บทที่ 28 ลั่วหลี
บทที่ 28 ลั่วหลี
หลังจากฟังคำอธิบายของเงือกวัยกลางคน
เฉินเต้าเสวียนก็เงียบ
“ผู้อาวุโส ท่านหมายถึง… ท่านต้องการซื้ออาวุธวิเศษจากตระกูลของพวกเรา?”
“ใช่แล้ว”
เงือกวัยกลางคนพยักหน้า
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉินเต้าเสวียนก็ส่ายหน้า “ผู้อาวุโส ข้าน้อยเกรงว่า จะไม่สามารถตอบสนองความต้องการของท่านได้”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เงือกวัยกลางคนยังไม่ทันพูด ลั่วหลีที่อยู่ข้างๆ ก็รีบพูด “ทำไม? หรือว่าราคาที่พวกเราให้ไม่พอ? ถ้าอย่างนั้นพวกเราสามารถ...”
เฉินเต้าเสวียนส่ายหน้าด้วยรอยยิ้มอันขมขื่น ก่อนที่อีกฝ่ายจะพูดจบ
“คุณหนู ไม่ใช่แบบนั้น”
เขาหยุดชั่วครู่ “ถึงยังไงพวกท่านเผ่าเงือกกับพวกข้าเผ่ามนุษย์ ทั้งสองเป็นเผ่าพันธุ์ที่แตกต่างกัน หากพวกท่านเผ่าเงือกซื้ออาวุธวิเศษจากตระกูลเฉินของข้าน้อยไปสังหารลูกหลานของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ไม่ต้องพูดถึงว่าตระกูลเฉินของข้าน้อยจะรู้สึกผิดชอบชั่วดีหรือไม่? นิกายกระบี่เฉียนหยวนก็จะไม่ปล่อยตระกูลเฉินของข้าน้อยไป”
เมื่อได้ยินคำอธิบายนี้ ทั้งชายวัยกลางคนและเงือกหญิงที่ชื่อลั่วหลีก็เงียบลง
เผ่าพันธุ์ต่างกัน ไม่มีอะไรให้พูด
“เจ้าไม่กลัวข้าสังหารเจ้าเหรอ?”
เมื่อเห็นดังนั้น เงือกวัยกลางคนก็ข่มขู่โดยนัย
“ผู้อาวุโสสามารถสังหารข้าน้อยได้ดั่งพลิกฝ่ามือ แต่ตระกูลเฉินของข้าน้อยก็เหมือนกับตระกูลโจว เป็นตระกูลที่ได้รับการแต่งตั้งจากนิกายกระบี่เฉียนหยวน หากผู้อาวุโสทำเรื่องชั่วร้ายเช่นนี้ ในอนาคตนิกายกระบี่เฉียนหยวนจะต้องทวงความยุติธรรมให้กับตระกูลเฉินของข้าน้อยอยู่แล้ว ผู้อาวุโสอย่าลืมว่าข้าน้อยเป็นช่างหลอมสร้างอาวุธวิเศษ ตราบใดที่ผู้อาวุโสเข้าใจถึงความสำคัญที่นิกายกระบี่เฉียนหยวนให้กับช่างหลอมสร้างอาวุธวิเศษ และนักเล่นแร่แปรธาตุ ก็จะรู้ว่าสิ่งที่ข้าน้อยพูดนั้นเป็นความจริง!”
พูดจบ เฉินเต้าเสวียนก็จ้องมองอีกฝ่ายด้วยความโกรธ แสดงท่าทีไม่กลัวตาย
เมื่อเห็นเฉินเต้าเสวียนที่จู่ๆ ก็แข็งกร้าว เงือกวัยกลางคนก็รู้สึกหนักใจ
จากก้นบึ้งของหัวใจ พวกเขาเผ่าเงือกไม่ต้องการเป็นศัตรูกับเผ่าพันธุ์มนุษย์
ถึงยังไงเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็เป็นผู้ครองโลกใบนี้ พวกเขาเผ่าเงือก แม้แต่ตระกูลโจวเล็กๆ ก็ยังเอาชนะไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการต่อสู้กับยักษ์ใหญ่เช่นนิกายกระบี่เฉียนหยวนเลย
เพียงแต่บางครั้งเจ้าไม่อยากเป็นศัตรูกับคนอื่น คนอื่นก็จะรังแกเจ้า!
อย่างเช่น ตระกูลโจวแห่งเมืองกวงอัน!
เพื่อเพาะพันธุ์หอยจิตวิญญาณ พวกเขาไม่ลังเลที่จะจับตัวหญิงสาวเผ่าเงือกจำนวนมาก แม้แต่ผู้ชายเผ่าเงือกก็ถูกขังไว้เป็นพ่อพันธุ์ ให้พวกเขาสืบพันธุ์ สืบเชื้อสาย เป็นทาสของตระกูลโจวไปชั่วชีวิต
หลายร้อยปีที่ผ่านมา
เผ่าเงือกต่อต้านมานับครั้งไม่ถ้วน แต่ทุกครั้งก็จบลงด้วยความล้มเหลว
การต่อต้านของเผ่าเงือกในครั้งนี้มีขนาดใหญ่ที่สุด แต่ก็ยังถูกตระกูลโจวปราบปรามได้อย่างง่ายดาย
ด้วยความสิ้นหวัง เงือกวัยกลางคนจึงได้แต่นำเผ่าพันธุ์อพยพ เพื่อหลีกเลี่ยงการจับกุมของตระกูลโจว
ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงได้พบกับเรือบรรทุกสินค้าของเฉินเต้าเสวียนระหว่างทาง
เวลาผ่านไปนานมาก…
เงือกวัยกลางคนพูดอย่างแผ่วเบา “ข้าสามารถสาบานกับเต๋า ในนามของเผ่าเงือกสกุลลั่วของข้าได้ว่า จะไม่ใช้อาวุธวิเศษที่ซื้อจากตระกูลเฉินของเจ้า ไปสังหารลูกหลานของเผ่าพันธุ์มนุษย์แม้แต่คนเดียว”
คำสาบานแห่งเต๋า!
เมื่อได้ยินคำสาบานนี้ เฉินเต้าเสวียนก็สะเทือนใจ
ในโลกใบนี้ คำสาบานแห่งเต๋าเป็นหนึ่งในคำสาบานที่เข้มงวดที่สุดสำหรับผู้ฝึกตน คำสาบานอีกประเภทหนึ่งที่เทียบเท่ากันคือคำสาบานโลหิตแห่งยมโลก
เพียงแต่คำสาบานโลหิตแห่งยมโลกนั้นชั่วร้ายมาก แม้ว่าจะไม่ฝ่าฝืนคำสาบาน มันก็ยังมีความเป็นไปได้ที่จะย้อนกลับมาทำร้ายตัวเอง ดังนั้นจึงมีน้อยคนนักที่จะสาบานแบบนี้
เมื่อเห็นเงือกวัยกลางคนสาบานแบบนี้ เฉินเต้าเสวียนก็รู้สึกว่าถึงเวลาแล้ว
หากบีบบังคับอีกฝ่ายต่อไป อาจจะได้ผลตรงกันข้าม
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
เฉินเต้าเสวียนก็ถาม “ขอถามอย่างเสียมารยาท หากพวกท่านเผ่าเงือกไม่ได้ใช้อาวุธวิเศษต่อสู้กับเผ่าพันธุ์มนุษย์ ทำไมถึงยังยืนกรานที่จะซื้ออาวุธวิเศษจากตระกูลเฉินของข้าน้อยล่ะ?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลั่วหลีที่อยู่ข้างๆ ก็พูดอย่างไม่พอใจ “เจ้าคิดว่าเผ่าพันธุ์อื่นๆ จะใช้ชีวิตอย่างสบายๆ เหมือนพวกเจ้ามนุษย์ และไม่มีศัตรูภายนอกงั้นเหรอ? พวกเราเผ่าเงือกอาศัยอยู่ในทะเลลึก มีสัตว์อสูรและเผ่าพันธุ์ต่างๆ มากมาย หากไม่มีกำลังทหารปกป้องเผ่าพันธุ์ สิ่งที่รอเผ่าเงือกของพวกเราก็มีเพียงการล่มสลาย”
พูดจบ เงือกหญิงที่งดงามคนนี้ก็มีแววตาเศร้าหมอง
การที่ถูกตระกูลโจวบีบให้ย้ายเผ่าพันธุ์ในครั้งนี้ จะต้องเกิดสงครามกับเผ่าพันธุ์อื่นๆ ในโลกใต้ทะเลอย่างแน่นอน ไม่รู้ว่าจะมีพี่น้องต้องตายไปอีกกี่คน
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ สีหน้าของลั่วหลีก็ยิ่งหดหู่
เฉินเต้าเสวียนไม่สามารถเข้าใจความยากลำบากของเผ่าเงือกได้ เพียงแต่เหตุการณ์จลาจลของสัตว์อสูรที่เมืองฉางผิงเมื่อหลายปีก่อน ทำให้เขารู้ว่าโลกใบนี้ไม่ได้ไม่มีอันตราย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทะเลลึก
เขาแสร้งทำเป็นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
เฉินเต้าเสวียนพยักหน้าอย่างลำบากใจ “ตกลง ในเมื่อพวกท่านเผ่าเงือกไม่ได้ซื้ออาวุธไปต่อสู้กับเผ่าพันธุ์มนุษย์ ธุรกิจนี้ก็ทำได้ตามธรรมชาติ แต่ราคาที่เฉพาะเจาะจงยังต้องคุยกันอีกที”
พูดจบ เฉินเต้าเสวียนก็หยิบกระบี่บินสองเล่มออกมาจากถุงเก็บของ เป็นกระบี่บินระดับหนึ่งขั้นต่ำและกระบี่บินระดับหนึ่งขั้นกลาง
“พวกท่านดูสิ”
เฉินเต้าเสวียนส่งกระบี่บินไปให้เงือกทั้งสอง
ทั้งสองรับกระบี่บินมา ตรวจสอบอย่างละเอียด ลั่วหลีขมวดคิ้ว “เจ้าคนนี้ อาวุธสองเล่มนี้ เล่มหนึ่งก็สู้เล่มก่อนหน้าไม่ได้ ทั้งคู่สู้เล่มที่เจ้าให้พวกเราดูก่อนหน้านี้ไม่ได้”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เฉินเต้าเสวียนก็ยิ้ม “แน่นอน ระดับของอาวุธวิเศษต่างกัน ราคาย่อมต่างกัน”
พูดจบก็มองไปที่เงือกวัยกลางคน “อย่างเช่น อาวุธวิเศษที่ทำให้ผู้อาวุโสบาดเจ็บ ราคาแพงมาก!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เงือกวัยกลางคนก็นึกถึงกระบี่บินที่โจวมู่ไป๋ใช้ เขาพยักหน้าเห็นด้วย “ถ้าเป็นอาวุธวิเศษเล่มนั้น มันก็เป็นสมบัติล้ำค่าจริงๆ”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาที่สวยงามของลั่วหลีก็เป็นประกาย พูดด้วยความคาดหวัง “ตระกูลเฉินของเจ้ามีสมบัติล้ำค่าแบบนั้นขายไหม?”
“แค่กแค่ก”
เฉินเต้าเสวียนไออย่างเขินๆ “คุณหนูพูดเล่นแล้ว แม้ว่าตระกูลเฉินของข้าน้อยจะมีอาวุธวิเศษระดับนี้ พวกเจ้าก็คงจ่ายไม่ไหว”
“มันก็จริง...”
เสียงของลั่วหลีค่อยๆ เบาลง
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายพูดนอกเรื่อง เฉินเต้าเสวียนก็รีบเปลี่ยนหัวข้อกลับมา “ท่านทั้งสอง อาวุธวิเศษสามชิ้นนี้ เป็นอาวุธวิเศษระดับหนึ่งขั้นต่ำ ระดับหนึ่งขั้นกลาง และระดับหนึ่งขั้นสูง ส่วนราคาขายของพวกมันคือ 500 1,000 และ 2,000 หินจิตวิญญาณ ปัจจุบันตระกูลเฉินของข้าน้อยสามารถหลอมสร้างได้จำนวนมาก แต่ก็มีเพียงอาวุธวิเศษระดับหนึ่งขั้นต่ำเท่านั้น นั่นคือชนิดที่ขาย 500 หินจิตวิญญาณ”
เมื่อเฉินเต้าเสวียนพูดว่ากระบี่บินระดับหนึ่งขั้นต่ำราคา 500 หินจิตวิญญาณ เขาก็เกือบจะหายใจไม่ออก
ในขณะที่เขากำลังเตรียมรับมือกับการต่อรองราคาของเผ่าเงือก ลั่วหลีก็พูดด้วยความดีใจ “อาวุธเล่มนี้ซื้อได้ในราคา 500 ก้อนหินไร้ค่าแบบนี้? ถูกเกินไปแล้ว! แล้วอาวุธเล่มนี้ล่ะ? แค่ 2,000 ก้อนหิน เจ้าจะไม่กลัวพวกเรา แล้วตั้งใจลดราคาใช่ไหม?”
เมื่อได้ยินราคา ลั่วหลีก็รู้สึกดีกับเฉินเต้าเสวียนในทันที
นางรู้สึกว่ามนุษย์กับมนุษย์นั้นแตกต่างกัน เมื่อเทียบกับคนเลวของตระกูลโจว เด็กหนุ่มคนนี้เป็นคนดีมาก
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้
เฉินเต้าเสวียนก็รู้สึกว่าเขาดูเหมือนจะประเมินความมั่งคั่งของโลกใต้ทะเลต่ำเกินไป
ไม่ใช่แค่เขา ผู้ฝึกตนทั้งหมดในทะเลหมื่นดวงดาวอาจจะมองข้ามความมั่งคั่งมหาศาลของโลกใต้ทะเล
แต่เมื่อคิดดูดีๆ มันก็ไม่ใช่เรื่องแปลก
ผู้ฝึกตนบอกว่าสามารถบินได้ เดินทางใต้ดินได้ ทำได้ทุกอย่าง แต่เฉินเต้าเสวียนรู้ดีว่า ผู้ฝึกตนระดับล่างไม่มีความสามารถที่จะไปขุดแร่ในโลกใต้ทะเล
จากที่เฉินเต้าเสวียนรู้ โลกใบนี้เห็นได้ชัดว่าแตกต่างจากโลกทรงกลมในชาติที่แล้ว ในแง่ของความกว้างใหญ่ มันไม่รู้ว่าใหญ่กว่าโลกเก่ากี่เท่า
ในทำนองเดียวกัน ความลึกของน้ำทะเลในโลกใบนี้ เขาก็ไม่รู้ว่าลึกกว่าชาติที่แล้วกี่เท่า
ด้วยเหตุนี้ พลังปราณอันน้อยนิดของผู้ฝึกตนระดับล่าง จึงไม่สามารถต้านทานแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่เกิดจากทะเลลึกได้
ดังนั้น การพัฒนาโลกใต้ทะเลจึงกลายเป็นเรื่องเพ้อฝัน
แต่เผ่าเงือกนั้นแตกต่าง พวกเขามีพรสวรรค์ทางเผ่าพันธุ์พิเศษ ที่ทำให้พวกเขาสามารถอยู่รอดในโลกใต้ทะเลได้อย่างอิสระ นี่เป็นสิ่งที่เผ่าพันธุ์บนบกอิจฉา
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ สายตาที่เฉินเต้าเสวียนมองลั่วหลีก็ร้อนแรงขึ้นในทันที