ตอนที่ 23 : คู่แข่ง

ทันทีที่กรรมการพูดจบ เจ้าราชสีห์น้อยก็พุ่งตัวออกมาในทันที เปลวไฟสีแดงถูกพ่นออกมาจากปากของมัน เปลวไฟแหวกอากาศเข้ามาพร้อมกับตัวของเจ้าราชสีห์น้อยที่พุ่งเข้าชาร์จเสี่ยวจูอย่างรวดเร็ว เสี่ยวจูแกล้งทำเป็นหวาดกลัว ตาของมันสั่นระริก

“ราชสีห์น้อยพุ่งเข้าใส่เจ้าจิ้งจอกเพลิงด้วยความเร็วสูงเลยครับ จากนั้นมันก็ใช้สกิลคมเขี้ยวอัคนี ทางด้านจิ้งจอกเพลิงตอนนี้ดูเหมือนจะกลัวจนขยับไปไหนไม่ได้เลยนะครับ! เร็วเข้า! จิ้งจอกเพลิงขยับตัวเร็วเข้า!” พิธีกรอธิบายสถานการณ์การแข่งขันอย่างตื่นเต้น

“จิ้งจอกเพลิงไม่ได้หลบครับ และดูเหมือนคมเขี้ยวอัคนีของราชสีห์น้อยจะโจมตีถูกเจ้าจิ้งจอกเพลิงแล้วด้วย ผลลัพธ์ของรอบนี้จะถูกตัดสินแล้วรึเปล่าครับเนี่ย!” ผู้ชมในสนามทนดูดูฉากตรงหน้าไม่ได้อีกต่อไป มันเหมือนอันธพาลกำลังรังแกเด็กสาวที่อ่อนแออยู่เลย

แต่ทันทีที่พิธีกรพากย์จบ สายฟ้าสีม่วงก็พุ่งออกมาจากกรงเล็บของจิ้งจอกเพลิงที่ถูกกัดจากด้านหลัง มันใช้กรงเล็บสายฟ้าโต้กลับได้การข่วนเข้าที่ด้านหลังของราชสีห์น้อยอย่างรวดเร็ว!

ราชสีห์น้อยไม่เคยได้รับความเจ็บปวดที่มากมายขนาดนี้มาก่อน ในทันทีที่มันกัดเข้าไปที่หลังของจิ้งจอกเพลิงมันรู้สึกได้ถึงบางอย่างที่ผิดปกติ

ราวกับว่ามันกำลังกัดแผ่นเหล็กที่ทั้งหนาและแข็ง แข็งจนฟันของมันเกือบจะหักอยู่แล้ว!

เป็นไปได้ไหมว่านี่ไม่ใช่จิ้งจอกเพลิงแต่เป็นงูเหล็กตัวใหญ่?

เพราะแม้แต่เปลวไฟที่อยู่ระหว่างเคี้ยวของมันก็ยังไม่สามารถทำอันตรายอะไรเจ้าจิ้งจอกเพลิงตัวนี้ได้เลย!

วินาทีถัดมา มันก็รู้สึกปวดที่หลังอย่างรุนแรง

“หลังจากที่ถูกโจมตีโดยคมเขี้ยวอัคนีของราชสีห์น้อย เจ้าจิ้งจอกเพลิงก็ยังไม่สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ครับ จากนั้น มันก็ใช้กรงเล็บสายฟ้าเพื่อโต้กลับในทันที!” พิธีกรในสนามขึ้นเสียงสูงด้วยความตื่นเต้น

ในพริบตาเดียวกันนั้นเองก็ปรากฎรอยข่วนจนเลือดออกเป็นทางยาวสามรอย พร้อมๆกับสายฟ้าสีม่วงที่ระเบิด ด้วยกระแสไฟฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวที่ผ่านทะลุร่างของเจ้าราชสีห์น้อยไป ทําให้มันไม่สามารถขยับตัวได้ไปชั่วขณะ!

นี่เป็นมาจากบัฟสองเท่าของเอฟเฟกต์ [อ่อนสู้แข็ง] + [Gourmet Hunter] ทำให้พลังของกรงเล็บสายฟ้าพุ่งขึ้นจนถึงขอบเขตของระดับพิเศษ!

ราชสีห์น้อยที่ถูกระเบิดกระเด็นไปไกลหลายเมตร แม้ว่ามันจะพยายามยืนขึ้นอีกครั้งหนึ่งแต่มันก็ทำได้ยากมาก ด้วยตัวมันชาไปหมดจากพลังของสายฟ้า ทันใดนั้นเจ้าจิ้งจอกเพลิงที่ตอนนี้กลายร่างเป็นนักล่าที่ว่องไวที่สุด ก็มาปรากฏตัวตรงหน้าของมันอีกครั้งและโจมตีมันด้วยกรงเล็บสายฟ้าซ้ำเข้ามาอีกที ส่งผลให้ตัวของมันลอยละลิ่วไปอย่างไร้ความปราณี

"นายแพ้แล้ว" เฉินโม่พูดออกมาอย่างใจเย็น

หลังจากเงียบไปสองวินาที ผู้ชมก็ส่งเสียงเชียร์และปรบมือดังกระหึ่ม

ก่อนการแข่งขัน ไม่มีใครคิดว่าจิ้งจอกเพลิงที่มีความแข็งแกร่งอยู่ในระดับปลุกพลังขั้นที่ 7 จะสามารถเอาชนะราชสีห์น้อยที่อยู่ในระดับพิเศษขั้นที่ 1 ได้

แต่เพียงไม่ถึง 2 นาที พวกเขาทั้งหมดก็ถูกตบหน้าจนชา

ในกลุ่มผู้ชม มีเด็กผู้หญิงสองคนที่สวมเครื่องแบบ JK กระซิบกระซาบกันอย่างเงียบ ๆ

“จิ้งจอกเพลิงตัวนั้นใช้สกิลของธาตุสายฟ้าใช่ไหม มันเป็นสัตว์วิญญาณกลายพันธุ์งั้นหรอ? ไม่น่าแปลกใจเลยที่มันจะสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ที่มีขั้นพลังต่างกันได้แบบนั้น” หนึ่งในเด็กผู้หญิงที่สวมถุงน่องสีดําพูดออกมาเบา ๆ

"สัตว์วิญญาณกลายพันธุ์นั้นมีศักยภาพสูงอย่างไม่ต้องสงสัย และพลังในการต่อสู้ช่วงแรกๆ ของพวกมันไม่สามารถดูถูกได้เลย! พี่สาว คุณไม่ได้สังเกตเลยหรอว่า เจ้าจิ้งจอกเพลิงนั่นไม่เป็นอะไรเลยหลังจากถูกคมเขี้ยวอัคนีของราชสีห์น้อยเข้าไป? นี่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ฉันไม่รู้เลยว่ามันเป็นไปได้ยังไงกัน!" หญิงสาวในถุงน่องสีขาวพูดด้วยความสับสน

"อย่ากังวลไปเลยเฉียนเฉียน เจ้าของของจิ้งจอกเพลิงคนนั้นยังดูเด็กอยู่เลย เขาคงเป็นนักเรียนมัธยมปลายแน่ๆเลยเธอว่าไหม? แต่ทำไมฉันถึงไม่เคยได้ยินชื่อผู้ชายที่หล่อเหลาขนาดนี้มาก่อนเลยนะ"

“พี่สาว เขาดูเหมือนว่าจะมาจากโรงเรียนมัธยมหมายเลข 1 เหมือนกันกับเรา  ถ้าจำไม่ผิดเขาน่าจะเรียนชั้นเดียวกับฉันด้วย เขาชื่อเฉินโม่ อาจจะเป็นเพราะเขาหล่อมาก ฉันถึงมีความประทับใจต่อเขาอยู่บ้าง”

“มัธยมหมายเลข 1? ทําไมฉันถึงไม่เคยได้ยินชื่อรุ่นน้องคนนี้ ในโรงเรียนของเรา 1 มาก่อนเลย?” เด็กหญิงรุ่นพี่ในถุงน่องสีดําและสวมแว่นตาทรงกลมกล่าวด้วยความเสียใจ

เขาหล่อและซ้ำยังดูดี ที่สำคัญเขายังแข็งแกร่งมากอีกด้วย ช่างน่าเสียดายที่ไม่รู้ถึงการมีอยู่ของน้องชายที่ราวกับสมบัติคนนี้ก่อนหน้านี้ ไม่งั้นเธอคงตกหลุมรักเขาอย่างอ่อนหวาน

เดี๋ยวก่อน มันยังไม่สายเกินไปนี่!

เมื่อมองไปที่รุ่นพี่ที่กำลังตื่นเต้น เด็กผู้หญิงที่ชื่อเฉียนเฉียนก็พูดไม่ออก แต่เธอก็อยากรู้อยากเห็นเช่นกัน

ถ้าเธอจําไม่ผิด ผู้ชายคนนี้น่าจะมีชื่อว่าเฉินโม่ เป็นนักเรียนในชั้นเรียนหลักที่ยังไม่สามารถเปิดหยูหลิงได้ก่อนวันหยุดฤดูร้อนที่ผ่านมา

เมื่อนึกได้แบบนั้น เธอจึงโพสต์วิดีโอการแข่งขันที่เธอเพิ่งอัดเอาไว้ลงไปในกลุ่มชั้นเรียน

หลังจบการแข่งขัน เฉินโม่ยังไม่ได้จากไป แต่เขาพาเจ้าจิ้งจอกน้อยไปดูการแข่งขันของผู้เล่นคนอื่นๆโดยหวังว่าจะสืบข่าวผู้เล่นที่มีความสามารถคนอื่นๆเอาไว้ด้วย

แต่หลังจากดูการแข่งขันส่วนใหญ่จนหมด เฉินโม่ก็พบว่าความฝันของเขาในการคว้าแชมป์นั้นกำลังพังทลาย

มันไม่ควรเป็นแบบนี้สิ!

จากที่เขาเห็น มีผู้เล่นประมาณ 3 คน ที่ถือเป็นเมล็ดพันธุ์ชั้นเลิศในการแข่งขันครั้งนี้

สองคนเป็นนักเรียนกึ่งนักศึกษาที่กำลังจะสําเร็จการศึกษาในปีนี้ สัตว์วิญญาณของพวกเขาคือผีเสื้อพิษวิสุทธิ์ระดับพิเศษขั้น 4 และกาเซี่ยระดับพิเศษขั้น 3

นอกจากนี้ยังมีนักศึกษาวิทยาลัยที่กลับบ้านมาเพื่อพักผ่อนในช่วงวันหยุดฤดูร้อนและเข้าร่วมการแข่งขันก่อนออกเดินทางกลับอีก สัตว์วิญญาณของเขาเป็นเหยี่ยวล่าสัตว์ระดับพิเศษขั้น 5

ระดับพิเศษขั้น 5 นี้ แม้แต่ในหมู่นักศึกษามหาวิทยาลัยชั้นนําในหยูหลิงก็ยังถือว่าไม่อ้อนด้อย

แต่ให้ตายเถอะ นักศึกษามหาวิทยาลัยกลับมาเข้าร่วมการแข่งขัน "Young Cup" เนี่ยนะ ช่างไร้ยางอายจริงๆ!

“ในเมื่อไม่มีความหวังที่จะคว้าแชมป์แล้ว ฉันก็ยังหวังว่าตัวเองจะโชคดีพอที่จะเจอคู่ต่อสู้ที่สามารถเอาชนะได้ และผ่านเข้าไปถึงรอบชิงชนะเลิศได้สำเร็จล่ะนะ ได้รับรางวัลปลอบใจสัก 100,000 ก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย”

"หงิง~"

ถึงแม้จะรู้ว่าไม่มีความหวังที่จะคว้าแชมป์แล้ว แต่เฉินโม่กลับรู้สึกผ่อนคลายยิ่งกว่าเดิม

หลังจากดูการแข่งขันมาได้รอบหนึ่ง เฉินโม่ก็เตรียมตัวที่จะไปหาอาหารเย็น มาทาน