บทที่ 2 น้องสาวร่วมสำนัก

"นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

เย่ยู่รู้สึกประหลาดใจ

ทุกคนล้วนต้องตาย นี่คือความจริงที่ไม่เปลี่ยนแปลง

แม้แต่ดวงอาทิตย์ก็ยังต้องตาย เพียงแต่มีอายุยืนยาวมาก จึงยากที่จะเห็นวันตายของมัน

อย่างน้องสาวร่วมสำนักที่หัวมีเครื่องหมายคำถามสามตัวแบบนี้ เขาเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก

นี่มันหมายความว่าอะไร? ระบบไม่สามารถมองเห็นวันตายของเธอได้เลยหรือ? เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

ต้องรู้ว่าแม้แต่ผู้แข็งแกร่งในระดับสิบจักรพรรดิ ระบบก็ยังมองเห็นวันตายได้ ทุกคนล้วนอยู่ในช่วงวันหายนะเทียนเซียน น้องสาวร่วมสำนักคนนี้เป็นแค่รุ่นน้องในระดับกุยหลุน ซึ่งก็คือระดับที่สาม

แต่ความจริงก็เป็นเช่นนั้น เย่ยู่ได้มองไปอีกหลายครั้ง แต่กรอบที่อยู่เหนือหัวของน้องสาวร่วมสำนักก็ยังไม่เปลี่ยนแปลง ยังคงเป็นสถานะ [???]

หากเป็นไปได้ เขาอยากจะถามระบบว่านี่มันเรื่องอะไรกัน

อย่างไรก็ตาม ระบบมีสติปัญญาต่ำมาก จะทำงานก็ต่อเมื่อเขาสังเกตเห็นว่าวันตายของใครบางคนใกล้เข้ามาแล้วเท่านั้น จึงจะกระตุ้นภารกิจ เตือนให้เขาไปเก็บศพฝังในเวลาที่กำหนด ส่วนในวันปกติก็ไม่พูดไม่คุยไม่เป็นเพื่อนเลย

หลังจากครุ่นคิด เย่ยู่ก็ไม่ได้ตัดสินใจด้วยตนเอง แต่ตั้งใจจะรอพบหน้ากันก่อนค่อยดูอีกที

ไม่นาน เฟิงปู้ผิงก็พาซือซินซุ่ยเหินเวหาขึ้นมาถึงยอดเขา

"อาจารย์"

เย่ยู่รออยู่แล้ว รีบเข้าไปคำนับ

"เย่เอ๋อร์ เด็กผู้นี้คือศิษย์ใหม่ที่อาจารย์เพิ่งรับเข้ามา ได้พบกับพี่ชายพี่สาวคนอื่น ๆ แล้ว เหลือแต่เจ้าคนเดียว"

เฟิงปู้ผิงเห็นว่าเขารออยู่หน้าประตูอีกแล้ว เห็นได้ชัดว่ามารอแต่เนิ่น ๆ ใจก็รู้สึกสบายใจ ลงมาตรงหน้าเขาแล้วก็ยิ้ม

พูดพลางก็หันข้างเล็กน้อย แสดงให้ซือซินซุ่ยที่อยู่ด้านหลังให้เขาเห็น เพื่อให้เขาได้คุ้นหน้าคุ้นตา

ได้ยินเช่นนั้น เย่ยู่ก็ลดสายตามองลงไป เห็นเด็กน้อยผมสีเงินดวงตาสีทองตัวเล็ก ๆ ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังอาจารย์ ใช้ดวงตาโต ๆ ที่ราวกับจะพูดได้จ้องมองตนเอง

"ว้าว หล่อจัง..."

ซือซินซุ่ยมองดูใบหน้าของเย่ยู่ รู้สึกมึนงง พึมพำออกมาโดยไม่รู้ตัว

ความงามเป็นสิ่งที่ทุกคนปรารถนา และเด็ก ๆ ก็มักจะไม่มีภูมิคุ้มกันต่อสิ่งที่สวยงาม น่ารัก หล่อเหลา และดูดี

เย่ยู่ที่มีรูปร่างสูงใหญ่สง่างาม ผมดำสลวยเหมือนน้ำตก ท่าทางสง่างาม ใบหน้าหล่อเหลาราวกับหยก หล่อเหลาจนใจละลาย

เขาเหมือนกับมีออร่าที่แผ่ซ่านออกมาอย่างล้นเหลือ เปรียบดั่งดวงอาทิตย์กลางฟ้า เมื่อใครสังเกตเห็นการมีอยู่ของเขาแล้ว ก็ไม่อาจละสายตาได้

"ขอบคุณ"

เย่ยู่ยอมรับคำชมอย่างเปิดเผย

"ซือซินซุ่ย ขอคารวะพี่ชายใหญ่"

ซือซินซุ่ยได้สติ รู้ตัวว่าเมื่อครู่ตนเองเผลอหลงใหลในรูปลักษณ์ของเขา จึงรู้สึกหน้าแดง รีบขยับตัวสองก้าวออกมา ย่อตัวลงคำนับอย่างสุภาพ

"ข้าชื่อเย่ยู่ นี่คือของขวัญเล็ก ๆ น้อย ๆ จากพี่ชาย"

เย่ยู่พิจารณาเธอพลางตอบ รับฝ่ามือมาวางแล้วก็ส่งขวดหยกให้เธอ

"..."

ซือซินซุ่ยเห็นว่าเขาให้ของขวัญอย่างกระตือรือร้นเช่นนี้ จึงไม่ได้รับในทันที แต่หันไปมองอาจารย์

ไม่รู้ว่าขวดหยกนี้มีค่าแค่ไหน แต่การรับของจากคนอื่นโดยพลการไม่ใช่เรื่องดี

"นี่คือความปรารถนาดีจากพี่ชายใหญ่ อย่าเกรงใจ เจ้าได้เข้ามาเป็นศิษย์ของอาจารย์แล้ว ต่อไปนี้พี่ชายพี่สาวก็คือครอบครัวของเจ้า"

เฟิงปู้ผิงมองออกถึงความกังวลของเธอ จึงพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ขอบคุณพี่ชายใหญ่"

ซือซินซุ่ยลังเลอยู่สองวินาที จึงตัดสินใจยื่นมือออกมารับ

เนื้อขวดหยกดีมาก นุ่มนวลและเบาบาง รูปลักษณ์ก็สวยงาม

การค้นพบนี้ทำให้เธอรู้สึกเหมือนได้สมบัติล้ำค่า มีความรู้สึกไม่อยากวางมือ

ทันใดนั้น เธอก็ได้ยินเสียงต่ำ ๆ และสับสน:

'เด็กคนนี้มีอะไรพิเศษ?'

"?"

ซือซินซุ่ยเผลอมองไปที่เย่ยู่โดยไม่รู้ตัว จากนั้นก็มองไปที่อาจารย์

ในความคิดของเธอ นี่คือพี่ชายใหญ่ที่กำลังถามอาจารย์ว่าทำไมถึงรับเธอเป็นศิษย์... แม้ว่าวิธีการถามจะตรงไปตรงมาไปหน่อย ไม่ค่อยสุภาพสักเท่าไหร่

แต่ยังไม่รอให้อาจารย์พูด เธอก็ได้ยินพี่ชายใหญ่พูดอีกครั้ง:

'อายุเท่าไหร่แล้ว ไม่มีหน้าอกเลยหรือ... ระหว่าง 8 ถึง 12 ปีหรือเปล่า?'

"!!!"

ครั้งนี้ไม่ใช่แค่ไม่สุภาพแล้ว แต่เป็นคำพูดหยาบคาย! กล้าพูดเรื่องการพัฒนาของเด็กผู้หญิงแบบนี้ มากเกินไปแล้ว!

ในทันที ซือซินซุ่ยก็มองไปที่เย่ยู่ด้วยความตกใจและโกรธ แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไร

เพราะพี่ชายใหญ่น่ากลัวเกินไป นี่คือผู้แข็งแกร่งในระดับหวงเซิง เจ้าเมืองบ้านเกิดของเธอก็แค่ระดับฟาล่งหลงเท่านั้น ซึ่งก็เป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่ปกครองทุกสิ่งแล้ว

ในเรื่องนี้ เธอได้แต่ฝากความหวังไว้ที่อาจารย์ หวังว่าอาจารย์จะพูดจาปกป้องเธอสักสองสามคำ เพื่อคืนความเป็นธรรม

"เย่เอ๋อร์ ว่างไหม?"

ทันใดนั้น เฟิงปู้ผิงก็พูดขึ้น

"แน่นอน ท่านอาจารย์ น้องสาวคนเล็ก เชิญ"

เย่ยู่ในแผ่นดินเทียนซวน ท่านที่เคารพที่สุดก็คือท่านอาจารย์ผู้เฒ่าผู้นี้ แม้จะไม่มีเวลา ท่านก็จะหาเวลาเสมอ

กล่าวจบ ประตูของคฤหาสน์ก็เปิดออกโดยอัตโนมัติ และเขาก็เดินนำทางไปข้างหน้า

"ซินซุ่ย อย่ามัวแต่เหม่อตามีสติ"

เฟิงปู้ผิงพยักหน้าเล็กน้อย ก้าวตามไป และพบว่าศิษย์น้อยยังคงนิ่งอยู่ที่เดิม จึงโบกมือเรียกด้วยรอยยิ้ม

เด็กคนนี้ แม้ว่าเย่ยู่จะมีแววคล้ายตอนที่เขาหนุ่ม ๆ แต่ก็หล่อเหลาอยู่ดี แต่ก็ไม่น่าจะถูกหลงใหลได้ขนาดนี้ใช่ไหม?

"ค่ะ"

เนื่องจากการกระทำที่หยาบคายของพี่ชายคนโตเมื่อครู่ ซินซุ่ยจึงไม่ได้คลั่งไคล้อีกต่อไป เพียงแต่รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย เมื่อได้ยินก็รีบตามไป

นางคิดไม่ออกว่าอาจารย์จะเพิกเฉยต่อคำพูดของพี่ชายได้อย่างไร

เนื่องจากผู้ใหญ่ทั้งสองตั้งใจชะลอฝีเท้าเพื่อรอตนเอง ซินซุ่ยจึงตามไปได้อย่างสบาย

ทันใดนั้น นางก็ได้ยินเสียงอีกครั้ง แต่พบว่าปากของพี่ชายคนโตไม่ได้ขยับเลย

'หรือว่านางจะเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยาก? ผู้มีเกียรติโดยกำเนิด? อนาคตไกลสุด ๆ?'

นี่คือการสื่อสารทางจิตหรือไม่? ไม่แปลกใจเลยที่อาจารย์จะเพิกเฉยต่อคำพูดของพี่ชาย ไม่ได้แกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน แต่ไม่ได้ยินจริง ๆ

แต่ก็ไม่เหมือนการสื่อสารทางจิตเสียทีเดียว... เพราะน้ำเสียงและสำนวนของพี่ชายคนโต ไม่เหมือนกับการพูดคุยสื่อสารกับนางในใจ แต่เหมือนกับการพูดคนเดียวมากกว่า

"เย่ยู่ ถ้าเจ้ามีเวลาว่าง เจ้าควรออกไปเดินเล่นบ้างนะ เจ้าอยู่ที่ภูเขาหลินหลางมาห้าปีแล้ว ไม่ได้ออกไปไหนเลย คนอื่น ๆ เริ่มคาดเดากันแล้ว พวกเขาบอกว่าเจ้าฝึกวิชาผิดพลาด หรือมีบางอย่างเกิดขึ้น และความสามารถลดลง"

เดินอยู่ในโถงทางเดินของคฤหาสน์ เฟิงปู้ผิงมีโอกาสที่ดีในการได้พบกับลูกศิษย์สักครั้ง และก็ได้ใช้โอกาสนี้พูดไปด้วย

"อาจารย์ ถ้าจำเป็น ข้าจะออกไป แต่สำหรับข่าวลือที่คาดเดากัน ไม่ต้องสนใจ"

เย่ยู่ไม่สนใจเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ เพียงแต่หัวเราะเบา ๆ

'จริง ๆ แล้ว ข้าออกไปข้างนอกบ่อย ๆ แค่ท่านอาจารย์ไม่รู้เท่านั้น'

"หรือว่า... ข้าได้ยินเสียงในใจของพี่ชายคนโต?"

แม้ซินซุ่ยจะยังเด็กแต่ก็ฉลาด เมื่อเห็นว่าเขาพูดอย่างหนึ่ง แต่คิดอีกอย่างหนึ่ง จึงเกิดความคิดขึ้นมาทันที

ไม่แปลกใจเลยที่พี่ชายคนโตดูเหมือนจะเข้ากับคนง่าย และยังให้ของขวัญกับนาง ดูแลเป็นอย่างดี แต่ในพริบตาเดียว ก็วิจารณ์เรื่องสัดส่วนของนางอย่างตรงไปตรงมา ไม่เกรงใจเลย... กลายเป็นว่าสิ่งนี้ไม่ใช่คำพูดที่พูดออกมา แต่เป็นความคิดในใจ

เมื่อรู้เรื่องนี้ ความหงุดหงิดในใจของนางก็หายไป แต่กลับกลายเป็นความสงสัย

นางคิดไม่ออกว่าทำไมตนเองถึงได้ยินเสียงในใจของพี่ชายคนโต

แล้วนี่มันเกิดอะไรขึ้น? อาจารย์บอกว่าพี่ชายคนโตไม่ยอมออกไปไหน แต่พี่ชายคนโตก็บอกว่าตนเองออกไปข้างนอกบ่อย ๆ

"อายู่ เจ้าเป็นหนึ่งในหน้าตาของเก้าสวรรค์ ในป่าไม่มีเสือ ลิงก็เป็นใหญ่ เจ้าไม่โผล่หน้ามาเลย มีคนประกาศท้าทายเจ้าแล้ว"

เฟิงปู้ผิงเห็นว่าเขาดูไม่สนใจ จึงคิดแล้วพูดอย่างอ้อมค้อม

"อาจารย์ ความเป็นอาจารย์และลูกศิษย์ของเราที่มีกันมานานหลายปี มีอะไรก็พูดตรง ๆ ไม่ต้องอ้อมค้อม"

เย่ยู่เห็นท่าทีของเขาที่ดูเกรงใจเล็กน้อย จึงไม่พอใจทันที

"เป็นแบบนี้ ในอีกห้าวันก็จะถึงวันแย่งสมบัติหลิงหยวนแล้ว เจ้าสำนักหวังให้เจ้าโผล่หน้ามาสักหน่อย ดีที่สุดคือฆ่าไก่ให้ลิงดู เจ้าเห็นไหมว่าคนอื่นประกาศท้าทายอย่างเปิดเผย แต่เจ้ายังไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ เลย นี่เป็นเรื่องน่าขัน"

เฟิงปู้ผิงเห็นว่าเขาไม่เต็มใจ จึงอึ้งไปชั่วครู่แล้วหัวเราะออกมา

ในฐานะผู้ที่มีชื่อเสียงที่สุดในเก้าสวรรค์ และเป็นอัจฉริยะที่โด่งดังไปทั่วแผ่นดินใหญ่ การกระทำทุกอย่างของเย่ยู่ล้วนเป็นที่สนใจ... และการที่เขาหายตัวไปในช่วงห้าปีที่ผ่านมานี้ ได้สร้างความสงสัยให้กับผู้คนมากมาย

ราวกับว่ามีคนประกาศท้าทายอย่างเปิดเผย ไม่ใช่ว่าคนเหล่านั้นไม่รู้จักความตายและแสวงหาความตาย แต่เป็นกองกำลังอื่น ๆ ที่ส่งคนไปทดสอบความรู้สึกในใจในที่มืด เพื่อยืนยันสถานการณ์ของเย่ยู่

ต้องรู้ว่าเก้าสวรรค์มีอัจฉริยะที่เรียกว่าเย่ยู่ผู้นี้ ซึ่งเปรียบเสมือนไพ่ตายที่ทรงพลัง

"ในเมื่อ อาจารย์พูดแล้ว ข้าจะไปสักหน่อย"

เย่ยู่ได้ยินถึงความคาดหวังของเขา จึงตกลงโดยไม่ลังเล

ราวกับว่าการต่อสู้ระหว่างกองกำลังต่าง ๆ ในแผ่นดินเทียนซวน เขาขี้เกียจที่จะสนใจ เพราะสิ่งเร่งด่วนที่สุดคือต้องทำความเข้าใจว่าดวงอาทิตย์ตกที่แผ่นดินเทียนซวนในวันหายนะได้อย่างไร และจะแก้ไขสถานการณ์อย่างไร

'ฆ่าไก่ให้ลิงดูหรือ? อีกสองวันก็ถึงกำหนดตายของเหยียนเทียนห่าว ยังไงก็ต้องไปฝังเขาอยู่แล้ว พอดีได้โผล่หน้ามาหลังจากที่หายไปนาน ฆ่าคนสองสามคนเพื่อสร้างความน่าเกรงขาม'

ซินซุ่ยได้ยินถึงตรงนี้ หัวใจก็เต้นแรง

ฝังคนอีกแล้ว ฆ่าคนสองสามคนเพื่อสร้างความน่าเกรงขาม...พี่ชายคนโตคิดว่าชีวิตคนเป็นอะไรกัน?

"ถ้าพี่ชายคนโตรู้ว่าข้าได้ยินเสียงในใจของเขา เขาจะฆ่าข้าปิดปากไหม?"

ซินซุ่ยหันไปมองพี่ชายคนโตที่เดินอยู่ข้าง ๆ มองใบหน้าที่หล่อเหลาและเย็นชาของเขา หัวใจเต้นแรงโดยไม่รู้ตัว นี่ไม่ใช่ความรู้สึกใจเต้น แต่เป็นความกลัว

น้ำเสียงของพี่ชายคนโตสงบเกินไป การฆ่าคนสองสามคนสำหรับเขา ดูเหมือนกับการฆ่าไก่ พูดก็ฆ่าได้เลย ไม่เห็นค่าของชีวิตคนเลย

ถ้าพี่ชายคนโตรู้ว่าตนเองสามารถรับรู้เสียงในใจของเขาได้ อาจจะทำอะไรบางอย่างก็ได้

"น้องสาวคนเล็ก เป็นอะไรไป?"

เย่ยู่มีความรู้สึกไวมาก เมื่อรู้สึกถึงสายตาที่มองมา จึงถาม

"ไม่มีอะไร"

ซินซุ่ยเห็นว่าเขามองมาด้วยสายตาที่สงบแต่แหลมคม จึงรีบส่ายหัว กลัวว่าจะเผยพิรุธออกมา

"ทำไมรู้สึกว่านางกลัวข้า? เมื่อกี้ไม่ใช่ยังคลั่งไคล้อยู่หรือ?"

เย่ยู่เห็นว่านางตื่นเต้นและมีปฏิกิริยาที่รุนแรง จึงเกิดความประหลาดใจ

(2 ตอนแรกยังไม่เกลา ระดับฝึกตนทับศัพท์ไปก่อน เดี๋ยวหาคำไวพจน์มาใส่)