บทที่ 60 ช่วยอาจารย์ใหญ่เกลี้ยกล่อมสัตว์เลี้ยง

กระจกเงาแห่งแอริเซด ไอเทมเล่นแร่แปรธาตุที่มีชื่อเสียง ช่วยให้ทุกคนที่ยืนอยู่ข้างหน้ามองเห็นสิ่งที่พวกเขาต้องการมากที่สุด มหัศจรรย์

"นี่คือ...กระจกเงาแห่งแอริเซดหรือเปล่า?" ไคล์ต่อต้านความอยากที่จะมองและหันความสนใจไปที่อื่น

"ดูเหมือนว่าคุณจะจำกระจกเงาแห่งแอริเซดได้" ดัมเบิลดอร์ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังไคล์แล้วพูดอย่างอ่อนโยน

"ฉันดีใจที่คุณสามารถต้านทานสิ่งล่อใจของมันได้ ซึ่งพ่อมดผู้ใหญ่หลายคนทำไม่ได้ ผู้คนมักจะเสียเวลาอยู่ตรงนี้และหมกมุ่นอยู่กับสิ่งที่พวกเขาเห็นและถึงกับบ้าไปแล้ว"

"ผมแค่ไม่อยากเพิ่มปัญหาให้อาจารย์" ไคล์หันกลับมาแล้วยิ้ม "ผมค่อนข้างพอใจกับชีวิตปัจจุบันของผม"

"ทางเลือกที่ฉลาด" ดัมเบิลดอร์เดินผ่านไคล์ เข้ามาที่กระจกและแตะกรอบสีทองเบาๆ แล้วพูดว่า "ฉันยอมรับว่า ณ จุดนี้ คุณแซงหน้าฉันที่เป็นผู้เฒ่าไปแล้ว เพราะแม้แต่ฉันก็อดไม่ได้ที่จะมองมันในบางครั้ง"

"คุณเห็นอะไรเมื่อมองในกระจก" ไคล์ถามในเวลาที่เหมาะสม "ความหมายที่แท้จริงของเวทมนตร์ หรือทฤษฎีที่ลึกลับกว่านี้" 

"คุณทำให้ฉันหน้าแดงกับคำชมของคุณนะ ไคล์" "ฉันอาจไม่ยิ่งใหญ่อย่างที่คุณคิด เพราะสิ่งที่ฉันเห็นคือฉันกำลังถือถุงเท้าขนสัตว์หนาๆ คู่หนึ่งอยู่"

"ถุงเท้าไม่เคยพอเลย" ดัมเบิลดอร์กระพริบตาแล้วพูดว่า "คริสต์มาสมาแล้วและผ่านไป และฉันไม่ได้รับถุงเท้าสักคู่เลย ผู้คนยืนกรานที่จะส่งหนังสือมาให้ฉัน"

ไคล์สงสัยว่าดัมเบิลดอร์ ให้คำใบ้ที่จะให้ของขวัญหรือเปล่า เหลือเวลาอีกไม่ถึงสองเดือนก่อนถึงวันคริสต์มาส ตอนที่ไคล์กำลังคิดว่าจะแสดงความรู้สึกของเขาดีหรือไม่ ดัมเบิลดอร์ก็กลับมาที่โต๊ะแล้วสั่งชาดำหนึ่งถ้วยกับลูกกวาดหนึ่งจานให้ตัวเอง

"อยากดื่มอะไรมั้ย ไคล์"

"น้ำมะนาวครับ"

ดัมเบิลดอร์พยักหน้า และไม่นานก็มีน้ำมะนาวแก้วใหญ่อยู่บนโต๊ะ ไคล์จิบแล้วพบว่ารสชาติเหมือนน้ำมะนาวธรรมดาๆ ก็ไม่ต่างกันเพียงเพราะเขาอยู่ในห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่

หลังจากที่เขาดื่มน้ำมะนาวไปเต็มแก้ว ฝั่งตรงข้ามของดัมเบิลดอร์ยังคงจิบชาดำอย่างสบายๆ โดยไม่ได้ตั้งใจจะพูดอะไร ภาพเหมือนของอาจารย์ใหญ่ในอดีตบนผนังก็เงียบมากเช่นกัน พวกเขาทั้งหมดกรนเบา ๆ ในกรอบของตน แต่บางครั้งบางคนก็ลืมตาลงครึ่งหนึ่งแล้วมองเขาอย่างลับๆ บรรยากาศแบบนี้ ไคล์รู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว ในเวลานี้เสียงนกหวีดการแข่งขันควิดดิชดังมาจากทางหน้าต่าง

ไคล์สงบสติอารมณ์และถามก่อนว่า "อาจารย์ใหญ่ คุณต้องการอะไรจากผม"

"ดูฉันสิ ฉันยุ่งอยู่กับการดื่มชา จนเกือบลืมเรื่องนั้นไปแล้ว" เขาลุกขึ้นยืนและพาไคล์ไปที่คานไม้สำหรับนกเกาะ มีนกฟีนิกซ์สีแดงเพลิงยืนอยู่ ซึ่งก็คือฟอกซ์

"ช่วงนี้ฟอกซ์มีอารมณ์ฉุนเฉียวกับฉัน" ดัมเบิลดอร์พูดอย่างลำบากใจ "แต่ฉันไม่รู้สาเหตุ คุณช่วยถามแทนฉันหน่อยได้ไหม"

"เป็นเช่นนั้นเหรอ? " ไคล์เข้าใจแล้วหันหน้าไปทางฟอกซ์ เขารู้ว่าฟีนิกซ์ตัวนี้คงจะเข้าใจสิ่งที่ดัมเบิลดอร์พูดอย่างแน่นอน

ฟอกซ์เหลือบมองไปที่ไคล์ จากนั้นหันไปมองดัมเบิลดอร์ด้วยสีหน้ารังเกียจอย่างเห็นได้ชัด และเขาก็ขันอย่างไม่เต็มใจ ไคล์พยักหน้าแล้วพูดว่า "ไม่น่าแปลกใจเลยที่คุณโกรธมาก"

"เขาพูดว่าอะไรนะ?" ดัมเบิลดอร์ถามอย่างสงสัย แม้ว่าเขาจะเป็นอัจฉริยะทางภาษาและสามารถเรียนรู้ภาษางูและภาษาก็อบลินได้ด้วยตัวเอง แต่แตกต่างจากนกฟีนิกซ์ ภาษาของสิ่งมีชีวิตโบราณนี้คลุมเครือมากและแม้แต่เขาแทบจะไม่สามารถเข้าใจมันได้อย่างสมบูรณ์ นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าฟอกซ์จะพูดด้วยสำเนียงที่โกรธซึ่งทำให้เขาเข้าใจได้ยากยิ่งขึ้นไปอีก

ไคล์พิจารณาคำพูดของเขาแล้วพูดว่า "อาจารย์ใหญ่ ฟอกซ์ขอให้คุณอย่าใส่แมลงสาบลงในอาหารของเขาอีก"

สีหน้าของดัมเบิลดอร์ดูไม่ค่อยเชื่อเลย "ฉันคิดมาตลอดว่ามันจะชอบมันมาก" หลังจากได้ยินคำพูดของดัมเบิลดอร์ ฟอกซ์หันหลังกลับด้วยความโกรธทันทีและเผชิญหน้ากับดัมเบิลดอร์ด้วยก้นของเขา มันคือฟีนิกซ์ ไม่ใช่ไก่ แล้วมันจะชอบแมลงเหมือนกันได้อย่างไร?

ดัมเบิลดอร์ยังตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติและรีบขอโทษโดยพยายามชดเชยความผิดพลาดของเขา แต่ฟอกซ์เพิกเฉยต่อเขา ไม่ว่าดัมเบิลดอร์จะไปทางไหน มันก็จะเปลี่ยนทิศทางทันที ทิ้งเขาให้เจอไว้เพียงก้นเท่านั้น เขาถึงกับเอาปีกคลุมหัวและไม่ฟังสิ่งที่เขาพูดเลย

ในท้ายที่สุด ไคล์ก็บริจาคใบไม้สีขาวสดและบลูเบลล์ของเขาเองขาก็สามารถเกลี้ยกล่อมฟอกซ์ที่โกรธแค้นได้ อย่าเข้าใจฉันผิด ไคล์ไม่ได้นำระฆังบลูเบลล์นี้มาจากห้องครัว แต่เป็นรางวัลจากการช่วยศาสตราจารย์สเปราท์ทำความสะอาดเรือนกระจก เสียดายที่มันหมดก่อนจะได้ใช้

เมื่อเห็น ฟอกซ์กลืนมันลงท้องเพียงไม่กี่คำ ไคล์ก็รู้สึกอกหัก

"ฉันคิดถูกแล้วที่ตามหาคุณ" ดัมเบิลดอร์ตบไหล่ไคล์อย่างมีความสุขและพูดว่า "หากไม่มีคุณ ฉันคงต้องใช้เวลาสักพักเพื่อเกลี้ยกล่อมเขา"

"ไม่เป็นไรครับ อาจารย์ใหญ่" ไคล์ฝืนยิ้มแล้วพูดว่า" มีอะไรอีกไหม ถ้าไม่มี ผมก็อยากไปดูควิดดิช" ไคล์จับกระเป๋าหนังกิ้งก่าของเขา เขาไม่อยากอยู่ต่อไปอีกสักนาที

จะเป็นอย่างไรถ้าฟอกซ์รู้สึกว่าไม่พอและเริ่มสร้างปัญหาอีกครั้ง เขาเป็นเพียงพ่อมดปีแรกและไม่มีสมุนไพรมากขนาดนั้น นอกจากนี้ นกฟีนิกซ์ไม่ใช่ของเขา ดังนั้นให้ดัมเบิลดอร์จัดการมันเอง

"อีกอย่างเล็กๆ น้อยๆ ไม่ต้องกังวล มันจะไม่ทำให้คุณเสียเวลามากเกินไป" ดัมเบิลดอร์หันหลังกลับและหยิบขวดยาออกมาจากลิ้นชักด้านหลังโต๊ะ "นี่คือยาระงับเวทย์มนตร์สำหรับมิเกล"

ดัมเบิลดอร์อธิบายว่า "เดิมที ฉันอยากให้มาดามพอมฟรีย์นำมันไปให้เขา แต่ฉันไม่คิดว่าเขาจะอยากไปห้องพยาบาลมากนัก คุณบังเอิญมาที่นี่พอดี เอามันกลับไปด้วย"

ไคล์หยิบยามาและอดไม่ได้ที่จะถาม "อาจารย์ใหญ่ มิเกลยังควบคุมเวทมนตร์ไม่ได้เหรอ?"

"นี่ไม่ใช่เรื่องง่าย" ดัมเบิลดอร์คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "แต่โพโมน่าบอกว่าเขาก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว เมื่อเขาขึ้นชั้นปีที่ 2 เขาจะไม่ต้องการยาระงับเวทมนตร์อีกต่อไป"

ไคล์พยักหน้า

"จำไว้" ดัมเบิลดอร์เตือนเขา "ฉันรู้ว่ายาระงับเวทย์มนตร์ที่ศาสตราจารย์สเนปชงอาจจะไม่อร่อยนัก แต่มันสำคัญมากสำหรับมิเกล ดังนั้นคุณต้องแน่ใจว่าเขาดื่มลงไปจริงๆ"

"อย่ากังวล อาจารย์ใหญ่ มิเกลเป็นเพื่อนร่วมห้องของฉัน" ไคล์พูดด้วยรอยยิ้ม "ฉันจะดูเขาดื่มมันแน่ๆ"

"ฉันโล่งใจแล้ว" ดัมเบิลดอร์หยิบถ้วยชาดำขึ้นมาอีกครั้ง "ไปดูเกมเถอะ มันควรจะยังไม่จบ"