บทที่ 73 ขยายโรงงาน
บทที่ 73 ขยายโรงงาน
ฤดูใบไม้ผลิผ่านไป ฤดูใบไม้ร่วงมาถึง เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
ในพริบตา หนึ่งปีก็ผ่านไป
เกาะซวงหู
คฤหาสน์ขนาดใหญ่ที่สร้างด้วยอิฐสีเขียวและกระเบื้องสีเขียว ครอบคลุมพื้นที่หลายร้อยหมู่ ตั้งอยู่บนดวงตาแห่งจิตวิญญาณดวงหลักของเส้นพลังปราณ ห่างจากเขตอุตสาหกรรมประมาณสิบลี้
เจ้าของคฤหาสน์แห่งนี้คือ ผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์ของตระกูลเฉิน… เฉินเต้าเสวียน
โดยปกติ นอกจากเฉินเต้าเสวียนแล้ว ก็จะมีเพียงสาวใช้ของตระกูลเฉินที่อยู่ในที่พักจิตวิญญาณแห่งนี้ พวกนางจะคอยทำความสะอาด จัดการดอกไม้และต้นไม้ในที่พักจิตวิญญาณให้กับเฉินเต้าเสวียน
โชคดีที่ที่นี่ตั้งอยู่บนเส้นพลังปราณของตระกูลเฉิน เมื่อพลังปราณอุดมสมบูรณ์ขึ้นเรื่อยๆ สภาพแวดล้อมที่นี่ก็กลายเป็นสวยงาม
เมื่อเทียบกับที่ราบรกร้างนอกค่ายกลรวบรวมปราณแล้ว ต่างกันราวฟ้ากับดิน
ในที่พักจิตวิญญาณ
ภายในลานบ้านที่เรียบง่ายและสง่างาม
ร่างหนึ่งนั่งสมาธิอยู่หน้าบ่อปราณ
เหนือบ่อปราณ ไข่มุกจิตวิญญาณวารีลอยอยู่อย่างเงียบๆ หมอกบางๆ รวมตัวกันจากบ่อปราณไปยังไข่มุกจิตวิญญาณวารี หลังจากถูกทำให้บริสุทธิ์โดยไข่มุกจิตวิญญาณวารี มันก็พ่นพลังปราณที่บริสุทธิ์ยิ่งขึ้นออกมา และทั้งหมดถูกดูดซับและกลั่นโดยร่างที่อยู่หน้าบ่อปราณ เปลี่ยนเป็นปราณแก่นแท้ สุดท้ายก็เก็บไว้ในตันเถียน
“ฟู่—!”
เฉินเต้าเสวียนลืมตาขึ้น ร่องรอยแห่งความดีใจแวบผ่านในดวงตาของเขา
เมื่อเทียบกับดวงตาแห่งจิตวิญญาณในถ้ำบนภูเขาทองแดงในตอนนั้น พลังปราณของบ่อปราณตรงหน้านี้อุดมสมบูรณ์กว่าหลายเท่า
อย่าว่าแต่นั่งอยู่หน้าบ่อปราณนี้เลย แม้แต่ในค่ายกลรวบรวมปราณในรัศมีสิบลี้ พลังปราณที่ลอยอยู่ในอากาศก็ไม่ได้น้อยไปกว่าพลังปราณในดวงตาแห่งจิตวิญญาณดวงนั้นมากนัก
เมื่อเทียบกับในอดีต สภาพแวดล้อมการบ่มเพาะพลังในตอนนี้เหมือนสรวงสวรรค์
“ไม่คิดว่าขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นปลาย จะแตกต่างจากขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นกลางมากขนาดนี้ ข้าใช้เวลาเกือบหนึ่งปีในการทะลวงจากขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นหก ไปขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นที่เจ็ด”
เฉินเต้าเสวียนถอนหายใจ
แม้ว่าเขารู้ว่าการบำเพ็ญเพียน ยิ่งขอบเขตสูง ก็จะยิ่งยากขึ้น
แต่เขาไม่คิดว่า เขาจะใช้เวลาเกือบหนึ่งปีในการทะลวงจากขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นกลาง ไปขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นปลาย
นับดูแล้ว ตอนนี้เฉินเต้าเสวียนอายุสิบเจ็ดปี ใกล้จะสิบแปดปีแล้ว
เมื่อเทียบกับหนึ่งปีครึ่งที่แล้ว ใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์ของเขาก็ดูเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในช่วงเวลานี้ที่เขาเป็นผู้ดูแลเรื่องต่างๆ ของตระกูล บรรยากาศก็เปลี่ยนไป อุปนิสัยก็เปลี่ยนไป อารมณ์ของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก
เขาไม่ใช่ผู้ฝึกตนรุ่นเยาว์ที่ดูเด็กอีกต่อไป แต่เป็นผู้นำตระกูลเฉินที่กุมอำนาจของตระกูล
ขณะที่กำลังครุ่นคิด
ร่างหนึ่งบินมาจากระยะไกล เฉินเต้าเสวียนเงยหน้าขึ้นมอง เป็นเฉินเต้าเหลียน ผู้ฝึกตนหญิงคนเดียวของตระกูลเฉินในปัจจุบัน
ในช่วงเวลากว่าหนึ่งปี ด้วยความช่วยเหลือจากไข่มุกจิตวิญญาณวารี โอสถรวบรวมพลังปราณ และเส้นพลังปราณระดับหนึ่ง ระดับขอบเขตบำเพ็ญเพียรของเฉินเต้าเหลียนก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว นางมาถึงขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นสามแล้ว
นางเร็วกว่าเฉินเต้าเสวียน ที่ใช้เวลาห้าปีในการทะลวงจากขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นหนึ่ง ไปขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นสามถึงห้าเท่า
ไม่ใช่แค่เฉินเต้าเหลียน เฉินเต้าฉูก็เหมือนกับนาง ตอนนี้ก็มีขอบเขตบำเพ็ญเพียรอยู่ที่ ขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นสามเช่นกัน
ส่วนอีกสามคนที่ทะลวงระดับไปถึงขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นหนึ่ง พร้อมกันในตอนนั้น นอกจากเฉินเต้าชวนที่ทะลวงระดับไปถึงขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นสองแล้ว อีกสองคนก็มีขอบเขตบำเพ็ญเพียรอยู่ที่ ขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นหนึ่ง เช่นเดียวกับต้นกล้าเซียนอีกสี่คน
เรื่องนี้เขาเองก็ทำอะไรไม่ได้
แม้ว่าจะมีทรัพยากรต่างๆ ช่วย แต่ภายใต้ทรัพยากรที่เหมือนกัน ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของผู้ฝึกตนที่มีรากจิตวิญญาณดี ก็จะเร็วกว่าผู้ฝึกตนที่มีรากจิตวิญญาณแย่
จริงๆ แล้ว ผู้ฝึกตนที่มีรากจิตวิญญาณระดับล่างเหล่านี้ โชคดีที่เกิดในตระกูลเฉิน หากอยู่ในตระกูลใหญ่ ผู้ฝึกตนที่มีคุณสมบัติด้านรากจิตวิญญาณแย่แบบพวกเขา จะไม่ได้รับทรัพยากรมากนัก
นับประสาอะไรกับการได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกับผู้ฝึกตนที่มีรากจิตวิญญาณระดับสูง
ตอนนี้ตระกูลเฉินมีทรัพยากรกบ่มเพาะไม่ขาดแคลน พวกเขาขาดแต่คน จึงยอมทุ่มทรัพยากรโดยไม่คำนึงถึงต้นทุน
คาดการณ์ได้ว่า เมื่อเด็กๆ ของตระกูลเฉินที่เกิดใหม่ค่อยๆ เติบโตขึ้น การจัดสรรทรัพยากรบ่มเพาะของตระกูลเฉิน จะต้องเข้าใกล้ตระกูลใหญ่มากขึ้นเรื่อยๆ
คนที่คุณสมบัติโดดเด่น จะได้รับความสำคัญเป็นอันดับแรก
ท้ายที่สุดแล้ว วิธีนี้เท่านั้นที่จะสามารถใช้ทรัพยากรให้เกิดประโยชน์สูงสุด และเสริมสร้างความแข็งแกร่งของตระกูล
“ผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์!”
หลังจากลงจอด เฉินเต้าเหลียนก็ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว โค้งคำนับเฉินเต้าเสวียนอย่างสุภาพ
เมื่อเทียบกับหนึ่งปีก่อน ความขลาดเขลาของเฉินเต้าเหลียนหายไป นางดูมั่นใจมากขึ้น
เฉินเต้าเสวียนพยักหน้า “มีอะไร?”
“ท่านผู้นำรุ่นก่อนกลับมาแล้ว อยู่ที่โรงงานกระบี่บินหงอิน!”
“จริงหรือ?”
เมื่อได้ยินว่าอาสิบสามกลับมาแล้ว เฉินเต้าเสวียนก็รีบลุกขึ้นจากเบาะรองนั่ง สีหน้าที่จริงจังก็ถูกแทนที่ด้วยความประหลาดใจ
เมื่อเห็นผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์เป็นแบบนี้ เฉินเต้าเหลียนก็อยากจะหัวเราะ แต่อดกลั้นไว้ ใบหน้าเล็กๆ แดงก่ำ
เฉินเต้าเสวียนเหลือบมองนาง หัวเราะออกมาเล็กน้อย “ไปกันเถอะ ไปดูกัน”
พูดจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้อ ใช้ทักษะควบคุมสายลม ห่อหุ้มร่างกายของทั้งสองคน บินไปยังโรงงานกระบี่บินที่อยู่ห่างออกไปสิบลี้
ไม่ถึงครึ่งก้านธูป
ทั้งสองคนก็ลงจอดที่โรงงานกระบี่บินหงอิน
เฉินเต้าเสวียนใช้จิตสำนึกกวาดผ่าน เขาก็พบตำแหน่งของเฉินเซียนเหอ
“ท่านอาสิบสาม!”
เฉินเต้าเสวียนยังมาไม่ถึง เสียงของเขาก็ได้ดังขึ้นข้างหูของเฉินเซียนเหอแล้ว
เฉินเซียนเหอหันกลับมา เมื่อเห็นหลานชายที่เขาเลี้ยงดูมาตั้งแต่เด็ก ใบหน้าที่แก่ชราก็เผยรอยยิ้ม “เจ้ามาได้จังหวะพอดี ข้ากำลังทดสอบทักษะการหลอมอาวุธวิเศษของเด็กๆ พวกนี้อยู่”
เฉินเต้าเสวียนมองเฉินเต้าฉูและคนอื่นๆ ที่เขาชี้นิ้ว เขายิ้มเด่ยว่า “ท่านอาสิบสาม ครั้งนี้จะต้องทำให้ท่านประหลาดใจ!”
“โอ้?”
ได้ยินดังนั้น ดวงตาของเฉินเซียนเหอก็เป็นประกาย
ต้องบอกก่อนว่า
ในช่วงเวลากว่าหนึ่งปีที่ผ่านมา ตระกูลเฉินทุ่มทรัพยากรให้กับเฉินเต้าฉูทั้งห้าคนมากเกินไป
เมื่อเทียบกับทรัพยากรที่เฉินเต้าเสวียนใช้ในการเรียนรู้การหลอมอาวุธวิเศษในตอนนั้น ทรัพยากรที่เฉินเต้าฉูและคนอื่นๆ ใช้ไปอย่างน้อยก็มากกว่าเขานับสิบเท่า
หากไม่ใช่เพราะเฉินเต้าเสวียนคอยกำชับ หากไม่ใช่เพราะเผ่าเงือกมีเส้นแร่ทองแดง ไม่ขาดแคลนแร่จิตวิญญาณ
เฉินเต้าฉูและคนอื่นๆ คงเป็นช่างหลอมอาวุธไม่ได้แน่นอน
จริงๆ แล้ว
เฉินเต้าฉูและเฉินเต้าเหลียนในตอนนี้ ยังนับว่าเป็นช่างหลอมอาวุธไม่ได้
เพราะตามมาตรฐานของช่างหลอมอาวุธในโลกแห่งการฝึกตน แม้แต่ช่างหลอมอาวุธระดับหนึ่งขั้นต้น ที่ต่ำที่สุด เขาก็ต้องเชี่ยวชาญวิธีการหลอมอาวุธวิเศษระดับหนึ่งขั้นต่ำอย่างน้อยสามชนิด
ส่วนเฉินเต้าฉูและคนอื่นๆ นอกจากจะหลอมกระบี่บินเงาแดงได้แล้ว พวกเขาก็ไม่รู้วิธีหลอมอาวุธวิเศษอื่นๆ เลย
ไม่เพียงเท่านั้น พวกเขาบอกว่ารู้วิธีหลอมกระบี่บินเงาแดง แต่จริงๆ แล้วไม่รู้วิธีสกัดเลย
เพราะขั้นตอนนี้ ถูกแทนที่ด้วยเตาหลอมรวมจิตวิญญาณ และคนงานทั่วไปที่ควบคุมเตาหลอมรวมจิตวิญญาณ
พูดตามตรง เฉินเต้าฉูและคนอื่นๆ รู้แค่ครึ่งๆ กลางๆ
แต่ถึงจะรู้แค่ครึ่งๆ กลางๆ แต่การที่เฉินเต้าฉูและคนอื่นๆ สามารถผลิตกระบี่บินเงาแดงออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบด้วยความช่วยเหลือของเตาหลอมรวมจิตวิญญาณ ก็เป็นความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้
นี่เป็นสิ่งเดียวที่เฉินเต้าเสวียนรู้สึกโล่งใจ
เขาไม่ต้องการให้เฉินเต้าฉูและคนอื่นๆ ไปถึงระดับช่างหลอมอาวุธที่โลกภายนอกกำหนด ตราบใดที่พวกเขาสามารถตอบสนองความต้องการของสายการผลิตของโรงงานกระบี่บินได้ก็พอ
เพราะนั่นหมายความว่า โรงงานกระบี่บินกำลังจะก้าวเข้าสู่ช่วงเวลาแห่งการเติบโตอย่างรวดเร็วของกำลังการผลิตอีกครั้งหนึ่ง
ภายใต้สายตาของเฉินเซียนเหอ
เฉินเต้าฉูและคนอื่นๆ ผลิตกระบี่บินเงาแดงออกมาทีละคนอย่างแน่นอน
เฉินเซียนเหอรับกระบี่บินที่พวกเขาหลอมขึ้นมา ส่งปราณแก่นแท้เข้าไป พลางกล่าวชมเชยว่า “หลอมได้ดี ไม่ได้ด้อยไปกว่าผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์ของพวกเจ้าเลย”
เมื่อได้ยินคำชมจากท่านผู้นำรุ่นก่อน ใบหน้าของเฉินเต้าฉูและคนอื่นๆ ก็เต็มไปด้วยความดีใจ
นี่พิสูจน์ว่า ความพยายามของพวกเขาในช่วงเวลากว่าหนึ่งปีที่ผ่านมาไม่ได้สูญเปล่า
พูดจบ เฉินเซียนเหอมองเฉินเต้าเสวียน “ในเมื่อเต้าฉูและคนอื่นๆ สามารถหลอมกระบี่บินเงาแดงได้แล้ว เรื่องการขยายโรงงานกระบี่บินก็ควรจะอยู่ในวาระการประชุมได้แล้วใช่ไหม?”
ได้ยินดังนั้น เฉินเต้าเสวียนก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย
