จอมปราชญ์นิรันดร์ บทที่ 72 สัตว์ผู้พิทักษ์ลึกลับ

"ศิษย์น้องซู ข้าพเจ้าชิวอี้เอง เจ้าอยู่แถวนี้หรือไม่?"

ทันใดนั้นเอง มีเสียงหนึ่งดังมาจากด้านนอกถ้ำพำนัก นั่นคือศิษย์พี่ชิวอี้ คนที่พาซูสือโม่วมาในตอนแรก

ซูสือโม่วเปิดประตูอย่างเร่งรีบ

ตอนนี้ พวกมันได้พบกันอีกครั้ง ซูสือโม่วเปิดใช้งานศิลปะเพ่งวิญญาณโดยไม่รู้ตัว และค้นพบว่าชิวอี้นั้นเป็นนักรบขอบเขตสกัดปราณที่มีขอบเขตสกัดปราณระดับ9

"เอ๊ะ?"

ชิวอี้มองที่ซูสือโม่วด้วยความตกตะลึงและไม่เชื่อ จากนั้นจึงถามขึ้น "ศิษย์น้องซู เจ้าอยู่ที่ขอบเขตสกัดปราณระดับ1แล้ว?"

ซูสือโม่วไม่เข้าใจว่าชิวอี้หมายถึงอะไร จึงทำได้เพียงพยักหน้า กลัวว่ามันจะพูดผิด

"ว้าว เหลือเชื่อมาก!" ชิวอี้อดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้าง

ซูสือโม่วถูกแช่แข็งไปครู่หนึ่ง

นี่เป็นเรื่องน่าเหลือเชื่อที่มีใครสักคนสามารถถึงขอบเขตสกัดปราณระดับ1ใน10วันหรือ?

ถ้ามันไม่ได้ใช้ปราณวิญญาณปรับแต่งร่างกาย มันคงจะอยู่ที่ขอบเขตสกัดปราณระดับ5แล้ว!

ซูสือโม่วไอเบาๆ แล้วถามว่า "ซูสือโม่ว ปกติจะใช้เวลานานแค่ไหนกว่าคนผู้หนึ่งจะถึงขอบเขตสกัดปราณระดับ1?"

"นั่นจะต้องขึ้นอยู่กับรากวิญญาณของคนเหล่านั้น อย่างเช่น ข้าพเจ้ามีรากวิญญาณพสุธาซึ่งใช้เวลาเกือบหนึ่งเดือนเต็มในการไปถึงขอบเขตสกัดปราณระดับ1! เจ้าต้องเข้าใจว่าในจาก3ขั้นตอนนี้ การรับรู้และการดูดซับปราณวิญญาณนั้นเป็นสิ่งที่ยากที่สุดสำหรับผู้เริ่มต้นที่จะเข้าใจ คนเหล่านั้นไม่สามารถรับรู้ได้ถึงการมีอยู่ของปราณวิญญาณและไม่สามารถดูดซับพวกมันได้ ทั้งหมดนั้นต้องใช้เวลาในการฝึกเทพยุทธ์ ทดสอบ เข้าใจและค้นพบ" ชิวอี้อธิบาย

แม้ว่าสีหน้าของซูสือโม่วจะดูเฉยเมย แต่มันก็ยิ่งอยากรู้อยากเห็นในใจมากขึ้นอีก

การรับรู้การดูดซับปราณวิญญาณไม่ใช่เรื่องท้าทายสำหรับมันเลย ไม่เหมือนที่ชิวอี้อธิบายไว้

นี่อาจเป็นข้อดีของการมีรากวิญญาณสวรรค์ใช่ไหม?

ขณะที่มันคิดอย่างนั้น ซูสือโม่วก็ยิ้มขึ้น "นี่อาจเป็นเพราะข้าพเจ้ามีรากวิญญาณสวรรค์และเป็นเหตุผลว่าเหตุใดข้าพเจ้าจึงฝึกเทพยุทธ์เร็วขึ้น"

"คงจะเป็นเช่นนั้น"

ทันใดนั้นก็ตระหนักรู้ได้ ชิวอี้พยักหน้า "แน่นอนว่ามันง่ายกว่ามากสำหรับผู้ที่มีรากวิญญาณสวรรค์ที่จะบรรลุถึงขอบเขตสกัดปราณ ข้าพเจ้าได้ยินมาว่ามีอัจฉริยะบางคนใช้เวลาเพียงหนึ่งวันในการไปถึงขอบเขตสกัดปราณระดับ1! แต่อย่ารู้สึกแย่ไปเลยนะ ศิษย์น้อง นี่ก็เร็วมากแล้วสำหรับเจ้าที่จะไปถึงระดับ1ภายใน10วัน"

ซูสือโม่วยิ้มพร้อมกับพยักหน้า

ในความเป็นจริง คนผู้นี้ใช้เวลาเพียงไม่ถึงสองชั่วโมงในการไปถึงขอบเขตสกัดปราณระดับ1!

แต่จากคำบอกเล่าของชิวอี้ แม้แต่อัจฉริยะอย่างเร็วที่สุดก็ยังต้องใช้เวลาถึงหนึ่งวัน

เป็นไปได้อย่างไร?

จากนั้นมันก็นึกถึงการระเบิดของประตูทดสอบวิญญาณ เถ้าถ่านของศิลาทดสอบวิญญาณ ความเร็วในการฝึกเทพยุทธ์ที่น่ากลัวของมัน และปรากฏการณ์ประหลาดอื่นๆ ทั้งหมด…

คำอธิบายเดียวก็คือรากวิญญาณสวรรค์ที่เตี๋ยเยว่มอบให้มันนั้นแข็งแกร่งกว่ารากวิญญาณสวรรค์ที่แท้จริงมาก!

"ข้าพเจ้าไม่สามารถสอนท่านได้อีกต่อไป ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงได้ปลูกรากวิญญาณในตัวท่าน คุณภาพจะไม่ด้อยไปกว่ารากวิญญาณสวรรค์ ต่อไปจงเข้าร่วมนิกายฝึกเทพยุทธ์เพื่อเป็นเซียน"

นั่นคือสิ่งที่เตี๋ยเยว่พูดกับมัน นั่นฟังดูสบายๆ แต่แท้จริงแล้วเหมือนแทบจะเมินเฉยด้วยซ้ำไป

แต่ตอนนี้ซูสือโม่วเพิ่งตระหนักได้ว่ารากวิญญาณที่นางปลูกไว้ให้มันนั้นน่ากลัวเพียงใด

ฉับพลันนั้นเอง ชิวอี้ขมวดคิ้วและถามอย่างแปลกๆ "เดี๋ยวก่อนนะ แปลกมาก ศิษย์น้อง เจ้ามีรากวิญญาณสวรรค์ แล้วเหตุใดเจ้าถึงมาอยู่ในยอดเขาสรรพาวุธแทนที่จะเป็นยอดเขาวิญญาณ?"

"ความแตกต่างคืออะไร?" ซูสือโม่วถาม

"ไม่รู้จริงหรือ?"

ชิวอี้หัวเราะ และตอบกลับไป "ใกล้ถึงเวลาพิธีต้อนรับแล้ว ข้าพเจ้าจะพาเจ้าไปที่นั่นและอธิบายให้ฟังระหว่างทาง"

ชิวอี้เรียกกระบี่บินออกมา กวักมือให้ซูสือโม่วมาสมทบ ก่อนที่คนเหล่านี้จะรีบไปที่ยอดเขาไร้ตัวตน

ระหว่างทาง ซูสือโม่วค้นพบจากชิวอี้ว่า แม้ว่ายอดเขาทั้งห้าจะมีความพิเศษเฉพาะตัว แต่ยอดเขาวิญญาณก็แข็งแกร่งที่สุด ซึ่งมีศิษย์มากที่สุดตามด้วยยอดเขายันต์และยอดเขาพยุหะ ที่อ่อนแอที่สุดก็คือยอดเขายาอายุวัฒนะและยอดเขาสรรพาวุธ

จุดแข็งของยอดเขาวิญญาณอยู่ที่ทักษะการสังหารและการต่อสู้ นั่นจึงเป็นสาเหตุว่าเหตุใด คนที่มีรากวิญญาณสวรรค์ทั้งหมดจะถูกส่งไปยังยอดเขาวิญญาณ

จำเป็นต้องมีความเชี่ยวชาญธาตุอัคคีที่สูงมากสำหรับการปรับแต่งยาอายุวัฒนะและอาวุธ ถึงกระนั้น ยอดเขาไร้ตัวตนก็ยังไม่เชี่ยวชาญเรื่องเคล็ดวิชาอัคคี จากสำนักทั้งห้า สำนักอัคคีเที่ยงแท้มีความรู้เรื่องอัคคีมากที่สุด

ในราชวงศ์ต้าโจว จะมีการแข่งขันระหว่างสำนักทุกๆ 10ปี โดยจะมีสำนักใหญ่และย่อยทั้งหมดเข้าร่วม จากนั้นจะมีรายชื่อวิญญาณ อาวุธ ยาอายุวัฒนะ และยันต์ 4 ลำดับ สำหรับ 10 อันดับแรกของแต่ละรายการ

นั่นเป็นเพียง40คนจากหลายร้อยสำนักและผู้ฝึกเทพยุทธ์ที่มีความสามารถมากที่สุดอีกหลายพันคน!

ผู้ใดก็ตามที่มีชื่ออยู่ในการจัดอันดับจะไม่เพียงแต่ได้รับเกียรติภูมิที่ยิ่งใหญ่เท่านั้น แต่ยังได้รับรางวัลมากมายด้วยเช่นกันและเป็นการพิสูจน์ว่าคนเหล่านี้เป็นพรสวรรค์ที่แท้จริงของราชวงศ์ต้าโจว!

จากการแข่งขันของสำนักทุกรายการ สำนักไร้ตัวตนจะได้รับตำแหน่งสูงสุดในการจัดอันดับวิญญาณ ตามมาด้วยการจัดอันดับยันต์ อย่างไรก็ตาม คนเหล่านี้ไม่เคยได้รับตำแหน่งใดๆ ทั้งจากอันดับอาวุธและยาอายุวัฒนะ

นั่นเป็นเหตุผลที่ชิวอี้ไม่สามารถเข้าใจว่าเหตุใดคนที่มีรากวิญญาณสวรรค์เช่นซูสือโม่วจึงถูกส่งไปยอดเขาสรรพาวุธแทนที่จะเป็นยอดเขาวิญญาณ

ซูสือโม่วสามารถเดาเหตุผลได้ว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น ประการแรก มันได้ทำลายประตูทดสอบวิญญาณของสำนัก ประการที่สอง มันโจมตีซวนอี้ เจ้าขุนเขาของยอดเขาพยุหะ

การจัดการนี้อาจเป็นการลงโทษสำหรับมัน อย่างไรก็ตาม ซูสือโม่วไม่สนใจเรื่องนี้แม้แต่น้อย

จากสิ่งที่ชิวอี้พูด นักรบขอบเขตสกัดปราณทั้งหมดในสำนักไร้ตัวตนล้วนเป็นศิษย์ทดลองและไม่มีผู้ใดสามารถเข้าสู่ยอดเขาไร้ตัวตน ซึ่งล้อมรอบด้วยยอดเขาทั้งห้าได้อย่างอิสระ

มีเพียงผู้ฝึกเทพยุทธ์ขอบเขตก่อตั้งรากฐานเท่านั้นที่ได้รับการพิจารณาให้เป็นศิษย์ภายในสำนัก ซึ่งจะมีโอกาสได้รับอาวุธวิญญาณระดับกลางและเคล็ดวิชาเทพยุทธ์ที่ดีกว่า

ด้วยความเร็วในการฝึกเทพยุทธ์ของซูสือโม่ว มันจะใช้เวลาเพียงสองสามปีกว่าจะกลายศิษย์ภายในสำนัก

ไม่นานนัก ทั้งคู่ก็มาถึงยอดเขาไร้ตัวตนซึ่งมีพระราชวังอันงดงามตั้งตระหง่านอยู่ไม่ไกลนัก จนเกือบจะมองผ่านเมฆไม่เห็น

มีป้ายบนพระราชวังซึ่งมีคำว่า วังไร้ตัวตน สลักอยู่

ชิวอี้นำซูสือโม่วไปที่วังไร้ตัวตน ระหว่างทางมีรูปปั้นนกกระเรียนยืนตรง มันมีขนาดมหึมาที่สูงถึง 100 ฉื่อ กำลังหลับตาพร้อมกับเปล่งกลิ่นอายที่น่าเคารพด้วยขนสีทองแวววาวราวกับมีชีวิต

เมื่อเทียบกับรูปปั้นขนาดมหึมา ซูสือโม่วและชิวอี้ก็เหมือนกับมดตัวเล็กๆ

แม้ว่าซูสือโม่วจะรู้สึกว่ารูปปั้นนี้ดูคุ้นเคย แต่คนผู้นี้ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เพียงแสดงความคิดเห็นด้วยการสรรเสริญ "ข้าพเจ้าสงสัยว่าใครเป็นผู้สร้างรูปปั้นนี้ มันเหมือนจริงมากจนเกือบเหมือนนกกระเรียนของจริง!"

"ชู่!"

ฉับพลัน สีหน้าของชิวอี้ก็เปลี่ยนไป มันสั่งให้ซูสือโม่วเงียบทันที

"มีอะไรผิดปกติหรือ?" ซูสือโม่วกระซิบอย่างไม่สบายใจ

ชิวอี้เช็ดเหงื่อ ตอบว่า "นั่นไม่ใช่รูปปั้น นั่นคือสัตว์ผู้พิทักษ์ลึกลับของสำนักไร้ตัวตน! มันยังมีชีวิตอยู่!"

"มีชีวิตงั้นหรือ?"

ซูสือโม่วไอเบาๆ และเงยหน้ามองอีกครั้งอย่างเชื่องช้า

เนื่องจากนกกระเรียนยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ประการแรกซูสือโม่วคิดว่ามันคือรูปปั้น

"แล้วมันเกาะอยู่ที่นี่เพื่ออะไร?" ซูสือโม่วถามอีกครั้ง

ชิวอี้ส่ายหน้า แล้วตอบกลับ "ข้าพเจ้าก็ไม่รู้เหมือนกัน นกกระเรียนอาวุโสมักจะอยู่ภายในวังไร้ตัวตน เป็นเรื่องยากที่ศิษย์ทั่วไปจะพบเห็น ข้าพเจ้าเดาว่าวันนี้พวกเราคงโชคดีจริงๆ"

ชิวอี้หยุดครู่หนึ่ง มันมองไปรอบๆ ด้วยท่าทางลึกลับ กระซิบเบาๆ "แต่ ข้าพเจ้าได้ยินมาว่าลูกของนกกระเรียนถูกศิษย์ใหม่กลั่นแกล้งจนน้ำตาไหลเมื่อไม่นานมานี้ บางทีที่มันอาจจะออกมาเพื่อจัดการกับศิษย์คนนั้น! อยากจะรู้จริงๆ ว่าใครเป็นผู้โชคร้าย ฮิฮิ!"

ซูสือโม่วหยุดก้าวเดินทันที แล้วหันตัวกลับไป มันกะพริบตาช้าๆ แล้วถาม ขึ้น "ท่านพูดว่า ลูกของนกกระเรียนอาวุโสตัวนี้ก็เป็นนกกระเรียนเหมือนกัน?"

"นั่นก็ไม่ใช่เรื่องประหลาดไม่ใช่หรือ? แน่นอนว่าเป็นเช่นนั้น!" ชิ้วอี้หัวเราะ

"… " ซูสือโม่วไม่คิดว่าเรื่องนั้นตลกเลยแม้แต่น้อย