บทที่ 67 พลังแห่งโชคชะตา
บทที่ 67 พลังแห่งโชคชะตา
วันรุ่งขึ้น
เขตอุตสาหกรรมเกาะซวงหู
เฉินเซียนเหอและเฉินเต้าเสวียนลอยอยู่กลางอากาศ มองลงไปที่โรงงานกระบี่บินหงอินบนที่ราบกว้างใหญ่
ในสายตาของทั้งสองคนในตอนนี้ โรงงานกระบี่บินหงอินดูเหมือนกล่องไม้ขีดไฟ วางอยู่บนที่ราบที่ล้อมรอบไปด้วยพื้นที่รกร้าง ซึ่งดูโดดเด่นมาก
รอบๆ โรงงานกระบี่บิน นอกจากถนนหลวงที่เชื่อมต่อเมืองฉางผิงกับท่าเรือเกาะซวงหูแล้ว ก็มีเพียงหอพักสองสามหลังที่กำลังก่อสร้าง
“นั่นคืออะไร?”
เฉินเซียนเหอชี้ไปที่ตึกสูงห้าชั้นที่ผุดขึ้นข้างโรงงานกระบี่บิน
เฉินเต้าเสวียนมองไปในทิศทางที่เฉินเซียนเหอชี้ เขายิ้มตอบ “นั่นคือเขตหอพักคนงาน ที่ข้าสั่งให้เฉินกงเฉาสร้างขึ้น”
พูดจบ เฉินเต้าเสวียนก็ถอนหายใจ “ช่างฝีมือในตระกูลยังน้อยเกินไป ตอนนี้ตระกูลต้องสร้างอาคารจำนวนมาก พวกเรายังขาดแคลนช่างฝีมืออย่างหนัก”
ได้ยินดังนั้น เฉินเซียนเหอก็เห็นด้วย “ถูกต้อง ไม่ใช่แค่ช่างฝีมือ ประชากรของตระกูลเฉินของเราก็ลดลงเรื่อยๆ นับตั้งแต่ผู้ฝึกตนรุ่นเซียนเสียชีวิตเกือบทั้งหมด ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ยิ่งลดลงเหลือน้อยกว่าสี่พันคน”
เมื่อพูดถึงประวัติศาสตร์การเสื่อมถอยของตระกูล เฉินเซียนเหอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าใจ
แต่เมื่อเห็นเมืองฉางผิงที่เลือนรางในระยะไกล สีหน้าของเฉินเซียนเหอก็ฟื้นตัวขึ้น พลางกล่าวด้วยความโล่งใจ “แต่โชคดีที่ทุกอย่างผ่านไปแล้ว ตระกูลเฉินของเรากำลังจะมีเส้นพลังปราณเป็นของตัวเอง พวกเราจะไม่เหมือนในอดีต ที่เหมือนกับสาหร่ายที่ไร้ราก”
“อืม”
เฉินเต้าเสวียนพยักหน้าอย่างหนักแน่น ทั้งลุงและหลานมองหน้ากันแล้วยิ้ม
“ที่นี่หรือ?”
เมื่อมาถึงเขตอุตสาหกรรม เฉินเซียนเหอมองไปรอบๆ สภาพแวดล้อม พลางถามออกมา
“ขอรับ”
เฉินเต้าเสวียนพยักหน้า “ตามที่บันทึกไว้ในบันทึกโบราณ เส้นพลังปราณระดับหนึ่ง สามารถครอบคลุมพื้นที่ได้มากที่สุดสิบลี้ ที่นี่อยู่ห่างจากโรงงานกระบี่บินเพียงสิบกว่าลี้ เมื่อออกจากพื้นที่ครอบคลุมของเส้นพลังปราณ ก็จะถึงโรงงานกระบี่บิน มันสะดวกมาก”
“ถ้าอย่างนั้นก็เริ่มกันเลยเถอะ!”
เฉินเซียนเหอพยักหน้า
ได้ยินดังนั้น เฉินเต้าเสวียนก็ตบถุงเก็บของใบหนึ่งที่เอว ชั่วลมหายใจต่อมา วัสดุสำหรับสร้างค่ายกลรวบรวมปราณก็บินออกมาจากถุงเก็บของ
เมื่อเห็นเช่นนี้ เฉินเซียนเหอก็ถอยหลังหนึ่งก้าว พลางจ้องมองเฉินเต้าเสวียนสร้างค่ายกล
ในฐานะช่างหลอมอาวุธ เฉินเต้าเสวียนมีความเชี่ยวชาญด้านวงเวทย์อักขระสูงมาก ในบรรดาศาสตร์การบำเพ็ญเพียรต่างๆ ความเชี่ยวชาญด้านวงเวทย์อักขระของช่างหลอมอาวุธ เป็นรองเพียงปรมาจารย์ค่ายกลเท่านั้น
เพราะช่างหลอมอาวุธและปรมาจารย์ค่ายกล ล้วนเป็นอาชีพสองอาชีพที่เชี่ยวชาญด้านวงเวทย์อักขระ
ในกระบวนการหลอมอาวุธวิเศษของช่างหลอมอาวุธ ขั้นตอนสุดท้ายคือ… การหลอมรวมวงเวทย์อักขระ
การหลอมรวมวงเวทย์อักขระคือ การรวมวงเวทย์อักขระเข้ากับวัสดุหลอมอาวุธวิเศษ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญด้านวงเวทย์อักขระของช่างหลอมอาวุธ
หากความเชี่ยวชาญด้านวงเวทย์อักขระไม่เพียงพอ อย่าว่าแต่การหลอมรวมวงเวทย์อักขระเลย แม้แต่การวาดลวดลายวงเวทย์อักขระ ช่างหลอมอาวุธก็ทำไม่ได้
ส่วนปรมาจารย์ค่ายกลแบบดั้งเดิมไม่ต้องพูดถึง พวกเขาไม่เพียงแต่รู้วิธีสร้างวงเวทย์อักขระ แต่ยังสามารถคิดวงเวทย์อักขระเองได้อีกด้วย ถ้าเทียบช่างหลอมอาวุธกับปรมาจารย์ค่ายกลในระดับเดียวกัน ปรมาจารย์ค่ายกลจะมีความเชี่ยวชาญด้านวงเวทย์อักขระมากกว่าช่างหลอมอาวุธ
สำหรับวงเวทย์อักขระรวบรวมปราณระดับหนึ่ง เฉินเต้าเสวียนเข้าใจมันอย่างถ่องแท้ รอแค่หินจิตวิญญาณพร้อม เขาก็สามารถสร้างวงเวทย์อักขระได้ทันที
เขาเพียงแค่ต้องวางวัสดุสำหรับสร้างวงเวทย์อักขระทีละชิ้นบนที่ราบรกร้าง
สองชั่วยามต่อมา
เฉินเต้าเสวียนวางวัสดุสำหรับสร้างวงเวทย์อักขระทั้งหมดลง จากนั้นวาดลวดลายวงเวทย์อักขระที่ลึกลับ
“เอาล่ะ ต่อไปก็วางหินจิตวิญญาณบนจุดต่างๆ ของวงเวทย์อักขระ”
หลังจากสร้างวงเวทย์อักขระรวบรวมปราณเสร็จ เฉินเต้าเสวียนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
เมื่อเห็นเช่นนี้
เฉินเซียนเหอก็เดินเข้ามา “ให้ข้าช่วยไหม?”
ได้ยินดังนั้น เฉินเต้าเสวียนก็มองอาสิบสามอย่างสงสัย
ดูเหมือนว่าเฉินเซียนเหอจะถูกสายตาของเฉินเต้าเสวียนกระตุ้น เขาจึงจ้องเขม็ง “เจ้ามองแบบนั้นหมายความว่าอย่างไร? อาสิบสามของเจ้าก็เคยเรียนรู้บันทึกมรดกการหลอมสร้างอาวุธของตระกูลมาก่อน แม้ว่าจะไม่ได้เริ่มต้น แต่ก็มีความเชี่ยวชาญด้านวงเวทย์อักขระอยู่บ้าง มิฉะนั้น เจ้าคิดว่าห้องไฟใต้ดินของตระกูลเฉินของเรามาจากไหน?”
เมื่อได้ยินอาสิบสามพูดถึงห้องไฟใต้ดินของตระกูล เฉินเต้าเสวียนก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ เขาไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้ เขาก็ลืมไปแล้ว
ในเมื่ออาสิบสามสามารถสร้างวงเวทย์อักขระของห้องไฟใต้ดินได้ ในทางทฤษฎีแล้ว เขาไม่น่าจะมีปัญหามากนักในการสร้างวงเวทย์อักขระรวบรวมปราณ
ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นเพียงวงเวทย์อักขระระดับหนึ่งเท่านั้น
นับประสาอะไรกับการที่ตอนนี้ ท่านอาก็แค่ช่วยวางหินจิตวิญญาณบนจุดต่างๆ ของวงเวทย์อักขระ
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เฉินเต้าเสวียนก็รีบโค้งคำนับขอโทษ “ท่านอาสิบสามอย่าโกรธ หลานชายเป็นห่วงจนทำอะไรไม่ถูก”
เฉินเซียนเหอไม่ได้โกรธเฉินเต้าเสวียนจริงๆ เพียงแค่เห็นว่าเส้นพลังปราณของตระกูลกำลังจะสร้างเสร็จ แต่เขาไม่ได้ช่วยอะไรเลย แค่มองอยู่ข้างๆ เขาก็รู้สึกไม่สบายใจ
เฉินเต้าเสวียนไม่ได้คิดมากขนาดนั้น เขาตบถุงเก็บของอีกใบ
ชั่วลมหายใจต่อมา หินจิตวิญญาณก้อนแล้วก้อนเล่าก็บินออกมาจากถุงเก็บของ
นับดูดีๆ มีมากกว่าแสน ก้อน
หินจิตวิญญาณเหล่านี้เป็นเงินออมทั้งหมดของตระกูลเฉิน
แม้ว่าในทางทฤษฎีแล้ว หินจิตวิญญาณแสนก้อนก็สามารถบ่มเพาะสร้างเส้นพลังปราณได้ แต่เพื่อความปลอดภัย เฉินเต้าเสวียนนำหินจิตวิญญาณสองพันก้อนที่เหลือในคลังของตระกูลออกมาด้วย
พูดอีกอย่างก็คือ ตอนนี้จำนวนหินจิตวิญญาณที่กองอยู่ตรงหน้าพวกเขามีมากกว่าแสนก้อน
หินจิตวิญญาณจำนวนมากกองอยู่บนพื้น ก่อตัวเป็นภูเขาขนาดเล็ก มันช่างสะดุดตามาก!
โชคดีที่บนเกาะซวงหู ไม่มีคนอาศัยอยู่ในรัศมีหลายพันลี้
หากอยู่ในเมืองกวงอัน ต่อให้มีกฎหมายของตระกูลโจวอยู่ ก็อาจจะมีผู้ฝึกตนอิสระที่โลภมากลองเสี่ยงปล้นชิง
นี่เป็นครั้งแรกที่เฉินเซียนเหอเห็นหินจิตวิญญาณจำนวนมากกองอยู่ตรงหน้าเขา เขาก็ทำตัวไม่ถูกเช่นกัน
แม้ว่าครั้งที่แล้ว เขาเห็นหินจิตวิญญาณมากกว่า 60,000 ก้อนในถุงเก็บของที่เฉินเต้าเสวียนให้เขา
แต่หินจิตวิญญาณกว่า 60,000 ก้อนนั้นอยู่ในถุงเก็บของ ไม่ได้น่าตกใจเท่ากับการกองอยู่ตรงหน้า!
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เฉินเซียนเหอก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ
เชาใช้ปราณแก่นแท้ห่อหินจิตวิญญาณส่วนหนึ่งใส่ถุงเก็บของ จากนั้นก็บินไปยังจุดต่างๆ ของวงเวทย์อักขระ
เฉินเต้าเสวียนเก็บหินจิตวิญญาณที่เหลือ บินไปในทิศทางตรงกันข้าม
ด้วยความร่วมมือของทั้งสองคน จนกระทั่งพระอาทิตย์ตกดิน พวกเขาก็วางหินจิตวิญญาณทั้งหมดเสร็จ
เมื่อกลับมายังตำแหน่งเดิม
เฉินเซียนเหอมองเฉินเต้าเสวียน “ฝั่งเจ้าจัดการเรียบร้อยแล้ว?”
“ขอรับ ฝั่งท่านอาสิบสามล่ะ?”
“ก็เรียบร้อยแล้วเช่นกัน”
ได้ยินดังนั้น ทั้งสองคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นก็หัวเราะออกมาพร้อมกัน
หลังจากหัวเราะอยู่พักหนึ่ง
เฉินเซียนเหอก็ยื่นถุงเก็บของที่มีหินจิตวิญญาณที่เหลืออยู่ให้ “เจ้าเอาหินจิตวิญญาณเหล่านี้กลับไปเก็บไว้ในคลังของตระกูลเถอะ”
เฉินเต้าเสวียนมองถุงเก็บของที่เฉินเซียนเหอยื่นให้
ส่ายหน้า “ท่านอาสิบสาม ครั้งนี้ท่านซื้อโอสถทะลวงเส้นพลังปราณ ใช้หินจิตวิญญาณทั้งหมดที่ได้จากการขายกระบี่บิน หินจิตวิญญาณสองพันกว่าก้อนที่เหลือ ท่านเอากลับไปเมืองกวงอันเพื่อซื้อวัสดุเถอะ”
เฉินเซียนเหอรู้ว่า วัสดุที่เฉินเต้าเสวียนพูดถึงคืออะไร เขาจึงไม่ปฏิเสธ พยักหน้า “ตกลง!”
หลังจากคุยเรื่องธุรกิจเสร็จ
เฉินเต้าเสวียนหยิบหินจิตวิญญาณหนึ่งก้อนออกมาจากถุงเก็บของ มองหมอกสีขาวจางๆ ในหินจิตวิญญาณขนาดเท่ากำปั้น พึมพำว่า “นี่คือพลังแห่งโชคชะตาหรือ?”
เฉินเซียนเหอมองหินจิตวิญญาณในมือของเฉินเต้าเสวียน พยักหน้า “ถูกต้อง ด้วยพลังแห่งโชคชะตาเล็กๆ น้อยๆ ในหินจิตวิญญาณนี้ ถึงจะสามารถบ่มเพาะและสร้างเส้นพลังปราณได้”
ได้ยินดังนั้น เฉินเต้าเสวียนก็ถอนหายใจ “ช่างมหัศจรรย์ สมกับชื่อพลังแห่งโชคชะตาจริงๆ”
เฉินเซียนเหอหัวเราะ ไม่พูดอะไร
ในฐานะที่หินจิตวิญญาณเป็นสกุลเงินทั่วไปสำหรับการค้าขายของผู้ฝึกตน มูลค่าของมันย่อมไม่ใช่แค่พลังปราณเล็กๆ น้อยๆ ที่มีอยู่ในนั้น
มิฉะนั้น ในเมื่อเส้นพลังปราณ สามารถผลิตพลังปราณได้อย่างต่อเนื่อง เราจะต้องใช้หินจิตวิญญาณไปทำไม?
นับประสาอะไรกับการที่หินจิตวิญญาณมีพลังปราณไม่มาก ไม่เพียงพอสำหรับการบ่มเพาะพลังของผู้ฝึกตน
จริงๆ แล้ว พลังปราณในหินจิตวิญญาณ เปรียบเสมือนชั้นป้องกันของพลังแห่งโชคชะตาที่สำคัญที่สุด
หากมีคนฟุ่มเฟือยดูดซับ และกลั่นพลังปราณในหินจิตวิญญาณ เมื่อสูญเสียการป้องกันของพลังปราณ พลังแห่งโชคชะตาเล็กๆ น้อยๆ นี้ก็จะสลายไปในสวรรค์และปฐพีอย่างรวดเร็ว
พอคิดตรงนี้ มันก็สมกับคำว่า ‘ช่างมหัศจรรย์’ จริงๆ
