บทที่ 306: ความรับผิดชอบ (อ่านฟรี)

บทที่ 306: ความรับผิดชอบ

[คาถาจำกัดเปิดใช้งานแล้ว คุณไม่ได้รับอนุญาตให้พูดข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับสถาบันกับผู้ที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสถาบัน]

ดังที่เอเมรี่คิด ทันทีที่เขามีความตั้งใจที่จะพูดเกี่ยวกับเรื่องนี้ พลังแบบเดียวกับที่พาเขาจากไปเป็นเวลาสามเดือนก็ตอบสนอง การแจ้งเตือนนั้นเต็มตาของเขาและไม่มีแม้แต่คำพูดออกมาจากปากของเขา

อืม มันก็คุ้มค่าที่จะลอง เอเมรี่คิดขณะจ้องมองไปที่คาฟวี

ความเงียบของเขาถูกมองว่าเป็นความลังเล และ คาฟวี ก็ยิ่งโกรธมากขึ้นเมื่อคำถามของเขาไม่ได้รับคำตอบ เขาเดินเข้าไปใกล้ เอเมรี่ แต่ละย่างก้าวเตะฝุ่นไปรอบๆ ราวกับแสดงความโกรธ

ไทร่า พี่สาวคนโตพยายามควบคุมเขา

“คาฟวี่ หยุดนะ! ดูสิ ข้าเชื่อใจเอเมรี่ ข้ามั่นใจว่าเขาจะพูดอะไรสักอย่างถ้าทำได้”

“ข้ารู้! ข้าอยากรู้ว่ามันคืออะไร!” คาฟวี คำราม

คาฟวี เดินต่อไปยัง เอเมรี่ แล้วหยุดอยู่ตรงหน้าเขาแล้วคว้าปกเสื้อผ้าของ เอเมรี่ ด้วยมือทั้งสอง

“ข้าคิดว่าเจ้าเป็นส่วนหนึ่งของพวกเรา! บอกเราสิ ทำไมเจ้าถึง ปล่อยให้มันเกิดขึ้น!”

เอเมรี่เพียงจ้องไปที่คาฟวี โดยไม่สามารถพูดอะไรได้แม้แต่คำเดียว เขาหวังว่าการจ้องมองของเขาเพียงพอที่จะสื่อถึงสิ่งนั้นโดยไม่ต้องพูดอะไรสักคำ

ความเงียบของ เอเมรี่ ยิ่งทำให้ คาฟวี โกรธมากยิ่งขึ้น

“อ๊ากกก!”

คาฟวี ชายหัวโล้นและมีล่ำสันคว้าไหล่ของ เอเมรี่ ด้วยมือทั้งสองข้างแล้วพูดว่า

“เจ้า! จะบอกข้าตอนนี้หรือจะให้ทำอย่างอื่น!”

คาฟวี กรีดร้อง เดินเข้ามาหาเขาแล้วชูกำปั้นขึ้น พี่สาว ไทร่า ติดตามเขาไป ตะโกนให้เขาหยุด

ขณะเดียวกันเอเมรี่ก็ไม่โต้ตอบใดๆ เขาเงียบไป

ปั๊กก!

หมัดอันหนักหน่วงหนึ่งหมัดกระแทกเข้าที่ด้านข้างของใบหน้าของ เอเมรี่ ทำให้มุมริมฝีปากของเขาเลือดออก

พลั้วววว!

โดนที่ท้องอีกครั้งและเอเมรี่ก็รู้สึกว่ามีน้ำดีเล็กๆ น้อยๆ เริ่มพุ่งขึ้นมาที่หลังคอ

บางทีอาจเกิดจากความโกรธ หมัดนี้ให้ความรู้สึกแข็งแกร่ง แม้ว่าพลังการต่อสู้ของ

เอเมรี่จะเพิ่มขึ้นค่อนข้างมากเนื่องจากช่วงเวลาที่เขาอยู่ในสถาบัน แต่เขายังคงสัมผัสได้ถึงหมัดของคาฟวี อย่างไรก็ตาม มันไม่เพียงพอที่จะทำร้ายเขาจริงๆ มายากล

แบม! แบม!

เขาโดนต่อยหน้าอีกสองหมัด เอเมรี่ แก้มก็เริ่มบวมเล็กน้อย แต่เขายอมรับ เขาไม่ขยับและยอมรับความโกรธเกรี้ยวของ คาฟวี อย่างเต็มที่

เขายอมรับความรับผิดชอบอย่างเต็มที่ต่อสิ่งที่เกิดขึ้นกับมอร์กานา แม้ว่าเขาจะบอกมอร์กานาว่าอย่าตามเขาไปในการต่อสู้ แต่สุดท้ายแล้ว ความปลอดภัยของเธอก็เป็นความรับผิดชอบของเขา เขาทำมันล้มเหลว

เอเมรี่เข้าใจความโกรธของคาฟวี

คาฟวี อยู่ใกล้กับ มอร์กาน่า และ เอเมรี่ รู้ว่าชายคนนี้กำลังตกหลุมรักทั้งที่ไม่สมหวัง เขาตัดสินใจปล่อยให้ คาฟวี ต่อยตีเขามากที่สุดเท่าที่เขาต้องการ

เวลาผ่านไปสักพัก คาฟวี ก็ยังต่อยเขาต่อไป แต่ฝูงชนก็ค่อยๆ ตระหนักได้ว่าเอเมรี่ไม่ได้ได้รับบาดเจ็บมากนัก แม้จะต่อยอย่างรุนแรงหลายครั้งก็ตาม ในความเป็นจริง จากรอยฟกช้ำและเลือดที่ไหลออกมาจากนิ้วของ คาฟวี ชายผู้มีร่างล่ำสันก็ดูเหมือนจะเจ็บปวดเช่นกัน

สามเดือนที่แล้ว ทุกคนจำได้ว่า คาฟวี เอาชนะ

เอเมรี่ ได้อย่างไร แม้ว่ามันจะเกิดขึ้นจากการเยาะเย้ยพิธีกรรมการยอมรับของพวกเขาก็ตาม พวกเขายังจำได้ว่า เอเมรี่ ถูกโยนไปมาก่อนที่จะจัดการเอาชนะ คาฟวี ในที่สุดด้วยพลังของการแปลงร่างหมาป่าของเขา

ในช่วงเวลาสามเดือน เอเมรี่สามารถกลายเป็นคนที่แตกต่างออกไปได้

คาฟวี ยกหมัดที่เปื้อนเลือดขึ้นและพยายามจะชกอีกครั้ง คราวนี้ เอเมรี่คว้าหมัดของเขา ทำให้มือของเขาเปื้อนเลือดของคาฟวี

“แค่นี้ก็พอแล้ว คาฟวี ข้าจะตามหาเธอให้เจอ ข้าสัญญา” เอเมรี่พูดด้วยน้ำเสียงมั่นคง

ความโกรธของ คาฟวี ร้อนแรงยิ่งขึ้น เขาเดินออกไปหานักรบ อาคาวี คนหนึ่งแล้วหยิบดาบของพวกเขา ใบมีดแวววาวภายใต้แสงตะวัน

เขาเข้าหาเอเมรี่โดยยกดาบขึ้นสูง และกำลังจะฟันเขาล้มลง แม้ว่าเอเมรี่จะยังไม่โต้ตอบ แต่เสียงตะโกนจากฝูงชนก็หยุดเขาไว้

“หยุดความบ้านี้เดี๋ยวนี้!”

ทุกคนหันไปมองที่ต้นเสียงและเห็นหัวหน้าเบรนนัสเดินไปหาเอเมรี่ ทุกคนในฝูงชนแยกทางกันเพื่อหลีกทางให้เขา

“เอเมรี่ ท่านมหาปุโรหิตตกลงที่จะพบเจ้าแล้ว กรุณามากับข้าที่ศาลเจ้าด้วย”

ฝูงชนแยกตัวออกกว้างยิ่งขึ้น โดยปล่อยให้หัวหน้า เบรนนัส นำ เอเมรี่ ไปยังทิศทางของแท่นบูชา

ป่าทึบเล็กๆ แยกระหว่างศาลเจ้าและหมู่บ้าน แม้ว่าเส้นทางจะสั้นและดวงอาทิตย์ส่องแสงเจิดจ้า แต่ใบไม้ก็บังพื้นจากแสงอาทิตย์ ทำให้พื้นที่มีเงา และทำให้เห็ดเรืองแสงที่กระจายอยู่ทั่วสถานที่ดูสดใสยิ่งขึ้นด้วยแสงสีฟ้า บางทีความมืดมิดชั่วนิรันดร์นี้อาจเป็นสาเหตุที่พวกเขาเรียกสถานที่นี้ว่าป่า

นิรันดร์

ศาลเจ้าถูกปกคลุมไปด้วยรากเรืองแสงและแม่น้ำสีฟ้าที่สะอาด ทำให้เกิดภาพอันมหัศจรรย์ เขาผ่านสะพานเล็กๆ ที่สร้างจากรากไม้ ก่อนที่จะมาถึงหน้าต้นไม้ใหญ่ตระหง่านในที่สุด

มุมมองอันงดงามและรัศมีแห่งอำนาจที่แผ่กระจายทำให้เอเมรีอยากจะคุกเข่าและบูชาต้นไม้ลึกลับนี้

เช่นเดียวกับครั้งแรกที่พวกเขาพบกัน นักบวชหญิงนิมุเอะสวมชุดที่สวยงามซึ่งทำจากใบไม้ เธอยืนรอเขาอยู่ใต้ต้นไม้เหมือนเมื่อก่อน ส่วนหมีนั้นดูเหมือนว่าจะนอนอยู่ใกล้โคนต้นไม้ไม่เคลื่อนไหว

แม้ว่านักบวชหญิงจะดูสวยงามเช่นเคย แต่สีหน้าของเธอกลับเผยให้เห็นความจริงที่ว่าเธอกำลังประสบปัญหาบางอย่าง

แต่ทันทีที่เอเมรี่มาหาเธอก็ยิ้มแล้วพูดว่า

“ข้า… ข้าไม่อยากจะเชื่อเลย… ความก้าวหน้าของเจ้าในช่วงสามเดือนที่ผ่านมานั้นน่าทึ่งมาก”

เอเมรี่ถึงกับตกใจ เพียงแวบเดียว นักบวชหญิงก็มองผ่านเขาไปได้แล้ว

“ไกอาบอกข้าว่าเจ้าเป็นคนพิเศษ แต่ข้าไม่รู้ว่าเธอหมายถึงอะไร… นี่มันดี ดีมาก…”

เอเมรี่คุกเข่าข้างหนึ่งแล้วพูด “ท่านมหาปุโรหิต ข้ากลับมาหาท่านเพียงเพื่อแจ้งข่าวที่เกี่ยวข้องเท่านั้น”

นิมุเอะ จ้องที่เขาและเอียงหัวของเธอ โดยถามว่าเขาหมายถึงอะไร หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เธอก็รู้ว่า

เอเมรี่ หมายถึงอะไรและยิ้มให้เขา

“เอเมรี่ หากเจ้ากังวลเกี่ยวกับมอร์กานา ก็จงหยุดความคิดนั้นซะ ขณะนี้เธออยู่ภายใต้พรของไกอา เจ้าไม่จำเป็นต้องกังวล”

"!!!"

มันเป็นข่าวที่น่าแปลกใจสำหรับเขามาก เอเมรี่รู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของภาระที่ยกขึ้นออกจากอกเมื่อได้ยินสิ่งที่มหาปุโรหิตหญิงพูด แต่แล้วเขาก็นึกถึงครั้งสุดท้ายที่เขาได้พบกับมอร์กานา กรงที่ขังหญิงสาวและคนที่จับเธอไว้ เอเมรี่รู้สึกสงสัยในความปลอดภัยของเธออีกครั้ง

“ท่านมหาปุโรหิต ข้าขอร้องท่าน” เอเมรี่คุกเข่าลงอีก “ถ้าท่านมีข้อมูลเกี่ยวกับเธอ โปรดบอกข้าด้วย”