บทที่ 32 ยิ้มแต่ไม่ยิ้ม
เวลาเที่ยงคืน
จินอันดูเหมือนจะได้ยินเสียงอะไรบางอย่าง
เขาลืมตาขึ้นมาในห้องที่มืดมิดตอนกลางกลางคืน
มีเพียงแสงจันทร์สีนวลที่ส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาในห้อง
การตื่นนอนในเวลานี้ ทำให้ไม่สดชื่น สมองของเขาสับสนอยู่นิดหน่อย หายใจได้ไม่สะดวกเพราะอากาศที่สูดเข้าไปเต็มไปด้วยความหนาวเย็นของอากาศยามค่ำคืนในฤดูใบไม้ผลิ
จินอันสูดอากาศขุ่นเข้าไปในปอด
เขามองไปที่หน้าต่างไม้ที่เปิดออกด้วยความสงสัยในสายตาของเขา
“จำได้ว่าฉันปิดหน้าต่างก่อนเข้านอนแล้วนี่”
“หรือฉันลืมปิด?”
ที่ขอบหน้าต่าง
แสงจันทร์ส่องเข้ามา
ห้องที่มืดครึ้มมีแสงจันท์สีเงินอ่อนๆ ตอนกลางคืนก็เย็นเหมือนน้ำ
จินอันลุกขึ้นแล้วเดินไปที่ขอบหน้าต่างเพื่อตรวจสอบ สิ่งแรกที่เขาเห็นคือ ประตูบ้านที่เปิดออกตอนกลางดึก
ใบหน้าของจินอันแสดงความประหลาดใจ สงสัย และครุ่นคิด
——
เขาผลักประตูออกแล้วเดินออกจากห้อง ไปถึงประตูลานบ้านแล้วมองออกไปข้างนอกสองสามครั้ง แต่ก็ไม่สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ ในค่ำคืนที่เงียบงัน ณ โรงเตี๊ยมตอนเที่ยงคืน ที่ไฟรอบๆ ได้ถูกดับไปนานแล้ว
เขาตรวจสอบสลักประตูลานบ้าน
สลักประตูเรียบเนียน ไม่มีร่องรอยของความเสียหายหรือถูกโจรงัดจากภายนอก
ความคิดบนใบหน้าของจินอันซับซ้อนขึ้นเล็กน้อย
เอี๊ยยด ปัง!
หลังจากปิดประตูลานบ้านอีกครั้ง เขาก็เดินเข้าไปในบ้าน
เมื่อเดินผ่านป่าไผ่เล็กๆ ตรงมุมสนามหญ้าก็มองเห็นแกะที่ผูกอยู่ แกะตัวนี้เคยขี้เกียจมาก่อน แต่ตอนนี้กลายเป็นแกะจอมตะกละ นอนหลับสนิท มองดูก็ดูว่ามันเป็นแกะขี้ขลาด โง่เขลา ไร้สามัญสำนึก
จินอันเดินกลับไปที่ห้อง
และปิดประตู หน้าต่างอีกครั้ง
ค่ำคืนนี้เงียบงัน
มันตกอยู่ในความเงียบสนิทอีกครั้ง
ทุกคนในโรงเตี๊ยมได้หลับลึกกันไปแล้ว
เวลา
ผ่านไปทีละนิด
โรงเตี๊ยมและบ้านเงียบสงบ ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ จากห้องของจินอัน ดูเหมือนว่าจินอันยังคงหลับต่อไปหลังจากกลับไปที่ห้อง
ในบ้านมีเพียงเปลวไฟตะเกียงน้ำมัน กำลังส่องแสงสลัวๆ อยู่ในห้องมืด
เวลาเลยผ่านเที่ยงคืนไปทีละนิด
จู่ๆ ก็มีการเคลื่อนไหวเกิดขึ้นนอกประตู แกร๊ก แกร๊ก แกร๊ก... เหมือนเสียงกระดูกถูกบีบจนบิดเบี้ยวและแตกหักเล็กน้อย
แต่แสงจันทร์ก็ส่องลงมาที่ลานบ้าน และไม่มีใครอยู่ที่ประตู
แต่เสียงกระดูกเล็กๆ ที่ถูกบีบยังคงดังต่อไป และรอยเท้าของคนที่มีผิวสีซีดก็บีบตัวเข้าไปในรอยแตกของประตูในแบบที่มนุษย์ไม่สามารถทำได้
ฮู่ววว~~
เปลวไฟของตะเกียงน้ำมันที่กำลังร่ายรำอยู่ในบ้าน ดูเหมือนจะถูกลมพัดแล้วกำลังจะดับไป ในขณะนั้นเองเสียงที่แปลกๆ ที่อยู่นอกประตูก็หยุดลงเช่นกัน
ความผิดปกติของเปลวไฟของตะเกียงน้ำมันเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่และกลับมาเป็นปกติทันที
แกร๊ก แกร๊ก แกร๊ก...
เสียงกระดูกบีบดังขึ้นอีกครั้ง และมีฝ่ามือที่สีขาวซีดบีบตัวเข้าไปในห้องจากด้านนอกตามรอยแตกของประตูในสภาพบิดแบนซึ่งไม่ใช่มนุษย์อย่างแน่นอน
จากนั้นฝ่ามือสีขาวซีดอีกข้างก็บีบเข้ามา
ณ ขณะนี้
อุณหภูมิในห้องลดลงอย่างรวดเร็ว
อากาศเริ่มหนาว
จากนั้น มือทั้งสองก็จับขอบประตูซ้ายและขวา แล้วร่างส่วนบนของบัณฑิตในท่าทางที่บิดเบี้ยวอย่างไม่น่าเชื่อและแปลกประหลาดก็บีบอัดเข้าไปในช่องว่างประตู ใบหน้าของบัณฑิตนั้นซีดราวกับกระดาษขาวแผ่นหนึ่ง มีลักษณะที่ชั่วร้าย แปลกประหลาดและน่าสะพรึงกลัว
เป็นรอยยิ้มจอมปลอมที่ไม่เปลี่ยนแปลง ราวกับถูกวาดด้วยหมึก เมื่อรวมกับใบหน้าซีดเซียวที่ดูราวกับว่าถูกแช่อยู่ในน้ำ รอยยิ้มปลอมๆ ที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มนี้ส่งความเย็นตรงเข้าไปยังกระดูก
นี่คือบัณฑิตรูปวาดกระดาษที่มักขายกันตามร้านขายเครื่องเขียน!
แต่เมื่อบัณฑิตหน้าซีดบีบร่างกายส่วนบนเข้าไปในประตูในห้องที่มีแสงสลัว ชายคนหนึ่งก็นั่งอยู่ขอบเตียง ถือดาบยาวรออยู่แล้ว
เขามองไปทางประตูด้วยสายตาที่จริงจัง
จินอันมองบัณฑิตหน้ากระดาษซึ่งมีรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา แม้ว่าเขาจะมองเห็นภายใต้แสงที่สลัวๆ นี้ แต่เขาก็ไม่สามารถมองเห็นรายละเอียดการเปลี่ยนแปลงใดๆ บนใบหน้าของบุรุษกระดาษ แต่เป็นใบหน้าที่ซีดเซียวนั้นทำให้จิตใจของผู้คนตกตะลึงในค่ำคืนที่มืดมน และเต็มไปด้ว ความแปลกประหลาดและความชั่วร้าย
มันทำให้ผู้คนตัวสั่น
“ในที่สุดเจ้าโผล่ออกมา!”
“สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้เป็นฝีมือของเจ้าสินะ”
หลังจากช่วงเวลาแห่งความเงียบงันในความมืดมิด จินอันซึ่งถือดาบนั่งอยู่บนขอบเตียงก็พูดก่อน
แกร๊ก!
ในที่สุดร่างกายส่วนล่างของบัณฑิตกระดาษก็บีบผ่านรอยแตกของประตูแล้วเข้ามาในห้องได้สำเร็จ ฟิ้วว~!
บัณฑิตกระดาษพุ่งเข้าหาจินอันโดยตรง
“ทะเลทรายโลหิต!”
จินอันรู้ว่าเขาอยู่ในช่วงเวลาแห่งความเป็นและความตาย ดังนั้นเขาจึงจัดหนักไม่มียั้งด้วยดาบยาวในมือเขา และด้วยพลังระเบิดของกล้ามแขนของเขา เขาฟันสามครั้งอย่างรวดเร็วในสามทิศทาง: ซ้าย ข้างหน้า และขวา
ฉั่ว!
ฉั่ว!
ฉั่ว!
พลังระเบิดของ จินอัน นั้น น่าตกใจมากจนแม้แต่อากาศก็ยังถูกเขาตัดออกเป็นสามสายน้ำเบาๆ นี่เป็นสัญญาณว่าความเร็วของเขาเร็วมากจนสร้างคลื่นอัดอากาศ
แต่หารู้ไม่! บัณฑิตกระดาษนั้นเร็วเกินไป เงาสีขาวที่อยู่ตรงหน้าเขากระพริบ และการโจมตี 3 ครั้งของจินอันก็ไม่สามารถฟาดฟันบัณฑิตเจาะกระดาษได้
ดาบยาวในมือของจินอันฟันอากาศ แต่ไม่มีบัณฑิตกระดาษหรืออะไรก็ตามอยู่เบื้องหน้าเขา
สิ่งที่ผิดหลักมนุษย์นี้ไม่สามารถทำได้ด้วยความสามารถของคนทั่วไป และมันดูเหมือนว่าจะหายไปในอากาศต่อหน้าต่อตาเขาในทันที
“เร็วมาก!”
จินอันตกใจ
แต่ก่อนที่เขาจะวางดาบที่ใช้ป้องกันตัวเอง จู่ๆ เขาก็รู้สึกเสียวสันหลัง เขาเหลือบมองไปด้านหลังด้วยหางตาแล้วเห็นใบหน้าขาวซีดเซียวที่มีรอยยิ้มปลอมๆ อยู่ ราวกับว่าไม่มีอารมณ์อื่นใดนอกจากรอยยิ้มปลอมๆ ที่ยืนใกล้ๆ ข้างหลังเขา
จินอันรู้สึกหนาว
จินอันไม่ได้ล่าถอยในครั้งนี้ แต่กลับมีท่าทีที่ดุร้ายปรากฏบนใบหน้าของเขา ในขณะที่เขาพยายามต่อสู้กลับในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง เขาหันกลับไปแล้วฟาดฟันบัณฑิตกระดาษหน้าซีดเซียวยิ้มแสยะที่อยู่ข้างหลังเขา
แต่ทว่า! นี่คือช่วงเวลาที่บัณฑิตกระดาษรอคอย!
เมื่อเสียงฝีเท้าของ จินอิน เปลี่ยนไป เขาก็หันกลับมาแล้วดาบยาวในมือก็ฟัดฟันออกไปอย่างรวดเร็ว แต่บัณฑิตกระดาษที่เกาะติด จินอัน ราวกับเนื้อตายเน่าที่ติดอยู่กับกระดูก และเท้าทั้งสองข้างของเขาก็คว้าโอกาสนี้ไว้ เพื่อเอื้อมไปใต้ส้นเท้าของจินอันที่ยกลอยขึ้น
มันครอบงำจินอัน!
ในขณะนั้น จินอันรู้สึกโกรธและหนาวไปทั้งตัว และร่างกายของเขาก็เย็นเฉียบราวกับตกลงไปในธารน้ำแข็ง
ว่ากันว่าผู้คนมีไฟหยางสามดวง ซึ่งอยู่บนไหล่ทั้งสองข้างและด้านบนของศีรษะ หากส้นเท้าของคนๆ นั้น ยกลอยขึ้นจากพื้นก็เท่ากับเป็นการตัดการเชื่อมต่อกับเส้นเลือดธรณี นั่นคือช่วงที่ปราณหยางอ่อนแอที่สุดและมีแนวโน้มที่จะถูกวิญญาณชั่วร้ายครอบงำร่างกาย โดยใช้โอกาสนี้ดับไฟหยางทั้งสามของคน
อย่างไรก็ตาม!
ในลมหายใจถัดมา ตำหนักอวัยวะภายในทั้งห้าที่สงบอยู่ในร่างกายของจินอันก็ระเบิดพลังออกมาเพื่อขับไล่วิญญาณชั่วร้ายออกจากร่างกาย!
เพียงครู่เดียว!
ไม้ก่อเกิดไฟ!
ไฟก่อเกิดแผ่นดิน!
แผ่นดินก่อเกิดทอง!
ทองก่อเกิดน้ำ!
น้ำก่อเกิดไม้!
อวัยวะภายในทั้งห้าตื่นตัว! ปราณโลหิตแดงที่เดิมทีดับลง ก็สำแดงเดชอีกครั้ง!
วิ้ง!
พลังโลหิตคลื่นกระแทก!
ในร่างกายของจินอันมีเงาสีขาวหลุดออกมา นั่นคือบัณฑิตกระดาษชั่วร้ายที่ครอบงำเขา!
บัณฑิตกระดาษกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด แต่ใบหน้าของมันก็ยังคงยิ้มแย้มแจ่มใส มันทุบประตูห้องแล้วหลบหนีไป
จินอัน ซึ่งเดิมทีเหมือนตกลงไปในธารน้ำแข็ง มือและเท้าที่เย็นชาถูกทำให้อุ่นขึ้นด้วยพลังโลหิตคลื่นกระแทก จินอันรู้สึกประหลาดใจอย่างไม่คาดคิด ปรากฎว่า ปราณโลหิตแดง สามารถสยบวิญาณชั่วร้ายเหล่านี้ได้?
จินอันจึงรีบวิ่งออกไปพร้อมกับดาบในมือโดยไม่พูดอะไรสักคำ
(จบบทนี้)