บทที่ 42 น้ำยาวิเศษ

ไคล์ไม่คาดคิดว่าทักษะวิชาปรุงยาของคานน่าจะดีอย่างไม่คาดคิด ไม่ว่าจะเป็นการชั่งตำแยหรือบดฟันงู ทุกขั้นตอนล้วนมีระเบียบวิธี เขาช่วยอะไรไม่ได้มาก เขาทำได้แค่นั่งเฉยๆ และจ้องมองหม้อใหญ่ด้วยความงุนงง เมื่อเปรียบเทียบกับพ่อมดแม่มดตัวน้อยที่ยุ่งวุ่นวายรอบตัวเขา ไคล์ดูเหมือนเขากำลังพักร้อน

เหตุผลหลักก็คือไม่มีอะไรช่วยได้จริงๆ ปรุงยาไม่ได้ดีไปกว่าหลักสูตรอื่นๆ และมีส่วนที่ใช้งานได้จริงไม่มาก ส่วนใหญ่แล้ว พวกเขาจะรอขั้นตอนการปรุงยา มันเหมือนกับการทำซุป ใช้เวลาสิบนาทีในการเตรียมส่วนผสม และเคี่ยวสองชั่วโมง

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้ก็คือหากไม่มีปัญหากับการทำงาน มิฉะนั้น การชั่งตำแยให้ถูกอาจทำให้บางคนยุ่งไปครึ่งชั้นเรียนได้ เช่นเดียวกับเด็กชายสลิธีรินสองคนทางซ้าย พวกเขาไปที่ล็อคเกอร์เจ็ดครั้งเพื่อเอาตำแยมาจนถึงตอนนี้

สิ่งนี้ยังทำให้สเนปดูน่าเกลียดมากทุกครั้งที่มองดูพวกเขา เขาไม่รู้ว่าเขารู้สึกเสียใจกับตำแยหรือโกรธที่บ้านของเขามีนักเรียนสองคนที่มีไอคิวเทียบเท่ากับ 'โทรลล์' ไคล์เหลือบมองไปทางซ้ายแล้วเห็นงูตัวน้อยตัวหนึ่งยืนขึ้นอีกครั้งเอ่อ...แปดครั้ง

"โฟลดา วอล์คเกอร์ ฉันหวังว่าคุณจะสามารถใช้สมองที่น่าสงสารของคุณได้สักหน่อย" ในที่สุดสเนปก็อดไม่ได้อีกต่อไป มองดูพวกเขาอย่างเย็นชาแล้วพูดว่า "ถ้าครั้งนี้คุณไม่สามารถทำให้เป็นสารละลาย เหลืองเขียวได้ ฉันจะเอาหัวคุณยัดเข้าไปในหม้อใหญ่!"

นักเรียนสลิธีรินทั้งสองคนต่างตกใจกลัว โดยเฉพาะชายผู้โชคร้ายที่ไปเอาตำแย ดูเหมือนเขาไปที่ลานประหาร สเนปจ้องมองพวกเขา โบกเสื้อคลุมของเขาแล้วเดินเข้ามาหาพ่อมดหนุ่มอีกสองคน "คุณกำลังทำอาหารอะไรอยู่ น้ำเชื่อมชะเอมเทศ? เทออกแล้วลองอีกครั้ง!" "สียังเหลืองไม่พอ เทออกแล้วลองใหม่! "เทออกแล้วลองอีกครั้ง!" "เทออก!" "เทออกเลย!"

ในเวลานี้ สเนปลอยอยู่ในทุกมุมของห้องเรียนราวกับวิญญาณค้างคาว และเสียงครวญครางทุกที่ที่เขาไปเมื่อฟังเสียง "เททิ้งแล้วทำใหม่อีกครั้ง" รอบตัวพวกเขา ทุกคนก็เริ่มกังวลและระมัดระวังการเคลื่อนไหวมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม ไคล์ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เขาจ้องไปที่หม้อใหญ่อย่างใกล้ชิด รอช่วงเวลาที่สารละลายค่อยๆ เปลี่ยนจากสีเหลืองเขียวเป็นสีเหลืองอ่อน จากนั้นจึงลดเปลวไฟลงเหลือน้อยที่สุด

ในเวลาเดียวกัน คานน่าก็เทผงฟันงูบดลงในทันที ขั้นตอนนี้ประสบความสำเร็จ และในไม่ช้ากลิ่นหอมอันไม่พึงประสงค์ก็โชยออกมาจากหม้อใหญ่

"สมบูรณ์แบบ" ไคล์พยักหน้าและเพิ่มความร้อนแรงอีกครั้ง จากนั้นก็เป็นการรอคอยที่ยาวนานอีกครั้ง ไคล์มองไปที่คานน่าและถามอย่างสงสัย "คุณปรุงยาก่อนเข้าโรงเรียนหรือเปล่า?"   

"ไม่เคย" คานน่าตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ส่ายหัวแล้วพูดว่า "มีอะไรผิดปกติ?"

"ถ้าอย่างนั้นพรสวรรค์ของคุณในปรุงยาก็ค่อนข้างดี" ไคล์ถอนหายใจ "เมื่อนักเรียนใหม่เรียนรู้เกี่ยวกับยาเป็นครั้งแรก มันเป็นหายนะ แม้แต่หม้อใหญ่ก็อาจระเบิดได้"

"เป็นไปได้ยังไง?" เห็นได้ชัดว่าคานน่าไม่เชื่อ ไคล์ไม่ได้อธิบาย เขาแค่ยื่นมือออกแล้วโบกมือให้เธอมองไปรอบๆ

คานน่าเงยหน้าขึ้นอย่างสงสัย จากนั้นเธอก็ตระหนักว่าห้องเรียนปรุงยากำลังตกอยู่ในความสับสนวุ่นวายแล้ว พ่อมดตัวน้อยกำลังวิ่งไปมาระหว่างหม้อใหญ่กับตู้เก็บของด้วยความอับอาย เสื้อผ้าดีๆของพวกเขาหายไป และบางคนถึงกับมีควันออกมาจากเส้นผมของพวกเขาด้วยซ้ำคนที่ไม่รู้ อาจจะคิดว่าพวกเขาถูกคาถาระเบิด ระเบิดไปแล้ว

ยิ่งกว่านั้น ควันหลากสียังคงลอยอยู่เหนือหม้อใหญ่ของผู้คนจำนวนมาก พวกเขารวมตัวกันบนหลังคาห้องเรียนและค่อยๆ ควบแน่นเป็นก๊าซสีเทาน้ำตาลแปลก ๆ ในเวลาเดียวกันก็มีกลิ่นแปลก ๆ ที่อธิบายไม่ได้ กลิ่นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมาก คล้ายกับไข่เน่านิดหน่อย และมีกลิ่นของขนแกะไหม้เล็กน้อย คานน่าได้กลิ่นมันเพียงสองวินาทีก่อนที่เธอจะรู้สึกท้องปั่นป่วน

คานน่าพึมพำกับตัวเอง "เป็นไปได้ยังไง? ยานั้นง่ายมาก..." เธอมองไปทางสลิธีรินอีกครั้ง พ่อมดตัวน้อยในนั้นล้วนมีเลือดบริสุทธิ์ และศาสตราจารย์สเนปเป็นหัวหน้าบ้านของพวกเขา ดังนั้นมันควรจะดีมาก... เมื่อคานน่าหันศีรษะไป เธอก็มองเห็นฉากหนึ่งที่เธอจะไม่มีวันลืม หม้อต้มบนโต๊ะข้างๆ เธอระเบิด! ไม่ ควรจะบอกว่ายาในหม้อใหญ่ระเบิด

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ยาที่เป็นของเหลวเริ่มเกิดฟองมาก และเริ่มขยายตัวอย่างรวดเร็ว จนเต็มหม้อใหญ่ทั้งหมดแทบจะในพริบตา แต่มันยังไม่จบวินาทีต่อมา โฟมจำนวนมากพุ่งออกมาจากหม้อใหญ่และกระแทกเพดานห้องเรียน ฉากนี้งดงามมาก

"โฟลดา วอล์คเกอร์ เจ้าโง่ทั้งสองนั้น!" สเนปมีเจตนาที่จะฆ่า แต่ด้วยสัญชาตญาณของศาสตราจารย์ เขาไม่ได้ลงโทษผู้ริเริ่มทั้งสองทันที แต่ดึงไม้กายสิทธิ์ออกมาอย่างรวดเร็วชี้ไปที่หม้อต้มที่ยังคงพ่นโฟมอยู่

*"เวนตุส" "สกอร์จิฟาย"

ภายใต้คาถาของสเนป หม้อน้ำและโฟมก็ถูกทำความสะอาดอย่างรวดเร็ว หลังจากแน่ใจว่าไม่มีพ่อมดตัวน้อยได้รับบาดเจ็บ สเนปก็เดินเข้าไปหาพ่อมดสลิธีรินทั้งสองด้วยความโกรธ เขาไม่ได้สาปแช่งหรือหักคะแนน แต่แค่คว้าคอเสื้อของทั้งสองคนแล้วโยนออกจากห้องเรียนปรุงยา "ไปหาฟิลช์แล้วกักบริเวณซะ!"

หลังจากเสียงคำรามของสเนป ห้องเรียนก็เงียบลงอีกครั้ง แม้ว่าไคล์จะไม่มีอะไรทำ แต่เพื่อทำให้ตัวเองดูขี้เกียจน้อยลง เขาจึงตัดสินใจแปรรูปวัสดุที่เขาจะใช้ล่วงหน้าในภายหลัง อันที่จริง ขั้นตอนนี้ไม่รวมอยู่ใน "ยาวิเศษและยาพิษ" แต่สเนปขอให้พวกเขาตัดกรีดเรียวเล็กที่ด้านข้างของขนนกเม่น และต้องนึ่งทากก่อน

ไม่ได้กล่าวถึงเหตุผลเฉพาะเจาะจง ไรอันถามด้วยความอยากรู้ แต่เขาหักสามคะแนนหลังจากนั้นก็ไม่มีใครกล้าพูดอะไรอีก ไคล์หยิบถุงที่บรรจุวัสดุไว้ เลือกขนเม่นที่ดูดี และกำลังจะเริ่มต้นด้วยสิ่งที่เรียบง่าย

เพราะงั้นเขาเลยเสียเวลา ไคล์จึงตัดขนเม่นช้ามาก เขาใช้เวลามากกว่าสิบนาทีในการตัดขนเม่นให้มีความยาวน้อยกว่า 30 เซนติเมตรอย่างไรก็ตาม พฤติกรรมที่โจ่งแจ้งนี้ดึงดูดความสนใจของสเนปอย่างรวดเร็ว

เขาปรากฏตัวอย่างเงียบๆ ข้างๆ ไคล์ หยิบขนเม่นบนโต๊ะขึ้นมา มองดูรอยตัดที่คดเคี้ยวแล้วเยาะเย้ย "ฉันจำได้ว่าฉันกำลังพูดว่าให้ตัดเป็นเส้นตรง คุณเป็นอะไรหนอนผี้เสื้อแห้งๆ เหรอ? หรือคุณไม่เข้าใจว่า "เส้นตรง" หมายถึงอะไร?

ไคล์เงยหน้าขึ้นมองสเนป แล้วมองไปที่ขนเม่นที่ยังไม่เสร็จในมือของเขา เขาเพิ่งกำลังทำอันนี้...คุณสูญเสียความทรงจำไปเหรอ? หรือบางทีสเนปจงใจหยิบขนเม่นจากคนอื่นเพื่อหาสาเหตุที่จะดุเขา

มันไม่ควรเป็นเช่นนั้น แม้ว่าสเนปจะไร้ยางอายนิดหน่อยในการหักคะแนน แต่เขาก็ไม่ได้ไร้ยางอายขนาดนั้น นอกจากนี้นามสกุลของเขาไม่ใช่พอตเตอร์

"ศาสตราจารย์ ศาสตราจารย์..." ทันใดนั้น คานน่าที่อยู่ข้างๆ เธอก็ยกมือขึ้นอย่างสั่นเทาและพูดด้วยน้ำเสียงจะร้องไห้ว่า "ฉันตัดอันนี้เองค่ะ"

.

.

.

*ไม่แน่ใจว่าคาถานี้รึเปล่า แต่ผู้เขียน เขียนไว้ว่าพายุหมุน ผมว่าน่าจะใช่

คาถาลมแรง (windy spell) คำร่าย เวนตุส เป็นคาถาซึ่งปล่อยกระแสลมอันแรงกล้าที่หมุนวนจากปลายไม้กายสิทธิ์