บทที่ 50 : พรรคบัวขาว หนึ่งดาบ สามสังหาร
บทที่ 50 : พรรคบัวขาว หนึ่งดาบ สามสังหาร
ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว!
ลูกธนูจำนวนนับไม่ถ้วนถูกยิงออกมาจากความมืดมิดราวกับหยาดฝน มันทำให้สีหน้าของลู่หยุนและสหายทั้งสองของเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก
“ไม่ดีแล้ว มีการซุ่มโจมตี!”
หัวหน้าหวังเป็นคนแรกที่ตอบสนองด้วยความระมัดระวัง ร่างของเขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและไปหลบซ่อนตัวอยู่ข้างต้นไม้ใหญ่ในบริเวณใกล้เคียง
สำหรับลู่หยุนและเสี่ยวเฉิน ไม่เพียงแต่พวกเขาจะแข็งแกร่งเท่านั้น แต่พวกเขายังเร็วมากอีกด้วย ด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อนี้ พวกเขาแต่ละคนจึงสามารถหาที่หลบได้อย่างรวดเร็วด้วยเช่นกัน
ลูกธนูพุ่งเข้าใส่ก้อนหินและก่อให้เกิดประกายไฟ มันทำให้เกิดแสงสว่างในสภาพแวดล้อมที่มืดมิดนี้ และช่วยให้ทั้งสามคนได้เห็นฝนลูกธนูที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งครอบคลุมพื้นที่หลายสิบตารางเมตร
ยิ่งไปกว่านั้น การระดมยิงดังกล่าวก็ยังกินเวลานานถึงสิบนาที
หากทั้งสามคนไม่ตอบสนองอย่างรวดเร็ว แม้ว่าพวกเขาจะมีปราณแท้เพื่อปกป้องร่างกายของพวกเขา แต่พวกเขาก็จะยังคงตัวพรุนแน่หลังจากโดนกระหน่ำยิงไปขนาดนั้น
และยิ่งไปกว่านั้น จากความรุนแรงของลูกธนู อาวุธที่อีกฝ่ายใช้ก็คงจะเป็นหน้าไม้ ไม่ใช่แค่ธนูธรรมดาๆ เท่านั้น
“ดูเหมือนว่าพวกเขาจะรู้ข้อมูลของเราล่วงหน้าแล้วและได้ตั้งการซุ่มโจมตีรออยู่ที่นี่ล่วงหน้า” ลู่หยุนเหลือบมองหัวหน้าหวังที่ซ่อนอยู่หลังต้นไม้
การเดินทางของพวกเขาถูกเก็บเป็นความลับ และนอกเหนือจากผู้ว่าการมณฑลและหัวหน้าหวังแล้ว มันก็ไม่มีใครรู้เรื่องนี้อีก
ด้วยเหตุนี้เอง พวกเขาจึงไม่อยากจะเชื่อว่าศาลาเมฆขาวจะสามารถทราบการมาถึงของพวกเขาได้
เมื่อมองดูประกายไฟที่พุ่งออกมาจากก้อนหิน เสี่ยวเฉินก็พูดอย่างเฉยเมยว่า “จริงๆ แล้ว สิ่งที่ข้าสงสัยมากกว่าก็คือศาลาเมฆขาวสามารถครอบครองหน้าไม้จำนวนมากขนาดนี้ได้ยังไงมากกว่า”
จักรวรรดิโมริจินห้ามมิให้บุคคลธรรมดาครอบครองหน้าไม้ซึ่งเป็นอาวุธอันตรายเหล่านี้
เมื่อเผชิญหน้ากับการตั้งคำถามพร้อมกันของลู่หยุนและเสี่ยวเฉิน หัวหน้าหวังก็ทำได้เพียงยิ้มอย่างขมขื่นและพูดว่า “พวกท่านสองคนไม่ได้บอกว่าศาลาเมฆขาวอาจเกี่ยวข้องกับพรรคบัวขาวหรอกหรอ? เนื่องจากพวกเขาอาจมีความเกี่ยวข้องกับพรรคบัวขาว ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องปกติสำหรับพวกเขาที่จะมีหน้าไม้จำนวนมาก และด้วยสายลับจำนวนมากของพรรคบัวขาว มันก็ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะรู้เกี่ยวกับการเดินทางของเราในครั้งนี้”
ในอีกด้านหนึ่งของคืนอันมืดมิด ผู้คนในศาลาเมฆขาวกำลังยืนถือหน้าไม้และซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางโขดหินขรุขระ
“หยุดยิงได้ ส่งพี่น้องออกไปตรวจสอบว่าพวกมันตายแล้วรึยัง!” ชายร่างกำยำมีหนวดเคราเต็มตัวกล่าว
ชายร่างกำยำคนนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเจ้าศาลาคนปัจจุบันของศาลาเมฆขาว เจ้าศาลาฉิน!
“รับทราบครับหัวหน้า!”
ในไม่ช้า ผู้ฝึกยุทธ์สามคนที่มีรูปร่างปราดเปรียวก็รีบเร่งเข้าไปตรวจสอบ
“ฮ่าฮ่า ท่านคิดยังไงกับเด็กสองคนนั้น คุณหนูหยุน” เจ้าศาลาฉินส่งยิ้มให้กับผู้หญิงในชุดขาวข้างๆ เขา
ผู้หญิงในชุดขาวมีรูปร่างเพรียว ท่าทางสง่างาม และมีอายุประมาณยี่สิบปี เธอคือเจ้าศาลารุ่นสองของศาลาเมฆขาว หยุนเฟยหยาน และยังเป็นสมาชิกของพรรคบัวขาว
ชายวัยกลางคนในชุดผ้าคลุมยืนอยู่ข้างหลังเธอ ดูเหมือนเขาจะเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเธอ
หากลู่หยุนและเสี่ยวเฉินเห็นบุคคลนี้ พวกเขาก็คงจะพบว่าเขาค่อนข้างคุ้นเคยอย่างแน่นอน
ใช่แล้ว คนๆ นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอู๋เซิง ที่ปรึกษาของหมู่บ้านพยัคฆ์ทมิฬ
“ท่านฉิน อย่าประมาททั้งสองคนเลย ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็เป็นศิษย์ของสถาบันศึกษาวรยุทธ์วิญญาณเหิน!”
หยุนเฟยหยานพยักหน้าเล็กน้อย เสียงของเธอคมชัดและน่าฟัง
“แม้ว่าพวกเขาจะเป็นศิษย์ของสถาบันศึกษาวรยุทธ์ แต่มันก็ยังมีความแตกต่างกัน เด็กสองคนนั้นส่วนใหญ่อยู่แต่ในสถาบันศึกษาวรยุทธ์ และแม้ว่าพวกเขาจะมีพรสวรรค์อย่างมาก แต่พวกเขาก็คงจะอยู่มากสุดแค่ขอบเขตเส้นลมปราณขั้นสูงสุดเท่านั้น!”
เจ้าศาลาฉินดูเหมือนจะไม่ได้สนใจ และเขาก็เม้มริมฝีปากอย่างเหยียดหยาม เขาเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตเส้นลมปราณขั้นสูงสุด และหลังจากได้รับความช่วยเหลือจากพรรคบัวขาว การฝึกยุทธ์ของเขาก็หลุดพ้นจากคอขวด และความแข็งแกร่งของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก
แบบนั้นแล้วทำไมเขาถึงจะต้องกลัวศิษย์หนุ่มของสถาบันศึกษาวรยุทธ์เพียงแค่สองคนด้วยล่ะ?
ถ้าไม่ใช่เพราะ “เจ้าศาลารุ่นที่สอง” ที่ระมัดระวังมากเกินไป เขาก็จะไม่จำเป็นต้องนำหน้าไม้ออกมาใช้เลย หากเขาลงมือเพียงเล็กน้อย เรื่องก็จะจบลงอย่างสมบูรณ์แล้ว
หยุนเฟยหยานบอกอู๋เซิงที่อยู่ข้างๆ เธออย่างไม่ใส่ใจว่า “บอกท่านฉินเกี่ยวกับข้อมูลโดยละเอียดที่เจ้าทราบมา”
อู๋เซิงปฏิบัติตามคำสั่งและก้าวไปข้างหน้าโดยโค้งคำนับเจ้าศาลาฉินเล็กน้อย
“ท่านเจ้าศาลาฉิน เราต้องไม่ประมาทพวกมันนะ เด็กสองคนนั่นไม่ใช่คนที่ง่ายจะจัดการ หนึ่งในนั้นมีวรยุทธ์ดาบชั้นยอด และโจรกว่าร้อยคนในหมู่บ้านพยัคฆ์ทมิฬก็เทียบไม่ได้กับดาบของเขาเลย”
“ส่วนอีกคนหนึ่งเองก็น่ากลัวเช่นกัน เพียงแวบเดียวเขาก็สามารถแม้แต่ตัดหัวของหัวหน้าหมู่บ้านซ่งซิงลงได้”
“ไม่นานมานี้ ซ่งซิงเพิ่งจะทะลุถึงจุดสูงสุดของขอบเขตเส้นลมปราณ และเขาก็มีโจรมากกว่าร้อยคนอยู่ภายใต้เขา ซึ่งครึ่งหนึ่งในนั้นก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตยุทธ์แล้ว”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจ้าศาลาฉินก็ขมวดคิ้ว ความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับซ่งซิงได้หยุดลงไปตั้งแต่เมื่อหลายปีก่อน ในตอนนั้น ซ่งซิงก็นับได้ว่าทรงพลังพอๆ กันกับเขา
ผู้ฝึกยุทธ์เกือบห้าสิบคน รวมถึงผู้ฝึกยุทธ์ที่ทรงพลังที่จุดสูงสุดของขอบเขตเส้นลมปราณถูกเด็กสองคนกวาดล้าง?!
แม้ว่าเขาจะหยิ่งผยอง แต่เขาก็ยังต้องละทิ้งการดูถูกก่อนหน้านี้ไป
ถึงอย่างนั้น มันก็มีแค่นั้น
ช่องว่างระหว่างขอบเขตเส้นลมปราณขั้นสูงสุดกับขอบเขตปราณแท้นั้นไม่ใช่สิ่งที่อัจฉริยะธรรมดาๆ จะสามารถก้าวข้ามได้
นอกจากนี้ เขาก็ยังมีศาลาเมฆขาวทั้งหมดอยู่ข้างหลังเขา ดังนั้นเขาจึงไม่กลัวเด็กหนุ่มจากสถาบันศึกษาวรยุทธ์ทั้งสองคนนี้เลย
“นอกเหนือจากนักธนูแล้ว ทุกคนก็ค่อยๆ เข้าไปใกล้และปิดล้อมรอบพื้นที่ทั้งหมดไว้ อย่าปล่อยให้พวกมันหนีไปได้” เจ้าศาลาฉินสั่งคนของเขาและหันไปหาหยุนเฟยหยาน “คุณหนูหยุน เราไปดูว่าพวกมันตายแล้วรึยังด้วยกันเถอะ!”
“ไม่ ยังไม่ถึงเวลา!”
หยุนเฟยหยานกล่าวว่า “ท่านเจ้าศาลาฉิน ใช้ลูกธนูไฟทำลายพวกมันอีกครั้ง จากนั้นจึงรีบสังหารพวกมันลงอีกครั้ง”
เจ้าศาลาฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งและพบว่ามันเข้าใจได้ จากนั้นเขาจึงสั่งว่า “เตรียมลูกธนูไฟให้พร้อมและรอคำสั่งข้า”
...
“ดูเหมือนว่าจะมีคนกำลังมา!” ลู่หยุนซึ่งซ่อนตัวอยู่หลังก้อนหินขมวดคิ้ว
แน่นอนว่า เงาสามร่างค่อยๆ เข้ามาใกล้จากความมืด และค่อยๆ เข้ามาใกล้ที่ซ่อนของเสี่ยวเฉิน
เสี่ยวเฉินยังคงสงบนิ่งอยู่ มือขวาของเขากำด้ามดาบเบาๆ และระดมพลังปราณแท้ของเขาอย่างเงียบๆ
และทันใดนั้นเอง...
ฉวิ้ง!
เสียงดาบที่ดังใสและคมชัดดังก้องกังวาน และในขณะที่ดาบถูกชักออกมาจากฝัก แสงดาบอันเย็นชาก็สั่นไหวด้วยเช่นกัน
ตุ้บ! ตุ้บ! ตุ้บ!
ทันใดนั้นเงาทั้งสามก็ตกลงมาบนพื้นพร้อมๆ กัน
“ทำได้ดีมาก!” ลู่หยุนยกนิ้วให้เสี่ยวเฉิน แม้ว่าพวกเขาจะถูกแยกจากกันด้วยความมืดก็ตาม
หนึ่งดาบ สามสังหาร!
ความเร็วและความแข็งแกร่งนี้ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ!
ลู่หยุนประหลาดใจมากกับการแสดงของอีกฝ่าย
...
ในคืนที่มืดมิด แสงดาวเลือนลางไม่ได้เพิ่มความสว่างขึ้นมามากนัก
“ท่านเจ้าศาลา ผ่านไปกว่าสิบนาทีแล้วตั้งแต่พวกเขาจากไป และคนที่ไปตรวจสอบก็ยังไม่กลับมา มันจะต้องมีอุบัติเหตุเกิดขึ้นแน่ๆ!” ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตเส้นลมปราณขั้นต้นตั้งข้อสังเกต ในขณะที่คนอื่นๆ เองก็มองไปที่เจ้าศาลาฉินด้วยเช่นกัน
ดวงตาของเจ้าศาลาฉินฉายแววเย็นชาในคืนที่มืดมิด จากนั้นเขาก็โบกมือแล้วตวาดลั่นว่า “ยิงธนู!”
