11

"นายท่าน บันทึกการโทรศัพท์ของโอบาไดอาตรวจสอบเสร็จเรียบร้อยแล้ว มีหมายเลขโทรศัพท์ดาวเทียมที่ไม่รู้จักหมายเลขหนึ่ง สัญญาณแสดงว่าอยู่ในอัฟกานิสถาน..." จาร์วิสตอบสนองอย่างรวดเร็วและตรวจสอบบางอย่างออกมาได้ทันที

สายตาของโทนี่ สตาร์กเย็นชาลงเล็กน้อย โทรศัพท์ดาวเทียมนั้นไม่สามารถตรวจสอบหาผู้ใช้งานได้ในทันที ซึ่งไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะนี่เป็นวิธีการทั่วไปที่อาชญากรหลายๆ คนใช้

แต่กลุ่มเพื่อนของโอบาไดอาน่าจะเป็นบุคคลสำคัญที่มีชื่อเสียงทั้งนั้น ใครกันที่จะใช้โทรศัพท์ดาวเทียมที่ซ่อนตัวตนอย่างมิดชิดแบบนี้

นั่นหมายความว่า หากเดิมทีเขาสงสัยโอบาไดอาเพียงแค่หนึ่งเปอร์เซ็นต์ ตอนนี้ก็เพิ่มขึ้นเป็นมากกว่าห้าสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว

เขาติดต่อกับผู้คนในอัฟกานิสถานจริงๆ!

"ติดตามข้อมูลทั้งหมดของโอบาไดอา รวมถึงเอกสารที่เขาอนุมัติในบริษัทในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ธุรกรรมที่เขาเป็นผู้ตัดสินใจ กลุ่มเพื่อนของเขา บุคคลที่เขารู้จัก ความสัมพันธ์ทางสังคม และทุกสิ่งทุกอย่าง สรุปเป็นรายงานและส่งให้ฉันโดยเร็วที่สุด!" โทนี่ สตาร์กสั่งการรวดเดียวหลายอย่าง

โชคดีที่มีจาร์วิสซึ่งเป็นปัญญาประดิษฐ์ที่มีพลังในการคำนวณเกือบจะไม่มีขีดจำกัด ไม่อย่างนั้นเขาอาจจะต้องเลี้ยงทีมงานทั้งทีมเพื่อทำเรื่องนี้

เมื่อมีจาร์วิส โทนี่ สตาร์กก็เหมือนกับมีทีมงานขนาดใหญ่ติดตัวไปด้วย

หลังจากพูดจบ โทนี่ สตาร์กก็ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ทันที ราวกับถูกดูดพลังทั้งตัวไปหมด แม้ว่าสติปัญญาของเขาจะทำให้เขาเริ่มดำเนินการทันทีเพื่อสอบสวนโอบาไดอา แต่ความรู้สึกของเขาก็ยังคงยอมรับไม่ได้

สำหรับเขาแล้ว นี่ก็ยังคงเป็นการโจมตีครั้งใหญ่!

"หวังว่าจะไม่เป็นอย่างนั้น!" โทนี่ สตาร์กพึมพำในที่สุด

นั่นคือตอนที่เขารู้ว่าเขาต้องให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของตัวเองแล้ว เพราะมีคนจ้องจับตามองเขาอยู่จริงๆ ตอนนี้เขาจึงไม่ปลอดภัยแล้ว

ทันใดนั้น ในเวลานั้นเอง โทนี่ สตาร์กก็เห็นด้านล่างของบันทึก ปรากฏวิดีโอขึ้นมาวิดีโอนี้ไม่เคยปรากฏมาก่อนเลย สมุดบันทึกเล่มนี้ช่างมหัศจรรย์จริงๆ

เขาอดใจไม่ไหวที่จะกดเปิดวิดีโอดู

หัวข้อของวิดีโอนั้นเขียนว่า

[ฉันคือไอรอนแมน! ประโยคเดียวเปิดยุคของมาร์เวล และประโยคเดียวก็ปิดฉากยุคของมาร์เวล!]

เมื่อเห็นหัวข้อนี้ โทนี่ สตาร์กก็รู้สึกงงเล็กน้อย แต่ไม่นานเขาก็เริ่มดูอย่างตั้งใจ สิ่งที่ทำให้เขาตกใจก็คือ คนที่ปรากฏในวิดีโอนั้นไม่ใช่ใครอื่น นั่นก็คือตัวเขาเอง

ในภาพ เขาเพิ่งรับโทรศัพท์จากเปปเปอร์ พอตส์ เขาตกใจแล้ว หรือว่าเขาโดนแอบถ่ายที่บ้านของตัวเอง

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะคิดอะไรต่อ วินาทีถัดมาก เขาก็ได้ยินเสียงที่ทำให้หูอื้อ แล้วก็เบิกตากว้างแทบจะเป็นลม

ในเวลานี้ คนที่อยู่ด้านหลังโทนี่ สตาร์กก็ปรากฏตัวในภาพ

"หายใจเข้า ผ่อนคลาย ผ่อนคลาย!"

เสียงนี้ โทนี่ สตาร์กจะไม่มีวันลืมเด็ดขาด เขาคุ้นเคยมากเกินไปแล้ว คนนี้ไม่ใช่ใครอื่น นั่นก็คือลุงโอบาไดอาของเขานั่นเอง

หลังจากที่โอบาไดอาทำให้โทนี่ สตาร์กหมดสติไปแล้ว เขาก็เริ่มอธิบายให้โทนี่ สตาร์กฟังอย่างใจเย็น

"นายจำสิ่งนี้ได้ไหม สิ่งนี้โชคร้ายที่ไม่ได้รับการอนุมัติจากรัฐบาล สามารถทำให้เป็นอัมพาตชั่วคราว บางครั้งก็มีประโยชน์มาก!" โอบาไดอาพูดอย่างใจเย็นพร้อมกับหยิบอาวุธในมือขึ้นมา "โทนี่ ตอนแรกที่ฉันสั่งให้พวกเขากำจัดนาย ฉันก็รู้สึกกังวล นายคือไก่ที่ออกไข่ทองคำ แต่ดูชะตากรรมสิ ทำให้นายรอดมาได้ นี่คือไข่ทองคำใบสุดท้ายของนายแล้ว นายคิดจริงๆ หรือว่าความคิดที่นายคิดขึ้นมาได้จะเป็นของนาย พ่อของนายช่วยฉันสร้างระเบิดปรมาณู ถ้าตอนนั้นเขาเห็นแก่ตัวเหมือนนาย โลกนี้จะเป็นอย่างไร?" โอบาไดอาพูดไปพลางหยิบเตาปฏิกรณ์อาร์คออกจากหน้าอกของโทนี่ สตาร์ก ในขณะที่โทนี่ สตาร์กทำอะไรไม่ได้เลย ได้แต่มองโอบาไดอาเอาสิ่งนั้นไปอย่างตาละห้อย

"ดูสิ โทนี่ นี่คือบทเพลงแห่งความสุขของนาย นี่คือมรดกชิ้นสุดท้ายของนาย ตอนนี้เราสามารถพูดได้ว่ามันคือหัวใจหลักของอาวุธรุ่นใหม่ ด้วยสิ่งนี้ เราก็สามารถควบคุมทั้งโลกไว้ในมือของเราได้อย่างแน่นอน ฉันหวังว่านายจะดูต้นแบบของฉันได้ ฉันไม่กลัวที่จะบอกว่ามันไม่ได้ขี้เหนียวเหมือนนายเลย น่าเสียดายที่นายดึงเปปเปอร์เข้ามาด้วย ฉันตั้งใจจะปล่อยเธอไปแล้วแท้ๆ!" โอบาไดอาพูดไปพลางหยิบเตาปฏิกรณ์อาร์คไป

และโทนี่ สตาร์กที่อยู่หน้าจอก็ขนลุกไปทั้งตัวเมื่อเห็นภาพนี้ ก่อนหน้านี้เขาสงสัยเพียงแค่ห้าสิบเปอร์เซ็นต์ แต่เมื่อเห็นภาพนี้ ก็แทบจะมั่นใจได้ร้อยเปอร์เซ็นต์แล้วว่าเป็นฝีมือของโอบาไดอา

สิ่งที่ทำให้เขาไม่เชื่อยิ่งกว่าก็คือ เขาไม่กล้าเชื่อเลยว่าลุงโอบาไดอาที่แสนดีของเขาจะคิดฆ่าเขา

เห็นได้ชัดว่าภาพนี้ควรจะเป็นภาพหลังจากที่เขาถูกจับตัวไปจากอัฟกานิสถาน

เพียงแต่ไม่ได้แสดงให้เห็นว่าเขาถูกจับตัวไปอย่างไร แต่ก็มีรายละเอียดบางอย่างที่ปรากฏออกมาแล้ว

"จาร์วิส ยกเลิกสิทธิ์การเข้าถึงทั้งหมดของโอบาไดอา!" โทนี่ สตาร์กพูดขึ้นทันที

โอบาไดอาสามารถเข้ามาอย่างเงียบเชียบโดยไม่แจ้งให้ทราบล่วงหน้าได้อย่างไร ไม่ใช่เพราะว่าเทคนิคการแฮ็กของเขาเก่งกาจ แต่เป็นเพราะอาศัยความไว้ใจของโทนี่ สตาร์ก

โทนี่ สตาร์กให้สิทธิ์การเข้าถึงระดับสูงรองจากตัวเองแก่เขา และสิทธิ์เดียวกับเปปเปอร์ พอตส์ พวกเขาสองคนเป็นคนที่สามารถเข้ามาในคฤหาสน์ของเขาได้โดยไม่ต้องได้รับความยินยอมจากโทนี่ สตาร์ก และจะไม่มีการขัดขวางใดๆ

นี่เป็นสิทธิ์ที่ไม่มีใครมี

และเห็นได้ชัดว่าตัวเขาในภาพต้องจ่ายราคาด้วยชีวิตสำหรับความไว้วางใจนี้

"ยกเลิกเรียบร้อยแล้วครับ นายท่าน!" จาร์วิสกล่าว

โทนี่ สตาร์กถอนหายใจเฮือกใหญ่ แม้ว่าจาร์วิสจะแสดงออกเหมือนคนปกติในหลายๆ ครั้ง แต่ลึกๆ แล้วก็เป็นเพียงปัญญาประดิษฐ์ หากเขาเป็นคนจริงๆ แม้ว่าโอบาไดอาจะมีสิทธิ์แบบนี้ แต่การแอบเข้ามาในบ้านอย่างเงียบเชียบโดยไม่แจ้งให้ทราบล่วงหน้าแบบนี้ เขาก็ควรจะรู้ตัวแล้ว

ตอนนี้เขาได้ยืนยันแล้วว่าโอบาไดอาต้องการฆ่าเขาจริงๆ แต่เขายังไม่เข้าใจว่าทำไมถึงมีคนสามารถบันทึกภาพเหตุการณ์ในอนาคตได้ นี่มันไม่ใช่เรื่องวิทยาศาสตร์!

หรือว่านี่เป็นการสังเกตภาพจากจักรวาลที่มีมิติสูงกว่าจริงๆ

นั่นไม่ใช่การยืนยันการคาดเดาบางอย่างของเขาก่อนหน้านี้หรือ จักรวาลที่หลินเฟิงอาศัยอยู่ในอดีตชาติมีมิติที่สูงกว่าจริงๆ

และในภาพ ตัวเขาเองก็มีพฤติกรรมที่แปลกประหลาด เช่น อาวุธขนาดเล็กของโอบาไดอาควรจะทำให้เป็นอัมพาตได้เพียงชั่วระยะเวลาสั้นๆ เท่านั้น เวลาผ่านไปสักพักเขาก็ควรจะฟื้นตัวได้แล้ว

แต่สีหน้าของเขานั้นไม่เหมือนกับคนที่เป็นอัมพาต แต่เหมือนกับคนที่ถูกวางยาพิษ

สีหน้าซีดเผือดน่ากลัว!

และการคาดเดานี้อาจจะเป็นความจริง!