปรุงยาวิญญาณต่อไปด้วย"

สั่งไปประโยคหนึ่ง ลู่ผิงก็เริ่มถามต่อ

คำถามล้วนเป็นปัญหาที่มีกล่าวถึงในคัมภีรสองสามเล่มนั้น ไม่ยากเลย

เช่อชิงชิงตอบอย่างตั้งใจ ล้วนตอบได้คล่องแคล่ว ไม่มีตอบผิด

หลังรู้ผลการเรียนรู้ของเช่อชิงชิงแล้ว ลู่ผิงก็เข้าเรื่องจริงจัง

"เริ่มจากยาฝึกปราณขั้นพื้นฐานที่สุดก่อน ยาฝึกปราณเป็นยาวิญญาณระดับ 1 ชั้นล่าง ในนิกายมีสูตรยาเก็บไว้ เจ้าตามจือเวยไปขอรับสูตรยามา จากนั้นไปสวนสมุนไพรเตรียมส่วนผสมที่ใช้ปรุงยาให้พร้อม แล้วพาไปที่ห้องปรุงยาด้วยกัน ข้าจะไปในไม่ช้า"

สั่งเสร็จ ลู่จือเวยก็พาเช่อชิงชิงไป

ผลผลิตสวนสมุนไพรอุดมสมบูรณ์ในครั้งนี้ มีสมุนไพรวิญญาณเก็บไว้บางส่วน ก็เพื่อใช้ในการฝึกฝนให้เช่อชิงชิงปรุงยานั่นเอง

แม้ลู่ผิงจะไม่ได้กำชับไว้ก่อน ลู่หยวนซานเองก็คิดได้ จัดการเรื่องนี้ได้อยู่แล้ว

พอได้ยินคำสั่งของลู่ผิง เช่อชิงชิงระหว่างทางรู้สึกตื่นเต้นปนประหลาดใจไม่น้อย

ที่แท้ ผู้ที่ฝึกฝนให้นางเป็นนักปรุงยา กลับเป็นท่านอาจารย์ใหญ่ของนิกาย?

ท่านอาจารย์ใหญ่จะมาปรากฏกายสอนการปรุงยาให้ข้า?

Alexander the Great ชัดๆ เลย

แต่ครึ่งชั่วยามต่อมา หลังจากตามลู่จือเวยไปรับสูตรยา เตรียมส่วนผสมปรุงยาเสร็จแล้วมาถึงห้องปรุงยา เช่อชิงชิงก็พบว่าตัวเองคิดมากไปหน่อย

รออยู่ครู่หนึ่ง ท่านอาจารย์ใหญ่ไม่ได้มาปรากฏกายจริงๆ สิ่งที่ส่งมาก็ยังคงเป็นการติดต่อในความคิดเหมือนเดิม

"ตอนนี้ข้าจะเป็นผู้ชี้นำการปรุงยา เริ่มจากยาฝึกปราณก่อน ให้เวลาเจ้าหนึ่งชั่วยาม ทำความเข้าใจหลักการปรุงยาในสูตรยาให้ถ่องแท้ซะ"

การชี้นำเช่อชิงชิงปรุงยา ลู่ผิงไม่ได้ไล่ลู่จือเวยออกไป

กลับกัน เขาดึงลู่จือเวยเข้ามาในโหมดแชทกลุ่มด้วย ส่งเสียงไปให้ลู่จือเวยได้ยินด้วย

ในฐานะช่างหลอมสร้างอาวุธ ลู่จือเวยก็มีความรู้เกี่ยวกับการปรุงยาบ้างเล็กน้อย

การปรุงยากับการหลอมสร้างอาวุธ มีหลายจุดที่คล้ายคลึงกัน

ปล่อยให้ลู่จือเวยได้ยินไปด้วย บางทีอาจจะเป็นการชักนำให้ลู่จือเวยก้าวเข้าสู่วิถีการปรุงยาในอนาคต ฝึกฝนศาสตร์การปรุงยาเพิ่มอีกสาขา

อีกด้านหนึ่ง ก็กลัวว่าเช่อชิงชิงจะประหม่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเขาคนเดียว ส่งผลกระทบต่อการปรุงยา

ก็แหม นี่เป็นครั้งแรกที่เช่อชิงชิงคุยกับเขานี่นา ไม่คุ้นเคย บวกกับตำแหน่งฐานะที่ห่างไกลกัน แน่นอนว่าต้องรู้สึกกดดันอยู่แล้ว

ในตอนนี้ ก็จำเป็นต้องมีลู่จือเวยเป็นผู้สังเกตการณ์ คอยผ่อนคลายบรรยากาศ

"ได้ค่ะ"

หายใจเข้าลึกๆ กลั้นความตื่นเต้นในใจเอาไว้ เช่อชิงชิงใช้เวลาราวๆ หนึ่งชั่วยาม เพื่อทำความเข้าใจสูตรยาฝึกปราณให้แตกฉาน

ลู่ผิงไม่สามารถสาธิตวิธีทำด้วยตัวเองได้ จึงค่อยๆ อธิบายขั้นตอนพื้นฐานของการปรุงยาให้เช่อชิงชิงฟังอีกรอบ

"การปรุงยาแบ่งออกเป็นสี่ขั้นตอน ขั้นแรกคือคัดเลือกสมุนไพรวิญญาณ ขั้นที่สองคือสกัดคุณสมบัติยา ขั้นที่สามคือหลอมรวมคุณสมบัติยา ขั้นที่สี่ ซึ่งเป็นขั้นตอนสำคัญที่สุด คือหล่อหลอมเป็นเม็ดยา"

คัดเลือก สกัด หลอมรวม หล่อหลอม นี่คือสี่ขั้นตอนหลักของการปรุงยา

ถึงแม้เช่อชิงชิงจะรู้ขั้นตอนการปรุงยาอยู่แล้ว แต่นางก็ยังคงตั้งใจฟังคำอธิบายของลู่ผิง

จากการคัดเลือกเริ่มแรก ลู่ผิงก็ชี้นำให้เช่อชิงชิงคัดเลือกส่วนผสมจากสมุนไพรจำนวนมากให้ได้ส่วนที่มีคุณสมบัติดีที่สุด จัดการเตรียมพร้อม เริ่มปรุงยาด้วยสมุนไพรวิญญาณเหล่านี้

ด้วยความเข้าใจในคุณสมบัติยาของเช่อชิงชิง ขั้นตอนนี้ง่ายมาก

ต่อมาก็ถึงกระบวนการสกัด

ขั้นตอนนี้ ต้องใช้ไฟจุดเตา นำสมุนไพรใส่ลงในเตาปรุงยา เริ่มสกัดส่วนสำคัญของสมุนไพร

เนื่องจากเช่อชิงชิงมีพลังวิญญาณไม่เพียงพอ ในร่างยังฝึกไฟแท้ปรุงยาไม่ได้ ดังนั้นขั้นตอนนี้จึงจำเป็นต้องใช้ไม้หยางเพลิง

เช่นเดียวกับห้องหลอมสร้างอาวุธ ในห้องปรุงยาก็มีไม้หยางเพลิงเตรียมไว้มากพอสมควร เพื่อให้ศิษย์ฝึกหัดใช้ในการเรียนรู้ปรุงยา

เมื่อไม้หยางเพลิงลุกไหม้ อุณหภูมิจะร้อนระอุ สามารถช่วยเหลือเช่อชิงชิงปรุงยาฝึกปราณได้ดี

จุดไม้หยางเพลิง เผาเตาปรุงยาให้ร้อน จากนั้นก็นำสมุนไพรวิญญาณใส่ลงในเตาปรุงยา สกัดแก่นแท้ของสมุนไพรวิญญาณ

กระบวนการสกัดนี้ เช่อชิงชิงไม่ได้ทำผิดพลาดอะไร

เพียงแต่เนื่องจากท่าทางยังไม่คล่องแคล่ว จึงใช้เวลานานกว่าปกติ จำเป็นต้องลดอุณหภูมิไฟลงจึงจะทำได้

แต่เดิม หากให้ลู่ผิงปรุงยาฝึกปราณ ความเร็วในการปรุงยาของเขาจะรวดเร็วมาก ตอนที่เช่อชิงชิงยังสกัดสมุนไพรอยู่ บางทีเขาอาจจะถึงขั้นตอนหล่อหลอมเป็นเม็ดยาแล้วก็ได้

แต่เมื่อเห็นว่าเช่อชิงชิงตั้งใจเรียนรู้มาก ก็เป็นคนละเอียดรอบคอบ ลู่ผิงจึงยอมชะลอจังหวะการสอนลงอย่างมาก ใจเย็นอธิบายให้นาง

จากการสกัดแก่นแท้ของสมุนไพร ไปจนถึงการหลอมรวมแก่นแท้ต่างๆ เข้าด้วยกัน เช่อชิงชิงเรียนรู้อย่างรวดเร็วในกระบวนการที่แต่แรกยังงุนงงไม่ค่อยเข้าใจ ถึงกับสามารถตอบคำถามที่ลู่ผิงถามเป็นระยะๆ ได้อย่างคล่องแคล่วด้วย

นี่ทำให้ลู่ผิงอดแปลกใจไม่ได้ พรสวรรค์ในการปรุงยาของเช่อชิงชิงไม่เลวจริงๆ