บทที่ 28 สวรรค์และโลกประสบพายุร้าย

"ท่านเจ้าของร้าน แบบนี้มันไม่ดีกระมัง ซุนจางฟังแล้วก็เจ็บใจอยู่บ้าง "บ้านหลังนั้นพวกเราใช้เงินก้อนโตซื้อมาเพื่อเตรียมจะใช้ติดสินบนผู้จัดการเชี่ยนนะ จะไปยกให้ไอ้หนุ่มนั่นฟรีๆ ได้อย่างไร?"

"ถ้าจะให้จริงๆ ก็ควรจะรอให้เขาช่วยพวกเราได้ครอบครองเรือสำเภามาก่อน ค่อยว่ากัน"

หญิงสาวชุดเหลืองเหล่มองซุนจางแวบหนึ่ง "บอกให้เอาไปก็เอาไป ถ้ารอจนถึงตอนนั้น กลัวว่าแค่บ้านหลังเล็กๆ หลังหนึ่งคงไม่พอให้ส่งมอบหรอก"

ซุนจางบ่นอุบอิบอยู่ในใจ แต่สุดท้ายก็ไม่กล้าขัดคำสั่งของเจ้านาย จึงนำโฉนดที่ดินไปมอบให้หลี่ฟานอย่างว่าง่าย

หลี่ฟานก็ไม่ได้ปฏิเสธ และก็ไม่มีอะไรต้องเก็บข้าวของมากมาย จึงย้ายไปอยู่ที่บ้านเล็กๆ ย่านตะวันออกของเมืองในวันนั้นเลย

เทียบกับย่านสลัมนอกเมืองแล้ว สภาพแวดล้อมรอบๆ บ้านหลังนี้ดีกว่ากันไม่ใช่แค่นิดหน่อย

ที่ปากซอยมีเจ้าหน้าที่ทางการจากจวนผู้ว่าเกาะหลิ่วหลี่ประจำการอยู่ รับผิดชอบงานด้านความสงบเรียบร้อย ส่วนบ้านเล็กๆ นี้ก็กว้างขวางกว่าบ้านหลังเก่ามาก เรือนหลักมีสามห้อง เรือนด้านซ้ายและขวามีอีกฝั่งละสองห้อง แม้จะดูไม่ใหญ่มากนัก แต่สำหรับหลี่ฟานอยู่คนเดียวก็พอเพียงแล้ว

หลี่ฟานปฏิเสธสาวใช้จำนวนหนึ่งที่ตึกเทียนเป่าส่งตามมาให้อีก จากนั้นก็เข้าพักอาศัยอยู่ในนั้น และรอคอยวันที่เรือสำเภาจะออกทะเลครั้งต่อไปอย่างเงียบๆ

แต่เดิมหลี่ฟานคิดว่าคงไม่นานนัก แต่ใครจะรู้ว่าเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดจะทำให้วันออกเรือกลับกลายเป็นเรื่องไกลตัวเสียนี่

พายุร้ายมาเยือนแล้ว!

ก่อนหน้านี้ หลี่ฟานได้ยินชาวเกาะหลิ่วหลี่พูดถึงพายุร้ายกันหลายต่อหลายครั้ง แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

คิดว่าอย่างมากก็คงเหมือนพายุไต้ฝุ่นหรือพายุหมุนที่เคยเห็นก่อนข้ามมิติมา ก็เป็นเพียงพายุลมที่ใหญ่กว่าปกตินิดหน่อยเท่านั้น

แต่เมื่อพายุร้ายเกิดขึ้นจริงๆ หลี่ฟานจึงรู้ว่า ตัวเองคิดผิดถนัด!

วันนี้ หลี่ฟานกำลังฝึกฝน《คาถาชำระจิตเสวียนหวง》อยู่ในบ้านตามปกติ แต่กลับได้ยินเสียงร้องเร่งเร้าดังขึ้นจากด้านนอก

เสียงแปลกๆ แหลมๆ ลอยวนเวียนอยู่เหนือเกาะไม่หยุดหย่อน อีกไม่นานก็ดังไปทั่วทั้งเกาะหลิ่วหลี่

"รีบกลับบ้านไป! พายุร้ายกำลังจะมา!"

"ขอผู้ฝึกเซียนคุ้มครองด้วย ขอผู้ฝึกเซียนปกป้องด้วย!"

"ลูกจ๋า หนูอยู่ไหน! รีบกลับบ้านเร็วเข้า!"

......

ผู้คนบนเกาะต่างพากันอลหม่านวุ่นวาย เสียงตะโกนด้วยความหวาดกลัวดังมาจากทุกทิศทาง หลี่ฟานงุนงงไปชั่วขณะ

ทันใดนั้น เขาก็เห็นม่านแสงสีน้ำเงินม่านหนึ่งปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าเหนือเกาะหลิ่วหลี่

แสงจากม่านแผ่ครอบคลุมทั้งเกาะราวกับชามคว่ำขนาดยักษ์ โอบล้อมทุกสิ่งภายในเกาะไว้

"วงกตป้องกันเกาะถูกเปิดใช้แล้ว ไม่ต้องตื่นตระหนก! ซ่อนตัวอยู่ในบ้าน ห้ามออกมาข้างนอก!" เสียงหญิงสาวใสกังวานดังขึ้นและแพร่ไปทั่วเกาะพร้อมๆ กับม่านแสงนั้น

"ขอบคุณพระคุณผู้ฝึกเซียนที่เมตตา!"

หลี่ฟานได้ยินเสียงร้องขอบคุณดังขึ้นอย่างต่อเนื่องจากด้านหน้าด้านหลังซ้ายขวา เขาจึงเงยหน้ามองวงกตป้องกันเกาะอย่างละเอียด

แสงสีน้ำเงินลอยคล้อยวนเวียน กั้นขั้วระหว่างภายในและนอกเกาะ

ยังมีอักขระที่หลี่ฟานไม่รู้จักปรากฏขึ้นบนม่านแสงเป็นระยะ ดูลึกลับแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

เสียงคล้ายการคร่ำครวญของวิญญาณดังกู่ก้อง ลมกำลังพัดมา!

ริ้วคลื่นระลอกแล้วระลอกเล่าก่อตัวขึ้นบนม่านแสง ขวางกั้นลมพายุทั้งหมดไว้

ภายในม่านแสงไม่มีแม้แต่ลมอ่อนพัดผ่าน สงบนิ่งราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เม็ดฝนเริ่มตกลงมาจากท้องฟ้า

หยดฝนหนาแน่นจนเกือบจะต่อกันเป็นเส้น กระทบลงบนม่านแสง

คลื่นวงแหวนเกิดขึ้นแล้วดับลงไปบนผิวม่านแสง คอยกักเก็บสายฝนที่โหมกระหน่ำเอาไว้ด้านนอก

ภายนอกเป็นพายุฝนกระหน่ำ แต่ภายในม่านแสงกลับสงบราบเรียบ

"นี่คือวิธีการของผู้ฝึกเซียนสินะ?"

หลี่ฟานอดชื่นชมในใจไม่ได้

แม้จะเคยเห็นโข่วหงและเต๋าเสวียนจื่อทำลายล้างทั้งเมืองได้อย่างง่ายดายมาแล้ว แต่ครั้งนี้เมื่อได้เห็นวงกตป้องกันเกาะ ก็ยังทำให้หลี่ฟานรู้สึกอยากได้อยากมีจนตัวสั่น

ลมกรรโชกแรงและสายฝนกระหน่ำต่อเนื่องเป็นเวลากว่าครึ่งชั่วยาม

ฝนค่อยๆ ซาลง เสียงลมก็เงียบลงทีละน้อย

ตอนที่หลี่ฟานนึกว่าพายุร้ายกำลังจะจบลงแล้ว เขากลับสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

ท้องฟ้าไม่เพียงแต่ไม่สดใส แต่ยิ่งมืดครึ้มลงไปอีก

เมฆดำทะมึนนับไม่ถ้วนไม่รู้ว่ามาจากไหน ทับซ้อนกันชั้นแล้วชั้นเล่า ราวกับไม่มีที่สิ้นสุด ก่อตัวหนาแน่นอยู่เบื้องบน

ชั่วพริบตา โลกทั้งใบก็มืดสนิทราวกับถูกหมึกดำย้อม

เมฆดำหนาหนักแผ่กระจายอยู่ใกล้แค่เอื้อม

ก้อนเมฆเหล่านั้นดูเหมือนกำลังปรุงแต่งอะไรสักอย่าง เกาะหลิ่วหลี่จมอยู่ในความเงียบชั่วคราว

ความเงียบสงบแตกสลายลงอย่างรวดเร็ว

"ตูม!"

เสียงดังสนั่นราวกับฟ้าผ่าดังขึ้นข้างหูของหลี่ฟาน

ตูม ตูม ตูม!

เสียงร้องก้องดังมโหฬารจากทั่วทุกทิศพร้อมกัน ต่อเนื่องไม่ขาดสาย

เหมือนบทเพลงประสานเสียงที่ไร้จุดจบ กังวานก้องท้องฟ้าไม่หยุดหย่อน

ท่ามกลางเสียงครืนครั่นอันยิ่งใหญ่นี้ หลี่ฟานรู้สึกปวดหัวตาลาย เห็นดาวตกหมุนวน อกเหมือนถูกแผ่นหินยักษ์ทับอยู่ หายใจแทบไม่ออก ลองเอามือป้ายดู จมูกก็มีเลือดสดไหลไม่หยุด

หลี่ฟานหวาดกลัวไม่น้อยกำลังจะวิ่งหนีกลับเข้าไปในบ้าน แต่แล้วก็รู้สึกได้ถึงแผ่นดินใต้ฝ่าเท้าสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ในภาวะที่โลกหมุนคว้างและแผ่นดินถล่ม หลี่ฟานก็สูญเสียการทรงตัวและล้มลงกับพื้นในเวลาอันรวดเร็ว

เหมือนกำลังถูกบางสิ่งชนกระแทกไม่หยุดหย่อน พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่อง

หลี่ฟานเงยหน้ามองขึ้นไป เห็นภาพที่ทำให้เขาแทบจะหยุดหายใจ

กำแพงน้ำที่สูงเสียดฟ้า ครอบคลุมทั่วทั้งทัศนวิสัย กำลังถูกลมพายุพัดพาให้ถาโถมเข้าใส่เกาะหลิ่วหลี่ ด้วยกำลังที่สามารถทำลายล้างทุกสิ่ง!

เพียงชั่วพริบตาเดียว คลื่นยักษ์ก็จะซัดลงมา ฝังกลบชีวิตทั้งหมดที่อยู่เบื้องล่าง

หลี่ฟานอดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นป้องกันตัวตามสัญชาตญาณ

"ครืน!"

คลื่นมหึมากระแทกเข้ากับม่านแสงสีน้ำเงิน

ม่านแสงเกิดการบิดเบี้ยวเล็กน้อย ดูเหมือนว่าอีกไม่นานก็จะแตกสลาย

แต่หลังจากแสงสีฟ้าหมุนวนอยู่สักพัก ม่านแสงก็กลับสู่สภาพปกติ

ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางคลื่นลมไม่หวั่นไหว เหมือนหินผาริมทะเล

ไม่สามารถกลืนกินเกาะหลิ่วหลี่ได้ ทะเลที่โกรธเกรี้ยวจึงส่งคลื่นยักษ์ระลอกแล้วระลอกเล่ารุกเข้ามาอย่างไม่หยุดหย่อน

เกาะหลิ่วหลี่ในตอนนี้ เหมือนกับต้นกล้าเล็กๆ ที่กำลังโอนเอนท่ามกลางลมฝน เหมือนจะถูกฉีกขาดได้ทุกเมื่อ

มีหลายครั้งที่หลี่ฟานรู้สึกเหมือนเกาะหลิ่วหลี่ถูกน้ำทะเลกลืนหายไปทั้งเกาะ

เขาแทบจะคิดว่าโลกใบนี้กำลังจะจบสิ้นลงแล้ว

โชคดีที่วงกตป้องกันเกาะยังน่าเชื่อถือกว่าที่คิด ยังคงยืนหยัดอยู่ได้ไม่แตกสลาย

คลื่นยักษ์ถาโถมซัดเข้ามาไม่หยุดหย่อน

ภาพเหตุการณ์ที่เหมือนวันสิ้นโลกนี้ ทำให้หลี่ฟานเกือบจะหมดสติ

เขาอยู่ในห้วงภวังค์เช่นนี้ไม่รู้ว่านานเท่าไหร่ คลื่นลมจึงค่อยๆ สงบลง

แต่ก็แค่สงบลงเท่านั้น

พายุร้ายมาอย่างรวดเร็ว แต่กลับค่อยๆ จากไปอย่างเชื่องช้า

ท่ามกลางลมฝน ยากจะแยกแยะกลางวันกลางคืน

หลี่ฟานรู้สึกเหมือนเวลาผ่านไปถึงสองสามวัน พายุร้ายจึงค่อยสิ้นสุดลง

"ขอบพระคุณผู้ฝึกเซียน!"

ผู้รอดชีวิตต่างคุกเข่าลงกับพื้น ร้องไห้จนน้ำตาท่วมหน้า

ส่วนหลี่ฟาน ท่ามกลางเสียงสนทนาอู้อี้ของชาวเกาะ เขาได้รับรู้ข่าวที่ทำให้ใจของเขาหวั่นไหวยิ่งกว่าเดิม

พายุร้ายที่เกาะหลิ่วหลี่เผชิญในครั้งนี้ ยังถือว่าเป็นขนาดเล็กด้วยซ้ำ

เมื่อสิบห้าปีก่อน พลังของพายุร้ายนั้นมากกว่าครั้งนี้หลายเท่า

ในครั้งนั้น วงกตป้องกันเกาะแทบจะรักษาไว้ไม่อยู่ ต้องจำใจลดขนาดของพื้นที่ที่คุ้มครองลง

ดังนั้น หลังจากพายุร้ายผ่านพ้นไป บริเวณที่ไม่อยู่ในการคุ้มครองของวงกตจึงถูกกัดเซาะหายไปทั้งหมด

พื้นที่ของเกาะหลิ่วหลี่เหลือเพียงหนึ่งในสามของเดิม

สิบกว่าปีหลังจากภัยพิบัติจากพายุผ่านพ้นไป เกาะหลิ่วหลี่ต้องดึงดูดผู้ประสบภัยมาจากที่อื่นอีกหลายแห่ง กว่าจะค่อยๆ ฟื้นคืนชีพได้อย่างช้าๆ

"พายุร้าย ที่แท้นี่คือพายุร้ายงั้นหรือ......"

หลี่ฟานสั่นสะเทือนใจยิ่งนัก

พลังของฟ้าดินนี้ ช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน!