ตอนที่ 180

ตอนที่ 180

มีฝุ่นเล็กน้อยบนกล่อง และเมื่อกล่องสีม่วงถูกเปิดออกอย่างช้าๆ ก็มีเสียง "คลิก" ราวกับว่ามีบางถูกกระตุ้นให้ทำงาน และแสงสว่างก็ส่องออกมา

 ทันทีที่เปิดกล่อง แสงสีม่วงก็ลอยออกมาจากด้านในและพุ่งเข้าไปในหัวของเต๋าซุน

แสงสีม่วงนี้เป็นความทรงจำที่จักรพรรดิน้ำแข็งหิมะทิ้งไว้ ความทรงจำเกี่ยวกับต้นกำเนิดและการใช้สิ่งของในกล่อง

 เต๋าซุนรู้เรื่องนี้ตั้งแต่ในชีวิตก่อนของเขาแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ใส่ใจกับความทรงจำนี้มากนัก

 เมื่อเปิดกล่องออกจนสุด ก็เห็นกลีบสีม่วงนอนเงียบๆอยู่ในกล่อง

เต๋าซุน ค่อยๆหยิบกลีบขึ้นมา กลีบดอกมีสีแดงสดราวกับเลือด แต่เต็มไปด้วยอากาศสีเทา

 หลังจากมองดูกลีบดอกสักพัก เต๋าซุนก็เก็บมันเข้าไปในแหวน

　　…………

แสงสว่างบนท้องฟ้าลับเลือน และความมืดก็มาตามสัญญา

 ตระกูลชีมีชีวิตชีวาเป็นพิเศษในตอนกลางคืน เพราะพรุ่งนี้เป็นวันที่ ชีเชียนซู จะสืบทอดมรดกของบรรพบุรุษและกลายเป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์อย่างเป็นทางการ

 ในเวลานี้ ตระกูลชีทั้งหมดกำลังตกแต่งสถานที่อยู่

ไม่ว่าจะเป็นตระกูลหลักหรือตระกูลรอง พวกเขาต่างก็กลับมาเพื่อเข้าร่วมพิธีแต่งตั้งธิดาศักดิ์สิทธิ์

เต๋าซุนมองออกไปบนท้องฟ้าที่มืดมิด และขี่เสือฟ้ามืดออกจากบ้านตระกูลชีไปพร้อมกับเสี่ยวกุ้ยจื่อในชั่วข้ามคืน

พวกเขาทั้งสองไม่ได้พูดอะไรกับใครก่อนจะจากไป และเหล่าศิษย์ที่เฝ้าเมืองอยู่ก็ไม่กล้าที่จะหยุดพวกเขาไว้

“พี่ใหญ่ เหตุใดท่านไม่รอจนสิ้นสุดพิธีแต่งตั้งธิดาศักดิ์สิทธิ์ของชีเชียนซูในวันรุ่งก่อนเล่า พรุ่งนี้เราค่อยออกเดินทางกันก็ได้ไม่ใช่รึ?” เสี่ยวกุ้ยจื่อ ถามอย่างสงสัย

 “ข้าก็แค่คนที่พเนจรไปเรื่อย” เต๋าซุน ส่ายหัวและตอบ

“แล้วเราจะไปไหนกันต่อพี่ใหญ่?” เสี่ยวกุ้ยจื่อถามอย่างสงสัย

 “ฆ่าใครสักคน” เต๋าซุน ตอบเบา ๆ

ขณะที่เสียงคำรามของเสือฟ้ามืดดังขึ้นจากระยะไกล พวกเขาทั้งสองก็หายไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางความมืด

ในตอนนี้ ที่ตระกูลชี ชีเชียนซูยืนอยู่บนหอคอยในเมืองเทียนฉือ

นางสวมชุดสีเขียว สายลมพัดปลายผม นางมองดูแผ่นหลังของคนสองคนที่จากไป และด้วยเหตุผลบางอย่าง แม้นางจะรู้สึกกังวลน้อยลงแต่กลับรู้ผิดหวังมากขึ้น

“เจ้าอย่าได้ตำหนิตัวเองเลยเกี่ยวกับเรื่องที่เกิดขึ้น ” ผู้อาวุโสสามเดินออกมาจากความมืดข้างด้านหลังและพูดอย่างสงบ: “บางคนนั้นถูกกำหนดให้เป็นราชันย์ตั้งแต่กำเนิด และถูกกำหนดไว้ไม่ให้ถูกพันธนาการด้วยความรัก ”

“แต่ทำไมข้าถึงรู้สึกเหมือนกับว่าเขาเป็นปีศาจมากกว่าราชันย์” ชีเชียนซู พึมพำกับตัวเอง

ผู้อาวุโสสามถอนหายใจและพูดว่า: "อย่าคิดมากเลย เตรียมตัวให้ดี พรุ่งนี้เจ้าต้องสืบทอดมรดกของท่านบรรพบุรุษแล้ว  "

　　…………

เมืองโบราณหุนหยวน ตั้งอยู่ทางตะวันตกของส่วนกลางตะวันออก เมืองโบราณแห่งนี้ถือได้ว่าเป็นหนึ่งในเมืองที่ใหญ่ที่สุดในทวีปตะวันออก

 ว่ากันว่าในช่วงยุครกร้าง ความหวาดกลัวครั้งใหญ่ได้ปรากฏขึ้น และการต่อสู้ที่สามารถแบ่งแยกโลกได้ก็เกิดขึ้นในเมืองโบราณหุนหยวน

 การต่อสู้ครั้งนั้นเกือบจะทำลายเมืองโบราณทั้งหมด

 หลังจากยุคจักรพรรดิกำเนิดขึ้น เวลาและความทรงจำในอดีตอันเป็นยุคมืดก็ได้ทิ้งร่องรอยไว้ท่ามกลางแสงแห่งการเริ่มต้นของยุคสมัยใหม่

 ผู้คนตัดสินใจสร้างเมืองโบราณขึ้นมาใหม่อีกครั้งและฟื้นฟูให้กลับมารุ่งเรืองดังเช่นในอดีต

เมืองโบราณหุนหยวนในปัจจุบันได้รับการบูรณะครั้งใหญ่และได้กลายเป็นเมืองตัวแทนของพื้นหลักแห่งทวีปตะวันออก

แม้ว่าทุกอย่างที่นี่จะได้รับการปรับปรุงใหม่ แต่ในบรรดาอาคารใหม่เหล่านี้  ยังคงสามารถเห็นซากปรักหักพังที่มีอยู่ในยุคก่อนได้เป็นครั้งคราว

เต๋าซุน และ เสี่ยวกุ้ยจื่อ ก็มาถึงเมืองโบราณหุนหยวน เมืองนี้ดูเหมือนสัตว์อสูรตัวใหญ่ที่ยืนอยู่ระหว่างโลกและสวรรค์อย่างภาคภูมิ

ลมหายใจโบราณที่หลับใหลมาหลายล้านปีดูเหมือนจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง

“พี่ใหญ่ วิธีของท่านจะได้ผลจริงหรือ ?” เสี่ยวกุ้ยจื่อถามอย่างสงสัย

“จะได้ผลหรือไม่ เดี๋ยวเจ้าก็ได้รู้” เต๋าซุนตอบ “เดิมทีข้าตั้งใจว่าจะใช้เจียงโม่โชวเป็นเหยื่อล่อ แต่น่าเสียดายที่ล้มเหลว ตอนนี้ข้าคงต้องพึ่งเจ้าแล้ว ”

พวกเขาทั้งสองเดินเข้าไปในเมือง และเมืองนี้ดูมีชีวิตชีวามาก

　　มนุษย์ไม่ใช่เผ่าพันธุ์เดียวที่อาศัยอยู่ในเมืองโบราณหุนหยวน เผ่าอสูรกระทิง เผ่าจิตวิญญาณ และเผ่ากึ่งตาย ก็ล้วนดำรงอยู่ไม่มากก็น้อย

 ในความเป็นจริง ในบรรดาห้าทวีปที่แบ่งออกเป็นทวีป A นั้น นอกเหนือจากทวีปกลางที่เป็นดินแดนหลักแล้ว อีกสี่ทวีปเช่นทวีปตะวันออกนั้นต่างก็ถูกมองว่ามีเผ่าพันธุ์มนุษย์อาศัยอยู่น้อยที่สุด

 และยิ่งกว่านั้นจำนวนชนต่างเผ่าพันธุ์เหล่านี้ในอีกสามทวีปนั้นก็สามารถเทียบเท่ากับมนุษย์ได้เลย  แม้แต่ในทวีปตะวันตกเอง จำนวนมนุษย์ก็ยังน้อยกว่าชนต่างเผ่าพันธุ์ด้วยซ้ำ

　　…………

อสูรกระทิงนั้นมีผิวคล้ำกำยำเกิดมาพร้อมกับเขาโค้ง 2 เขา ทุกครั้งที่หายใจออก ควันสีขาว 2 เส้นจะออกมาจากจมูก

เสี่ยวกุ้ยจื่อรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย สำหรับเขาผู้ที่ไม่เคยออกจากแดนตะวันตกไกลมาก่อน โลกภายนอกจึงเต็มไปด้วยความแปลกใหม่สำหรับเขา

“ไปดูกันเถอะ มีผู้มาท้าประลองชนะครบหนึ่งร้อยรอบแล้ว ตอนนี้เขากำลังจะท้าประลองกับร้อยดาบที่สนามประลองเดนตาย เร็วเข้า การประลองกำลังจะเริ่มแล้ว ”

บางคนบนถนนวิ่งอย่างรวดเร็วไปทางทิศตะวันออกและตะโกนขณะวิ่ง

 “ไม่อยากจะเชื่อ นี่กี่ปีมาแล้วนะ ในที่สุด็มีคนท้าประลองกับร้อยดาบสักที ”

“ฮ่าฮ่า ข้าจำได้ว่าในการต่อสู้อันโด่งดังครั้งสุดท้ายของร้อยดาบนั้น เขาถึงขนาดสามารถเอาชนะบุตรแห่งสวรรค์ของตระกูลโม่ได้เชียวนา ”

เมื่อบรรดานักท่องเที่ยวที่เดินจับจ่ายซื้อของตามริมถนนและพ่อค้าแม่ขายตามแผงลอยได้ยินเช่นนั้น พวกเขาก็รีบวางงานลง เก็บแผงลอยอย่างลวกๆ แล้ววิ่งไปทางทิศตะวันออกทันที

　　…………

เสี่ยวกุ้ยจื่อคว้าพ่อค้าหาบเร่ที่กำลังวิ่งไปทางทิศตะวันออกไว้คนหนึ่งและถามอย่างสงสัย: "ข้าขอถามได้ไหมว่าร้อยดาบคือใคร"

“ปล่อยข้าเร็วเข้า ข้ากำลังรีบ  พวกเจ้าด้วย ถ้าไปช้าจะอดได้ที่นั่งชมดีๆไม่รู้ด้วยนะ ” ชายคนนั้นสะบัดแขนของเสี่ยวกุ้ยจื่ออย่างแรงและตอบอย่างเร่งรีบ

ไม้ยาวปลิวไปในอากาศ เกิดเป็นพายุเหนือหัวของพ่อค้าคนนั้นและหยุดเขาไว้

เมื่อมองไปยังเสี่ยวกุ้ยจื่อที่ถือแท่งไม้ด้วยกลิ่นอายรุนแรง  ชายคนนั้นก็ยิ้มอย่างรวดเร็วและอธิบายว่า: "ร้อยดาบคืออัจฉริยะอันดับหนึ่งของเมืองโบราณหุนหยวนเรา

เขาสร้างเวทีประลองเดนตายขึ้นมาในเมืองและกล่าวว่าใครก็ตามที่สามารถชนะได้หนึ่งร้อยรอบติดต่อกัน เขาจะประลองกับคนนั้น

หากคนๆนั้นสามารถเอาชนะเขาได้ เขาจะส่งมอบมรดกของเทพดาบนิรันดร์ที่เขาได้รับมาตั้งแต่ยังเด็กให้กับคนๆนั้น  "

 “น่าสนใจ” เสี่ยวกุ้ยจื่อ ยิ้มและหันไปมอง เต๋าซุน เพื่อรอคำตอบของ เต๋าซุน

 “เช่นนั้นก็ไปดูกันเถอะ” เต๋าซุน พยักหน้า

เขาไม่มีความประทับใจต่อร้อยดาบคนนี้แต่อย่างใด  ในชีวิตก่อนหน้านี้ ชายคนนี้เองก็เป็นหนึ่งในอัจฉริยะที่ล้มเหลวในชีวิตและหกล้มลงข้างทางเช่นกัน

　　…………

 ที่ในใจกลางเมืองโบราณหุนหยวน สนามประลองขนาดใหญ่และโอ่อ่าก็ตั้งอยู่ที่นี่

เวทีนี้ล้อมรอบด้วยภูเขาแต่ละด้าน ภูเขาสูงหลายร้อยเมตร ปลายเขาโค้งและเรืองแสงเป็นสีดำแวววาว

 พื้นสนามประลองทำจากคริสตัลสีดำที่หายสาบสูญไปแล้วตั้งแต่สิ้นสุดยุครกร้าง

ศิษย์ของเผ่าอสูรกระทิงยืนอยู่หน้าเวที เขากำลังอธิบายอย่างภาคภูมิใจให้ผู้คนต่างชาติพันธุ์รอบตัวฟัง: "ดูเถิด ว่ากันว่าเมื่อตอนที่ความหวาดกลัวครั้งใหญ่ปรากฏขึ้น บรรพบุรุษของเผ่าอสูรกระทิงเราได้เข้าปกป้องสถานที่แห่งนี้เพียงลำพัง

แม้ว่าศัตรูจะมีจำนวนมากกว่า แต่ท่านบรรพบุรุษก็ไม่ท้อถอยแม้แต่วินาทีเดียว กระทั่งในวินาทีสุดท้าย ท่านบรรพบุรุษเองก็ยังต้องการที่จะรักษาสถานที่แห่งนี้ไว้โดยแลกกับชีวิตของเขามากกว่าที่จะหลบหนี

 นี่คือเกียรติยศของเผ่าพันธุ์อสูรกระทิงเรา "