12

แต่ถ้าไม่เป็นเช่นนั้น โอบาเดอา จะปล่อยให้เขาไปได้อย่างไร เมื่อถึงเวลานั้นเขาจะฟื้นตัวและโทรแจ้งตำรวจโดยตรง โอบาเดอา จะต้องเข้าไปกินข้าวในคุก ด้วยวิธีการของนายทุน เขาสามารถมั่นใจได้ว่า โอบาเดอา จะต้องกินข้าวในคุกตลอดชีวิต หากเขาเต็มใจ อาจต้องเขียนเช็คเพียงหนึ่งล้านดอลลาร์ ก็จะมีผู้คนมากมายอยากช่วยเหลือ ทำให้ โอบาเดอา ไม่มีที่ฝังศพในคุก แม้แต่ข่าวก็จะไม่แพร่ออกมา

ดังนั้น โอบาเดอา จึงต้องมั่นใจว่าเขาจะต้องตาย แล้วอาการที่เหมือนเป็นพิษนี้เกี่ยวข้องกับเตาปฏิกรณ์อาร์กอย่างไร

ใช่ เขาจำได้แล้วว่ามันคืออะไร หรืออาจจะพูดได้ว่าเป็นเทคโนโลยีใหม่ที่เขายังอยู่ในขั้นตอนการคิดค้น เตาปฏิกรณ์อาร์ก เทคโนโลยีฟิวชันนิวเคลียร์เย็น

แต่ยังอยู่ในขั้นตอนการคิด ยังไม่ได้คิดออกมาอย่างสมบูรณ์ แต่เห็นได้ชัดว่าในอนาคตหลังจากที่เขากลับมาจากอัฟกานิสถาน เทคโนโลยีนี้ก็สมบูรณ์แล้ว

สามารถใช้งานได้โดยตรง!

"ถ้าเป็นฟิวชันนิวเคลียร์เย็น..." ทันใดนั้น โทนี สตาร์ก ก็คิดขึ้นได้ โดยนึกถึงสิ่งที่ หลินเฟิง กล่าวไว้ในสมุดบันทึก

หากสมมติว่าสิ่งที่ หลินเฟิง กล่าวไว้ในสมุดบันทึกเป็นความจริง ในอนาคตตัวเขาเองหลังจากถูกจับเป็นตัวประกันในอัฟกานิสถาน นิสัยก็เปลี่ยนไปอย่างมาก จากนั้นก็ปิดแผนกอาวุธ ก่อนหน้านี้เขาคิดว่า หลินเฟิง เป็นบ้าหรือไม่ก็เขาเป็นบ้า

การละทิ้งแผนกอาวุธนั้นพูดได้ง่ายมาก แต่ก็เหมือนกับการละทิ้งรากฐานของกลุ่มอุตสาหกรรม Stark ซึ่งก็คือหายนะ

แต่ถ้าตอนนี้กลุ่มอุตสาหกรรม Stark มีหนทางอื่นล่ะ

อุตสาหกรรมอาวุธยุทโธปกรณ์นั้นเป็นอุตสาหกรรมที่ทำเงินได้มากมายอยู่แล้ว ถ้าหากมีอะไรที่ทำเงินได้มากกว่าอาวุธยุทโธปกรณ์ นั่นก็คืออุตสาหกรรมพลังงาน ประเทศมหาเศรษฐีในตะวันออกกลางหลายประเทศต่างก็ร่ำรวยมหาศาลจากการขายน้ำมัน

นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงได้ศึกษาเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องในตอนแรก ปัจจุบันมีเพียงไม่กี่ประเทศเท่านั้นที่สามารถควบคุมโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟิชชันได้ หากพัฒนาฟิวชันนิวเคลียร์ได้สำเร็จ ดังที่ โอบาเดอา กล่าวไว้ นี่คือกุญแจสำคัญที่จะเปิดยุคใหม่แห่งพลังงาน

หลังจากพัฒนาฟิวชันนิวเคลียร์ได้แล้ว กลุ่มอุตสาหกรรม Stark ก็จะต้องพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาจะกลายเป็นเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลกได้อย่างง่ายดาย หรือแม้แต่ความมั่งคั่งของบุคคลเพียงคนเดียวก็อาจเทียบได้กับกลุ่มแชโบลก็เป็นไปได้

ในทันใดนั้น เขาก็เข้าใจแล้วว่า หลินเฟิง กำลังรอเขาอยู่ที่นี่

รอให้เขาปิดแผนกอาวุธยุทโธปกรณ์ แล้วราคาหุ้นก็ร่วงลงอย่างหนัก จากนั้นก็เข้ามาซื้อหุ้นราคาถูก เมื่อเทคโนโลยีฟิวชันนิวเคลียร์ของเขาพัฒนาสำเร็จ ราคาหุ้นของกลุ่มอุตสาหกรรม Stark ก็จะพุ่งสูงขึ้น เมื่อถึงเวลานั้นไม่ว่าจะไปทางไหนก็อาจเพิ่มขึ้นได้ถึงสิบเท่า

ในตอนนี้สถานที่ต่างๆ ที่คิดไม่ตกมากมายก่อนหน้านี้ก็สามารถคิดออกได้แล้ว

เขาไม่สนใจที่ หลินเฟิง จะอาศัยโอกาสนี้ทำเงิน แต่เขาสนใจมากว่า หลินเฟิง รู้ได้อย่างไร

แต่เขาก็ยังคิดไม่ออกอีกอย่างหนึ่งว่าทำไมเขาถึงใส่เตาปฏิกรณ์อาร์กไว้ในร่างกาย เพราะสิ่งนี้อาจทำให้เกิดปัญหาที่เห็นได้ชัด นั่นก็คือการเป็นพิษ

หากเขาใช้สารที่คิดได้ในตอนนี้ นั่นคือธาตุแพลเลเดียม ก็จะทำให้เกิดพิษจากแพลเลเดียม

แต่ตอนนี้สิ่งที่เขาเพียงแค่เหลือบมองก็สามารถรู้ได้แล้ว ไม่มีเหตุผลที่ตัวเขาในอนาคตจะไม่เข้าใจ เว้นแต่ว่าเขาจะไม่มีทางเลือกอื่น แม้ว่าจะต้องเผชิญกับพิษจากแพลเลเดียมก็ตาม

คำถามในหัวของเขามีมากขึ้นเรื่อยๆ และเขาก็ยังคงดูต่อไป ในภาพ ตัวเขาเองดูเหมือนจะเป็นพิษ ใบหน้าซีดขาวและมีสีเขียวแซมอยู่เต็มใบหน้า

"จาร์วิส วิเคราะห์หน่อยว่าเป็นโรคอะไรที่ทำให้ฉันกลายเป็นแบบนั้นได้ในเวลาอันสั้น!" โทนี สตาร์ก พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ในภาพ โทนี สตาร์ก พยายามลงไปที่ห้องใต้ดิน แล้วก็พบเตาปฏิกรณ์อาร์กที่ถูกทิ้งร้าง พยายามดิ้นรนและดูเหมือนว่าจะล้มเหลวแล้ว ในเวลานี้ หุ่นยนต์ที่เขาเคยติเตียนมาก่อนหน้านี้ก็ได้นำสิ่งของมาให้ จากนั้นเขาก็ทุบกระจกด้านนอกของเตาปฏิกรณ์อาร์ก

สมองของ โทนี สตาร์ก ทำงานอย่างหนัก เขาต้องการทำความเข้าใจว่าอะไรคือสาเหตุที่ทำให้เขาต้องตายหากออกจากเตาปฏิกรณ์อาร์กนี้

และปัญหานี้ดูเหมือนว่าทุกคนจะรู้ แม้แต่ โอบาเดอา ก็ยังรู้

ภาพเปลี่ยนไป โอบาเดอา นำเตาปฏิกรณ์อาร์กที่แย่งมาจาก โทนี สตาร์ก ไปวางไว้ในหุ่นยนต์ขนาดใหญ่

"หุ่นยนต์?" โทนี สตาร์ก ไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะได้เห็นสิ่งนี้

โอบาเดอา มีความสามารถในการพัฒนาสิ่งนี้ได้อย่างไร

โทนี สตาร์ก รู้สึกสับสนเล็กน้อย ไม่ใช่ว่าเขาจะดูถูก โอบาเดอา แต่ความจริงก็เป็นเช่นนั้น นักวิจัยทั้งหมดของบริษัทมารวมกันก็ยังไม่เพียงพอให้เขาต้องมอง

และในตอนนี้ ในภาพ โทนี สตาร์ก ได้รับการช่วยเหลือจาก โรดส์ ผู้พันผิวดำเพื่อนของเขาแล้ว แต่สิ่งที่เขากังวลก็ยังคงเป็น เป็ปเปอร์ พอต

ในภาพ โอบาเดอา ที่สวมชุดเกราะ ไอรอน มองเกอร์ ขนาดใหญ่ได้ตามหา เป็ปเปอร์ พอต แล้ว โทนี สตาร์ก เห็นฉากนี้ก็อดรู้สึกกังวลไม่ได้

โอบาเดอา ยิ้มเย็นและพูดว่า "ฉันไม่ต้องการคุณแล้วที่รัก!"

กำลังจะลงมือ ในขณะที่ เป็ปเปอร์ พอต กำลังจะประสบเคราะห์กรรม จู่ๆ ก็มีเงาร่างพุ่งเข้ามา ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก โทนี สตาร์ก ที่ขับ Mark 2 มาช่วยเหลือทันเวลา

ทั้งสองฝ่ายปะทะกันอย่างดุเดือดบนถนนใหญ่

แต่เห็นได้ชัดว่า โทนี สตาร์ก ตกอยู่ในภาวะเสียเปรียบ เพราะเตาปฏิกรณ์อาร์กของเขานี้ไม่มีไฟฟ้าเหลืออยู่มากนัก เดิมทีก็ปลดประจำการไปแล้ว เพิ่งจะปรากฏตัวก็เหลือเพียงสิบเก้าเปอร์เซ็นต์

"สี่สิบปีมานี้ ฉันคอยสนับสนุนนายมาตลอด ฉันสร้างบริษัทนี้ขึ้นมาจากศูนย์ ฉันจะไม่ยอมให้ใครมาขวางทางฉัน แม้แต่นายก็ตาม!"

ในวิดีโอ โอบาเดอา ต่อย โทนี สตาร์ก อย่างรุนแรงขณะระบายความแค้นที่สั่งสมมานานหลายปี เห็นได้ชัดว่าความไม่พอใจที่มีต่อ โทนี สตาร์ก นั้นไม่ได้เกิดขึ้นเพียงวันสองวัน

เมื่อเห็นว่าตนเองตกอยู่ในภาวะเสียเปรียบอย่างสิ้นเชิง โทนี สตาร์ก จึงบินขึ้นไปในอากาศโดยตรง ขณะที่ โอบาเดอา ที่ขับ ไอรอน มองเกอร์ ไล่ตามอย่างไม่ลดละ

ทั้งสองคนบินขึ้นไปในอากาศทีละลำ จนกระทั่งพลังงานของ โทนี สตาร์ก กำลังจะหมด เขาถูก โอบาเดอา ไล่ตามทันและจับได้

"ฉันตามนายทันแล้ว โทนี  ฉันมีพลังที่ยิ่งใหญ่กว่านาย!"

แต่เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ โทนี สตาร์ก กลับถามกลับอย่างเย็นชาว่า "งั้นจะแก้ปัญหาน้ำแข็งได้ยังไง"

ก่อนที่ โอบาเดอา จะตั้งตัวทัน ไอรอน มองเกอร์ ของ โอบาเดอา ก็กลายเป็นน้ำแข็งไปในทันที ในพริบตา ไอรอน มองเกอร์ ก็ลัดวงจรและตกลงมาจากอากาศ

ขณะที่ โทนี สตาร์ก ก็ใช้พลังงานไปเป็นจำนวนมาก ในที่สุดก็ค่อยๆ ร่วงลงมาทีละน้อยๆ จนในที่สุดก็ลงจอดได้อย่างปลอดภัย เกือบจะตกตาย