ตอนที่ 15 ดีแคนตัดสินใจหยุดแสดง
บรรยากาศห้องเรียนปีศาจนี้น่าอึดอัดมาก
มันเทียบได้กับห้องสอบมัธยมปลายในชีวิตก่อนของดีแคน
ดีแคนไม่รีบที่จะทำข้อสอบให้เสร็จ แต่เขาคอยแอบตรวจสอบคนอื่นๆ ที่เขาเชื่อว่าเป็น 'ผู้ท้าทาย' บางคนเริ่มวิตกกังวลและบางคนสงบ
เนื่องจากแม้เขาจะไม่รู้คำตอบของข้อสอบ แต่ดีแคนก็รู้ว่าวิธีที่จะผ่านการทดสอบจะไม่ขึ้นอยู่กับความสามารถทางวิชาการของพวกเขาอย่างแน่นอน
มันคงไม่สมเหตุสมผลแน่ เพราะนั่นหมายความว่าคนส่วนใหญ่ที่มาถึงโลกแห่งเงานี้จะถูกตัดสินประหารชีวิต
เนื่องจากเป็นกรณีนี้ วิธีการสอบจึงชัดเจนมาก ผู้ท้าทายจะต้องลอกคำตอบจากนักเรียนปีศาจ
ท้ายที่สุดแล้ว คำถามมีไว้สำหรับปีศาจไม่ใช่มนุษย์
ดีแคนค้นพบว่าระยะการเคลื่อนไหวของผู้คุมสอบทั้งสองนั้นค่อนข้างจะสม่ำเสมอ ผู้คุมสอบคนแรกจะหมุนตัวประมาณทุกๆ 50 วินาที จากนั้นจะยืนอยู่ด้านหลังเป็นเวลา 10 วินาที
ผู้คุมสอบคนที่สองจะหันไปมาทุกๆ 40 วินาที และจะหยุดที่ด้านหลังห้องเรียนเป็นเวลา 5 วินาที
มีช่องว่างประมาณ 1 หรือ 2 วินาที
ณ ตำแหน่งที่ดีแคนนั่งอยู่ จุดบอดจะปรากฏขึ้นระหว่างผู้คุมสอบทั้งสองประมาณทุกๆ สามนาที จุดบอดนี้จะคงอยู่เป็นเวลาสองถึงสามวินาที
ในช่วงเวลานั้นดีแคนสามารถพยายามแอบดูข้อสอบของนักเรียนปีศาจคนอื่นๆ
อย่างไรก็ตาม ถ้าเขาจะต้องผ่านการสอบโดยใช้วิธีนั้น มันคงจะทรมานมาก
เพราะนักเรียนปีศาจจะไม่ยอมให้เขาคัดลอกคำตอบของพวกเขาง่ายๆ เช่นกัน
เขาอาจต้องร่วมมือกับผู้ท้าทายคนอื่นๆ
ดีแคนเหลือบมองเพื่อนร่วมทีมของเขา
มือเล็กๆ ของคอร์เนเลียที่นั่งอยู่ทางซ้ายมือสั่นเทา ดูเหมือนว่าเธอกำลังจะหักปากกาในมืออย่างไงอย่างงั้น
เขาสัมผัสได้ถึงความสิ้นหวังจากเธอจากระยะไกล
เธอไม่ได้วิเคราะห์กลไกของเกมนี้เลย
อันที่จริงเธอไม่ได้ค้นพบด้วยซ้ำว่าคำถามของข้อสอบเหล่านั้นยากแค่ไหน
เธอคิดว่าคนอื่นรู้คำตอบ แต่เธอเป็นคนเดียวที่ไม่รู้
คอร์เนเลียหายใจเข้าลึก แล้ววางปากกาลงบนโต๊ะเบาๆ
ดูเหมือนเธอจะยอมแพ้แล้ว
เขามองมือของเธอ ดูจากรูปลักษณ์ภายนอกของเธอแล้ว...
ดูเหมือนว่า...เธอกำลังวางแผนที่จะต่อสู้เพื่อหาทางออก?
การแสดงออกของดีแคนเปลี่ยนไปเล็กน้อย
โดยไม่สนใจความจริงที่ว่าเธออาจจะไม่สามารถเอาชนะผู้คุมสอบสองคนนั้นได้ ถ้าคอร์เนเลียก่อเหตุ พวกเขาอาจถูกปีศาจอื่นๆ ไล่ตามอย่างไม่สิ้นสุด แม้ว่าพวกเขาจะสามารถหลบหนีออกจากห้องสอบได้ก็ตาม
โชคดีที่คอร์เนเลียตัดสินใจมองดีแคนก่อนที่จะทำอะไร
บางทีมันอาจเป็นนิสัยของเธอไปแล้วตอนนี้
เมื่อใดก็ตามที่เธอเจอปัญหายากๆ ในการเรียน เธอก็มักจะหันมามองดีแคน
มันเป็นความเข้าใจซึ่งกันและกันที่พวกเขาสร้างขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ ที่พวกเขารู้จักกัน
ดีแคนถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาดีใจที่คอร์เนเลียไม่เริ่มต่อสู้ไปซะก่อน
เขามองคอร์เนเลียอย่างมีความหมาย เพื่อให้เธอมั่นใจ
คอร์เนเลียเข้าใจและพยักหน้าเบาๆ ดูเหมือนเธอจะสงบสติอารมณ์ได้บ้างแล้ว
ดีแคนอดไม่ได้ที่จะชื่นชมกับพรสวรรค์ในการสื่อสารอันน่าอัศจรรย์ของพวกเขา บางครั้งพวกเขาสามารถสื่อสารได้โดยไม่ต้องใช้คำพูดมากมาย
ดูเหมือนว่าเขาไม่สามารถพึ่งพาคอร์เนเลียในการสอบครั้งนี้ได้
ไม่เพียงแต่ดีแคนจะต้องสอบผ่านด้วยตัวเองให้สำเร็จเท่านั้น แต่ยังต้องช่วยคอร์เนเลียให้ผ่านไปด้วยกันด้วย
ดีแคนกุมขมับ
แม้ว่าเขาจะคิดว่าเขาอาจจะจัดการผู้คุมสอบทั้งสองคนได้ แต่ความเสี่ยงก็ใหญ่เกินไป เขาต้องยืนยันกลไกของห้องสอบนี้ก่อน
จริงๆ แล้วเขาจำเป็นต้องทำข้อสอบนี้ให้เสร็จโดยเร็ว
ในสามภารกิจ ภารกิจที่ดูเหมือนจะง่ายที่สุดในสามภารกิจคือ 'สำรวจมากกว่า 50% ของสถาบัน' แต่จริงๆ แล้วอาจเป็นภารกิจที่ยากที่สุดที่จะทำสำเร็จ
การระบุบนข้อความแจ้ง: 'ความคืบหน้าปัจจุบัน: 1%' อาจหมายถึงห้องสอบนับเป็น 1% เท่านั้น
มีความเป็นไปได้มากที่พวกเขาจะต้องสำรวจพื้นที่ประมาณ 10,000 ตารางเมตรภายใน 12 ชั่วโมง
นอกเหนือจากโถงทางเดินและห้องเรียนว่างเปล่าที่ง่ายต่อการสำรวจแล้ว ห้องเรียนอื่นๆ อาจจะกำลังเล่นเกมที่คล้ายกันกับห้องสอบปีศาจนี้
หากกฎของห้องเรียนอื่นๆ คล้ายกับห้องสอบปีศาจนี้ ก็หมายความว่าแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำภารกิจสำรวจ 50% ให้สำเร็จ
ดังนั้นดีแคนจึงมั่นใจว่าความยากของห้องเรียนอื่นไม่เหมือนกัน มีแนวโน้มว่าทุกอย่างจะขึ้นอยู่กับโชค
มันเป็นไปได้ที่จะพบกับเกมที่ผ่านได้ง่าย นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะพบกับเกมที่ยากและใช้เวลานานอีกด้วย
หากพวกเขาใช้เวลาทั้งหมดสองชั่วโมงครึ่งที่มีไว้พวกเขาใช้ในการสอบ พวกเขาจะเสียเปรียบอย่างมากในภารกิจที่เหลือ
เดิมทีดีแคนไม่อยากโกง
อย่างไรก็ตาม เพื่อความปลอดภัยของเขาและคอร์เนเลีย และเพื่อเคลียร์โลกแห่งเงานี้ได้อย่างราบรื่น เขาจึงตัดสินใจหยุดเสแสร้ง
เขาตัดสินใจจบเกมนี้
“อาจารย์ ช่วยผมด้วย!”
ดีแคนร้องในใจ
"...มีเรื่องอะไร?"
เสียงสับสนเล็กน้อยที่คล้ายกับคนเพิ่งตื่นดังขึ้นในใจของดีแคน
เสียงนั้นไม่ได้มีความรำคาญที่ถูกรบกวน แต่กลับกลายเป็นว่าอ่อนโยนมาก
“ผมเข้าสู่โลกแห่งเงา ผมต้องตอบคำถามในโลกห่งเงานี้ อาจารย์ช่วยผมดูข้อสอบนี่หน่อยสิ ว่าอาจารย์รู้คำตอบเหล่านี้ไหม”
..
เสียงเงียบไปครู่หนึ่ง
“คำตอบข้อ 1 คือ C”
“คำตอบข้อ 2 คือ A”
-
“ส่วนคำตอบข้อ 16 ให้เขียนคำตอบตามนี้ ทาส ร่างทรง แรงดึงดูด การมั่นใจในตัวเอง การทารุณกรรม ความทุกข์ทรมาน ความรกร้าง จิตใจสลาย ความคิด...”
ความเร็วในการเขียนที่รวดเร็วของดีแคนเริ่มดึงดูดความสนใจของผู้ท้าทายคนอื่นๆ
เขาทำเหมือนกำลังลอกข้อสอบ! เขาไม่ต้องคิดคำตอบเลยงั้นหรอหรอ?!
ดีแคนเขียนต่อไม่หยุดประมาณสิบนาที ในที่สุดเขาก็ทำข้อสอบเสร็จ
“อาจารย์ ขอบคุณมากจริงๆ อาจารย์กลับไปนอนได้แล้วครับ”
"ระวังตัวด้วย ฉันไม่สามารถตื่นขึ้นมาอีกได้ในขณะนี้”
พูดจบ อาจารย์ของดีแคนก็กลับไปนอนต่อ
ดีแคนถอนหายใจอย่างโล่งอก
โชคดีที่อาจารย์ของเขารู้คำตอบของคำถามเหล่านี้
มีเพียงเหตุผลเดียวเท่านั้นที่ทำให้ดีแคนสามารถนำอาจารย์ของเขาเข้าสู่โลกแห่งเงาได้ – อาจารย์ของเขาเป็นส่วนหนึ่งของสำรับของเขา
การสอบ?
การสอบจะหยุดฉันได้ยังไง
ฉันมีติวเตอร์ส่วนตัวมาด้วย!
ดีแคนเหลือบมองผู้คุมสอบ
เมื่อพิจารณาจากตำแหน่งของพวกเขา ยังมีเวลาหลายสิบวินาทีก่อนที่จุดบอดถัดไปจะปรากฏขึ้น
เขาเริ่มรอเงียบๆ เขาเหลือบมองคอร์เนเลียเพื่อสั่งให้เธอร่วมมือกับเขา
เขารอจังหวะระหว่างผู้คุมสอบทั้งสอง
สาม
สอง
หนึ่ง
ตอนนี้แหละ!
ด้วยความเร็วปานสายฟ้า ดีแคนวางข้อสอบของเขาไว้บนโต๊ะของคอร์เนเลียและหยิบข้อสอบของเธอมา
จากนั้นเขาก็พูดโดยไม่ออกเสียง: “เธอส่งข้อสอบ แล้วรอฉันข้างนอกนะ.
หลังจากสั่งคอร์เนเลียว่าต้องทำอะไร เขาก็เริ่มเขียนอย่างรวดเร็วบนกระดาษคำตอบคอร์เนเลีย
คอร์เนเลียมองข้อสอบที่เสร็จแล้วตรงหน้าเธอด้วยสีหน้าประหลาดใจ
นี่มันเรื่องบ้าอะไรเนี่ย?
เธอไม่เคยรู้สึกสบายใจเช่นนี้มาก่อน
-
หอชมวิวเต็มไปด้วยคนหลายคนยืนอยู่บนทางเดินและเฝ้าดูจอฉายภาพจากระยะไกล
นักเรียนหลายคนให้ความสนใจการเข้าสู่โลกแห่งเงาครั้งแรกของเด็กใหม่สองคนที่แปลกประหลาดของสาขาอัศวิน
เมื่อรู้ว่าทั้งสองคนถูกส่งไปยังโลกแห่งเงาระดับ 4 นักเรียนหลายคนก็วิ่งออกจากห้องเรียนเพื่อมาดูการโจมตีของพวกเขา
อาจารย์บางคนก็มาดูด้วย
“ดีแคนทำอะไรน่ะ! นั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะสุ่มตอบแบบนั้นได้! เขาจะฆ่าคอร์เนเลียในที่สุด!”
“เขาไม่ได้วิเคราะห์กฎของโลกแห่งเงานั้นอย่างถูกต้องหรอ?”
“เห็นได้ชัดว่าไม่ เขาเป็นมือใหม่ เป็นเรื่องปกติที่เขาจะละเลยรายละเอียดต่างๆ”
สำหรับทีมที่ประกอบด้วยนักสู้โง่ๆ สองคนของสาขาอัศวิน การเผชิญหน้ากับเวทีเปิดที่ต้องใช้สติปัญญานั้นเป็นเพียงฝันร้าย
“คำถามเหล่านั้น แม้แต่อาจารย์จากสาขาการเล่นแร่แปรธาตุก็ยังต้องใช้เวลาครึ่งวันในการหาคำตอบที่ถูกต้อง”
“ช่วยไม่ได้ สองคนนั่นเจอกับโลกแห่งเงาระดับ 4 ในการโจมตีครั้งแรก น่าเสียดายจริงๆ!”
“มันจบแล้ว! คอร์เนเลียกำลังส่งข้อสอบของเธอ!”
“มีบางอย่างผิดปกติ! ดีแคนนั้นตั้งใจทำสิ่งนี้! เขากำลังทดสอบคำตอบด้วยชีวิตของเพื่อนร่วมทีม!”
นักเรียนใหม่บางคนที่ไม่ค่อยเข้าใจกลไกและกฎของสนามเริ่มคิดแบบนั้น ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาเคยเห็นดีแคนในการสอบเข้าและเขาก็ไม่ได้ดูเหมือนคนโง่ แต่ดูเหมือนเป็นคนเจ้าเล่ห์มากกว่า!
“ไอ้สารเลวนั่นมันขยะชัดๆ! เขาไม่สมควรเรียนที่นี่!”
นักเรียนบางคนเริ่มกรีดร้องด้วยความผิดหวัง บางคนเริ่มตะโกนด้วยความโกรธ
อาจารย์บางคนก็เริ่มเอามือตบหน้าและถอนหายใจ
พวกเขาทั้งหมดเชื่อว่าคอร์เนเลียจะถูกผู้คุมสอบโจมตีในไม่ช้า
พวกเขาได้แต่หวังว่าเธอจะสามารถหนีจากการโจมตีของผู้คุมสอบเหล่านั้นได้
อย่างไรก็ตาม เวลาต่อมา...
เสียงร้องแห่งความประหลาดใจเริ่มดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง มันเหมือนกับหม้อน้ำที่มีน้ำเดือด
แม้แต่คนที่สัญจรไปมาด้านนอกหอชมวิว ก็ยังได้ยินเสียงตะโกน
“เอ๊ะ?!”
"เกิดอะไรขึ้น?!"
“คอร์เนเลียส่งข้อสอบของเธอแล้ว...ผ่านงั้นหรอ!”
“เราตัดสินเขาผิดไป?!”
“ทำไมเขาถึงรู้คำตอบล่ะ?!”
“เป็นไปได้ไหมว่าเขาเป็นปีศาจจริงๆ?!”
