บทที่ 29 ศาสตราจารย์คาถาที่สงสัยในชีวิต

ไรอันดีขึ้นนิดหน่อย เขาเปลี่ยนจากการไม่ติดเป็นโหมดแฟลช และความถี่ก็ลดลงเรื่อยๆ ดูเหมือนว่าเขาอยู่ไม่ไกลจากความสำเร็จแต่ด้านของมิเกลกลับแตกต่างออกไป

แสงบนไม้กายสิทธิ์ของเขาไม่คงที่มากนัก เมื่อสว่างที่สุด ก็สว่างไสวราวกับไฟฉาย เมื่อมันอ่อนแอที่สุด มันก็ไม่สว่างไปกว่าหิ่งห้อยมากนัก แต่ยิ่งสิ่งนี้เกิดขึ้น เขาก็ยิ่งกังวลมากขึ้น และยิ่งวิตกกังวลมากขึ้น เขาก็ยิ่งควบคุมมันไม่ได้มากขึ้นเท่านั้น

"เอ่อ มิ..."ไคล์อยากช่วยเขา แต่ทันทีที่เขาอ้าปาก เขาเห็นมิเกลสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ทันใดนั้น มือที่ถือไม้กายสิทธิ์ก็ยกขึ้นทันที โดยไม่มีเหตุผล จู่ๆ ไคล์ก็รู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่เป็นลางร้ายในใจ ราวกับว่ามีเรื่องเลวร้ายกำลังจะเกิดขึ้น

ความรู้สึกนี้เกิดขึ้นกะทันหันจนไคล์ไม่มีเวลาคิดเกี่ยวกับมัน เขาหันหลังกลับโดยสัญชาตญาณ ก้มหน้าลงและหลับตาลงเกือบจะในเวลาเดียวกัน แสงที่สุกใสราวกับระเบิดแฟลชได้ปกคลุมห้องเรียนคาถา ทั้งหมดทันที แม้ว่าแสงเจิดจ้าอย่างกะทันหันจะหายไปในไม่กี่วินาที แต่ผลกระทบของมันก็เป็นหายนะ

พ่อมดแม่มดตัวน้อยหลายคนตาบอดเพราะแสงจ้าโดยไม่ได้เตรียมตัวไว้เลย วินาทีถัดมาก็มีเสียงคร่ำครวญดังมาจากทุกทิศทุกทาง ในห้องเรียน

แม้แต่ศาสตราจารย์ฟลิตวิกก็ได้รับผลกระทบ แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นศาสตราจารย์ที่เคยประสบกับลมและคลื่นที่แรง เขาไม่ตื่นตระหนกเหมือนพ่อมดตัวน้อย เขาอดทนต่อความรู้สึกไม่สบายขณะกรีดร้องเพื่อปลอบโยนทุกคน

"ไม่เป็นไร อย่าเพิ่งตกใจไป ทุกคน ใจเย็นๆ อีกสักพักจะมองเห็นแล้ว" แม้ว่าศาสตราจารย์ฟลิตวิกจะพยายามอย่างหนัก แต่ก็แทบไม่มีผลอะไรเลย และห้องเรียนก็ยังเต็มไปด้วยความวุ่นวาย

สำหรับคนที่ไม่รู้ อาจคิดว่าโวลเดอมอร์บุกเข้าไปในฮอกวอตส์แล้ว นอกจากนี้ รูปภาพก็ได้รับผลไปด้วย ทิศทางของเขากลับกัน ทั้งหมดหันหลังให้กับพ่อมดตัวน้อย และตะโกนไปที่กำแพงด้านหลังเขา

สิ่งนี้ทำให้พ่อมดทั้งสี่ในภาพนี้รู้สึกรังเกียจอย่างยิ่ง แม้ว่าพวกเขาจะตกใจเช่นกัน แต่ภาพเหมือนนั้นไม่ใช่บุคคลที่มีชีวิต และจะไม่มีผลกระทบใดๆ ตามมา ดังนั้นในความเห็นของพวกเขา พฤติกรรมของ ฟลิตวิก ในเวลานี้จึงโง่เขลาเหมือนกับหมูที่ถูกทุบหัว

ในเวลานี้ ในห้องเรียนคาถา คนเดียวที่สามารถรักษาสภาพให้เป็นปกติได้คือ ไคล์ผู้ซึ่งหลีกเลี่ยงความเสี่ยงล่วงหน้า และผู้โชคดีอีกสองสามคน แต่พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากพยายามปลอบใจเพื่อนๆ และช่วยเหลือพ่อมดแม่มดตัวน้อยที่ล้มลงเพื่อป้องกันการแตกตื่น

ไม่กี่นาทีต่อมา ผลที่ตามมาจากแสงสว่างก็ค่อยๆ ลดลง และพ่อมดแม่มดตัวน้อยก็มองเห็นได้อีกครั้ง

"โอ้ เคราเมอร์ลิน ช่างหายนะ" ศาสตราจารย์ฟลิตวิกขยี้ตาและลงมาจากหลังโต๊ะอย่างสั่นเทา

เขาแค่อยากลงมาปลอบพ่อมดตัวน้อย แต่เพราะเขาไม่ได้สังเกตว่าทิศทางกลับกัน เขาจึงพลาดและล้มลงศาสตราจารย์ฟลิตวิกโกรธจัด

เขาอยู่ในวงการนี้มานานหลายทศวรรษ และประสบเหตุฉุกเฉินมากมาย ทั้งเล็กและใหญ่ เช่น คาถาบินโจมตีใครบางคน คาถาลอยน้ำที่เรียกวัว หรือคาถาสะเดาะกลอนที่ระเบิด ฉันเคยเห็นมาหมดแล้ว และไม่แปลกใจเลย

เพราะสิ่งเหล่านี้อยู่ภายในความคาดหวังของเขา... ในฐานะนักเรียนใหม่ พวกเขาไม่เชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่จะมีบางอย่างผิดพลาด อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยคิดเลยว่าบางสิ่งที่ปลอดภัยแบบคาถาส่องสว่างจะทำให้เกิดอุบัติเหตุได้ ศาสตราจารย์ฟลิตวิกนำความขุ่นเคืองและความคาดหวังของพ่อมดแม่มดตัวน้อยมาสู่ผู้กระทำผิด

มิเกลนอนนิ่งอยู่บนโต๊ะ ศาสตราจารย์ฟลิตวิกเรียกเขาหลายครั้ง แต่ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย และเขายังคงนอนอยู่ที่นั่นอย่างสงบศาสตราจารย์ฟลิตวิกยังสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงรีบเข้าไปตรวจสอบข้างมิเกล และได้ข้อสรุปอย่างรวดเร็ว "เขายังมีชีวิตอยู่ มันอาจเป็นอาการโคม่าที่เกิดจากพลังเวทย์เกินตัว…"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ไคล์ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก พลังเวทย์ที่เกินตัวในที่นี้ไม่ได้หมายความแค่ว่าแถบสีฟ้าว่างเปล่า แต่ไม่มีพลังงานเลยซึ่งเทียบเท่ากับคนธรรมดาที่ไม่ได้นอนสองวันสองคืน

พลังเวทมนตร์เกินตัว? เพียงเพราะคาถาแสงเหรอ?ในเวลาเพียงไม่กี่นาที นี่เป็นครั้งที่สองที่เขาสงสัยในชีวิตของเขา เขาเริ่มสงสัยว่าเขาอยู่ที่ฮอกวอตส์นานเกินไปหรือไม่และไม่รู้อะไรเลย เพราะตลอดประวัติศาสตร์โลกเวทมนตร์มานับพันปี เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่ามีใครเป็นลมจากความเหนื่อยล้าขณะร่ายคาถาส่องสว่าง

"ศาสตราจารย์ ให้ฉันส่งเขาไปหามาดามพอมฟรีย์ก่อนดีไหม?"

เมื่อเห็นว่าศาสตราจารย์ฟลิตวิกยังคงนิ่งเงียบ ไคล์จึงพูดอย่างไม่แน่นอน "นอนเฉยๆ แบบนี้อย่างเดียวไม่พอ ลองไปดูดีกว่า"

"ใช่... ฉันต้องตรวจสอบเขา พาเขาไปที่นั่นโดยเร็ว"

หลังจากได้รับอนุญาตจากศาสตราจารย์ฟลิตวิก ไคล์ก็ใช้คาถาลอยใส่มิเกลอย่างรวดเร็วและพาเขาไปด้วย จากนั้นเขาก็ออกจากห้องเรียน

เดิมที ตามตัวละครของศาสตราจารย์ฟลิตวิก การเห็นฉากนี้คงให้คะแนนพิเศษแก่เขาอย่างแน่นอน แต่ตอนนี้... ฉันโชคดีที่เขาไม่ถูกหักคะแนน ไม่นานหลังจากออกจากห้องเรียน ไคล์เห็นแมวตัวหนึ่งนั่งยองๆ อยู่ที่มุมห้อง... ไม่ใช่แมวแปลงร่าง แต่เป็นแมวจริงๆ โดยมีดวงตาสีเหลืองอำพันสองดวงจ้องมองเขาโดยไม่กระพริบตา

"คุณนายนอร์ริส เยี่ยมเลย" ไคล์พูดอย่างรวดเร็ว "พ่อมดตัวน้อยได้รับบาดเจ็บ ฉันต้องไปหามาดามพอมฟรีย์แต่ไม่รู้จะไปยังไง คุณช่วยนำทางได้ไหม" แม้ว่าแผนที่เซดริก ให้ทำเครื่องหมายที่ตั้งห้องพยาบาลโรงเรียนไม่เคยไปและไม่คุ้นเคยกับเส้นทางเฉพาะ

แต่แมวตัวนี้แตกต่างออกไป มันติดตามฟิลช์มาตลอดทั้งปีและคุ้นเคยกับฮอกวอตส์เป็นอย่างดี มันจะดีมากถ้ามันจะช่วย คุณนายนอร์ริสเอียงศีรษะแล้วมองดูไคล์และมิเกลที่ลอยอยู่ข้างหลังเขา เธอยืนขึ้นโดยไม่พูดอะไรสักคำแล้วเดินไปที่บันไดทางขวา

นี่ตกลงมั้ย ใช่มั้ย? ไคล์รีบตามไป พวกเขาทั้งสองและแมวเดินไปมาระหว่างบันได ใช้ทางลัดผ่านทางเดินลับที่ซ่อนอยู่หลังรูปปั้นหิน และภายในไม่กี่นาทีพวกเขาก็มาถึงลานด้านนอกหอประชุม

มีนาฬิกาคุณปู่ขนาดใหญ่อยู่ที่นี่ จึงเรียกอีกอย่างว่าลานนาฬิกาลูกตุ้มเมื่อไคล์มาถึง คุณนายนอร์ริสก็นั่งยองๆ ข้างนาฬิกาคุณปู่ และชี้หางไปที่บันไดด้านหลังเธอ และทำท่าให้เขาขึ้นไป  

"ขอบคุณ ฉันจะเอาปลาแห้งมาให้คุณ" ไคล์ยื่นมือออกมาและอยากจะถูหัวแมวของคุณนายลอริส แต่อีกฝ่ายก็หลบเลี่ยงได้อย่างว่องไว คุณนายนอร์ริสพับหูของเธอ จ้องมองไปที่ไคล์ด้วยท่าทีเตือน แล้วหันกลับมาแล้วหายตัวไปอย่างรวดเร็ว

"ฮ่าๆ เย่อหยิ่ง" ไคล์ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากดึงมือกลับด้วยความโกรธแล้วจูงมิเกลขึ้นบันได ตราบใดที่คุณเดินขึ้นไปที่นี่ คุณจะไปถึงโรงพยาบาลของมหาวิทยาลัย และบันไดนี้ก็เคลื่อนที่ไปแล้วเช่นกัน ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวลว่ามันจะไปที่อื่น