บทที่ 12 กระบี่ระดับหนึ่ง
บทที่ 12 กระบี่ระดับหนึ่ง
ทางตะวันตกเฉียงใต้ของทะเลหมื่นดวงดาว
คลื่นที่เชี่ยวกรากซัดเข้าหาเรือบรรทุกสินค้าสีดำสนิท ทำให้เกิดเสียงดังซู่ซ่า
เฉินเต้าเสวียนยืนอยู่บนดาดฟ้า มองไปที่ทะเลอันกว้างใหญ่ หันไปมองเฉินเซียนเหอ อาสิบสามของเขา “ท่านอาสิบสาม นี่คือเรือบรรทุกสินค้ามังกรฟ้าของตระกูลเหรอ?”
“ฮ่าฮ่าฮ่า ใช่แล้ว!”
เฉินเซียนเหอลูบเสากระโดงเรือของมังกรฟ้า “นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้าขึ้นเรือสินะ?”
เฉินเต้าเสวียนพยักหน้า
แม้ว่าเฉินเต้าเสวียนจะมีชีวิตอยู่สองชาติ แต่การล่องเรือในทะเลก็ยังคงเป็นครั้งแรกสำหรับเขา ทำให้เขารู้สึกแปลกใหม่
“การล่องเรือในทะเลตอนแรกๆ อาจจะรู้สึกแปลกใหม่ แต่ถ้าดูนานๆ ก็จะรู้สึกเบื่อ การเดินทางไปเกาะหอยจิตวิญญาณของเราในครั้งนี้ ต้องใช้เวลานาน แม้ว่าจะใช้ความเร็วของเรือมังกรฟ้า อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาหนึ่งเดือน”
เฉินเซียนเหอพูดถูก หลังจากดูไปไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม เฉินเต้าเสวียนก็รู้สึกเบื่อ
สิ่งที่เห็นนอกจากน้ำทะเลสีฟ้าคราม ก็ยังคงเป็นน้ำทะเลสีฟ้าคราม และเป็นน้ำทะเลสีฟ้าคราม มันไม่มีอะไรแปลกใหม่เลย…
ดูเหมือนจะนึกถึงอะไรบางอย่าง เฉินเต้าเสวียนจึงถามว่า “ท่านอาสิบสาม ก่อนหน้านี้ท่านไม่ได้บอกว่าทะเลหมื่นดวงดาวนั้นอันตราย มีสัตว์อสูรปรากฏตัวในทะเลบ่อยๆ หรอกเหรอ?”
“นั่นคือตอนที่เจ้าวิ่งพล่านไปทั่ว อันที่จริง บนเส้นทางเดินเรือที่กำหนด ทะเลหมื่นดวงดาวนั้นปลอดภัยมาก ท้ายที่สุด สัตว์อสูรก็มีสติปัญญา พวกมันรู้ว่าที่ไหนปลอดภัย ที่ไหนอันตราย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เฉินเต้าเสวียนก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง
เดิมทีเขายังคิดว่าในการเดินทางครั้งนี้อาจจะมีสัตว์อสูรหนึ่งหรือสองตัวโผล่ออกมา ทำให้เขามีโอกาสกำจัดปีศาจ
ผลลัพธ์คือเขาคิดมากไป…
เวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า
การล่องเรือในทะเลนั้นน่าเบื่ออย่างยิ่ง หลังจากผ่านความแปลกใหม่ในช่วงแรกไปแล้ว เฉินเต้าเสวียนก็หมกตัวอยู่ในห้องโดยสารเพื่อบำเพ็ญเพียรทุกวัน
เพียงแต่บนเรือไม่มีดวงตาแห่งจิตวิญญาณ เขาทำได้เพียงดูดซับและหลอมรวมพลังปราณที่ล่องลอยอยู่ในอากาศ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรจึงช้ามาก
ในที่สุด เฉินเต้าเสวียนที่อดทนความเร็วแบบเต่าคลานไม่ได้ เขาก็ยอมแพ้ และเปลี่ยนเป็นการศึกษา เรียนรู้คาถาแทน
สำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมรวมพลังปราณ วิธีการต่อสู้หลักๆ คือคาถา อาวุธวิเศษ และยันต์
ไม่ต้องพูดถึงอาวุธวิเศษและยันต์ พวกมัันต้องซื้อด้วยหินจิตวิญญาณ พวกนี้คือสิ่งภายนอก
นอกจากนี้ ผู้ฝึกตนยังมีวิธีในการแสดงพลังของตัวเอง นั่นคือคาถา
การแบ่งระดับของคาถานั้นเหมือนกับอาวุธวิเศษ สามารถแบ่งออกเป็นระดับหนึ่ง ระดับสอง ระดับสาม
เพียงแต่แตกต่างจากอาวุธวิเศษ คาถาแต่ละระดับไม่มีการแบ่งระดับย่อย
อย่างเช่น คาถาควบคุมไฟระดับหนึ่งที่เฉินเต้าเสวียนเชี่ยวชาญ ซึ่งคาถาควบคุมไฟที่ผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นหนึ่ง และผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นเก้าฝึกฝนนั้น มันไม่มีความแตกต่างกันในแก่นแท้
ไม่มีคาถาควบคุมไฟระดับหนึ่งขั้นต่ำหรือคาถาควบคุมไฟระดับหนึ่งขั้นสูง
แต่คาถาระดับเดียวกัน ผลลัพธ์ที่ได้จากการฝึกฝนของแต่ละคนย่อมแตกต่างกัน
ในโลกแห่งการฝึกตน โดยทั่วไปแล้ว ผู้ฝึกตนจะแบ่งผลลัพธ์ของการฝึกฝนคาถาออกเป็นสี่ระดับ ได้แก่ ขั้นเริ่มต้น ขั้นสำเร็จเล็กน้อย ขั้นสำเร็จยิ่งใหญ่ และขั้นสมบูรณ์
สำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมรวมพลังปราณ คาถาระดับหนึ่งนั้นง่ายมาก แม้แต่คนที่โง่เขลา ใช้เวลาไม่กี่เดือน ก็สามารถเริ่มต้นคาถาระดับหนึ่งได้
แต่การฝึกฝนคาถาในภายหลังนั้นไม่ง่ายเลย
เฉินเต้าเสวียนฝึกตนมาห้าปี จนถึงตอนนี้เชี่ยวชาญคาถาเพียงสองบทเท่านั้น บทหนึ่งคือคาถาทักษะควบคุมสายลมที่ใช้ในการเดินทาง บทหนึ่งคือคาถาควบคุมไฟที่ใช้ในการหลอมสร้างอาวุธ
ส่วนคาถาสำหรับการต่อสู้ การป้องกัน และอื่นๆ เฉินเต้าเสวียนไม่ได้เรียนรู้แม้แต่บทเดียว
ไม่ใช่ว่าเฉินเต้าเสวียนไม่มีพรสวรรค์ด้านคาถา แต่เป็นเพราะพลังงานของมนุษย์มีจำกัด เฉินเต้าเสวียนในช่วงห้าปีนี้ต้องฝึกฝน “กุ้ยหยวนกง” ศึกษาการหลอมสร้างอาวุธ และที่สำคัญที่สุดคือเขาต้องพัฒนาเตาหลอมรวมจิตวิญญาณตั้งแต่เริ่มต้น
แม้ว่าเขาจะมีพรสวรรค์มากแค่ไหน เขาก็ไม่มีพลังงานมากพอที่จะฝึกฝนคาถาต่อสู้ประเภทอื่นๆ
แน่นอนว่า นี่ไม่ได้หมายความว่าเฉินเต้าเสวียนไม่มีวิธีในการต่อสู้
เพราะนอกจากการใช้คาถาเพื่อต่อสู้แล้ว วิธีการต่อสู้หลักของผู้ฝึกตนยังมีอาวุธวิเศษ
และในฐานะช่างหลอมสร้างอาวุธที่เคยหลอมสร้างอาวุธวิเศษระดับหนึ่งขั้นสูง เฉินเต้าเสวียนจะขาดอาวุธวิเศษได้อย่างไร ใช่ไหม?
ตอนนี้ในถุงเก็บของของเขามีอาวุธวิเศษระดับหนึ่งขั้นสูงหนึ่งชิ้น
นั่นคืออาวุธวิเศษระดับหนึ่งขั้นสูงชิ้นเดียวที่เขาหลอมสร้าง มันคือกระบี่วิเศษธาตุน้ำ เรียกว่ากระบี่หิมะบิน
นับตั้งแต่ที่กระบี่หิมะบินถูกหลอมสร้างขึ้น มันก็กลายเป็นไพ่ตายของเขา ถูกซ่อนไว้อย่างแน่นหนาในถุงเก็บของ
แม้แต่อาสิบสามของเขา เฉินเซียนเหอ ก็ไม่รู้ว่าเฉินเต้าเสวียนมีไพ่ตายเช่นนี้
เพียงแต่กระบี่หิมะบินนั้นทรงพลังมาก แต่ก็ใช้พลังปราณมากเช่นกัน
เฉินเต้าเสวียนเคยลองใช้ เมื่อเขาอยู่ในขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นสอง หากใช้กระบี่หิมะบินอย่างเต็มที่ อย่างมากที่สุดก็สามารถใช้ได้สามครั้ง พลังปราณก็จะหมดไปเจ็ดถึงแปดส่วน
แม้ว่าตอนนี้ระดับการฝึกตนของเขาจะเพิ่มขึ้นเป็นขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นสามแล้ว แต่คิดว่าอย่างมากที่สุดก็สามารถใช้ได้เพิ่มอีกหนึ่งครั้ง พลังปราณก็จะหมดลงและถูกผู้อื่นสังหารเอาได้
วันที่สิบของการล่องเรือในทะเล
เฉินเต้าเสวียนนั่งสมาธิอยู่ในห้องโดยสาร เขานั่งหลับตา
เขามองไปที่ฝุ่นดาวสิบดวงที่หมุนรอบคัมภีร์สีทองในทะเลแห่งจิตสำนึก ใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะตื่นเต้น
แน่นอน
ตราบใดที่ท่องคัมภีร์เต๋าหงเหมิงรู้แจ้งหนึ่งครั้งทุกวัน เขาก็จะสามารถเก็บฝุ่นดาวหนึ่งดวงไว้ในทะเลแห่งจิตสำนึก ถ้าทำติดต่อกันสิบวัน เขาก็จะเก็บฝุ่นดาวได้สิบดวง แลกเปลี่ยนเป็นโอกาสในการรู้แจ้งหนึ่งครั้ง
หลังจากลองมาหลายวัน เฉินเต้าเสวียนก็เข้าใจกฎของการเก็บฝุ่นดาว
อย่างแรก ไม่ว่าจะท่องคัมภีร์เต๋าหงเหมิงรู้แจ้งกี่ครั้งต่อวัน อย่างมากที่สุดก็สามารถเก็บฝุ่นดาวได้เพียงหนึ่งดวง ส่วนคัมภีร์ที่ท่องเพิ่ม ทำได้เพียงฟื้นฟูจิตสำนึกที่อ่อนล้าเหมือนเดิม
อย่างที่สอง ฝุ่นดาวสามารถเก็บได้สูงสุดสิบดวง หากเฉินเต้าเสวียนยืนกรานที่จะไม่ใช้ พวกมันก็จะหมุนรอบคัมภีร์สีทองต่อไป
อย่างที่สาม ฝุ่นดาวสิบดวงชนกันแล้วหลอมรวมกันเป็นหนึ่งเดียว จะสามารถเพิ่มสติปัญญาของเฉินเต้าเสวียนได้อย่างมาก ทำให้เกิดผลคล้ายกับการรู้แจ้ง
เขารู้สึกว่า ฝุ่นดาวสิบดวงนี้ มันคือสิ่งที่ “คัมภีร์เต๋าหงเหมิงรู้แจ้ง” บังคับให้เก็บสติปัญญาในชีวิตประจำวันของเขาไว้ จากนั้นจึงนำมาใช้รวมกันในวันที่สิบ
เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัว เฉินเต้าเสวียนก็ตกใจ
เคยได้ยินการเก็บเงินเก็บข้าว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินว่าสติปัญญาก็สามารถเก็บได้!
แต่ไม่ว่าอย่างไร ความจริงก็เป็นเช่นนี้ เฉินเต้าเสวียนทำได้เพียงถือว่าคัมภีร์เต๋าหงเหมิงรู้แจ้งเป็นความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา และเก็บมันไว้เป็นความลับอย่างมิดชิด
ในช่วงเวลาที่อยู่บนเรือ แม้ว่าเฉินเต้าเสวียนจะไม่สามารถฝึกฝน “กุ้ยหยวนกง” ได้ แต่เขาก็ไม่ได้เสียเวลาเปล่า แต่คิดที่จะฝึกฝนคาถาบทใหม่
หากผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมรวมพลังปราณคนอื่นได้ยินคำพูดนี้ พวกเขาคงหัวเราะจนฟันร่วง
แม้ว่าการเริ่มต้นคาถาระดับหนึ่งจะไม่ยาก แต่การฝึกฝนให้ถึงระดับขั้นหนึ่ง เวลาหนึ่งเดือนนั้นไม่เพียงพออย่างแน่นอน
อันที่จริง ถือว่าไม่เลวแล้วที่ผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมรวมพลังปราณสามารถเริ่มต้นคาถาได้ภายในหนึ่งเดือน
การฝึกฝนคาถาให้สำเร็จเล็กน้อยภายในหนึ่งเดือน แม้แต่ผู้ฝึกตนที่มีรากจิตวิญญาณระดับสวรรค์ที่กินยาช่วย มันก็เป็นไปไม่ได้
ตามปกติแล้ว ผู้ฝึกตนต้องการฝึกฝนคาถาระดับหนึ่งให้ถึงขั้นสำเร็จเล็กน้อย อย่างน้อยต้องใช้เวลามากกว่าหนึ่งปี
และการฝึกฝนคาถาให้ถึงขั้นสำเร็จยิ่งใหญ่ อย่างน้อยต้องใช้เวลามากกว่าห้าปี
ส่วนขั้นสมบูรณ์นั้น ไม่ใช่ระดับขั้นที่สามารถบรรลุได้ด้วยการใช้เวลา ต้องอาศัยสติปัญญาที่ไม่ธรรมดาของผู้ฝึกตน
โดยทั่วไปแล้ว การที่ผู้ฝึกตนเชี่ยวชาญคาถาอย่างสมบูรณ์ หมายถึงการที่ผู้ฝึกตนฝึกฝนคาถานั้นจนถึงขั้นสำเร็จยิ่งใหญ่
