บทที่ 90 โด่งดัง

บทที่ 90 โด่งดัง

หลังจากศึกษาตลอดทั้งคืน

เฉินเต้าเสวียนก็ยังไม่ได้อะไรเลย และในที่สุดก็ต้องยอมแพ้ด้วยความเสียใจ

ท้ายที่สุดแล้ว ความรู้เรื่องหุ่นเชิดของเขานั้นน้อยเกินไปอย่างแท้จริง!

ถ้าเขามีมรดกเรื่องการปรับแต่งหุ่นเชิดสัตว์อสูรอยู่ในมือ เขาก็ยังสามารถลองศึกษาดูได้ แต่ตอนนี้การพยายามอย่างบ้าคลั่งนั้น ดูเหมือนจะเป็นความฝันลมๆ แล้งๆ

เมื่อนึกถึงตรงนี้ เฉินเต้าเสวียนก็ยิ้มอย่างปล่อยวาง

เขาลุกขึ้นยืนหันหน้ารับแสงตะวัน ยืดเส้นยืดสาย จากนั้นก็เหาะขึ้นไปบนอากาศและมุ่งหน้าไปยังท่าเรือเกาะซวงหู

เขาย่อมไม่ลืม…

วันนี้เป็นต้นเดือน เป็นวันที่เขานัดหมายกับลั่วหลีเพื่อทำการค้า

เกาะหงซาน

ศาลากวนไห่

เมื่อเฉินเต้าเสวียนแล่นเรือมาถึง เขาก็เห็นผู้หญิงร่างเล็กคนหนึ่งยืนพิงราวบันไดของศาลากวนไห่อยู่ไกลๆ โดยหันหลังให้เขา

ร่างกายส่วนบนของผู้หญิงคนนั้นดูเย้ายวนใจ ชวนให้ผู้คนเห็นแล้วเลือดสูบฉีด

แต่เมื่อมองลงไป ร่างกายส่วนล่างของนางไม่ใช่ขาเรียวของสตรีชาวมนุษย์ แต่กลับเผยให้เห็นหางปลาที่ยาวประมาณหนึ่งจั้ง กำลังตีน้ำทะเลไปมา

ราวกับรู้สึกได้ ลั่วหลีก็หันกลับ เมื่อเห็นเฉินเต้าเสวียนที่แล่นเรือมา ใบหน้าอันงดงามของนางก็เผยรอยยิ้มออกมา

"ครั้งนี้ข้ามาถึงก่อนเจ้า!"

นางยกกำปั้นเล็กๆ ขึ้นอย่างภาคภูมิใจ

เมื่อได้ยินคำพูดที่ดูอ่อนหวานนี้ เฉินเต้าเสวียนก็ยิ้มเล็กน้อย เขากระโดดขึ้นไปในอากาศและบินไปที่ศาลากวนไห่

"ไม่ได้เจอกันนานเลย คุณหนูลั่วหลีสบายดีหรือไม่?"

"ข้าสบายดี"

ลั่วหลีคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วยิ้ม "ไม่ใช่แค่ข้า ตอนนี้เผ่าเงือกของเราในที่สุดก็ได้ตั้งหลักแหล่งใกล้กับภูเขาวานรปีศาจน้ำแล้ว ขอบคุณอาวุธที่เจ้านำมาให้"

"พวกเราค้าขายกันอย่างยุติธรรม ไม่มีใครช่วยใครทั้งนั้น"

เฉินเต้าเสวียนตอบด้วยรอยยิ้ม

"อย่างไรก็ตาม ข้าต้องขอบคุณเจ้าจริงๆ เป็นเพราะเจ้า เผ่าของข้าถึงรอดชีวิตมาได้ ขอบคุณมาก!"

ลั่วหลีเอ่ยอย่างจริงจัง

เฉินเต้าเสวียนไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้มากนัก และเปลี่ยนหัวข้อ "จริงสิ ก่อนหน้านี้ข้าสัญญากับพวกเจ้าว่าจะค้าขายข้าวจิตวิญญาณกับเผ่าเงือกของเจ้า ตอนนี้ข้าพบช่องทางจัดหาข้าวจิตวิญญาณแล้ว"

หลังจากพูดจบ เขาก็ชี้ไปที่เรือบรรทุกสินค้าที่จอดอยู่บนผิวน้ำทะเลไม่ไกลออกไป

"ข้าวจิตวิญญาณอาจจะเยอะไปหน่อย ไม่รู้ว่าพวกเจ้าจะขนกลับไปได้หรือเปล่า?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลั่วหลีก็ถามอย่างสงสัย "เยอะไปหน่อยคือเท่าไหร่?"

"ไปดูกับข้าเถอะ"

"ตกลง"

หลังจากพูดจบ ทั้งสองก็บินไปที่เรือบรรทุกสินค้า

เมื่อทั้งสองขึ้นเรือ

เฉินเต้าเสวียนเปิดห้องเก็บสินค้าของเรือบรรทุกสินค้า ข้าวหยกคริสตัลกองอยู่เต็มครึ่งห้อง

"นี่มัน..."

เมื่อเห็นอาหารมากมายขนาดนี้ ลั่วหลีก็ตื่นเต้นจนพูดไม่ออก

เผ่าเงือกของพวกเขาอาศัยอยู่ในโลกใต้ทะเล มักจะกินสาหร่ายที่มีจิตวิญญาณเป็นอาหาร แต่สาหร่ายจะเทียบกับข้าวจิตวิญญาณได้อย่างไร ใช่ไหม?

เผ่าเงือกกินสาหร่าย จึงแทบจะไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้เลย

มีเพียงบางครั้งเท่านั้น ที่พวกเขาออกล่าสัตว์อสูร พวกเขาถึงจะมีชีวิตที่ดีขึ้น

ดังนั้น สำหรับเผ่าเงือกที่ทั้งบ่มเพาะกายเนื้อและฝึกตนปกติ เส้นทางบำเพ็ญเพียรของพวกเขานั้นยากลำบากมาก

เมื่อเทียบกับเผ่าเงือกแล้ว สภาพแวดล้อมในการบำเพ็ญเพียรของเผ่ามนุษย์นั้นดีกว่ามาก

เผ่ามนุษย์ไม่เพียงแต่มีระบบการเล่นแร่แปรธาตุที่สมบูรณ์แบบเท่านั้น แต่พวกเขายังเชี่ยวชาญในการปลูกสมุนไพรจิตวิญญาณ ผลไม้จิตวิญญาณ และแม้แต่การเปิดพื้นที่เพาะปลูกข้าวจิตวิญญาณ…

โดยสรุปแล้ว เฉินเต้าเสวียนอดไม่ได้ที่จะชื่นชมการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรบ่มเพาะของเผ่ามนุษย์

พวกเขาช่างใช้ความพยายามอย่างมากจริงๆ

และเป็นเพราะความพยายามอย่างมากนี้เอง ที่ทำให้เผ่ามนุษย์กลายเป็นผู้ครองโลกใบนี้ และเหยียบย่ำเผ่าพันธุ์อื่นๆ นับไม่ถ้วน

เหตุผลที่เผ่ามนุษย์สามารถไปถึงจุดที่เป็นอยู่ในทุกวันนี้ได้ ไม่ใช่แค่ความสามารถในการแพร่พันธุ์เท่านั้น

แต่ยังรวมถึงการสำรวจเส้นทางการฝึกฝนอย่างไม่หยุดยั้งด้วย!

ในห้องเก็บสินค้า

ลั่วหลีมองข้าวจิตวิญญาณตรงหน้าด้วยดวงตาเป็นประกาย นางหันกลับมาแล้วพูดว่า "ข้าสามารถเรียกคนในเผ่ามาขนมันไปได้ไหม?"

"เชิญตามสบาย"

เฉินเต้าเสวียนกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ไม่นานนัก

เผ่าเงือกกลุ่มหนึ่งก็โผล่ขึ้นมาจากผิวน้ำทะเลรอบๆ เรือบรรทุกสินค้า พวกเขาแต่ละคนถือเปลือกหอยสีขาวขนาดใหญ่ที่เป็นเอกลักษณ์ และบรรจุข้าวจิตวิญญาณลงในเปลือกหอย

พวกเขาบรรจุอยู่เป็นเวลานานกว่าหนึ่งชั่วยาม

ไม่นานนัก ห้องเก็บสินค้าก็ค่อยๆ ว่างเปล่า

"เรียบร้อยแล้ว ข้าจ่ายค่าสินค้าครั้งนี้ด้วยคะแนนสะสมของตระกูลเฉินของพวกเจ้าแล้ว ลองดูสิ"

หลังจากพูดจบ ลั่วหลีก็ยื่นหยกบันทึกออกมา

เฉินเต้าเสวียนรับหยกบันทึกมา กวาดจิตสำนึกดู จากนั้นก็นำหยกบันทึกอีกอันที่เขาเก็บไว้จากถุงเก็บของออกมา และลบเงินฝากของเผ่าเงือกออก

หลังจากตรวจสอบแล้ว

เฉินเต้าเสวียนก็ส่งหยกบันทึกของลั่วหลีกลับไปแล้วยิ้ม "รับเงินและส่งมอบสินค้าเรียบร้อยแล้ว คุณหนูลั่วหลีรับไว้ด้วย"

ลั่วหลีรับหยกบันทึก จากนั้น นางก็มองเฉินเต้าเสวียน ใบหน้าอันงดงามของนางเผยให้เห็นความลังเลเล็กน้อย

"เกิดอะไรขึ้น? มีอะไรอีกไหม?"

เฉินเต้าเสวียนมองนางอย่างสงสัย

"ไม่มีอะไร"

ลั่วหลีส่ายหน้า "แค่รู้สึกแปลกๆ  เผ่ามนุษย์ของพวกเจ้ามีสภาพแวดล้อมในการดำชีพที่ดีกว่าเผ่าเงือกของเรามาก ทำไมเจ้าถึงดูเหนื่อยล้าแบบนี้?"

"เหนื่อยล้า?"

เฉินเต้าเสวียนลูบใบหน้าของเขา และเข้าใจความหมายของอีกฝ่ายอย่างคลุมเครือ

เขาเหนื่อยจริงๆ

แม้ว่าเฉินเต้าเสวียนจะไม่ได้ค้ำจุนตระกูลเพียงลำพังเหมือนเฉินเซียนเหอ แต่ในแง่ของการมีส่วนร่วมต่อตระกูลเฉิน ต่อให้นับรวมผู้นำตระกูลเฉินในอดีตมาทั้งหมด ไม่มีใครเทียบได้กับเขาแม้แต่หนึ่งในสิบ

เมื่อตระกูลเฉินยากจนและอ่อนแอ เขาเป็นกังวล เมื่อตระกูลเฉินร่ำรวย แต่ความแข็งแกร่งไม่เพียงพอ เขาก็ยิ่งระมัดระวังตัวมากขึ้น

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา

เฉินเต้าเสวียนแทบจะไม่ได้ผ่อนคลายเลยแม้แต่วันเดียว จิตใจของเขากระสับกระส่ายอยู่เสมอ เขาจะไม่เหนื่อยได้อย่างไร ใช่ไหม?

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด

เสียงเพลงที่ไพเราะก็ดังขึ้นในหูของเขา

เสียงเพลงนี้เปรียบเสมือนสายน้ำที่ไหลริน ไหลผ่านหัวใจของเขา ปลอบโยนอารมณ์ที่ตึงเครียดของเขา ทำให้เขารู้สึกราวกับอยู่ในอ้อมกอดของบ้าน

ภายใต้การปลอบโยนของเสียงเพลงนี้ เฉินเต้าเสวียนก็ค่อยๆ หลับตาลง รอยย่นระหว่างคิ้วของเขาก็ค่อยๆ คลายออก และจิตใจของเขาก็กลับมาสงบอีกครั้ง

นานแสนนาน…

เสียงเพลงหยุดลง เฉินเต้าเสวียนลืมตาขึ้นและชื่นชม "ไพเราะมาก!"

"ไพเราะเหรอ?"

ลั่วหลีมีความสุขเหมือนเด็ก นางยิ้มแล้วพูดว่า "ถ้าเจ้าคิดว่ามันไพเราะ ครั้งต่อไปที่ข้ามาที่ศาลากวนไห่ ข้าจะร้องเพลงให้เจ้าฟังอีก"

"ตกลง เจ้าเป็นคนพูดเองนะ"

"อืม…"

มองดูร่างของลั่วหลีที่พลิกตัวลงไปในทะเล

เฉินเต้าเสวียนยิ้มจางๆ จากนั้นก็ขับเรือบรรทุกสินค้ากลับไปที่เกาะซวงหู

หนึ่งเดือนต่อมา

ตลาดนัดผู้ฝึกตนอิสระของเมืองกวงอันก็สั่นสะเทือนด้วยข่าวใหญ่

ตระกูลหมั่วถูกริบทรัพย์และสังหารล้างตระกูล!

แม้ว่าตระกูลหมั่วจะไม่ใช่ตระกูลใหญ่ แต่ก็เป็นตระกูลขอบเขตหลอมรวมพลังปราณที่มีเส้นพลังปราณ ในบรรดาตระกูลขอบเขตหลอมรวมพลังปราณทั้งหมด ตระกูลหมั่วถือเป็นระดับชั้นบนสุด

"ตระกูลใหญ่" เช่นนี้ ถูกริบทรัพย์และสังหารล้างตระกูล จะไม่ทำห้คนอื่นตกใจและหวาดกลัวได้อย่างไร!?

ขณะที่ทุกคนหวาดกลัว

หน่วยลาดตระเวนตระกูลโจวก็ออกมาชี้แจงว่า เป็นความจริงที่หน่วยลาดตระเวนของพวกเขาเป็นคนริบทรัพย์และสังหารล้างตระกูลหมั่ว

อย่างไรก็ตาม ต่างจากข่าวลือภายนอก ตระกูลหมั่วถูกริบทรัพย์และสังหารล้างตระกูลเพราะพวกเขาดักปล้นและโจมตีสหายเต๋าในเมืองกวงอัน และถูกจับได้คาหนังคาเขาโดยกองเรือลาดตระเวน

สุดท้าย…

หลักฐานที่เฉินเต้าเสวียนบันทึกไว้ ก็แพร่กระจายไปในหมู่ผู้ฝึกตนอิสระ

เมื่อเห็นหลักฐานนี้ คนที่มองออกก็รู้ว่า ตระกูลหมั่วต้องไปยุ่งเกี่ยวกับคนที่ไม่ควรยุ่งด้วย มิฉะนั้นจะเป็นเรื่องบังเอิญได้อย่างไร ที่ตระกูลหมั่วดักซุ่มโจมตีเรือบรรทุกสินค้าของตระกูลเฉิน แถมยังบังเอิญเจอกับหน่วยลาดตระเวนตระกูลโจว?

เมื่อรวมกับข้อพิพาทระหว่างตระกูลหมั่ว และตระกูลเฉินในตลาดอาวุธวิเศษของผู้ฝึกตนอิสระ

ทุกคนดูเหมือนจะเข้าใจเล่ห์เหลี่ยมเบื้องหลังในเรื่องนี้

ในที่สุดทุกคนก็ได้ข้อสรุปว่า ตระกูลเฉินน่าจะมีตระกูลโจวหนุนหลัง!

หลังจากได้ข้อสรุปนี้แล้ว มุมมองของตระกูลเล็กๆ และผู้ฝึกตนอิสระในตลาดนัดที่มีต่อร้านกระบี่หงอินก็เปลี่ยนไป

ตระกูลเฉินถูกตระกูลเล็กๆ และผู้ฝึกตนอิสระเหล่านี้ขึ้นบัญชีดำในทันทีว่า พวกเขาบุคคลที่ไม่ควรยุ่งเกี่ยวด้วย!

ไม่เพียงเท่านั้น

เมื่อชื่อเสียงของตระกูลเฉินโด่งดังขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ตระกูลขอบเขตสร้างรากฐานมากมายยื่นความปรารถนาดีให้กับตระกูลเฉิน โดยหวังว่าจะได้ใกล้ชิดและสื่อสารกับตระกูลเฉินมากขึ้น

หลังจากที่เฉินเซียนเหอกลับไปที่เมืองกวงอัน เขาก็ได้รับบัตรเชิญมากมายนับไม่ถ้วน

แน่นอน…

ในบรรดาบัตรเชิญเหล่านี้ เขาไม่ได้ดูบัตรเชิญจากตระกูลขอบเขตหลอมรวมพลังปราณทั่วไปเลย เขามองเพียงบัตรเชิญจากตระกูลขอบเขตสร้างรากฐานเท่านั้น

ในบรรดาคนเหล่านี้ บัตรเชิญที่เฉินเซียนเหอให้ความสำคัญมากที่สุด

คือบัตรเชิญจากตระกูลหยาง…