บทที่ 135: แผนของนิกายห้าพิษ (ตอนฟรี)
บทที่ 135: แผนของนิกายห้าพิษ
สำหรับบุคคลภายนอก ชาวป่าก็ถูกมองว่าเป็นกลุ่มคนป่าเถื่อน โหดร้าย และชั่วร้ายที่กินเนื้อดิบและดื่มเลือดสด
พวกเขาอาศัยอยู่ตามสันเขา อาศัยอยู่ในถ้ำ อยู่ร่วมกับสัตว์ป่า บูชาเทพเจ้าที่ชั่วร้าย เลี้ยงแมลงมีพิษ และแม้กระทั่งทำการบูชายัญมนุษย์และกินเนื้อคน
ความรังเกียจใดๆ บนโลกนี้ดูเหมือนจะเป็นผลจากการกระทำเหล่านั้น
อย่างไรก็ตาม มันก็มีความเข้าใจผิดบางประการในเรื่องนี้
เพราะในความเป็นจริงแล้ว ชาวป่าไม่ได้กินมนุษย์
มีสัตว์ป่ามากมาย ผักและผลไม้ป่าที่ไม่มีที่สิ้นสุด และพื้นที่เพาะปลูกบางส่วนที่พวกเขาปลูกบนภูเขา ทั้งหมดล้วนเป็นแหล่งอาหารที่ยอดเยี่ยมและเพียงพอแล้ว
พวกเขาไม่จำเป็นต้องกินคน
นอกเหนือจากการไม่กินมนุษย์แล้ว คำอธิบายอื่นๆ ของพวกเขาก็เป็นเรื่องจริง
ชาวป่าเหล่านี้ที่อาศัยอยู่ท่ามกลางภูเขาและถูกตัดขาดจากโลกภายนอก แท้จริงแล้วเป็นกลุ่มคนชั่วร้ายที่มีสิ่งมีชีวิตคล้ายสัตว์ป่าอยู่ใต้ผิวหนังมนุษย์
อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถทนต่อวิถีชีวิตที่ป่เถื่อนนี้ได้
ดังนั้นชาวป่าบางคนจึงตัดสินใจย้ายออกจากภูเขาและกลายเป็นนายพราน
ชาวป่าเหล่านี้ยอมรับการปกครองของกษัตริย์ เรียนรู้การทำฟาร์ม ตั้งถิ่นฐานในสถานที่ที่จัดตั้งขึ้น จ่ายภาษี และไม่แตกต่างจากชาวเยว่ส่วนใหญ่
ด้วยเหตุนี้เอง แม้ว่าชาวป่าทั้งสองจะมีต้นกำเนิดร่วมกัน แต่พวกเขาก็กลายเป็นสองกลุ่มที่แยกจากกัน นอกเหนือจากความสัมพันธ์ทางสายเลือดของพวกเขา บางคนก็ถึงกับมองว่าพวกเขาเป็นศัตรูกัน
เมื่อพบกัน พวกเขามักจะไม่ลังเลที่จะฆ่ากันโดยไม่แสดงความเมตตา
โชคดีที่แม้จะถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม แต่ชาวป่าทุกคนก็ยังคงรักษาขนบธรรมเนียมบางอย่างร่วมกัน
เช่น การเลี้ยงแมลงพิษ
ความสามารถนี้ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากภูเขาไม่เคยถูกลืม
ในทางตรงกันข้าม ชาวป่าจำนวนมากยังค้นคว้าวิชาพิษมากขึ้นด้วย เนื่องจากการถูกกดขี่จากบุคคลภายนอก พวกเขาจึงใช้มันเป็นวิธีการรักษาตนเอง
ด้วยเหตุนี้เอง องค์กรขนาดใหญ่ที่เรียกว่านิกายห้าพิษนั้นจึงถือกำเนิดขึ้น ครอบคลุมทั้งในป่าและเขตตงถิงทั้งหมด
สำนักงานใหญ่ของนิกายห้าพิษตั้งอยู่ท่ามกลางสันเขาอันกว้างใหญ่ เงียบสงบและไม่เป็นที่รู้จัก
อย่างไรก็ตาม มันก็ยังมีผู้โชคดีบางคนที่เคยไปที่นั่นและรอดชีวิตกลับมาได้
ตามคำอธิบาย สำนักงานใหญ่นี้เป็นสถานที่ที่ดอกไม้บานสะพรั่ง ซึ่งเป็นหุบเขาที่เต็มไปด้วยบ้านไม้จำนวนมากที่ชาวป่พื้นเมืองอาศัยอยู่และเพลิดเพลินกับชีวิตอันเงียบสงบ
ชาวพื้นเมืองที่อาศัยอยู่บนภูเขาเหล่านี้เรียกที่นี่ว่าหุบเขาว่านเฉิง เนื่องจากเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์
นี่คือมุมมองของผู้ที่มีความสัมพันธ์อันดีกับนิกายห้าพิษ
ขณะเดียวกัน คำอธิบายอีกประการหนึ่งก็กำลังหมุนเวียนอยู่ในโลกยุทธ์
สำนักงานใหญ่ของนิกายห้าพิษถือเป็นสถานที่ที่อันตรายและชั่วร้ายที่สุดในโลก มันเต็มไปด้วยแมลงพิษทุกชนิด ดอกไม้พิษ และแม้แต่ความชั่วร้ายที่น่าสะพรึงกลัว
การก้าวผิดเพียงก้าวเดียวอาจทำให้เสียชีวิตลงในสถานที่แห่งนี้ได้
ท่ามกลางพื้นที่เสี่ยงตายนี้ มีกลุ่มผู้ใช้พิษที่สามารถควบคุมแมลงพิษได้นับไม่ถ้วน คนเหล่านี้ถือเป็นปีศาจมนุษย์ที่เพาะพันธุ์แมลงพิษกับมนุษย์ที่มีชีวิต และเลี้ยงดูสิ่งมีชีวิตที่น่ากลัวและชั่วร้ายทุกชนิดในสายตาของคนธรรมดา
บุคคลเหล่านี้เรียกสำนักงานใหญ่ว่าหุบเขาว่านตู โดยมองว่าเป็นเขตต้องห้ามและเป็นสิ่งที่ควรหลีกเลี่ยง
ท่ามกลางความสับสนวุ่นวาย ข่าวลือเกี่ยวกับนิกายห้าพิษก็ได้แพร่สะพัดในโลกยุทธ์ครั้งแล้วครั้งเล่า มันเพิ่มสีสันให้กับความลึกลับนับไม่ถ้วน
ในความเป็นจริง ข่าวลือทั้งสองก็เป็นเรื่องจริง
เพราะสถานที่แห่งนี้เป็นทั้งหุบเขาที่เต็มไปด้วยดอกไม้บานสะพรั่งและทิวทัศน์ที่สวยงามที่เรียกว่าหุบเขาว่านเซิงตลอดจนดินแดนที่เต็มไปด้วยแมลงพิษที่รู้จักกันในชื่อหุบเขาว่านตู
สำนักงานใหญ่ของนิกายห้าพิษมีเพียงสองหน้าเท่านั้น และนั่นก็ขึ้นอยู่กับมุมมองของผู้ดูมัน
ในวันนี้ ภายในหุบเขาว่านตูอันเงียบสงบ หลานจ้าวหยุนผู้นำนิกายห้าพิษก็กำลังจัดการกิจการขององค์กร
ในฐานะผู้นำของนิกายห้าพิษ งานประจำวันของหลานจ้าวหยุนจึงแทบจะไม่น้อยไปกว่างานของเจ้าหน้าที่เยว่ที่มีอำนาจเลย
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปัจจุบันนี้ ขณะที่นิกายศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาได้เริ่มปฏิบัติการครั้งใหญ่ โดยวางแผนที่จะใช้มันเพื่อทำให้อำนาจของราชสำนักในเขตตงถิงอ่อนแอลง และทำให้การควบคุมของรัฐบาลท้องถิ่นในพื้นที่เสื่อมถอยลง ซึ่งท้ายที่สุดก็จะบรรลุเป้าหมายในการฟื้นฟูนิกายศักดิ์สิทธิ์
ใช่แล้ว การฟื้นฟูนิกายศักดิ์สิทธิ์เป็นเป้าหมายสูงสุดของนิกายห้าพิษ
จริงๆ แล้วเมื่อหลายพันปีก่อนเมื่อเขตตงถิงยังไม่ถูกเรียกว่าเขตตงถิง ที่นี่เคยถูกเรียกว่าเขตชาวป่า
แต่แล้วบรรพบุรุษของชาวเยว่ก็มาถึง
พวกเขาเปิดสงครามกันครั้งแล้วครั้งเล่า สังหารหรือขับไล่ชาวป่าดั้งเดิมที่อาศัยอยู่ที่นี่มาหลายชั่วอายุคนบนภูเขา และยึดครองดินแดนที่เป็นของพวกเขาแต่เดิม
เวลาผ่านไปหลายพันปีแล้ว และความเกลียดชังของบรรพบุรุษของพวกเขาก็ค่อยๆ ถูกลืมเลือนโดยลูกหลานของพวกเขา แม้แต่ชาวป่าจำนวนมากก็ยังลืมต้นกำเนิดของตนและคิดว่าพวกเขาอาศัยอยู่บนภูเขามาโดยตลอด
มีเพียงชาวเยว่ที่อยู่ภายนอกเท่านั้นที่อาจเห็นในบันทึกทางประวัติศาสตร์เป็นครั้งคราวว่าบรรพบุรุษของพวกเขาประสบความสำเร็จในการสำรวจดินแดนภาคใต้อันรุ่งโรจน์และพิชิตดินแดนนี้ได้อย่างไร
แต่ความขุ่นเคืองที่ฝังลึกเหล่านั้นซึ่งผู้คนด้านล่างสามารถลืมได้ จะไม่ถูกลืมโดยกลุ่มผู้นำระดับสูงของนิกายห้าพิษ
เนื่องจากการก่อตั้งนิกายห้าพิษมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการต่อสู้เพื่อปกป้องชายแดนชาวป่า
อย่างไรก็ตาม ในที่สุดพวกเขาก็พ่ายแพ้ในสงครามครั้งนั้น
แต่นิกายห้าพิษก็ไม่ได้พินาศลง พวกเขาหลบเข้าไปในภูเขาลึก หันไปอยู่ใต้ดินและเตรียมพร้อมสำหรับการแก้แค้นตลอดเวลา
และตอนนี้ ความเสื่อมถอยของชาวเยว่ได้ทำให้นิกายห้าพิษกลับมามีโอกาสที่จะขับไล่ชาวเยว่และทวงคืนบ้านเกิดของพวกเขาอีกครั้ง
“เมื่อภารกิจนี้สิ้นสุดลง เราก็ควรจะสามารถยึดเมืองต่างๆ มากมายจากชาวเยว่ได้ หากเราคว้าโอกาสนี้ให้ดี เราก็อาจโค่นเมืองฟุ่ลงได้ด้วย”
“ในการทำเช่นนั้น เราจะสามารถจัดการกับเจ้าหน้าที่เยว่ในนั้นได้ และเขตตงถิงจะทำให้พื้นที่ท้องถิ่นต่างๆ วุ่นวายมากขึ้นเรื่อยๆ”
หลังจากเสร็จสิ้นงาน หลานจ้าวหยุนก็ยืดเอวของเขาและอดไม่ได้ที่จะคิดอย่างตื่นเต้น
ทุกวันนี้ทุกครั้งที่เขาเหนื่อยล้าจากการทำงาน เขาจะคิดแบบนี้แล้วก็มีพลังขึ้นมาทันที
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่หลานจ้าวหยุนกำลังจะประมวลผลงานต่อไป ร่างหนึ่งก็รีบเข้ามาจากด้านนอกและทำความเคารพเขา
“ท่านผู้นำนิกาย”
หลานจ้าวหยุนเงยหน้าขึ้นและเห็นว่ามันเป็นผู้พิทักษ์ฝ่ายขวาของนิกายและอดไม่ได้ที่จะถามว่า “ผู้พิทักษ์ฝ่ายขวา อะไรทำให้เจ้ามาที่นี่?”
ใบหน้าของผู้พิทักษ์ฝ่ายขวาจริงจังและกล่าวว่า “ข้าเพิ่งได้รับข่าวมาว่าผู้ว่าการมณฑลคนใหม่ได้มาถึงในมณฑลอู๋กังแล้ว เขาได้นำทหารมาด้วยห้าร้อยนาย และในทันทีที่เขามาถึง เขาก็ใช้มาตรการกวาดล้างกลุ่มโจรในพื้นที่โดยทันที”
“ต่อมาเขายังได้ส่งกองกำลังไปโจมตีและสังหารชาวป่าทั้งสามเผ่าที่อยู่นอกเมือง”
“ผู้อาวุโสเนตรขาวถูกส่งไปยังมณฑลอู๋กังเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการลุกฮือของเผ่าชาวป่าทั้งสาม แต่ตอนนี้ก็ยังไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ตอบกลับมา”
“ดังนั้นข้าจึงสงสัยว่าเขาอาจถูกกองทหารเหล่านั้นสังหารลงแล้ว”
“ผู้อาวุโสเนตรขาวตายแล้วหรอ?”
เมื่อได้ยินข่าวนี้ อารมณ์ดีของหลานจ้าวหยุนก็หายไปโดยทันที
ผู้พิทักษ์ฝ่ายขวาพยักหน้าอย่างเคร่งขรึมและกล่าวว่า “ท่านผู้นำนิกาย เราจะส่งคนไปตรวจสอบและยืนยันสถานการณ์ดีหรือไม่? ถ้าเป็นกองทัพที่ทำแบบนั้นจริงๆ เราก็จำเป็นต้องตอบโต้ไหม?”
แม้ว่านิกายห้าพิษจะมีผู้ฝึกยุทธ์ระดับสองหลายสิบคน แต่เมื่อกระจายไปทั่วเขตตงถิงทั้งหมดแล้ว มันก็มีไม่มากนัก ดังนั้นตอนนี้ การสูญเสียอย่างกะทันหันและในช่วงเวลาวิกฤตินี้จึงเป็นเรื่องที่เจ็บปวดเล็กน้อยสำหรับพวกเขา
“การตอบโต้...”
หลานจ้าวหยุนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า “เจ้าแน่ใจหรอว่าเป็นกองทัพ?”
ผู้พิทักษ์ฝ่ายขวายืนยันว่า “แปดหรือเก้าในสิบ ข้าได้ยินจากหน่วยสอดแนมที่กลับมาว่าแม่ทัพคนนั้นเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสอง และผู้อาวุโสเนตรขาวก็อาจจะเผลอตกหลุมพลางเขาก็ได้”
“แม่ทัพ ผู้ฝึกยุทธ์ระดับสอง…”
หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดหลานจ้าวหยุนก็ส่ายหัวแล้วพูดว่า “ลืมมันไปเถอะ คราวนี้เนตรขาวคงจะปะทะเข้ากับกองทัพ เขาถือว่าโชคร้ายเท่านั้น ผู้ว่าการตงถิงยังคงอยู่ที่นั่น และหากนิกายศักดิ์สิทธิ์ของเรากระทำการอย่างเปิดเผย ข้าก็เกรงว่ามันจะดึงดูดความสนใจของเขาได้”
“แม้ว่าตอนนี้สตรีศักดิ์สิทธิ์จะได้มาถึงขอบเขตโดยกำเนิดแล้วหลังจากกินแมลงศักดิ์สิทธิ์ทั้งห้าไป แต่นางก็ยังต้องรวมกำลังอยู่”
“ในขณะนี้ ทุกสิ่งควรจะดำเนินไปตามแผนก่อน และเราก็ไม่ควรสร้างปัญหาอีกต่อไป”
“ดังนั้นข้าขอยุติเรื่องนี้ไว้เพียงเท่านี้”
“เราจะจดบันทึกการแก้แค้นให้กับผู้อาวุโสเนตรขาวไว้ และจัดการกับมันเมื่อเราต่อสู้กับพวกมัน”
หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว ผู้นำนิกายห้าพิษก็ตัดสินใจที่จะระมัดระวังในขณะนี้
“รับทราบครับ”
ผู้พิทักษ์ฝ่ายขวาเชื่อฟังและจากไป..