บทที่ 12 ข้านำทีมไม่ได้

'ถ้าทุกคนจะมา ข้าควรจะปรากฏตัวอย่างไรดีนะ?'

'รู้แต่แรกตอนฝังเหยียนเทียนเหา ข้าก็ควรจะพาสัตว์เทพมาด้วย สัตว์เทพขี่ปรากฏตัวขึ้น ข้าจะเป็นลูกหลานที่โดดเด่นที่สุดในสนามแน่นอน'

'แต่การขี่สัตว์เทพก็โอ้อวดเกินไป และโอหังเกินไป อาจทำให้เก้าเทียนเก๋อมีปัญหา'

เมื่อนึกถึงการแย่งชิงสมบัติของหลิงหยวนครั้งนี้ อาจจะมีคนรู้จักเก่ามา เย่ยู่ก็มีจิตใจที่กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

การโอ้อวด เป็นความชอบของมนุษย์ เป็นเรื่องปกติของมนุษย์ เขาก็ไม่เว้น

พูดอีกอย่างก็คือ เพราะความแข็งแกร่งที่ยิ่งใหญ่ มีทุนทรัพย์ที่แน่นอน ยิ่งทำให้มีชื่อเสียงโด่งดัง เขาก็สนุกกับความรู้สึกที่ได้แสดงความศักดิ์สิทธิ์ต่อหน้าผู้คน

เพียงแต่ว่า เขาก็แค่คิดดู เพราะสัตว์เทพทั้งสองตัวในสิบหมื่นภูเขานั้น ถูกเขาใช้ร่างของปีศาจศพเพื่อปราบให้ยอมแพ้และช่วยเขาเฝ้าหลุมฝังศพ

แม้ว่าเขาจะฝังคนไปแล้ว แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเฝ้าหลุมฝังศพ หลุมฝังศพถูกทำลายก็ไม่มีอะไรเสียหาย

แต่ทำอาชีพใดก็รักอาชีพนั้น หลังจากที่แต่ละคนถูกเขาฝังแล้ว ก็ทำให้เขากล้าแกร่งขึ้น เขารู้สึกว่าจำเป็นต้องปกป้อง

เมื่อได้ยินเสียงในใจของเขา ซินซุ่ยก็รู้สึกกังวลใจ

'เซี่ยไฉ่หยูอยู่ไหน? ทำไมไม่มีข่าวคราว?'

เมื่อเทียบกับสัตว์เทพแล้ว เธอสนใจผู้หญิงที่พี่ชายคนโตคิดถึงมากกว่า ว่าเธอเป็นเทพธิดาจากไหน

ไม่ใช่เพราะความหึงหวง แต่เป็นเพราะความอยากรู้อยากเห็นล้วน ๆ

พี่ชายคนโตไม่สนใจพี่สาวคนที่สองเลย เพราะในใจมีคนรัก

เธอยังอายุ 11 ปี ไม่ได้ยึดติดกับความอ่อนแอหรือความแข็งแกร่งมากนัก ... แต่เรื่องชายหญิงแบบนี้ ทำให้เธอสนใจอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเธอจะรีบเกาหัวเกาแก้มก็ไม่มีประโยชน์ จิตใจของพี่ชายคนโตซับซ้อนมาก เสมอไม่แน่นอน และไม่สามารถถามได้โดยตรง

'ปรากฏว่าอาจารย์ไปหาพี่ชายคนที่สามหรือ?'

ในเวลานี้ เย่ยู่ก็รู้สึกถึงบางสิ่ง เงยหน้าขึ้นมอง

เห็นที่ขอบฟ้า รุ้งสองสายพุ่งทะลุผ่านม่านพลังป้องกันภูเขา เข้าสู่ไท่ผิงเฟิง และบินมาทางนี้

ในไม่ช้า รุ้งสองสายก็ตกลงมาจากฟ้า และตกลงมาที่พื้น

"อายู่ ไม่คิดว่าเจ้าจะมาเร็วขนาดนี้เลยนะ ข้ายังคิดอยู่เลยว่าจะไปหาเจ้าตอนที่ใกล้จะออกเดินทาง"

เฟิงปู้ผิงกลับถึงบ้าน เห็นเย่ยู่รออยู่แล้ว หัวเราะเสียงดัง

ห้าปีแล้ว ห้าปีแล้ว ในที่สุดก็ดึงลูกศิษย์คนโตคนนี้ออกมาได้

ห้าปีที่ผ่านมา เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับอายู่ แต่ก่อนหน้านี้เขาชอบเข้าร่วมการแข่งขันและกิจกรรมต่าง ๆ มากมาย แต่ตอนนี้เขาไม่ยอมออกจากบ้านและไม่ยอมออกจากประตูเลย และยังคงขังตัวเองอยู่ในหลินหลางเฟิง

"ไม่รบกวนอาจารย์ให้วิ่งไปวิ่งมาแล้วครับ"

เย่ยู่เห็นว่าเขาแก่แล้วและมีความสุข มุมปากก็ปรากฏรอยยิ้ม

"พี่ชายคนโต"

ในขณะเดียวกัน ชายที่ยืนอยู่ข้างเฟิงปู้ผิงก็ก้มหัวลงทำความเคารพ

ชายคนนี้คือหยิงหมอ เป็นโอรสของจักรพรรดิอิงเจี๋ย รูปร่างสง่างามและสูงใหญ่ สวมชุดคลุมยาวสีดำและสีทอง ใบหน้าหล่อเหลา ผมรวบสูง อารมณ์เย็นชาและสง่างาม

อาจเป็นเพราะมาจากตระกูลจักรพรรดิ หัวสูง แต่เมื่อเผชิญหน้ากับพี่ชายคนโตคนนี้ เขาก็ยังคงยอมรับอย่างเต็มใจ

เพราะเขารู้ดีว่าพี่ชายคนโตมีท่าทีของจักรพรรดิ ความสำเร็จของจักรพรรดิ หรือแม้แต่การก้าวข้ามบรรพบุรุษของตระกูลเขาก็เป็นเรื่องเร็ว ๆ นี้

"หยิงหมอ เจ้าเข้าร่วมการแย่งชิงสมบัติของหลิงหยวนด้วยหรือ?"

เย่ยู่พยักหน้าเล็กน้อย รู้สึกแปลกใจ

"ได้ยินอาจารย์บอกว่าพี่ชายคนโตก็ไป ข้าเลยมา"

หยิงหมอเหลือบมองอาจารย์ แล้วก็พูดอย่างตรงไปตรงมา

ในฐานะโอรสที่ได้รับการเคารพทั้งต่อหน้าและลับหลัง เขาไม่จำเป็นต้องสนใจเรื่องมารยาทมากนัก พูดตรง ๆ

'ตระกูลจักรพรรดิอิงเจี๋ยใช้ทรัพยากรมากมาย ไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมการฝึกฝนแบบนี้เลย จริง ๆ แล้วกำลังมุ่งหน้ามาหาข้าหรือไม่?'

'ก็ปกติ ชายคนนี้ในฐานะโอรสกลับเข้าร่วมเก้าเทียนเก๋อ และยังเป็นอาจารย์ของข้าอีกด้วย ต้องการที่จะให้ข้าแข็งแกร่งเหมือนกัน'

"หลังจากนี้ก็ฉลาดขึ้นหน่อย อย่าให้มีเรื่องอะไรก็รบกวนอาจารย์ และยังให้อาจารย์ไปรับเจ้าโดยเฉพาะ"

เย่ยู่รู้จุดประสงค์ของชายคนนี้ พูดอย่างเย็นชา

"ครั้งนี้มีเรื่องบางอย่างในตระกูล จะไม่มีครั้งต่อไปแล้ว"

เมื่อได้ยินคำพูดของเขาที่มีนัยยะในการตำหนิ หยิงหมอก็แก้ตัวประโยคหนึ่งและพยักหน้ารับ

ในเวลานี้ หลินจิ่งเหวินก็เดินมาพร้อมกับซินซุ่ยและทำความเคารพ

"อาจารย์ เมื่อไหร่จะออกเดินทาง?"

เมื่อเสร็จสิ้นพิธีกรรมระหว่างอาจารย์และลูกศิษย์ เย่ยู่ก็ไม่ลังเล และถามถึงเรื่องจริงโดยตรง

รุ่งเช้าวันรุ่งขึ้น ผู้คนทั้งหมดที่เข้าร่วมการชิงสมบัติในหุบเขาแห่งวิญญาณจะมารวมตัวกันที่ยอดเขาจิ่วเทียน เมื่อได้รับคำสั่งจากเจ้าสำนัก ก็จะออกเดินทางอย่างเป็นทางการ ครั้งที่แล้วข้าเป็นหัวหน้าทีม แต่เจ้าสำนักต้องการให้เจ้าเป็นหัวหน้าทีมนำเข้าหุบเขาแห่งวิญญาณ

  เฟิงปู้ผิงเคยชินกับสไตล์การกระทำที่รวดเร็วและเด็ดขาดของเขาเมื่อมีสิ่งที่ต้องทำ

  "ข้าเป็นหัวหน้าทีมไม่ได้"

  เย่ยู่ส่ายหัวอย่างไม่รู้สึกแปลกใจเมื่อได้ยินคำสั่งนี้

  "ทำไมล่ะ ตามความเร็วในการฝึกฝนของเจ้าก่อนหน้านี้ ตอนนี้เจ้าคงอยู่ในระดับนักบุญรกร้างขั้นสมบูรณ์แล้วใช่ไหม"

  เฟิงปู้ผิงเบิกตากว้างมองเขาด้วยความประหลาดใจ

  เมื่อไม่กี่วันก่อนที่ได้พบเย่ยู่ เขาก็รู้สึกได้แล้วว่าความแข็งแกร่งของศิษย์เอกผู้นี้มีแนวโน้มจะเหนือกว่าอาจารย์อย่างเขา

  เพราะตอนนี้เขาไม่สามารถมองทะลุถึงขอบเขตและความลึกของพลังของเย่ยู่ได้เลย

  "ตอนนี้ข้าอยู่ในระดับเทียนจุนชั้นปลาย ตามกฎของการแย่งชิงสมบัติในหุบเขาแห่งวิญญาณ ข้าไม่สามารถเป็นหัวหน้าทีมนำเข้าหุบเขาแห่งวิญญาณได้"

  เย่ยู่หยุดไปสองสามวินาทีแล้วจึงบอกความจริงโดยไม่ต้องการปกปิดเขาโดยเจตนา

  เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ก็เปรียบเสมือนก้อนหินที่ตกลงไปในน้ำ สร้างคลื่นได้นับพัน

  "ซู่..."

  หยิงหมอสูดลมหายใจเข้าอย่างแรงแล้วมองไปที่พี่ชายคนโตด้วยความตกใจอย่างสุดขีด

  "อะไรนะ เจ้าพูดอะไรเมื่อกี้"

  เฟิงปู้ผิงก็ตกใจเช่นกัน โดยสงสัยว่าตัวเองได้ยินผิดไปหรือไม่

  "พี่ชายคนโต ตอนนี้เจ้าอยู่ในระดับเทียนจุนชั้นปลายหรือ จริงหรือไม่"

  หลังจากตกใจ หลินจิ่งเหวินก็ตั้งสติได้แล้วรู้สึกตื่นเต้นอย่างมาก

  "พี่ชายคนโตไม่ใช่ระดับจักรพรรดิหรือ" มีเพียงซินซุ่ยสุ่ยเท่านั้นที่ไม่ได้ตกใจกับคำพูดนี้ แต่กลับเกิดความสงสัยในใจ

  "จริง"

  เย่ยู่เหลือบมองเธอเมื่อเห็นปฏิกิริยาของทุกคนและเห็นว่าน้องสาวคนเล็กใจเย็นเกินไป จึงพยักหน้า

  เป็นธรรมดาที่น้องสาวคนเล็กจะมาจากที่ที่ห่างไกล จึงไม่รู้ว่าระดับเทียนจุนนั้นเก่งกาจเพียงใด

  "ว้าว... แล้วอย่างนั้นสมญานามของพี่ชายคนโตก็คือเทพเทียนจุนผู้โกรธเกรี้ยว"

  หลินจิ่งเหวินในฐานะแฟนคลับตัวน้อย หลังจากยืนยันว่าพี่ชายคนโตไม่ได้พูดเล่น ก็ไม่สงสัยอีกต่อไป รู้สึกตื่นเต้นและชื่นชมอย่างมาก

  "เจ้าก้าวข้ามไปเมื่อไร นี่มันเร็วเกินไปหรือเปล่า ดีจัง... ดีมาก"

  เฟิงปู้ผิงตกใจ เดินไปข้างหน้าสองก้าว เข้ามาประคองแขนของเขา แล้วก็ตื่นเต้นสุด ๆ

  จริง ๆ แล้ว การที่เขาอวดอ้างกับเจ้าสำนัก คาดการณ์ว่าเย่ยู่อยู่ในระดับนักบุญรกร้างขั้นสมบูรณ์ ก็ถือว่ากล้าหาญมากแล้ว... แต่เมื่อมองดูตอนนี้ เขาก็ยังคงอนุรักษ์นิยมเกินไป

  "จักรพรรดิหลงซวนอายุ 35 ปีก็อยู่ในระดับจักรพรรดิแล้ว ข้าอายุ 37 ปีแล้ว ไปถึงระดับเทียนจุนชั้นปลาย ก็ยังไม่เร็วเกินไป"

  เย่ยู่ยิ้มเมื่อถูกพวกเขาล้อมไว้ตรงกลาง

  "นี่จะเปรียบเทียบกันได้อย่างไร พี่ชายคนโต ท่านอายุเพียง 12 ปีก็เริ่มฝึกฝนแล้ว ฝึกฝนมาจนถึงตอนนี้ก็เพียง 25 ปี..."

  หยิงหมอไม่เห็นด้วยกับคำพูดนี้ แต่เมื่อพูดถึงตอนท้ายก็เงียบไป เพราะมันน่ากลัวเกินไป

  "อายู่ พรสวรรค์ของเจ้าช่างน่ากลัวเหลือเกิน ถ้าเจ้าเริ่มฝึกฝนตั้งแต่แรกเกิด อาจจะสามารถไล่ตามจักรพรรดิหลงซวนได้"

  เฟิงปู้ผิงได้รับแรงบันดาลใจจากเขา และก็ตระหนักถึงความจริงที่น่ากลัว

  "พี่ชายคนโต ท่านอยู่ในระดับเทียนจุน แล้วอย่างนี้จะไม่สามารถเข้าร่วมการชิงสมบัติในหุบเขาแห่งวิญญาณได้หรือ"

  เมื่อถึงตอนนี้ หลินจิ่งเหวินก็คิดถึงเรื่องที่น่ากลัวบางอย่างขึ้นมา จึงเกิดความกังวลใจ

  เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เฟิงปู้ผิงและหยิงหมอก็สนใจขึ้นมา... ใช่แล้ว หากเกินระดับนักบุญรกร้าง ก็จะไม่สามารถเข้าร่วมการชิงสมบัติในหุบเขาแห่งวิญญาณได้

  "ทำไมจะไม่ได้ ข้าจะไปปรึกษากับเจ้าสำนัก ก่อนที่การชิงสมบัติในหุบเขาแห่งวิญญาณจะเริ่มขึ้น ให้ข้าไปจัดการกับขั้นตอนการกวาดล้างระดับเทียนจุน"

  เมื่อเผชิญกับความกังวลเช่นนี้ เย่ยู่ก็โบกมือเบา ๆ เพื่อขจัดความกังวลของทุกคน