ตอนที่ 22 : Gourmet Hunter
ในการแข่งขันสองนัดถัดมา คู่ต่อสู้ที่เฉินโม่เจอนั้นไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก พวกเขาไม่ได้แข็งแกร่งเท่าบึงกบที่เจอในรอบแรกด้วยซ้ำ
เจ้าจิ้งจอกเพลิงชนะได้โดยไม่ต้องเผยไพ่ลับเลยด้วยซ้ำ
"หงิง!" หางของเสี่ยวจูเชิดสูงจนแทบจะลอยอยู่แล้ว!
“อย่าประมาทคู่ต่อสู้เด็ดขาด เธอจะได้เจอกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่านี้อย่างแน่นอนในการแข่งขันครั้งต่อไป และหากเธอชนะรางวัลมาได้ เงินรางวัลเราจะแบ่งกันครึ่งหนึ่งตกลงไหม?!” เฉินโม่สัมผัสขนนุ่มๆของเจ้าจิ้งจอกเพลิงและพูดด้วยรอยยิ้ม
"หงิง!" (เสี่ยวจูไม่ต้องการเงิน เสี่ยวจูต้องการแค่ปลาจิ๋ว เฉินโม่เอาปลาจิ๋วให้เสี่ยวจูทุกวันก็พอ!)
ภายใต้การสัมผัสของเฉินโม่ เจ้าจิ้งจอกเพลิงหลับตาเคลิ้มอย่างสบายใจ
ประสบการณ์ที่มันต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวมาตลอดตั้งแต่เด็ก ทําให้เสี่ยวจูพอใจกับอะไรง่ายๆ และมันก็รู้ดีว่าความแข็งแกร่งที่มันมีได้ในทุกวันนี้ล้วนเป็นเพราะเฉินโม่
แม้ว่าเงินจะเป็นสิ่งที่ดี แต่มันก็คงมีประโยชน์กว่าหากอยู่ในมือของเฉินโม่ และด้วยเงินจํานวนนี้ มันจะช่วยให้เฉินโม่รวบรวมเงินมาเป็นค่ารักษาให้คุณยายได้อีกทางหนึ่ง
“ไม่มีปัญหา ฉันจะพาเธอไปกินปลาตากแห้งรสเลิศทุกวันเลย!”
"หงิง!" (เฉินโม่สุดยอดที่สุด!)
ในตอนบ่าย เฉินโม่ก็พาเจ้าจิ้งจอกเพลิงขึ้นรถไฟไปยัง Chef Academy ในเมืองหนานลั่ว
การออดิชั่นจะใช้เวลาทั้งหมด 3 วัน ส่วนเฉินโม่ที่เก็บตั๋วผ่านเข้ารอบจนครบ 3 ครั้งแล้ว จึงไม่จําเป็นต้องกังวลอีกต่อไป
เว้นแต่จํานวนผู้เล่นที่มีคุณสมบัติเหมาะสมจะเกิน 32 คน จึงจะมีการแข่งขันเพื่อคัดคนออกอีกสองสามรอบ อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากสถิติในปีก่อนๆแล้ว โดยปกติผู้เข้าแข่งขันมักจะน้อยกว่าที่กำหนดมากกว่าจะเกิน
หลังจากเปลี่ยนรถบัสมาหลายต่อ ในที่สุดเฉินโม่ก็มาถึงประตูทางเข้าของของ Chef Academy
แต่สิ่งที่เฉินโม่ไม่คาดคิดคือการจัดการของ Chef Academy นั้นค่อนข้างจะเข้มงวด เขาถูกหยุดโดยลุงรักษาความปลอดภัยตั้งแต่ยังไม่ทันก้าวข้ามประตู
แต่ด้วยความน่ารักของเสี่ยวจู ทำให้หญิงสาวในอะคาเดมี่หลงรักความน่ารักของมัน
และด้วยความช่วยเหลือของพวกเธอเนี่ยแหละ ที่ทำให้เฉินโม่ได้เจอกับสัตว์วิญญาณทั้ง 10 ตัว จนทำให้ภารกิจเสร็จสมบูรณ์ในที่สุด
อาจกล่าวได้ว่าเฉินโม่ได้เปิดหูเปิดตาแล้วจริงๆในวันนี้
ไม่ว่าจะเป็นสัตว์วิญญาณขนมปังปิ้งตัวน้อยที่สามารถผลิตขนมปังปิ้งแสนอร่อยออกมาได้อย่างต่อเนื่อง เจ้ามะนาวที่สามารถขจัดกลิ่นคาวและคงความสดใหม่ในอาหารได้ด้วยน้ำจากตัวของพวกมันเพียงหยดเดียว หรือจะเป็นเจ้ารากบัวตัวน้อยที่สามารถเพิ่มเนื้อสัมผัสและกลิ่นหอมให้กับอาหารได้ หรือจะเป็นวิธีทำทําให้อาหารมีรสเผ็ดร้อนซึงเป็นผลมาจากฝีมือของเจ้าพริกไทยปีศาจ นอกจากนี้ยังมีสัตว์วิญญาณอีกมากมายที่เฉินโม่ไม่เคยเห็นมาก่อน
ความสามารถในการต่อสู้ของสัตว์วิญญาณประเภทอาหารเหล่านี้โดยทั่วไปจะไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก แต่พวกมันเชี่ยวชาญการเพิ่มรสชาติและรสสัมผัสให้กับอาหาร
และด้วยความช่วยเหลือของพวกมันนี่แหละ ที่ทำให้เชฟทั้งหลายสามารถรังสรรค์อาหารเลิศรสที่มีเอฟเฟกต์พิเศษออกมาได้
แม้แต่อาหารระดับสูงบางอย่างก็ยังมาจากความสามารถของเจ้าสัตว์วิญญาณตัวน้อยๆพวกนี้
…
แค่ได้กลิ่นหอมๆก็ทําให้เสี่ยวจูแทบจะร้องไห้ออกมาแล้ว
จนสุดท้าย หญิงสาวคนหนึ่งก็ทนสงสารมันไม่ไหวและทําซี่โครงหมูเปรี้ยวหวานให้เจ้าตัวเล็กกินเป็นกรณีพิเศษ
ชายหนุ่มและเจ้าตัวน้อยจึงกลับบ้านด้วยความพึงพอใจ
แน่นอนว่าสัตว์วิญญาณบางตัว แค่เพียงเพราะว่ามันน่ารัก มันก็สามารถปอกลอกคุณให้เปย์ทั้งอาหารและเครื่องดื่มให้มันได้แล้ว!
ระหว่างทางกลับบ้าน เฉินโม่ก็ค้นพบเรื่องที่น่าประหลาดใจอีกอย่างหนึ่ง—
ก่อนที่จะได้รับเอฟเฟกต์ [Food Tracker] มา เขาก็มีเอฟเฟกต์ [ฟู้ดเลิฟเวอร์] อยู่แล้ว แต่เมื่อทั้งสองเอฟเฟกต์นี้หลอมรวมกัน มันก็เกิดเป็นเอฟเฟกต์สีน้ําเงินขึ้นมา
…
[Gourmet Hunter] (สีน้ําเงิน)
หลังจากที่ได้ชิมอาหารรสเลิศแล้ว มีโอกาสเล็กน้อยที่ความสามารถบางอย่างของคุณจะได้รับการพัฒนา ยิ่งคุณภาพของอาหารสูงเท่าไหร่ ผลของการพัฒนาก็จะยิ่งสูงขึ้นมากเท่านั้น นอกจากนี้ คุณจะได้ความสามารถในการสัมผัสถึงสัตว์หรือวัตถุดิบวิญญาณประเภทอาหารในรัศมี 200 เมตร รอบๆตัว
…
“มันสามารถรวมกันได้จริงๆด้วย!”
ถ้าสามารถรวมเอฟเฟกต์ที่คล้ายกันๆ นั่นมันก็ยอดเยี่ยมไปเลยน่ะสิ!
…
สองวันต่อมา เฉินโม่ก็มาที่สนามแข่งอีกครั้ง
วันนี้จะเป็นการแข่งขันหลักของ Young Eagle Cup
แตกต่างจากการแข่งขันในรอบออดิชั่น การแข่งขันหลักจะมีพิธีกร กรรมการ กรรมการรับเชิญ และสื่อมวลชนตั้งแต่เริ่มการแข่งขันเลย และเนื้อหาของการแข่งขันจะถูกถ่ายทอดสดผ่านสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่น
ส่วนฝ่ายตรงข้ามจะถูกตัดสินโดยผู้เล่นเองหลังจากที่พวกเขาผลัดกันจับฉลากตั้งแต่เมื่อ 1 ชั่วโมงที่แล้ว
หลังจากที่เฉินโม่จับสลาก เขาก็เห็นข้อมูลคู่ต่อสู้ของตัวเองในนัดแรก
[ชื่อเจ้าของสัตว์วิญญาณ : เฉินซวน]
[สัตว์วิญญาณ: ราชสีห์น้อย]
[ระดับการเติบโต: ระดับพิเศษขั้น 1]
[สถานที่: สนามที่ 2]
[เวลาเริ่มการแข่งขัน: 9:00 น.]
"เราไม่สามารถประเมินคู่ต่อสู้ระดับพิเศษคนนี้ต่ำเกินไปได้"
"หงิง!" เสี่ยวจูพยักหน้ารับ
แม้ว่ามันจะไม่เคยพ่ายแพ้มาก่อน แต่ก็เข้าใจดีว่าโลกใบนี้กว้างใหญ่ และมีสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งกว่ามันอยู่เต็มใบหมด
"มาโด๊ปยากันก่อน ไม่สิ! มากินขนมก่อน"
เฉินโม่หยิบลูกอมนมน้ําผึ้งและปลาแห้งที่เขาเตรียมไว้ล่วงหน้าออกมา หลังจากกินมันเข้าไปแล้ว เสี่ยวจูก็รู้สึกอบอุ่นและกระปรี้กระเปร่า
1 ชั่วโมงถัดจากนี้ไป ความสามารถในการโจมตี พลังป้องกัน และความเร็วของเสี่ยวจูจะดีขึ้น
หลังจากอัปเกรดเอฟเฟกต์เป็น [Gourmet Hunter] แล้ว ผลลัพธ์ของมันดีขึ้นกว่าเอฟเฟกต์เดิมนิดหน่อย
ในขณะนี้ หากไม่นับบัฟจากเอฟเฟกต์อื่นๆ สมรรถภาพทางกายของเสี่ยวจู นั้นเทียบเท่ากับสัตว์วิญญาณระดับปลุกพลังขั้นที่ 9 แล้ว
“ดูเหมือนว่าเป็นไปได้ที่ ถ้าเราจะเดินไปตามเส้นทางของเชฟในอนาคต ท้ายที่สุด ยิ่งเรากินอาหารอร่อยๆมากเท่าไหร่ ผลลัพธ์ของมันก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น” เฉินโม่คิดเงียบ ๆ ในใจพลางเดินไปที่สนามแข่ง
ฝ่ายตรงข้ามและสัตว์วิญญาณของเขาก็เข้ามาในสนามแข่งเกือบจะพร้อมๆกัน
ราชสีห์น้อยเป็นสัตว์วิญญาณธาตุไฟ นิสัยของมันค่อนข้างที่จะมีความซื่อสัตย์และกล้าหาญ มันเป็นที่รักของปรมาจารย์วิญญาณหลายต่อหลายคน
แม้ว่าจะมีคำว่าน้อยในชื่อ แต่ขนาดของมันก็ไม่ได้เล็กเลย มันมีขนาดพอๆกับสุนัขตัวเต็มวัย
"โฮก!"
หลังจากที่มันเห็นจิ้งจอกเพลิงตัวจ้อย ราชสีห์น้อยก็คํารามออกมาเพื่อข่มขวัญพลางจ้องไปที่เสี่ยวจูด้วยดวงตาอันน่ากลัวของมัน
มันพยายามจะใช้ออร่าเพื่อกดข่มให้เจ้าจิ้งจอกเพลิงเสียขวัญ นี่นับว่าเป็นการสร้างเงื่อนไขเพื่อให้ตัวมันเองได้เปรียบก่อนที่จะเริ่มการแข่งขัน
แต่เจ้าจิ้งจอกน้อยกลับจ้องมันกลับโดยปราศจากความเกรงกลัว แต่ตอนนั้นเอง เฉินโม่ได้ส่งเสียงเข้ามาผ่านพันธะสัญญาที่เชื่อมกัน "เสี่ยวจู แกล้งทำเป็นอ่อนแอเร็วเข้า!"
เมื่อเห็นราชสีห์น้อยข่มขู่เสี่ยวจู เฉินโม่ก็ยิ้มออกมา
ในเมื่อคู่ต่อสู้คิดจะใช้อุบายสกปรกๆ งั้นเขาก็จะใช้ประโยชน์จากมันเช่นกัน!
ช่วยไม่ได้นี่ รางวัล 300,000 หยวน มันเย้ายวนใจเกินกว่าจะทนไหว
หลังจากเข้าใจว่าเฉินโม่ต้องการอะไร เสี่ยวจูก็แกล้งทำเป็นตัวสั่นและค่อยๆถอยไปข้างหลัง มันทำเป็นหลบตาเจ้าราชสีห์น้อย
เมื่อเห็นแบบนี้ เฉินโม่ก็ยกนิ้วให้เจ้าตัวเล็กในใจ
อย่างที่คิด! เสี่ยวจูของเขาคือนักแสดงที่เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์!
เมื่อเฉินซวนเห็นแบบนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มและเริ่มพูดจาโอ้อ้วด
"นายชนะมันได้อยู่แล้ว ซีหู"
เฉินโม่ไม่สนใจ
ในไม่ช้ากรรมการก็โบกธง
"เริ่มการแข่งขันได้!"
