บทที่ 56 คัดเลือกต้นกล้าเซียน

บทที่ 56 คัดเลือกต้นกล้าเซียน

ท่าเรือเกาะซวงหู

  

สาวงามจากอาณาจักรฉู่หยุนเดินลงจากเรือเป็นแถวยาว

  

ชายหนุ่มของตระกูลเฉินต่างก็ส่งเสียงเชียร์ บรรยากาศที่ร้อนแรงราวกับจะพลิกเกาะทั้งเกาะ

  

สาวงามจากอาณาจักรฉู่หยุนที่เห็นภาพนี้ ต่างก็ตัวสั่นด้วยความกลัว ดวงตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวังที่มีต่ออนาคต

  

พวกนางไม่รู้ว่าชะตากรรมแบบใดกำลังรอพวกนางอยู่ ทุกคนดูเหมือนสัตว์ตัวน้อยที่หวาดผวา

  

เมื่อเห็นภาพนี้ เฉินเต้าเสวียนที่เป็นคนข้ามเวลามาจากโลกยุคใหม่ เขาก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

  

แต่เขารู้ว่า นี่เป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับตระกูลเฉินในการขยายขนาดประชากรในระยะเวลาอันสั้น

  

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเทียบกับคนธรรมดาที่ถูกสังหารโดยกองทัพผู้ฝึกตน สตรีจากอาณาจักรฉู่หยุนเหล่านี้ถือว่ามีอนาคตที่ดีที่สุดแล้ว

  

อย่างน้อยบนเกาะซวงหู พวกนางจะไม่ถูกคุกคามจากความอดอยากและความตาย จะไม่ถูกคนอื่นดูถูก สิ่งเดียวที่พวกนางต้องทำคือ แต่งงานกับชายหนุ่มของตระกูลเฉินและให้กำเนิดลูกหลาน

  

“เฉินจือ!”

  

“ขอรับ”

  

เฉินจือรีบโค้งคำนับ

  

“สั่งลงไป ห้ามชายหนุ่มของตระกูลเฉินรบกวนพวกนางก่อนที่จะปลอบประโลมพวกนาง และ... มอบหมายงานดูแลพวกนางให้เจ้า อย่าทำให้ข้าผิดหวัง!”

  

พูดถึงตอนท้าย เฉินเต้าเสวียนก็ส่งสายตาเตือนไปให้เขา

  

ด้วยความฉลาดของเฉินจือ เขาก็เข้าใจความหมายของสายตานี้ในทันที นั่นคือ เฉินเต้าเสวียนกำลังเตือนเขาว่า เจ้าหน้าที่ของที่ว่าการเมือง อย่าฉวยโอกาสจากตำแหน่งหน้าที่ของตนเอง ไปเอาเปรียบสตรีเหล่านี้!

  

“ผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์ วางใจได้ ข้าน้อยจะจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อย”

  

“ดีมาก”

  

เฉินเต้าเสวียนมองผู้คนที่กำลังส่งเสียงเชียร์เป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นก็บินไปยังโรงงานกระบี่บินหงอินของตระกูลเฉิน

  

หลังจากเฉินเต้าเสวียนจากไป เฉินจือก็เริ่มจัดการสตรีจากอาณาจักรฉู่หยุนเหล่านี้

  

ท้ายที่สุดแล้ว การที่ตระกูลเฉินมีประชากรเพียง 3,000 กว่าคน การจัดการผู้หญิงจากอาณาจักรฉู่หยุน 10,000 คนไม่ใช่เรื่องง่าย

  

คาดการณ์ได้เลยว่า เฉินจือจะยุ่งอีกมากในอนาคต

  

...

  

กลับไปที่เกาะซวงหู

  

เป็นเวลาสิบวันติดต่อกัน นอกจากการบำเพ็ญเพียรในแต่ละวันแล้ว เฉินเต้าเสวียนไม่ได้ไปทำงานที่โรงงานกระบี่บินหงอินทันที

  

แต่เขาคอยดูแลเฉินจือจัดการสตรีจากอาณาจักรฉู่หยุน

  

ท้ายที่สุดแล้ว เฉินเต้าเสวียนก็ไม่กล้าเชื่อใจชายหนุ่มของตระกูลเฉินที่กำลังฮึกเหิมและกลัดมัน

  

แม้ว่าจะอยู่ภายใต้การดูแลของเขา มันก็ยังมีชายหนุ่มของตระกูลเฉินหนึ่งหรือสองคน ที่ฉวยโอกาสจากสตรีอาณาจักรฉู่หยุน

  

สำหรับพฤติกรรมเช่นนี้ แน่นอนว่าเฉินเต้าเสวียนจะลงโทษอย่างหนัก

  

ไม่ว่ายังไง เป้าหมายที่เขาซื้อสตรีงเหล่านี้มา ก็เพื่อให้พวกนางให้กำเนิดลูกหลานให้กับตระกูลเฉินบนเกาะซวงหู ไม่ใช่เพื่อให้ชายหนุ่มของตระกูลเฉินระบายความใคร่

  

ในอนาคต ผู้หญิงเหล่านี้ล้วนเป็นมารดาของผู้คนตระกูลเฉิน เฉินเต้าเสวียนจะไม่ปกป้องพวกนางได้อย่างไร

  

ท้ายที่สุดแล้ว การปกป้องพวกนางก็คือการปกป้องลูกหลานของตระกูลเฉิน ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่ง

  

ด้วยการมาถึงของสตรีจากอาณาจักรฉู่หยุน 10,000 คนนี้ เกาะซวงหูที่กว้างใหญ่ก็ค่อยๆ มีชีวิตชีวาขึ้น

  

ในตอนนี้ หากมีใครมาที่เกาะซวงหู คงเข้าใจผิดคิดว่ามาถึงดินแดนลับแลที่มีแต่สตรีล้วน!

  

หลังจากสตรีจากอาณาจักรฉู่หยุนกลุ่มนี้มาถึง อัตราส่วนชายหญิงบนเกาะซวงหูก็แตะระดับที่น่าตกใจที่สุดนับตั้งแต่เฉินเติงหย่วน บรรพบุรุษของตระกูลก่อตั้งตระกูล นั่นคือ หนึ่งต่อสิบกว่าๆ

  

เฉินเต้าเสวียนคำนวณ หากผู้หญิงเหล่านี้ถูกจัดสรรให้เป็นอนุภรรยาของชายหนุ่มของตระกูลเฉินทั้งหมด ชายหนุ่มของตระกูลเฉินแต่ละคนต้องแต่งงานกับผู้หญิงมากกว่าสิบคน

  

พูดตามตรง

  

หากเฉินเต้าเสวียนไม่ได้เดินบนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรในชีวิตนี้ และไม่ควรวอกแวก เขาก็คงอิจฉาชายหนุ่มธรรมดาในตระกูลเฉินจริงๆ…

  

...

  

ที่ว่าการเมืองฉางผิง

  

เฉินเต้าเสวียนมองดูเด็กๆ ของตระกูลเฉินจำนวนมากตรงหน้า จากนั้นหันไปถามเฉินจือ “นี่คือเด็กอายุต่ำกว่าสิบขวบทั้งหมดของตระกูลเฉินงั้นหรือ?”

  

“เรียนผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์ เด็กอายุต่ำกว่าสิบขวบของตระกูลเฉินมี 1,039 คน อยู่ที่นี่ครบแล้ว”

  

เด็กๆ มากกว่าหนึ่งพันคน ยืนอยู่ที่ลานกว้างของที่ว่าการเมือง ดูแออัดมาก แทบจะตัวติดกัน

  

แต่เงื่อนไขในปัจจุบันมีจำกัด เฉินเต้าเสวียนไม่มีสถานที่ดีกว่าให้เลือก

  

ที่นี่เป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการทดสอบรากจิตวิญญาณของเด็กๆ ในตระกูลเฉิน

  

เมื่อผู้คนของตระกูลเฉินรู้ว่าผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์จะทดสอบรากจิตวิญญาณให้กับเด็กๆ ในตระกูลเฉินทั้งหมด พวกเขาก็ตื่นเต้นยิ่งกว่าการเห็นผู้หญิงจากอาณาจักรฉู่หยุน 10,000 คนเสียอีก

  

ท้ายที่สุดแล้ว สตรีจากอาณาจักรฉู่หยุนจำนวนมากที่แต่งงานเข้าตระกูลเฉิน ทำให้ชายหนุ่มของตระกูลเฉินมีความสุข แม้ว่าสตรีของตระกูลเฉินจะไม่พูดอะไร แต่ในใจก็ค่อนข้างไม่พอใจเฉินเต้าเสวียน ผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์อยู่บ้าง

  

เฉินเต้าเสวียนเลือกที่จะเพิกเฉยต่อคำพูดของสตรีตระกูลเฉินเหล่านี้

  

การที่ตระกูลเฉินต้องการพัฒนาให้แข็งแกร่งขึ้น มันก็ต้องอาศัยการเสียสละของผู้คนของตระกูลเฉินรุ่นแล้วรุ่นเล่า

  

ผู้ฝึกตนรุ่นเซียนที่เสียชีวิตในเมืองเซียนเจิ้นหนานก็เช่นกัน และสตรีของตระกูลเฉินก็ต้องเป็นเช่นเดียวกัน

  

แต่การกระทำของเฉินเต้าเสวียนในการทดสอบรากจิตวิญญาณให้กับเด็กๆ ในตระกูลต่อไป ทำให้ความไม่พอใจของสตรีตระกูลเฉินหายไปโดยสิ้นเชิง

  

เมื่อเทียบกับการที่สามีแต่งอนุภรรยา อนาคตของบุตรพวกนางมีความสำคัญมากกว่า ยิ่งไปกว่านั้น ในโลกนี้ การที่ผู้ชายมีภรรยาหลายคนเป็นเรื่องปกติ

  

สตรีของตระกูลเฉินก็ยิ่งไม่มีเหตุผลที่จะไม่พอใจ

  

เฉินเต้าเสวียนนั่งอยู่บนเก้าอี้ที่เตรียมไว้โดยที่ว่าการเมือง เขาถือจานทดสอบรากจิตวิญญาณไว้ในมือข้างหนึ่ง ส่งปราณแก่นแท้เข้าไป จากนั้นก็หันจานทดสอบรากจิตวิญญาณไปทางเด็กๆ ตรงหน้า

  

“ไม่มีรากจิตวิญญาณ คนต่อไป”

  

หลังจากทดสอบไปครึ่งชั่วยาม เฉินเต้าเสวียนก็รู้สึกชาชิน

  

ทดสอบเด็กๆ ของตระกูลเฉินไปหลายร้อยคน พบต้นกล้าเซียนที่มีรากจิตวิญญาณเพียงไม่กี่คน และล้วนเป็นต้นกล้าเซียนรากจิตวิญญาณระดับล่าง เฉินเต้าเสวียนจะไม่ผิดหวังได้อย่างไร ใช่ไหม?

  

แต่เขารู้ดีว่า นี่คือสถานการณ์ที่แท้จริงของการเกิดรากจิตวิญญาณในหมู่คนธรรมดา

  

หนึ่งในร้อย และส่วนใหญ่เป็นรากจิตวิญญาณระดับกลางกับระดับล่าง

  

คนที่เดินมาหาเขาคนต่อไปคือเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่ท่าทางขี้อาย

  

บางทีอาจเป็นเพราะทดสอบเด็กๆ ของตระกูลเฉินไปกว่าร้อยคนแล้ว แต่ไม่พบใครที่มีรากจิตวิญญาณ เฉินเต้าเสวียนจึงทำหน้าบึ้ง เด็กหญิงตัวเล็กๆ จึงรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย

  

เมื่อเห็นภาพนี้ เฉินเต้าเสวียนก็ฝืนยิ้ม “ไม่ต้องประหม่า”

  

“เจ้าค่ะ”

  

เด็กหญิงตัวเล็กๆ รวบรวมความกล้า พยักหน้าอย่างแรง

  

พริบตาต่อมา แสงวิญญาณของจานทดสอบรากจิตวิญญาณก็ปกคลุมเด็กหญิงตัวเล็กๆ

  

“หืม?”

  

เดิมทีเฉินเต้าเสวียนไม่ได้สนใจมากนัก ไม่คิดว่าเด็กหญิงตัวเล็กๆ ตรงหน้าจะทำให้เขาประหลาดใจ

  

“รากจิตวิญญาณระดับสูง!”

  

เฉินเต้าเสวียนมองดูเด็กหญิงตัวเล็กๆ ด้วยความดีใจ

  

ในตอนนี้ เขาถึงได้สังเกตใบหน้าของเด็กหญิงตัวเล็กๆ อย่างจริงจัง

  

เด็กหญิงอายุประมาณแปดหรือเก้าขวบ ผอมแห้ง ใบหน้าซีดเล็กน้อย สวมเสื้อผ้าลินินธรรมดา ดูเหมือนว่าฐานะทางบ้านไม่ค่อยดี

  

เห็นดังนั้น เฉินเต้าเสวียนจึงกลัวว่าจะทำให้เด็กหญิงตัวเล็กๆ ตกใจ จึงพยายามทำให้เสียงของตัวเองอ่อนโยน “น้องสาว เจ้าชื่ออะไร?”

  

เห็นเฉินเต้าเสวียนเป็นแบบนี้ เด็กหญิงตัวเล็กๆ ก็เงยหน้าขึ้นแอบมอง จากนั้นก็ก้มหน้าลงอย่างรวดเร็ว พูดด้วยเสียงเบาเหมือนเสียงยุง “ข้า... ข้าชื่อเฉินเหลียน”

  

“เฉินเหลียน เฉินเต้าเหลียน ชื่อเพราะ ชื่อเพราะจริงๆ ฮ่าๆๆๆ!”

  

เฉินเต้าเสวียนหัวเราะออกมาอย่างมีความสุข

  

เฉินเหลียนไม่รู้ว่าทำไมผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์ที่บิดามารดาของนางบอกให้นางพูดเบาๆ ถึงมีความสุขเช่นนี้

  

แต่นางรู้ว่า นี่เป็นเรื่องดีสำหรับนาง

  

เฉินจือและเด็กๆ ของตระกูลเฉินที่ถูกตรวจพบว่ามีรากจิตวิญญาณระดับล่างหลายคน ต่างก็มองเฉินเหลียนด้วยความอิจฉา

  

พวกเขารู้ว่า ชะตากรรมของเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนนี้เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิงนับจากนี้

  

“เฉินเหลียน มาสิ มานั่งข้างๆ ข้า”

  

เฉินเต้าเสวียนโบกมือเรียกเด็กหญิงตัวเล็กๆ

  

เฉินเหลียนรวบรวมความกล้า นั่งลงบนเก้าอี้กว้างของเฉินเต้าเสวียนอย่างระมัดระวัง

  

เฉินเต้าเสวียนไม่สนใจ ยังคงทดสอบรากจิตวิญญาณของเด็กๆ ที่เหลือต่อไป

  

แต่หลังจากทดสอบไปหลายร้อยคน นอกจากต้นกล้าเซียนรากจิตวิญญาณระดับกลางหนึ่งคนและต้นกล้าเซียนรากจิตวิญญาณระดับล่างสามคนแล้ว มันก็ไม่มีต้นกล้าเซียนรากจิตวิญญาณระดับสูงแบบเฉินเหลียนอีกเลย

  

เฉินเต้าเสวียนรู้ดีว่า นี่คืออัตราการเกิดรากจิตวิญญาณที่แท้จริง

  

ตระกูลเฉินมีประชากรเพียง 3,000 กว่าคน มีรากจิตวิญญาณระดับสูงสองคนคือเขาและเฉินเหลียน มันก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว

  

ท้ายที่สุด โอกาสที่จะมีรากจิตวิญญาณระดับสูงในหมู่ผู้ฝึกตนนั้นน้อยกว่าหนึ่งในสิบเสียอีก