6

ความรู้สึกไม่ปลอดภัยของโทนี่ สตาร์กปะทุขึ้นมาในทันที ในโลกของผู้คนทั่วไป โทนี่ สตาร์กซึ่งเป็นเจ้าของทุนระดับสูงสุดนั้นอยู่ในจุดสูงสุดของยอดปิรามิดอย่างไม่ต้องสงสัย แม้แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา เขาก็ยังสามารถพูดคุยอย่างสนุกสนานได้

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับมนุษย์เหนือมนุษย์เหล่านี้ เขาก็เป็นเพียงคนอ่อนแอที่ไม่มีพลังใดๆ เท่านั้น

หากวันเดอร์วูแมนต้องการทำร้ายเขา แม้ว่าเขาจะมีทีมรักษาความปลอดภัยระดับสูงก็ตาม เขาก็จะถูกกำจัดได้ง่ายดายราวกับการหั่นแตงโม

นอกจากนี้ จากข้อมูลที่เขารู้ รวมถึงที่หลินเฟิงพูดถึง มนุษย์เหนือมนุษย์ระดับซูเปอร์ฮีโร่นั้นมีอยู่หลายคนแล้ว เช่น กัปตันอเมริกา ซูเปอร์ฮีโร่เมื่อหลายสิบปีก่อน, ฮัลค์, อโบมิเนชัน และวันเดอร์วูแมนคนนี้

ตามที่หลินเฟิงอธิบาย โลกนี้เป็นโลกที่อันตราย อาจจะมีซูเปอร์ฮีโร่ที่เรียกว่าปรากฏตัวออกมาอีกมากมายในอนาคต และหากปรากฏการณ์การแทรกแซงซึ่งกันและกันระหว่างจักรวาล DC และจักรวาลมาร์เวลของพวกเขาไม่ใช่ปรากฏการณ์เฉพาะตัว อาจเป็นไปได้ว่าจะมีซูเปอร์ฮีโร่จากจักรวาล DC มากขึ้นที่จะเข้ามาในจักรวาลของพวกเขา เมื่อถึงเวลานั้น โลกทั้งใบอาจจะวุ่นวายไปหมด

ไม่ได้ เขาต้องหาวิธีรับมือกับคนเหล่านี้

"จาร์วิส สร้างแฟ้มข้อมูลตัวละครใหม่ ชื่อแฟ้ม วันเดอร์วูแมน!" โทนี่ สตาร์กสั่ง "จัดไว้ในหมวดหมู่เดียวกับข้อมูลแฟ้มของหลินเฟิง!"

"ได้ครับ นายครับ สร้างเสร็จแล้วครับ!" จาร์วิสกล่าว

"ใช้ข้อมูลขนาดใหญ่เพื่อวิเคราะห์พลังที่เป็นไปได้ของวันเดอร์วูแมน ความเร็วสูงสุด และเนื่องจากเธอปรากฏตัวต่อหน้าผู้คนอย่างเปิดเผย อาจจะไม่ใช่แค่ครั้งเดียว ดังนั้น จงหาวิธีติดตามข่าวการปรากฏตัวครั้งต่อไปของเธอ แล้วอัปเดตคลังข้อมูลที่เกี่ยวข้องของเธออย่างต่อเนื่อง!" โทนี่ สตาร์กกล่าว "ค่ายชั่วคราวคือค่ายยุติธรรม แต่ต้องหาวิธีวิจัยอาวุธเพื่อต่อกรกับเธอด้วย ช่วยฉันสร้างแฟ้มวิจัยใหม่ การวิจัยปืนพลังงานใหม่ ต้องสามารถต่อกรกับมนุษย์เหนือมนุษย์ ไม่ใช่คนธรรมดา!"

สำหรับอาวุธเบาธรรมดา มนุษย์ไม่มีการอัปเดตครั้งใหญ่ใดๆ มาหลายสิบปีแล้ว เพราะเพียงพอสำหรับการต่อกรกับคนธรรมดาแล้ว แต่สำหรับมนุษย์เหนือมนุษย์นั้นยังห่างไกล

แม้ว่าโทนี่ สตาร์กจะคิดว่าวันเดอร์วูแมนน่าจะเป็นคนดีอย่างน้อยก็ไม่ใช่คนเลว แต่ความรู้สึกไม่ปลอดภัยในใจก็ยังทำให้เขาเกิดความคิดที่จะผลิตอาวุธที่สามารถต่อกรกับวันเดอร์วูแมน

และนี่ก็เป็นเหตุผลหลักที่โทนี่ สตาร์กสามารถพัฒนาชุดเกราะต่อต้านฮัลค์ ชุดเกราะต่อต้านธอร์ และชุดเกราะอื่นๆ ที่ต่อกรกับเพื่อนร่วมทีมของตัวเองได้ในอนาคต เพราะเขาไม่สามารถเชื่อใจสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์เหล่านี้อย่างเต็มที่

จากมุมมองของมนุษย์ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นปัจจัยที่ไม่แน่นอน เขาต้องหาวิธีตอบโต้ในช่วงเวลาสำคัญ

"นายท่านครับ หากเป็นไปตามที่หลินเฟิงพูด ในอนาคต นายท่านจะกลายเป็นไอรอนแมน ซึ่งอาจจะเป็นหนึ่งในซูเปอร์ฮีโร่เหล่านี้ ดังนั้น นายท่านไม่ต้องกังวลมากเกินไป!" จาร์วิสรู้สึกถึงความกังวลของโทนี่ สตาร์ก จึงพูดปลอบใจ

"นั่นแหละ ฉันถึงได้กังวล เพราะไม่รู้ว่าในอนาคตจะต้องเผชิญหน้ากับคนเหล่านี้!" โทนี่ สตาร์กกล่าว "และไอรอนแมน... ในอนาคต ฉันจะควบคุมความสามารถในการใช้เหล็กได้หรือไม่ เช่น สามารถสกัดแร่เหล็กได้?"

โทนี่ สตาร์กจินตนาการไม่ออกว่าความสามารถของไอรอนแมนของเขาจะแสดงออกมาในรูปแบบใด จึงได้แต่คิดเอง

หลินเฟิงยังไม่รู้ว่าบันทึกส่วนหนึ่งของเขาได้จุดชนวนความกังวลในใจของโทนี่ สตาร์กอย่างรุนแรง เพราะตอนนี้ตัวเขาก็รู้สึกกังวลเช่นกัน

ในโลกที่แปลกประหลาดและอันตรายแห่งนี้ ความรู้เกี่ยวกับเนื้อเรื่องเป็นข้อได้เปรียบเดียวของเขา นอกเหนือจากสมุดบันทึกเล่มนี้แล้ว การมีอยู่ของวันเดอร์วูแมนก็เหมือนกับค้อนที่ทุบลงมาที่หัวของเขาอย่างแรง ทำให้เขาเวียนหัว

ซึ่งหมายความว่า อนาคตที่เขาคิดว่าสามารถควบคุมและคาดการณ์ได้นั้น มีปัจจัยที่ควบคุมไม่ได้เกิดขึ้น

"ดังนั้น นี่เป็นโลกแบบไหนกันแน่? มาร์เวลล้วน? DC ล้วน? หรือรวมการ์ตูน? เป็นเวอร์ชันการ์ตูน? เวอร์ชันภาพยนตร์? เวอร์ชันอนิเมะ? หรือเวอร์ชันละครโทรทัศน์?" คำถามมากมายผุดขึ้นมาในสมองของหลินเฟิง

เขาหวังว่าอย่างน้อยก็เป็นจักรวาลภาพยนตร์ที่เขาคุ้นเคยในชาติก่อน แม้ว่าจักรวาลภาพยนตร์จะเหลือเชื่อและอันตรายมากแล้ว แต่ก็ยังไม่เหลือเชื่อเท่ากับโลกการ์ตูนที่มีความแปลกประหลาดมากมาย

ตัวอย่างเช่น ในโลกการ์ตูน มีซูเปอร์ฮีโร่จำนวนมากที่กลายเป็นซอมบี้และกินไปทั่วทั้งจักรวาล ในจักรวาลที่มืดมนเช่นนี้ แม้แต่พระเจ้าก็จะถูกซูเปอร์ฮีโร่ซอมบี้เหล่านี้กินเข้าไป เขาซึ่งเป็นคนธรรมดาคงจะถูกกัดหัวตั้งแต่เริ่มวิกฤตการณ์

ตัวอย่างเช่น ยังมีแบทแมนบางตัวที่กลายเป็นสีดำ ซูเปอร์แมนกลายเป็นสีดำ หรือเนื้อเรื่องที่โลกถูกทำลาย ซึ่งยิ่งเรื่องราวดำเนินไปก็ยิ่งเหลือเชื่อมากขึ้น จนถึงขนาดทำลายจักรวาลทั้งหลายทั้งปวง

แม้กระทั่งบังคับให้บริษัทมาร์เวลและ DC ทั้งสองต้องนำแนวคิดของจักรวาลคู่ขนานมาใช้เพื่ออุดช่องโหว่ โดยระบุว่าเนื้อเรื่องที่เหลือเชื่อบางเรื่องเกิดขึ้นในจักรวาลคู่ขนาน

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับหลินเฟิง เขาทำได้เพียงภาวนาว่าอย่าให้เป็นจักรวาลคู่ขนานที่มืดมนและเหลือเชื่อเหล่านั้น

เมื่อถูกกระตุ้นด้วยเรื่องของไดอาน่า วันเดอร์วูแมน หลินเฟิงก็ไม่มีอารมณ์เขียนบันทึกต่อ จึงหยุดเขียนบันทึกประจำวันในวันนี้และมองไปที่แถบความคืบหน้าที่เต็ม

เขาสวดมนต์ในใจครั้งหนึ่งเพื่อจับฉลาก

ทันใดนั้น จานหมุนเสมือนที่มองเห็นได้เฉพาะตัวเขาเองก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

จานหมุนหมุนด้วยความเร็วสูง และหลังจากนั้นไม่นานก็หยุดลง ในที่สุด ตัวเลือกหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าหลินเฟิงตามเข็มนาฬิกา

"เซรุ่มของทหารยอดมนุษย์!"

หลินเฟิงไม่คิดว่าสิ่งแรกที่เขาจับได้จะเป็นเซรุ่มของทหารยอดมนุษย์ในตำนาน ซึ่งเป็นสิ่งที่กัปตันอเมริกาฉีดเข้าไป

ในทางทฤษฎี สูตรนี้สูญหายไปแล้ว แต่หลินเฟิงก็รู้ว่าในภายหลัง โฮเวิร์ด สตาร์กได้วิจัยใหม่ แต่สุดท้ายก็ตายในมือของบัคกี้ บาร์นส์ และเซรุ่มของทหารยอดมนุษย์รุ่นใหม่ก็ตกไปอยู่ในมือของไฮดรา

สตีฟ โรเจอร์ส กัปตันอเมริกา กลายเป็นซูเปอร์ฮีโร่ของอารยธรรมโลกทันทีจากชายร่างเล็กที่ถูกกลั่นแกล้งทุกวันด้วยเซรุ่มของทหารยอดมนุษย์นี้

"ติ๊ง การจับฉลากในงวดนี้เสร็จสิ้น โปรดถามโฮสต์ว่าต้องการรับเซรุ่มของทหารยอดมนุษย์ทันทีและฉีดเข้าไปหรือไม่" ทันใดนั้น เสียงเย็นชาๆ ก็ดังขึ้นในหัวของหลินเฟิง

เมื่อหลินเฟิงได้ยินคำพูดนี้ ปฏิกิริยาแรกของเขาก็คือ ระบบนี้มีชีวิต หลังจากที่เขาข้ามมิติมา ระบบนี้ก็เหมือนกับตายไปแล้ว มีเพียงบางครั้งเท่านั้นที่จะปรากฏตัว ในเวลาอื่นๆ แทบจะไม่มีตัวตนอยู่เลย