64

คนเหล่านี้ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นนำในสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน แม้จะไม่ถึงกับเหยียดเชื้อชาติ แต่ก็ต้องมีแนวคิดเรื่องมนุษย์เป็นใหญ่ เพราะทุกคนบนโลกเป็นมนุษย์เหมือนกัน อย่างมากก็แค่สีผิวหรือสติปัญญาที่แตกต่างกัน แต่ก็ยังไม่ได้แยกสายพันธุ์ โดยรวมแล้วก็ยังจัดว่าเป็นเผ่าพันธุ์เดียวกัน

แต่ถ้าเป็นมนุษย์ต่างดาวก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ต่างเผ่า ต่างใจ แม้สหรัฐอเมริกาจะไม่มีคำพูดนี้ แต่ในวัฒนธรรมตะวันตกก็มีแนวคิดที่คล้ายคลึงกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตำแหน่งที่นิค ฟิวรี่ได้มาในตอนนี้ ถือเป็นหนึ่งในกลุ่มชนชั้นสูงสุดในหมู่มนุษย์แล้ว ถ้าคนแบบนี้เป็นสายลับมนุษย์ต่างดาว ความเสียหายที่จะเกิดขึ้นก็ไม่ใช่แค่คำพูดสองสามคำที่จะอธิบายได้

ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าหน้าที่ของหน่วยชีลด์ต่างก็รู้ดีว่าเรื่องความรักของนิค ฟิวรี่เป็นความลับที่คลุมเครือมาโดยตลอด

ไม่ใช่ว่าเป็นสายลับแล้วจะไม่มีครอบครัว ฮอว์คอาย บาร์ตันก็มีภรรยาและลูกๆ ส่วนอดีตผู้อำนวยการหน่วยชีลด์ก็มีภรรยาและลูกๆ เช่นกัน

แต่ครอบครัวของนิค ฟิวรี่นั้น พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อนเลย ตอนนี้พวกเขาเริ่มเข้าใจแล้วว่านั่นคือมนุษย์ต่างดาว แล้วจะให้พาไปเจอได้อย่างไร?

เมื่อเห็นนิค ฟิวรี่เงียบไป ทุกคนก็เริ่มรู้สึกงุนงง ไม่คิดว่าสิ่งที่หลินเฟิงพูดจะเป็นความจริงใช่ไหม ว่าเป็นมนุษย์ต่างดาว

โทนี่ สตาร์คยิ่งรู้สึกไร้สาระ เขายังคิดอยู่เลยว่าจะรับมือกับการรุกรานของมนุษย์ต่างดาวในอนาคตอย่างไร แต่ตอนนี้ดีเลย ภรรยาของเพื่อนร่วมทีมคนหนึ่งเป็นมนุษย์ต่างดาว?

"ฟิวรี่ ฉันคิดว่าคุณต้องอธิบายให้เราฟัง!"

โทนี่ สตาร์คกล่าว "คุณรู้ว่าเราคิดอย่างไรกับเรื่องนี้ แม้จะพูดไม่ได้ว่าไม่มีมนุษย์ต่างดาวที่ดี แต่ถ้าไม่รู้อะไรเลย เวลาเกิดเรื่องขึ้นมาก็จะรับมือไม่ทัน!"

"โอเค งั้นฉันจะบอกพวกคุณก็ได้ ภรรยาของฉันเป็นเผ่าพันธุ์มนุษย์ต่างดาวที่ชื่อว่าสครัลล์ พวกเราเป็นเหมือนคู่หู เพื่อนร่วมรบ แล้วก็ค่อยๆ รักกัน แล้วก็แต่งงานกัน ฉันรับรองได้ว่าชาวสครัลล์ไม่มีปัญหา พวกเขาเป็นกลุ่มผู้ลี้ภัยมนุษย์ต่างดาวที่ถูกตามล่า พวกเขามาถึงโลกเมื่อหลายสิบปีก่อน ตอนนี้ก็อาศัยอยู่บนโลก แต่พวกคุณวางใจได้ ฉันยังคงเป็นมนุษย์ ฉันแยกแยะได้ ฉันเคยตกลงกับพวกเขาไว้ว่าเมื่อหาดาวเคราะห์ที่เหมาะสมให้พวกเขาได้แล้ว พวกเขาก็จะจากไป จะไม่มาอาศัยอยู่บนโลก!" นิค ฟิวรี่กล่าว "เทคโนโลยีล้ำสมัยของหน่วยชีลด์หลายอย่างมาจากชาวสครัลล์ พวกเขาเป็นอารยธรรมมนุษย์ต่างดาวที่สามารถอพยพไปต่างดาวได้ แม้ว่าตอนนี้จะไม่ได้มีขนาดใหญ่แล้ว แต่ก็ยังให้คำแนะนำทางด้านเทคโนโลยีกับเราเยอะมาก ซึ่งก็เป็นประโยชน์กับเราด้วย!"

"บนโลกมีสิ่งมีชีวิตแปลกๆ มากมายอยู่แล้ว มนุษย์หมาป่า แวมไพร์ ปีศาจ ตอนนี้ก็มีเทพเจ้า มนุษย์ต่างดาวอีก จะเพิ่มอีกกี่ตัวก็คงไม่เป็นไรมั้ง?" นิค ฟิวรี่กล่าว

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ โทนี่ สตาร์คก็หัวเราะเยาะ เขาพูดด้วยน้ำเสียงดูถูก "ไม่แปลกใจเลยที่หลินเฟิงบอกว่าคุณแสดงอาการสติปัญญาเสื่อมระหว่างช่วงการรุกรานแบบลับๆ คุณบอกว่าจะหาดาวเคราะห์ที่เหมาะสมให้พวกเขาอพยพไป แล้วฉันขอถามหน่อยว่าอารยธรรมของโลกเราอยู่ในระดับไหน? ถ้าใช้การแบ่งของนักวิทยาศาสตร์ชาวโซเวียต โลกก็อยู่ในระดับอารยธรรม 0.7 เท่านั้น แม้แต่พลังงานของโลกเองก็ยังใช้ไม่หมด แม้แต่การอพยพไปดวงจันทร์ก็ยังทำไม่ได้ แล้วคุณจะช่วยพวกเขาอพยพไปได้ยังไง? คุณมีความสามารถอะไรในการค้นหา?

ประเทศต่างๆ บนโลกมีมากมาย ประเทศที่มีความสามารถก็ใช้เงินจำนวนมากไปกับการสำรวจอวกาศทุกปี แล้วตอนนี้หาดาวเคราะห์ที่เหมาะสมกับการอยู่อาศัยได้แล้วหรือยัง? แล้วหน่วยชีลด์ของคุณจะทำได้ยังไง?

ร้อยปี? หรือห้าร้อยปี? แล้วถ้าอีกห้าร้อยปีข้างหน้า มนุษย์มีความสามารถในการสำรวจและอพยพไปต่างดาวได้ แล้วจะใช้ทรัพยากรของตัวเองช่วยเหลือพวกเขาอพยพไปทำไม?

พวกเขาต้องการทรัพยากรของดาวเคราะห์ แต่เราไม่ต้องการหรือ? คุณจะโน้มน้าวรัฐบาลของแต่ละประเทศได้อย่างไร? ถ้าคุณไม่คิดจะโน้มน้าวรัฐบาลของแต่ละประเทศ ก็ยิ่งน่าสนใจเข้าไปใหญ่ คุณจะหลอกพวกเขาได้สิบปีด้วยเช็คเปล่าๆ ได้ แต่คุณจะหลอกพวกเขาได้ร้อยปีไหม?

แล้วเมื่อถึงเวลานั้น มนุษย์ต่างดาวเหล่านี้มองไม่เห็นดาวเคราะห์ที่เหมาะสมสักที แล้วมาแย่งชิงเอาแทน จะทำยังไง?

อย่าลืมประวัติศาสตร์การสร้างประเทศของอเมริกาเรา!"

ด้วยความโกรธ โทนี่ สตาร์คถึงกับพูดเรื่องที่ถือว่าเป็นเรื่องต้องห้ามในอเมริกา นั่นก็คือประวัติศาสตร์การสร้างประเทศของอเมริกา บรรพบุรุษของชาวอเมริกันยึดครองอเมริกาทั้งหมดได้อย่างไร

แม้แต่ทวีปอเมริกาเหนือและใต้ก็ถูกชาวยุโรปยึดครองไปอย่างไร

ชนชั้นนำของอเมริการู้เรื่องนี้ดี แต่เป็นเรื่องที่ไม่ถูกต้องทางการเมือง จึงไม่สามารถพูดถึงได้ตามปกติ อย่างมากก็พูดถึงการค้าทาสผิวดำได้ พวกเขาสามารถขอโทษและให้ผลประโยชน์จากการค้าทาสผิวดำได้ แต่กลับไม่กล้าพูดถึงเรื่องที่ชาวอินเดียนแดงถูกถลกหนังและฆ่าอย่างไร

คนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย นี่เป็นเรื่องจริง แต่หน่วยชีลด์ของพวกเขาไม่ได้ทำหน้าที่ควบคุมความเสี่ยงหรือ?

ตอนนี้พวกเขารู้สึกว่าบางทีหลินเฟิงอาจจะพูดถูกที่ว่านิค ฟิวรี่แสดงอาการสติปัญญาเสื่อม เมื่อพูดถึงคนรักของตัวเอง

"แล้วการรุกรานแบบลับๆ นี่... ฉันสงสัยว่าจะเป็นชาวสครัลล์หรือเปล่า!" โทนี่ สตาร์คพูดต่อ "หลินเฟิงพูดถึงการรุกรานของมนุษย์ต่างดาวสองครั้ง ครั้งหนึ่งที่นิวยอร์ก อีกครั้งหนึ่งคือการรุกรานของโลกิในนามของแอสการ์ด แต่ทั้งสองครั้งเป็นการรุกรานที่เปิดเผย แต่การรุกรานแบบลับๆ นี้เห็นได้ชัดว่าเป็นการแทรกซึมเข้ามาในหมู่มนุษย์โลกของเรา แล้วเป็นไปได้ไหมว่าจะเป็นชาวสครัลล์ที่คุณพูดถึง?"

"เป็นไปไม่ได้ พวกคุณอาจจะไม่รู้ ชาวสครัลล์มีจำนวนไม่มากนัก รวมแล้วไม่ถึงหนึ่งล้านคน เมื่อเทียบกับมนุษย์โลกแล้วก็แค่ไม่กี่พันส่วนเท่านั้น!" นิค ฟิวรี่รีบโต้แย้ง

"หนึ่งล้านคน!" โทนี่ สตาร์คแทบจะกระโดดขึ้นมา เผ่าพันธุ์มนุษย์ต่างดาวที่มีจำนวนหนึ่งล้านคนและมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมากกว่าโลกกำลังอาศัยอยู่ในบริเวณใกล้เคียง สำหรับเขาที่มีอาการหวาดระแวงอย่างหนักแล้ว นี่เป็นเรื่องที่ทนไม่ได้

คนอื่นๆ ก็เปลี่ยนสีหน้าทันที พวกเขาทำงานหนักมากในการเฝ้าระวังมนุษย์หมาป่า แวมไพร์ และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่แปลกประหลาดเหล่านี้ บางครั้งก็ต้องจัดการกับเรื่องปีศาจมาเยือน เพื่อให้มนุษย์ทั้งหมดอยู่ในสภาพที่ปลอดภัยและควบคุมได้

แต่ตอนนี้มีเผ่าพันธุ์มนุษย์ต่างดาวเผ่าหนึ่งอพยพมาที่โลกของพวกเขาจำนวนหนึ่งล้านคน พวกเขาจะทนได้อย่างไร

ใต้เตียงของเราจะให้คนอื่นมานอนกรนได้อย่างไร?

ต่างเผ่า ต่างใจ!

"หนึ่งล้านคนคือผู้ลี้ภัยมนุษย์ต่างดาวจำนวนน้อยที่คุณพูดถึงงั้นเหรอ?" โทนี่ สตาร์คแทบจะโกรธตาย เรือเมย์ฟลาวเวอร์มีคนกี่คน?

แต่เขาก็คิดได้ในทันทีแล้วพูดว่า "ไม่ถูกต้องนะ หนึ่งล้านคน จำนวนมากขนาดนี้จะซ่อนตัวได้อย่างไร? คุณมีความสามารถขนาดนั้นหรือ? หรือว่ารัฐบาลของแต่ละประเทศก็มีส่วนร่วมด้วย?"

(เรือเมย์ฟลาวเวอร์ (Mayflower) เรือที่ได้นำพาชาวอังกฤษผู้รักการผจญภัยและแสวงโชค เดินทางไปยังดินแดนอาณานิคมบนทวีปอเมริกาเหนือ โลกใหม่ที่ได้เปิดประตูรอต้อนรับพวกเขาอยู่

นอกจากนี้ยังรวมไปถึงเรื่องราวของการก่อตั้งอาณานิคมของอังกฤษบนทวีปอเมริกาเหนือในช่วงยุคแรก ซึ่งในเวลาต่อมาจะกลายเป็น 13 อาณานิคม และพัฒนาจนเป็นประเทศสหรัฐอเมริกาในท้ายที่สุด)