บทที่ 20 อันตรายหรือไม่? ข้าไม่รู้สึกอย่างนั้น

เมื่อซือซินซุ่ยแนะนำตัว ทุกคนจึงเพิ่งจะรู้สึกตัว

"ยอดเขาซูหยู่ หลี่หมิงห่าว ขอกราบสวัสดีศิษย์น้อย"

หลี่หมิงห่าวจากยอดเขาซูหยู่ตอบสนองอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าศิษย์ซือซินซุ่ยจะเป็นเพียงนักบำเพ็ญเพียรขั้นต่ำของอาณาจักรแห่งการหมุนเวียนซึ่งดูอายุประมาณสิบขวบ แต่ก็ไม่สามารถทนต่ออาวุโสของนางได้

ไม่พูดถึงเรื่องอาวุโส ในเสี้ยววินาทีนั้น เขาก็คิดอะไรได้มากมาย

เป็นที่ทราบกันดีว่าตั้งแต่ที่ผู้อาวุโสเฟิงปู้ผิง รับผู้นำของตระกูลจักรพรรดิแห่งราชวงศ์อิงเจ๋อเป็นศิษย์ เมื่อหลายปีก่อนท่านไม่ได้รับศิษย์อีกเลย ตอนนี้ท่านกลับรับศิษย์คนหนึ่งโดยกะทันหัน เรื่องนี้ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

และดูเหมือนว่าผู้อาวุโสเย่จะโปรดปรานศิษย์น้อยผู้นี้มาก ด้วยความสัมพันธ์นี้ ศิษย์น้อยก็สามารถเดินไปทั่วแผ่นดินเทียนซวนได้โดยไม่ต้องกังวล

เมื่อศิษย์น้อยได้พบโลกกว้าง คนอื่นอาจจะไม่รู้จักชื่อของท่านด้วยซ้ำ หากไม่สร้างความคุ้นเคยกันไว้แล้วจะรอเวลาใด

"อืม อืม"

เมื่อจู่ ๆ ก็ถูกเรียกว่าศิษย์น้อย ศิษย์ซือซินซุ่ยรู้สึกงุนงงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม นางก็พยักหน้าตอบรับ

เมื่อคนอื่นเห็นเช่นนี้ ก็รู้สึกตัวและต่างก็ทักทาย

ในเก้าเทียนเก๋อ บุคคลที่คุ้มค่าแก่การสร้างความคุ้นเคยมากที่สุดก็คือเย่ยู่และผู้คนที่อยู่รอบตัวเขา

ดังคำกล่าวที่ว่า เมื่อคนหนึ่งได้ดี คนใกล้ตัวก็จะได้ดีด้วย

ในสมัยก่อน เมื่อเย่ยู่ยังเป็นราชาแห่งหอกพิโรธ ท่านก็เป็นอัจฉริยะที่ไม่สามารถประมาณศักยภาพได้แล้ว และตอนนี้ในวัยหนุ่ม ท่านได้กลายเป็นผู้ทรงเกียรติและยิ่งใหญ่ยิ่งขึ้นไปอีก ท่านจึงเป็นผู้ที่คู่ควรแก่การคบหา

"ศิษย์น้อย ท่านร้องไห้ทำไม มีใครรังแกท่านหรือไม่?"

ในขณะนั้น หลินจิ่งเหวินสังเกตเห็นรอยน้ำตาที่ยังไม่แห้งที่มุมตาของนาง นางจึงแยกตัวออกจากกลุ่มคนแล้วเดินเข้าไปหา

"ไม่มีใครรังแกข้า ข้า... ข้าแค่ร้องไห้เล่น ๆ"

ศิษย์ซือซินซุ่ยหยุดไปสองสามวินาทีเมื่อได้รับคำถามที่จริงจังจากนาง และตอบกลับอย่างเขินอายเล็กน้อย

"ฮ่าฮ่า"

เฟิงปู้ผิงคาดเดาสถานการณ์ได้แล้ว ท่านจึงส่ายหัวและหัวเราะอย่างขบขัน

เด็ก ๆ ไม่มีนิสัยอดทน และเมื่อต้องจากบ้านเกิดเมืองนอน พวกเขาก็ขาดความรู้สึกปลอดภัยอยู่แล้ว เมื่อเห็นว่าคนคุ้นเคยจากไปหมดแล้ว จึงเป็นเรื่องปกติที่จะรู้สึกกลัว

"ร้องไห้เล่น ๆ?"

คำตอบนี้เกินความคาดหมายของหลินจิ่งเหวินอย่างแท้จริง ชั่วขณะหนึ่ง นางไม่รู้ว่าจะตอบสนองอย่างไร รู้สึกทั้งขำทั้งเศร้า

คนอื่น ๆ ก็รู้สึกขำเช่นกัน แต่พวกเขาไม่กล้าหัวเราะ เสียงหัวเราะนั้นยากที่จะกดไว้

"ผู้อาวุโสเย่ ท่านตั้งใจจะพานางไปร่วมการแย่งชิงสมบัติแห่งหลิงหยวนหรือไม่? การทำเช่นนั้นจะอันตรายเกินไปหรือไม่?"

แม้ว่าบรรยากาศจะอบอุ่นและรื่นเริง แต่มหาปราชญ์ดวงจันทร์กลับขมวดคิ้วแล้วพูด

การแย่งชิงสมบัติแห่งหลิงหยวนไม่ใช่การแข่งขันธรรมดา แต่เป็นการฝึกฝนที่กำหนดโดยห้าพลังอำนาจใหญ่แห่งดินแดนใต้

ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างการแข่งขันและการฝึกฝนก็คือ การแข่งขันเป็นการประลองฝีมือ ส่วนการฝึกฝนเป็นการต่อสู้

หากต้องการเข้าร่วมการฝึกฝนนี้ ขั้นต่ำจะต้องอยู่ในอาณาจักรแห่งมังกรแห่งกฎ

การพาเด็กน้อยไปยังดินแดนอันตรายที่เหล่าผู้แข็งแกร่งมารวมตัวกันนั้นไม่ใช่การตัดสินใจที่ฉลาด

"อันตรายหรือไม่? ข้าไม่รู้สึกอย่างนั้น"

เย่ยู่ได้เข้าร่วมการแย่งชิงสมบัติแห่งหลิงหยวนครั้งก่อน เขาจึงรู้จักหนทางในนั้นเป็นอย่างดี จึงไม่กังวลกับความกังวลนี้เลย

'เจ้าตาย นางก็จะไม่ตาย'

เมื่อพูดเช่นนั้น เขาก็เหลือบมองศิษย์ซือซินซุ่ย แล้วมองไปที่มหาปราชญ์ดวงจันทร์

จุดจบของบุคคลทั้งสองนี้ชัดเจนแล้ว

คนหนึ่งยังไม่รู้ว่าจะตายเมื่อใด อีกคนหนึ่งจะตายในอีก 25 ปี

เมื่อการสนทนาของพวกเขาดำเนินต่อไป ทุกคนก็เงียบลง เพราะสองท่านผู้ยิ่งใหญ่อยู่ระหว่างการพูดคุย

"ท่านอยู่ในอาณาจักรเทียนจุนชั้นปลาย เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ยิ่งใหญ่ระดับสูงสุดของพลังอำนาจอื่น ท่านก็อยู่ในระดับที่ต่ำกว่าในเรื่องของอาณาจักรอยู่แล้ว หากยังพาตัวถ่วงไปด้วยอีก คงไม่เหมาะสม"

มหาปราชญ์ดวงจันทร์รู้สึกว่าการตัดสินใจของท่านนั้นหุนหันพลันแล่นเกินไป นางจึงตั้งใจจะให้คำแนะนำ

การเป็นผู้กำหนดชะตากรรมนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย นอกจากต้องเข้าร่วมการช่วงชิงของเทพเจ้าแล้วยังต้องเข้าไปในหุบเขาแห่งวิญญาณเพื่อให้แน่ใจว่าเหล่าศิษย์ของเก้าเทียนเก๋อจะไม่ถูกคุกคามจากพลังภายนอก

เธอยังมีบางอย่างที่ไม่ได้พูดออกไป นั่นคือเย่ยู่ที่อายุน้อยเช่นนี้ได้เป็นผู้กำหนดชะตากรรมและกลายเป็นเทพเจ้า ย่อมจะกลายเป็นหนามยอกตาของกลุ่มอำนาจอื่นอย่างแน่นอน และอาจมีการใช้วิธีการใด ๆ เพื่อจัดการกับเขา

“ผู้อาวุโสมหาปราชญ์ ขอบคุณสำหรับคำแนะนำดี ๆ ของท่าน แต่ข้ามีขอบเขตของตนเอง”   

เมื่อพบว่าเธอเป็นห่วงว่าเขาจะไม่รู้ถึงความเสี่ยงของการตัดสินใจครั้งนี้ เย่ยู่จึงไม่อยากพูดเรื่องไร้สาระกับเธออีกต่อไป เขาจึงกล่าวขอบคุณอย่างสุภาพและสง่างาม จากนั้นจึงแสดงท่าทีที่แน่วแน่

“เอ่อ”

เมื่อเห็นว่าเขาตัดสินใจแน่วแน่แล้ว มหาปราชญ์ดวงจันทร์จึงรู้ว่าหากเธอยังพูดต่อไปก็คงจะไร้ประโยชน์ จึงไม่พูดอะไรอีกและหันหลังเดินจากไป

เมื่อพวกเขาไม่สามารถตกลงกันได้และแยกย้ายกันไป บรรยากาศบนดาดฟ้าของยานอวกาศก็อึดอัดไปชั่วขณะ

“ศิษย์พี่รอง ข้าจะไปที่หุบเขาแห่งวิญญาณเพื่อแย่งชิงสมบัติ จะเป็นการสร้างความลำบากให้กับศิษย์พี่ใหญ่หรือไม่”

ซือซินสุ่ยใช้เวลาทำความเข้าใจบทสนทนาเมื่อครู่แล้วจึงกระตุกชายเสื้อของหลินจิ่งเหวินและถามอย่างอ่อนโยน

“ไม่น่าจะนะ… ข้าไม่รู้ ข้าก็ไปเป็นครั้งแรกเหมือนกัน”

หลินจิ่งเหวินหยุดคิดไปสองสามวินาทีเมื่อเผชิญกับคำถามของเธอและไม่กล้าที่จะฟันธง

“ศิษย์พี่ใหญ่ในฐานะเทพเจ้าและผู้กำหนดชะตากรรม เมื่อการแย่งชิงสมบัติในหุบเขาแห่งวิญญาณเริ่มต้นขึ้น ท่านจะต้องเข้าไปในหุบเขาแห่งวิญญาณเพื่อกำกับดูแลการฝึกฝน เพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่กลุ่มอำนาจอื่นและวิญญาณแห่งหุบเขาใช้อำนาจข่มเหงผู้อื่น เรื่องนี้ทำได้ยากมาก หากพาเจ้าไปด้วยก็หมายความว่าศิษย์พี่ใหญ่ต้องปกป้องความปลอดภัยของเจ้าในขณะที่ปฏิบัติหน้าที่”

ในเวลานี้เองที่หยิงหมอได้อธิบายให้พวกเธอฟัง

กฎของการแย่งชิงสมบัติในหุบเขาแห่งวิญญาณนั้นง่ายมาก การแข่งขันอย่างเป็นธรรมในระดับเดียวกัน กลุ่มอำนาจทั้งห้าและเทพเจ้าทั้งห้าคอยถ่วงดุลซึ่งกันและกัน และร่วมมือกันต่อต้านหุบเขาแห่งวิญญาณ บังคับให้พวกมันต้องปฏิบัติตามกฎนี้เช่นกัน

“ข้าอยู่บนเรือไม่ได้หรือ”

ซือซินสุ่ยคิดว่าตนเองจะคอยเฝ้าดูอยู่ด้านข้าง แต่ก็ไม่คิดว่าจะเป็นแบบนี้ จึงรู้สึกตกใจไปชั่วขณะ

“ไม่ได้ เพราะเมื่อการช่วงชิงของเทพเจ้าสิ้นสุดลง ทุกคนจะต้องเข้าไปในหุบเขาแห่งวิญญาณ หากปล่อยให้เจ้ากับเรือหลิวเทียนอยู่ข้างนอก อาจเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นได้”

หยิงหมอส่ายหัว ในฐานะตระกูลจักรพรรดิ วิสัยทัศน์และประสบการณ์ของเขาดีกว่าคนทั่วไปมากนัก

“ถ้าอย่างนั้น ข้าจะกลับไปที่เก้าเทียนเก๋อ…”

เมื่อตระหนักได้ว่าการติดตามไปในครั้งนี้จะสร้างความลำบากให้กับศิษย์พี่ใหญ่ ซือซินสุ่ยจึงเงยหน้าขึ้นมองเย่ยู่ที่อยู่ข้าง ๆ ทันใดนั้นก็เกิดความคิดที่จะถอยกลับ

แม้ว่าการอยู่ที่เก้าเทียนเก๋อโดยลำพังนั้นจะรู้สึกโดดเดี่ยวมาก แต่หากอดทนก็จะผ่านไปได้

“เรื่องนี้ข้าตัดสินใจเอง ไม่ต้องพูดมาก”

เย่ยู่ขัดจังหวะก่อนที่เธอจะพูดจบ

‘ไอ้นี่อารมณ์ต่ำชะมัด’

เมื่อพูดจบ เขาก็เหลือบมองหยิงหมอเพื่อบอกให้เขาหยุดพูด

“ศิษย์พี่ใหญ่ ข้าเป็นห่วงความปลอดภัยของท่านและศิษย์น้องสาวน้อยเท่านั้น”

เมื่อรู้สึกถึงความไม่พอใจของศิษย์พี่ใหญ่ หยิงหมอจึงรีบแก้ตัว

ในสายตาของเขา ศิษย์พี่ใหญ่และศิษย์น้องสาวน้อยเพียงแค่ระมัดระวังในการกระทำ ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงภัยแต่อย่างใด

“ยังมีอีกช่วงหนึ่งก่อนที่จะถึงหุบเขาแห่งวิญญาณ ทุกคนนั่งสมาธิและปรับสภาพจิตใจ”

เย่ยู่ไม่ได้ตำหนิเขาอย่างรุนแรง เขารู้ว่าเขาไม่มีเจตนาไม่ดี เพียงแค่ชอบพูดความจริงเท่านั้น เมื่อหันไปทางฝูงชนจึงสั่งการ

เรื่องแบบนี้ ควรปิดประตูคุยกันในครอบครัว ไม่จำเป็นต้องให้คนนอกมามุงดู

“รับทราบ”

เมื่อได้ยินคำสั่งของผู้อาวุโสเย่ ทุกคนก็แยกย้ายกันไป

“หิวหรือเปล่า ไปกินอะไรหน่อย”

เมื่อแยกย้ายทุกคนแล้ว เย่ยู่ก็ก้มลงมาพูด

“ศิษย์พี่ใหญ่ ข้าไม่หิว”

ซือซินสุ่ยส่ายหัว ก่อนไปที่ยอดเขาจักรพรรดิสวรรค์ เธอเพิ่งทานอาหารเช้าไป และยังได้เข้าร่วมการประชุมที่กระตุ้นความรู้สึกอีกด้วย ตอนนี้เธออยู่ในสภาพที่มีความกระตือรือร้นอย่างเต็มที่ จะรู้สึกหิวได้อย่างไร

“ไม่ เจ้าหิวแล้ว”

เมื่อเห็นว่าเธอยังส่ายหัว เย่ยู่ก็ส่ายหัวและยืนยัน

อ๋อ ข้าหิวจริง ๆ”

ซือซินสุ่ยตระหนักว่าเขาต้องการพาตนเองออกไปจากฝูงชน จึงแสร้งลูบหน้าท้องและพูดอย่างเข้าใจ