18
"จักรวาล 1999? นี่หมายความว่ามีจักรวาลอื่นๆ ตั้งแต่จักรวาลที่ 1 ถึงจักรวาลที่ 1999 หรือมากกว่านั้น?" โทนี่ สตาร์กกล่าว
"ใช่ครับท่าน จากการอนุมานทางตรรกะแล้วเป็นเช่นนั้น!" จาร์วิสกล่าว "ก่อนหน้านี้ที่คุณพูดว่าจักรวาลที่เขาเคยอยู่ อาจเป็นจักรวาลที่มีมิติสูงกว่า เป็นไปได้ และจักรวาลของพวกเขาอาจมีความสามารถในการสังเกตจักรวาลอื่นๆ!"
"นี่ถือเป็นการยืนยันอย่างถ่องแท้ถึงการมีอยู่ของจักรวาลคู่ขนานหรือจักรวาลอื่นๆ ใช่ไหม?" โทนี่ สตาร์กกล่าว "ดูเหมือนว่าเทคโนโลยีของเราอาจจะแตกต่างจากพวกเขาอย่างมาก!"
ในปัจจุบัน เทคโนโลยีของมนุษย์ยังไม่สามารถสังเกตจักรวาลได้อย่างทั่วถึง จักรวาลที่เราสามารถสังเกตได้นั้นมีจำกัด ยิ่งไปกว่านั้นก็คือการสังเกตจักรวาลอื่น
"แล้วทำไมจักรวาลของเราถึงถูกเรียกว่าจักรวาลมาร์เวล? ดังนั้นจักรวาล 1999 จึงเป็นชื่ออื่นของจักรวาลมาร์เวล?" โทนี่ สตาร์กครุ่นคิดขณะลูบคราบ "แล้วจักรวาล DC นี่คือจักรวาลอะไร? หรือว่าจักรวาลแต่ละแห่ง นอกจากจะมีหมายเลขแล้ว ยังมีการตั้งชื่อตามลักษณะเฉพาะของจักรวาลนั้นๆ อีกด้วย?"
[ว่ากันว่าไทม์ไลน์ยุ่งเหยิงไปหมดแล้ว แองเซียนวัน ไม่จัดการหน่อยเหรอ? แต่ก็นะ ตอนนี้ นอกจากเรื่องใหญ่ๆ อย่าง ด็อกเตอร์สเตรนจ์ ที่เกี่ยวข้องกับการเกษียณของเขาแล้ว เรื่องอื่นๆ คงไม่สนใจแล้วล่ะ!
แต่หวังว่าไทม์ไลน์ของโลกนี้จะไม่ใช่ไทม์ไลน์ที่ไร้สาระนะ อย่าให้วันดีคืนดีตื่นมาแล้วพบว่าทั้งเมืองกลายเป็นซอมบี้เลยนะ น่ากลัวกว่า ทานอส ดีดนิ้วอีก!]
โทนี่ สตาร์กเห็นตรงนี้ก็จับใจความสำคัญได้ทันที ไทม์ไลน์, แองเซียนวัน, ด็อกเตอร์สเตรนจ์, ทั้งเมืองกลายเป็นซอมบี้, ทานอส ดีดนิ้ว ดูเหมือนว่าแต่ละอย่างจะซับซ้อนทั้งนั้น
"ไทม์ไลน์... ไทม์ไลน์มีอยู่จริงเหรอ?" โทนี่ สตาร์กงุนงงเล็กน้อย จากคำอธิบายเรื่องเวลาในปัจจุบันของแวดวงวิทยาศาสตร์ แม้แต่เรื่องเวลาจะมีอยู่จริงหรือไม่ก็ยังยากที่จะบอกได้ เวลาอาจเป็นเพียงการรับรู้ของมนุษย์เท่านั้น
ส่วน แองเซียนวัน, ด็อกเตอร์สเตรนจ์ อื่นๆ เขาไม่รู้จักและไม่เคยได้ยินชื่อ
แต่จากที่ หลิงเฟิง พูด ดูเหมือนว่า แองเซียนวัน จะจัดการเรื่องยุ่งเหยิงเหล่านี้ได้ หรือว่าเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่ไม่รู้จัก?
ส่วนเรื่องหลัง ทั้งเมืองกลายเป็นซอมบี้นี่น่ากลัว
จากการวิเคราะห์บริบทก่อนหน้าและหลัง หมายความว่า หากมองความเป็นไปได้ต่างๆ ในอนาคตเป็นเส้นตรง ความเป็นไปได้อย่างหนึ่งในอนาคตคือการเกิดซอมบี้ขึ้น
เขาแค่คิดถึงซอมบี้ที่บรรยายไว้ในงานศิลปะต่างๆ ก็อดที่จะรู้สึกขนลุกไม่ได้
หนังซอมบี้ก็เป็นประเภทหนังสยองขวัญที่ Hollywood ชื่นชอบ
ส่วน ทานอส เป็นอะไร เขาก็ไม่รู้ ทานอส ดีดนิ้วคืออะไร?
ในตอนนั้น สมองของโทนี่ สตาร์กสับสนวุ่นวาย รู้สึกเหมือนมีใครยัดความรู้ใหม่ๆ แปลกๆ เข้ามาในหัว
ในขณะเดียวกัน นิคฟิวรี่ ก็กำลังจดจ่ออยู่กับบันทึกที่ปรากฏขึ้นบนสมุดบันทึกและครุ่นคิด
สิ่งที่เปิดเผยในนั้นอาจเกี่ยวข้องกับวิกฤตต่างๆ ในอนาคต เช่น วิกฤตซอมบี้ หรือ ทานอส ที่ไม่รู้จักดีดนิ้ว ฟังดูไม่น่าจะเป็นเรื่องดี
[แต่ก็ไม่มีวันสงบสุขไปได้นาน ไม่นานนัก โทนี่สตาร์ค ก็จะประกาศว่าตัวเองคือ ไอรอนแมน แล้วอะไรต่อนะ? กัปตันอเมริกา กลับมา ธอร์ มาเยือน แล้วก็ อเวนเจอร์ส รวมตัวครั้งแรกเพื่อต่อสู้กับมนุษย์ต่างดาว ฉันต้องหลบไปไกลๆ ไหมนะ? แต่เหมือนว่านั่นจะเกิดขึ้นในปี 2012 ตอนนี้หนีไปยังเร็วเกินไป!]
เป็นข้อความอีกชุดที่ให้ข้อมูลมากมายจน นิคฟิวรี่ ขนลุก
"นิค ที่นี่พูดถึง กัปตันอเมริกา ไม่ใช่ กัปตันอเมริกา ที่เรารู้จักใช่ไหม!"
ในตอนนั้น ข้างๆ นิคฟิวรี่ มีเสียงผู้หญิงแหบพร่าดังขึ้น
ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นหญิงสาวผมสีแดงเพลิง รูปร่างเซ็กซี่ นั่นคือ แบล็ควิโดว์ นาตาชาโรมานอฟ
ข้างๆ เธอคือ ฮอคอาย บาร์ตัน และหัวหน้าหมู่บ้านมือใหม่ในหนังสือการ์ตูน Marvel อย่าง โคลสัน และเจ้าหน้าที่อาวุโส Agent Hill
พวกเขาทั้งหมดเป็นคนสนิทของ นิคฟิวรี่ ดังนั้นหลังจากที่ นิคฟิวรี่ ได้บันทึกนี้มา เขาก็เรียกพวกเขามาและบอกเรื่องนี้
ในขณะเดียวกัน นิคฟิวรี่ ก็ต้องการพิสูจน์เรื่องหนึ่ง นั่นคือห้ามบอกใครว่ามีบันทึกเล่มนี้ หรือห้ามบอกแค่ หลิงเฟิง ว่ามีบันทึกเล่มนี้
สุดท้ายก็พิสูจน์ได้ว่าห้ามเปิดเผยตัวตนโดยตรงกับ หลิงเฟิง เท่านั้น
"ถ้าไม่ผิดพลาด นั่นก็คือ กัปตันอเมริกา ที่เรารู้จัก!" นิคฟิวรี่ พยักหน้ากล่าว
"โอ้โห แต่กัปตันเขาไม่ตายไปแล้วเหรอ?" โคลสัน พูดด้วยความตกใจและดีใจ
ไม่มีใครที่นี่ดีใจไปกว่าเขา เพราะตั้งแต่เด็กๆ เขาก็เป็นแฟนตัวยงของ กัปตันอเมริกา
หลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ทำการสร้างภาพลักษณ์อย่างไม่ลดละเป็นเวลาหลายปี กัปตันอเมริกา จึงกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งอิสรภาพของสหรัฐฯ แต่คงไม่มีใครคาดคิดว่า กัปตันอเมริกา ที่ตายไปแล้วหลายสิบปีจะกลับมาได้อีกครั้ง
"แต่ในข้อมูลระบุว่า กัปตันอเมริกา หายไป ไม่มีใครเห็นเขาตายจริงๆ และไม่พบศพด้วยไม่ใช่เหรอ?" แบล็ควิโดว์ นาตาชา คิดแล้วพูด
ทุกคนคิดดูแล้วก็เหมือนจะเป็นอย่างนั้น แม้ว่าจะยอมรับว่า กัปตันอเมริกา หรือ สตีฟ โรเจอร์ส ตายไปแล้ว แต่ใครเคยเห็นเขาตายจริงๆ?
"แต่ถ้าเขายังมีชีวิตอยู่ ตอนนี้ก็คงเดินไม่ไหวแล้วล่ะ จะให้เขาออกไปรบได้ยังไง?"
ฮอคอาย บาร์ตัน พูด
ทุกคนนึกภาพนั้นออกก็อดขำไม่ได้ กัปตันอเมริกา ผมหงอก ฟันไม่มีแล้ว ใส่ชุดรัดรูปตลกๆ แล้วก็ถือไม้เท้าเดินกะเผลกๆ ออกไปรบ ภาพนั้นช่างแปลกประหลาด
"ช่างเถอะ ถ้ากัปตันยังมีชีวิตอยู่ เราก็ต้องหาเขาให้เจอสักวัน!" นิคฟิวรี่ คิดแล้วก็ไม่พูดถึงปัญหานี้ที่ทำให้เขาปวดหัวอีก "แต่ ธอร์ นี่... ธอร์ ไหน? ไม่ใช่ ธอร์ ในตำนานหรอกนะ?"
ทุกคนมองหน้ากัน เทพในโลกนี้มีมากมาย เทพที่มีชื่อว่า ธอร์ ก็มีมากมาย
แม้แต่เหล่าอาชญากรหรือซูเปอร์ฮีโร่ธรรมดาก็อาจมีชื่อเล่นว่า ธอร์
"ถ้าเป็นเทพจริงๆ ก็ไม่แปลกใจเท่าไหร่นะ เพราะแม้แต่แวมไพร์ มนุษย์หมาป่าอะไรพวกนี้ก็ยังมีอยู่เลยไม่ใช่เหรอ?" ฮอคอาย บาร์ตัน พูด
งานประจำของหน่วย S.H.I.E.L.D. ก็คือการจัดการกับมนุษย์หมาป่าและแวมไพร์ที่เคลื่อนไหวอยู่ พวกนั้นเป็นสิ่งมีชีวิตในตำนาน ตอนนี้มี ธอร์ ก็ดูสมเหตุสมผล