ตอนที่ 146 ตำนาน รีไวล์  อัศวินแห่งดอกไม้!

(ลืมบอกไป หลังจากเข้าโลกเวทย์ การเรียกตัวเองจะใช้เป็น ฉัน คุณ เป็นส่วนใหญ่ ข้า เจ้า ก็มีให้เห็นเล็กน้อย)

บนผืนน้ำทะเล

อาจารย์ไมลินแผ่ปีกบินร่อน ลากร่างของ รีไวล์ ให้เคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างช้า ๆ

เช่นนี้ช่วยประหยัดพลังเวทมนตร์ได้มากกว่า จึงสามารถบินได้ไกลขึ้นเล็กน้อย

เมื่อบินไปได้ประมาณห้าพันเมตร อาจารย์ไมลินก็ลงจอดบนเกาะหินกลางทะเลที่ไม่มีใครอาศัยอยู่

"พักสักครู่เถอะ" อาจารย์ไมลินกล่าว

"ขอบคุณอาจารย์ครับ แล้วอาจารย์สบายดีหรือไม่"  รีไวล์ ถาม

อาจารย์ไมลินส่ายหัวพร้อมกับยิ้มอย่างขมขื่น "ไม่ค่อยดีนัก แม้ว่าฉันจะสร้างโครงสร้างแบบจำลองเวทมนตร์สองวงแหวนสำเร็จแล้ว แต่ตอนนี้พลังของฉันยังไม่เพียงพอที่จะร่ายเวทมนตร์สองวงแหวนได้ ต้องรอจนกว่าพลังจิตของฉันจะถึงขั้นสูงสุดของจอมเวทหนึ่งวงแหวนเสียก่อนถึงจะร่ายได้ แต่ในสถานการณ์เช่นนั้น หากฉันไม่ใช้เวทมนตร์สองวงแหวน  กรีนโกสต์คาร์เตอร์ และจอมเวทอีกคนจะร่วมมือกัน เราคงไม่มีโอกาสหลบหนี"

"น่าสงสาร โอลิเวอร์  ถึงเขาจะดูเชื่องช้าและเกียจคร้าน แต่ก็เป็นคนดีคนหนึ่ง ฉันจะกลับไปเล่าเรื่องนี้ให้เจ้าแห่งหอคอยฟัง เจ้าแห่งหอคอยจะให้ความยุติธรรมแก่ โอลิเวอร์ อย่างแน่นอน พวกเราทุกคนที่เป็นนักเรียนของหอคอยสีเทาล้วนเป็นบุตรของเจ้าแห่งหอคอย ถึงแม้ว่าท่านจะดูยุ่งมากจนไม่มีเวลาสนใจนักเรียน แต่แท้จริงแล้วท่านเป็นคนอบอุ่นและรักนักเรียนของท่านมาก"

ไมลินกล่าวด้วยความรู้สึก

และได้เก็บซากศพของ โอลิเวอร์ และของวิเศษของเขาไว้แล้ว  รีไวล์ นึกถึงสภาพอันน่าเวทนาของ โอลิเวอร์ ก็อดรู้สึกเศร้าใจไม่ได้

โอลิเวอร์ เป็นนักเรียนจอมเวทระดับสูง ความสามารถของเขาจึงไม่ธรรมดา แต่ในทะเลกว้างใหญ่แห่งนี้ ต่อหน้าจอมเวทตัวจริง

ชีวิตของนักเรียนจอมเวทเปราะบางราวกับแสงเทียนในโคมไฟ เรือลำน้อยในมหาสมุทร อาจดับสูญหรือล่มสลายได้ทุกเมื่อ

"ฉันรู้ว่าพลังอัศวินของคุณแข็งแกร่งมาก แต่ฉันไม่คิดว่าคุณจะสามารถสังหารจอมเวทหนึ่งวงแหวนได้ ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นจอมเวทหนึ่งวงแหวนที่เพิ่งก้าวเข้ามาใหม่ ๆ ก็ตาม แต่การที่อัศวินสังหารจอมเวทนั้นถือเป็นเรื่องที่หายากในโลกแห่งเวทมนตร์นี้ โดยทั่วไปแล้วมีเพียงอัศวินในตำนานเท่านั้นที่สามารถทำได้" อาจารย์ไมลินกล่าว

"นั่นเป็นเพราะเวทมนตร์สองวงแหวนของอาจารย์ดึงดูดพลังโจมตีและความสนใจของจอมเวทคนนั้น หากไม่เช่นนั้น ฉันก็ไม่มีทางเข้าใกล้เขาได้เลย"  รีไวล์ กล่าว

เขาไม่ได้พูดด้วยความถ่อมตัว แต่เป็นการพูดความจริง

ดูเหมือนว่าเขาจะสังหารจอมเวทตัวจริงได้สำเร็จ

แต่ในสนามรบด้านหน้า อาจารย์ไมลินที่ใช้เวทมนตร์สองวงแหวนดึงดูดพลังโจมตีจากจอมเวทผู้นั้นทั้งหมด ในขณะที่เขากำลังร่ายมนตร์และไม่สามารถวอกแวกได้

รีไวล์ จึงสามารถโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวได้

มิเช่นนั้น  รีไวล์ คิดว่าเขาคงเข้าใกล้ไม่ได้

จอมเวทตัวจริง แม้จะเป็นจอมเวทที่อ่อนแอที่สุด

อย่างน้อยก็ต้องเชี่ยวชาญเวทมนตร์ระดับศูนย์สิบอย่างและเวทมนตร์หนึ่งหนึ่งวงแหวนอย่าง จากการแสดงของจอมเวทผู้นั้น แสดงว่าเขาเชี่ยวชาญเวทมนตร์หนึ่งวงแหวนอย่างน้อยสองอย่าง และยังเป็นเวทมนตร์จากสำนักที่แตกต่างกันด้วย

อย่างหนึ่งคือลูกไฟสีเขียวขนาดใหญ่ที่น่ากลัว ซึ่งน่าจะเป็นเวทมนตร์โจมตีของสำนักแห่งความตายหนึ่งวงแหวน

อีกอย่างหนึ่งคือเวทมนตร์แบบรับที่ทำให้ร่างกายกลายเป็นหิน ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นเวทมนตร์เสริมพลังร่างกายหนึ่งวงแหวน น่าจะเป็นเวทมนตร์คลาสสิกของสำนักแห่งแผ่นดินโลก: ร่างกายหิน

หากอาจารย์ไมลินไม่ได้เผชิญหน้ากับจอมเวทตัวจริงทั้งสองคน  รีไวล์ คงไม่กล้าลองทำเช่นนี้

" รีไวล์ น้อย คุณเป็นคนที่ดีทุกอย่าง แต่คุณถ่อมตัวเกินไป ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น การถ่อมตัวมากเกินไปก็คือความเย่อหยิ่ง" อาจารย์ไมลินกล่าวพร้อมหัวเราะ

"มีเพียงอัศวินในตำนานเท่านั้นที่สามารถทำลายเกราะป้องกันของจอมเวทตัวจริงและทำลายเวทมนตร์เสริมพลังร่างกายของเขาได้

โอ้ บอกมาสิว่าชื่อในตำนานของคุณในโลกมนุษย์คืออะไร ฉันจะดูว่าเคยได้ยินไหม"

รีไวล์ ส่ายมือพร้อมกับยิ้มอย่างขมขื่น "อาจารย์อย่าล้อผมเลยครับ อัศวินในตำนานในโลกแห่งเวทมนตร์นี้ก็เป็นเพียงฝุ่นผงเล็ก ๆ เท่านั้น"

"โอเค โอเค ถ้าคุณไม่ยอมบอกก็ช่างเถอะ ตอนนี้คุณมีคู่ครองหรือยัง" ความคิดของอาจารย์ไมลินนั้นคนธรรมดาไม่สามารถเข้าใจได้

เมื่อวินาทีก่อนยังพูดถึงอัศวินในตำนานอยู่ แต่พอมาอีกวินาทีก็ถาม รีไวล์ ว่ามีคู่ครองหรือยัง

เหมือนกับป้าข้างบ้านทั้งเจ็ดในบ้านเกิดของเขาเมื่อชาติก่อน

"ไม่มีครับ ผมชินกับการอยู่คนเดียว"  รีไวล์ กล่าว

"เป็นอย่างนั้นหรอ น่าเสียดายจัง ด้วยสถานะและความสำเร็จในอนาคตของคุณ ฉันคิดว่าคุณกับวินนี่เหมาะสมกันดี แต่ถ้าคุณชอบอยู่คนเดียว ฉันก็จะไม่พูดอะไรอีก

อันที่จริงแล้ว จอมเวทหลายคน เช่นฉัน เมื่อหมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝนเวทมนตร์ ก็จะพบว่าการพูดคุยเรื่องความรักเป็นเรื่องที่น่าเบื่อ" ไมลินกล่าวด้วยความรู้สึก

เธอมีชีวิตมาแล้วหนึ่งร้อยห้าสิบปี มีเพียงช่วงก่อนที่จะกลายเป็นจอมเวทเท่านั้นที่มีความรู้สึกต่อผู้อื่น หลังจากนั้นก็ฝึกฝนตนเองอย่างโดดเดี่ยวมาจนถึงทุกวันนี้

ไม่มีลูก ไม่มีคู่ครอง อาจารย์ไมลินถือว่าหอคอยสีเทาเป็นบ้านของตนเอง

เหตุผลที่ รีไวล์ อยากอยู่คนเดียว

เป็นเพราะเขารู้สึกว่าหากเขามีคู่ครอง มีลูกหลาน เขาก็จะมีจุดอ่อน

นอกจากนี้ เขามีแผงทักษะความชำนาญ แม้ว่าจะเป็นบุตรแห่งความโกลาหล แต่เขาก็จะก้าวไปได้ไกลในเส้นทางแห่งเวทมนตร์

แต่คนในครอบครัวของเขาจะเป็นอย่างไร

อย่างเช่นวินนี่ เธอเป็นเพียงผู้ที่มีความสัมพันธ์สามสายเลือด

ไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าจะสามารถกลายเป็นจอมเวทตัวจริงได้หรือไม่ ไม่ต้องพูดถึงเส้นทางในอนาคต

รีไวล์ ไม่อยากเห็นญาติของตนเองแก่ตายต่อหน้าต่อตาเขา

สรุปแล้ว อยู่คนเดียว ไม่มีห่วง ไม่มีภาระ ก็ดีอยู่แล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้ที่ไม่ต้องกังวลเรื่องอาณาเขตแล้ว

มีแอนดรูว์ผู้เป็นคนงานแห่งโชคชะตาคอยดูแลอาณาเขต

รีไวล์ สบายใจมาก

พักผ่อนบนเกาะหินกับอาจารย์ไมลินสักครู่

ในที่สุดไมลินก็พา รีไวล์ บินต่อไป ในที่สุดก็รออยู่บนเส้นทางการบินอีกสามวัน ก่อนที่จะโดยสารเรือสีครามมาถึงหอคอยสีเทา

หลังจากกล่าวอำลา รีไวล์ แล้ว อาจารย์ไมลินก็รีบกลับไปที่หอคอยสีขาวชั้นสาม เธอต้องพักฟื้นสักระยะหนึ่งเพื่อรักษาบาดแผลที่เกิดจากการใช้เวทมนตร์สองวงแหวนอย่างรุนแรง จากนั้นจึงเริ่มพยายามก้าวสู่จอมเวทสองวงแหวน

เมื่อกลับมาที่หอคอยสีเทาชั้นเก้า  รีไวล์ ไม่ได้ตรวจสอบสิ่งที่ได้มาในทันที

"หาก แองกัส เภสัชกรสองวงแหวนจากเกาะเพลงแห่งวาฬเปิดเผยเส้นทางของเรา ปัญหาก็อาจจะใหญ่ขึ้น อาจเป็นไปได้ว่าเกาะเพลงแห่งวาฬดูเหมือนจะสงบสุข แต่แท้จริงแล้วได้ร่วมมือกับเรือแห่งวิญญาณอย่างลับ ๆ"

ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ระหว่างเกาะเพลงแห่งวาฬกับหอคอยสีเทานั้นค่อนข้างดี แต่ใครจะรู้ว่าในความลับ องค์กรจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ในน่านน้ำแห่งนี้คิดอะไรกันอยู่

ท้ายที่สุดแล้ว เกาะเพลงแห่งวาฬก็มีจอมเวทสามวงแหวนเพียงคนเดียว หากไม่ใช่เพราะกฎของสภาเวทมนตร์แห่งมิติ เกาะเพลงแห่งวาฬอาจจะครองน่านน้ำแห่งนี้ไปแล้ว

แต่ รีไวล์ ไม่มีหลักฐาน เป็นเพียงการคาดเดาของเขาเอง

หรืออาจเป็นนักเรียนเภสัชกรชั้นสูงอีกสองคนที่แอบบอกก็ได้

นักเรียนทั้งสองคนนั้น ถึงแม้จะเป็นเพื่อนของแม่มดไมลิน แต่ก็ไม่แน่ว่าจะมีความคิดชั่วร้ายอะไร

ระหว่างพลังเวทมนตร์ที่แตกต่างกัน ยังคงมีการแข่งขันอยู่ ทรัพยากรในน่านน้ำแห่งนี้มีจำกัด จึงหลีกเลี่ยงการต่อสู้แย่งชิงกันไม่ได้

"ช่างเถอะ อย่างน้อยก็อยู่ในหอคอยสีเทา เจ้าแห่งหอคอยจะรับผิดชอบหากท้องฟ้าถล่มลงมา ฉันจะกังวลอะไร เจ้าแห่งหอคอยสามารถสังหารจอมเวทสองวงแหวนได้ตั้งนานแล้ว พลังในตอนนี้คงจะใกล้เคียงกับสามวงแหวนแล้ว ท่านช่างลึกลับเหลือเกิน ไม่ได้ดูเรียบง่ายอย่างที่เห็น"

รีไวล์ คิดในใจ

ท้ายที่สุดแล้ว หอคอยสีเทาก็เป็นองค์กรที่เคยมีจอมเวทสามวงแหวน การสืบทอดนั้นไม่ธรรมดา

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ก่อตั้งหอคอยสีเทายังดำรงตำแหน่งในหอคอยแห่งดวงดาวอีกด้วย มีสถานะที่ไม่ธรรมดา และยังเป็นจอมเวทระดับกลางอีกด้วย

หากมีปัญหาจริง ๆ ก็ยังสามารถเรียกบรรพบุรุษมาได้

ไม่ต้องกังวลไป

รีไวล์ มองไปที่ถุงบนพื้น มีทั้งหมดสามถุง

ถุงหนึ่งเป็นของจอมเวทตัวจริง อีกสองถุงเป็นของนักเรียนจอมเวท

ถุงของจอมเวทตัวจริงดูพิเศษมาก มีอักษรเวทมนตร์ที่ซับซ้อนอยู่ด้านบน

รีไวล์ ประมาณการว่าถุงเก็บของนี้สามารถขายได้ในราคาสูง

เขาสวมชุดเกราะป้องกันเต็มรูปแบบ เปิดใช้งานการป้องกันสีเงินเหลว เกล็ดสีดำเหลวปกคลุมทั่วร่างกาย เพื่อป้องกันไม่ให้มีกับดักใด ๆ อยู่ด้านบน

ถุงปิดสนิท  รีไวล์ พยายามเปิดด้วยวิธีทางกายภาพ ลองหลายครั้งแต่ก็ดึงไม่ออกเลย

อักษรเวทมนตร์ส่องแสง พลังปกป้องถุงเก็บของนี้

"เห้อ น่าจะต้องใช้คาถาถึงจะเปิดได้ ถุงนี้ค่อนข้างไฮเทค"

รีไวล์ บ่นในใจ

การฉีกด้วยพละกำลังก็ทำได้ แต่กลัวว่าจะทำลายสิ่งของภายใน

นี่คือทรัพย์สินของจอมเวทตัวจริง หากทำลายไป  รีไวล์ ก็ต้องเจ็บปวดตาย

ในโลกแห่งเวทมนตร์ รูปแบบของอุปกรณ์เก็บของนั้นแปลกประหลาดมากมาย ถุงแบบนี้เขาไม่เคยเห็น ไม่รู้จะเปิดยังไง

ถามตูตันแล้ว ปู่โบราณนี้ก็ไม่รู้

"รอให้ฉันศึกษาถุงนี้สักพักแล้วลองอีกที ถ้าไม่สำเร็จก็ไปหาอาจารย์ไมลิน เธอคงมีวิธีเปิด"

เมื่อเปิดถุงของจอมเวทตัวจริงไม่ได้  รีไวล์ จึงต้องถอยกลับและเลือกสิ่งอื่น

อุปกรณ์เก็บของของนักเรียนจอมเวททั้งสองนั้น เมื่อมองจากภายนอกแล้วคล้ายกับถุงแห่งความตะกละ

รีไวล์ เปิดได้ง่ายมาก

ของต่าง ๆ มากมายกระจัดกระจายอยู่บนพื้น

นอกจากของใช้ส่วนตัวและเสื้อผ้าของจอมเวทเหล่านี้แล้ว ก็ไม่มีของมีค่ามากนัก

รีไวล์ สรุปได้ดังนี้:

หินเวทย์ 66 ก้อน

ไม้กายสิทธิ์หนึ่งอัน

บันทึกหนังแกะหนึ่งเล่ม  รีไวล์ ดูแล้ว พบว่ามีบันทึกเวทมนตร์หนึ่งวงแหวน [การเรียกวิญญาณ]

และหนังสือเวทมนตร์สำนักแห่งความตายหนึ่งเล่ม ซึ่งมีเวทมนตร์ระดับศูนย์สามอย่าง ได้แก่ [ลำแสงเหี่ยวเฉา] [เปลวไฟแห่งวิญญาณ] [ศพระเบิด]

สุดท้ายคือวิธีการทำสมาธิ: [เทคนิคการทำสมาธิแห่งนกกาเหว่า]

นอกจากนี้ยังมีวัสดุร่ายเวทมนตร์และทองคำธรรมดา

จำนวนทองคำเหล่านี้สำหรับ รีไวล์ แล้วก็แทบไม่มีค่า

แน่นอนว่าถุงเก็บของเหล่านี้ก็ถือเป็นของที่ได้มา

จนถึงตอนนี้ มาถึงโลกแห่งเวทมนตร์ครึ่งปีแล้ว เขาไม่มีหินเวทย์สักก้อน

ไม่คิดว่าคนบนเรือแห่งวิญญาณจะเดินทางไกลมาให้หินเวทย์กับเขา นี่คือ 66 คะแนนเลยนะ

ส่วนไม้กายสิทธิ์นั้น เป็นกิ่งไม้สีดำ มีปลายแยกออกเป็นง่าม เหมือนลิ้นงู รูปร่างแปลกประหลาด สไตล์มืดมน

"ไม้กายสิทธิ์งูพิษ ไม้กายสิทธิ์ระดับกลาง มีเวทมนตร์ระดับศูนย์สองอย่าง [เปลวไฟแห่งวิญญาณ] และ [เกราะกระดูกแห่งวิญญาณ] อยู่ภายใน"

"เปลวไฟแห่งวิญญาณเป็นเวทมนตร์โจมตี สร้างเปลวไฟนรกสีเขียวธรรมดาเพื่อโจมตีศัตรู เปลวไฟนรกสามารถเผาไหม้ร่างกายและวิญญาณได้ ดังนั้นเวทมนตร์นี้จึงเป็นเวทมนตร์คลาสสิกของสำนักแห่งความตาย จอมเวทตัวจริงหลายคนก็ใช้ เปลวไฟแห่งวิญญาณที่ฝังอยู่ในไม้กายสิทธิ์นี้ มีพลังทำลายล้างของนักเรียนจอมเวทระดับสูง ซึ่งยอดเยี่ยมมาก"

"ส่วนเกราะกระดูกแห่งวิญญาณเป็นเวทมนตร์ป้องกันคลาสสิกของสำนักแห่งความตาย สามารถรวมเกราะกระดูกเพื่อปกป้องตนเองได้ เพียงพอที่จะต้านทานการโจมตีทั้งหมดของนักเรียนจอมเวทระดับสูงได้"

"ไม้กายสิทธิ์นี้จัดอยู่ในประเภทไม้กายสิทธิ์ระดับกลางที่มีคุณภาพดีมาก นอกจากเวทมนตร์ที่ใช้งานได้จริงสองอย่างแล้ว ยังสามารถเพิ่มความเร็วในการร่ายเวทมนตร์ได้สิบเปอร์เซ็นต์ในช่วงนักเรียนจอมเวท และเพิ่มพลังเวทมนตร์ระดับศูนย์ได้สิบเปอร์เซ็นต์ ในตรอกใบเรือขาว ไม้กายสิทธิ์ที่มีคุณภาพใกล้เคียงกันนี้ต้องใช้ 50 คะแนน"

รีไวล์ เก็บไม้เท้าเวทมนตร์งูพิษอย่างพึงพอใจ

เยี่ยมเลย ประหยัดแต้มได้เยอะเลย ไม่ว่าจะอยู่ในโลกมนุษย์หรือโลกเวทมนตร์นี้ การหาเงินอย่างสุจริตนั้นยากกว่าการปล้นซึ่งเป็นวิธีหาเงินที่มีความเสี่ยงสูง การขโมยของฟรีนั้นมันง่ายดี แต่ก็อันตรายเกินไป และโอกาสแบบนี้ก็หายาก ถ้าไม่มีอาจารย์ ไมลิน คอยช่วยเหลือ  รีไวล์ คงไม่มีทางกล้าโจมตีพ่อมดหรอก แม้แต่นักเรียนพ่อมดระดับสูง ถ้า รีไวล์ ไม่ระวังก็อาจจะพลิกคว่ำได้ เวทมนตร์มีมากมายหลากหลายประเภท ดังนั้นความสามารถของนักเรียนพ่อมดระดับสูงแต่ละคนจึงแตกต่างกันไปตามเวทมนตร์ที่เชี่ยวชาญ ประสบการณ์ในการต่อสู้ด้วยเวทมนตร์ และอุปกรณ์ที่ใช้

สิ่งที่ รีไวล์ ได้มากที่สุดจากถุงเหล่านี้ก็คือแบบจำลองเวทมนตร์นั่นเอง แบบจำลองเวทมนตร์ในสมุดบันทึกหนังแกะนั้นคือเวทมนตร์หนึ่งวงแหวนที่เรียกว่า "เรียกวิญญาณ" ซึ่งสามารถเรียกวิญญาณจากนรกได้ นี่คือเวทมนตร์ดั้งเดิมของตราประทับแห่งนรก จึงเรียกอีกอย่างว่า "การเรียกนรก" เวทมนตร์หนึ่งวงแหวนนี้เป็นเวทมนตร์ที่สำคัญที่สุดในช่วงแรกของสำนักแห่งความตาย ไม่มีอะไรเทียบได้เลย เป็นแหล่งพลังรบที่สำคัญที่สุดของพ่อมดสำนักแห่งความตายในช่วงแรก วิญญาณโครงกระดูกจากนรกที่อ่อนแอไปจนถึงนักรบแห่งพลังนรกที่แข็งแกร่งอย่างที่ กรีนโกสต์คาร์เตอร์ เรียกมา ล้วนถูกเรียกออกมาโดยเวทมนตร์หนึ่งวงแหวนที่เรียกว่า "เรียกวิญญาณ" ความแข็งแกร่งของคาร์เตอร์นั้นมาจากนักรบแห่งพลังนรกที่เรียกออกมา ซึ่งมีความแข็งแกร่งเทียบเท่าหรือเหนือกว่าอัศวินในตำนาน นักรบแห่งพลังนรกนี้ไม่สามารถถูกแทงหรือยิงได้ และยังสามารถเพิกเฉยต่อการโจมตีด้วยเวทมนตร์ใด ๆ ที่ต่ำกว่าหนึ่งวงแหวนได้อีกด้วย เป็นนักรบโล่เนื้อที่ดีที่สุด ทำให้ รีไวล์ อิจฉามาก น่าเสียดายที่เวทมนตร์หนึ่งวงแหวนนั้นไม่ใช่สิ่งที่ รีไวล์ จะสามารถใช้ได้ในตอนนี้ อย่างน้อยก็ต้องเป็นนักเรียนพ่อมดระดับสูง และมีพลังจิตถึง 15 จุด จึงจะสามารถสร้างแบบจำลองเวทมนตร์หนึ่งวงแหวนได้ และหากต้องการร่ายเวทมนตร์หนึ่งวงแหวนอย่างแท้จริง พลังจิตจะต้องสูงถึงขีดจำกัด 20 จุด ซึ่งเป็นจุดสูงสุดของนักเรียน แน่นอนว่าการที่พลังจิตก้าวไปสู่พ่อมดอย่างเป็นทางการแล้วจึงจะสามารถร่ายเวทมนตร์หนึ่งวงแหวนได้ การร่ายเวทมนตร์หนึ่งวงแหวนในช่วงที่เป็นนักเรียนพ่อมดนั้นยากมาก

แบบจำลองเวทมนตร์ทั้งสามในหนังสือเวทมนตร์อีกเล่มหนึ่งนั้นก็เป็นเวทมนตร์ของสำนักแห่งความตายเช่นกัน ไฟวิญญาณนั้นไม่ต้องพูดมาก เพราะมีบันทึกไว้บนไม้เท้าแล้ว ส่วนรังสีเหี่ยวเฉา  รีไวล์ ค่อนข้างสนใจ สามารถสร้างรังสีพลังจิตที่แฝงด้วยพลังแห่งความตายและความเหี่ยวเฉาเพื่อโจมตีศัตรูได้ เมื่อศัตรูถูกโจมตี พลังจิตจะได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง และร่างกายที่ได้รับบาดเจ็บก็จะเหี่ยวเฉาลงอย่างรวดเร็ว มีพลังทำลายล้างสูง อีกเวทมนตร์หนึ่งคือศพระเบิด ซึ่งเป็นการจุดชนวนศพในบริเวณโดยรอบ โดยอาศัยแรงกระแทกและพลังทำลายจากการระเบิดของศพ เพื่อสร้างความเสียหายให้กับศัตรู ในสายตาของ รีไวล์  เวทมนตร์นี้เหมาะสำหรับใช้ในสนามรบขนาดใหญ่ หากเป็นการต่อสู้แบบตัวต่อตัวก็แทบไม่มีประโยชน์เลย เพราะศพนั้นหาได้ยากนัก

นักเรียนพ่อมดมีช่องเวทมนตร์เพียงสิบช่อง  รีไวล์ คงไม่เสียช่องเวทมนตร์เพื่อเรียนรู้เวทมนตร์นี้ ไฟวิญญาณและรังสีเหี่ยวเฉานั้นเป็นทักษะการโจมตีที่ทรงพลังมาก ในสายตาของ รีไวล์ นั้นแข็งแกร่งกว่าเวทมนตร์โจมตีของสำนักแห่งมหาสมุทรมากนัก สำนักแห่งมหาสมุทรนั้นไม่เชี่ยวชาญในการโจมตี แต่เน้นการป้องกันและการควบคุม

"ตอนนี้ฉันมีช่องเวทมนตร์สามช่อง ฉันต้องเว้นช่องเวทมนตร์ไว้สองช่องเพื่อเรียนรู้เวทมนตร์ของสำนักแห่งมหาสมุทร เพื่อรับมือกับการประเมินในอนาคต ดังนั้นตอนนี้ฉันสามารถเลือกเวทมนตร์ของสำนักแห่งความตายได้หนึ่งเวทมนตร์"

"ไม้เท้าไฟวิญญาณมีอยู่แล้ว แม้ว่าจะมีโอกาสร่ายเวทมนตร์ได้เพียงครั้งเดียวต่อวัน แต่ไฟวิญญาณที่มีพลังของนักเรียนระดับสูงตั้งแต่เริ่มต้นก็เพียงพอแล้ว"

"ดังนั้น ฉันจะเรียนรังสีเหี่ยวเฉาก่อน แล้วค่อยคิดเรื่องไฟวิญญาณเมื่อฉันเลื่อนขั้นเป็นนักเรียนพ่อมดระดับสูง"

ไม่ต้องพูดถึงการทำสมาธิแห่งนกกาเหว่า ซึ่งเป็นการทำสมาธิในช่วงที่เป็นนักเรียนของสำนักแห่งความตาย  รีไวล์ ต้องเรียนอย่างแน่นอน สำนักแห่งความตายนั้นเป็นสำนักใหม่ ซึ่งแตกต่างจากสำนักธาตุแบบดั้งเดิม เวทมนตร์และการทำสมาธิต้องเข้าคู่กัน เวทมนตร์จะต้องตรงกับสำนักแห่งการทำสมาธิ นี่คือข้อจำกัดที่มีเฉพาะสำนักแบบดั้งเดิม เช่น หากต้องการร่ายเวทมนตร์มือแห่งไฟหนึ่งวงแหวน ก็จำเป็นต้องมีการทำสมาธิของสำนักแห่งไฟ เนื่องจากพลังเวทที่เกิดจากการทำสมาธิของสำนักธาตุต่าง ๆ นั้นแตกต่างกัน

เทคนิคการทำสมาธิแห่งห้วงทะเลลึกของ รีไวล์ ในปัจจุบันนั้นให้กำเนิดพลังเวทแห่งสายน้ำ สามารถร่ายเวทมนตร์ของสำนักแห่งมหาสมุทรได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่พลังเวทเช่นนี้ไม่สามารถร่ายเวทมนตร์ของสำนักแห่งไฟได้ เวทมนตร์ควบคุมแมลงของสำนักแห่งแมลง และเวทมนตร์ของสำนักแห่งความตายนั้นสามารถร่ายได้แม้จะใช้เทคนิคการทำสมาธิแห่งห้วงทะเลลึกในปัจจุบันก็ตาม

แต่พลังและผลลัพธ์นั้นจะลดลงอย่างมาก หากเป็นเช่นนั้น  รีไวล์ ยังคงใช้เวทมนตร์โจมตีของสำนักแห่งมหาสมุทรได้ดีกว่า

แม้ว่า รีไวล์ จะไม่ชอบสำนักแห่งความตาย แต่ก็ค่อนข้างชอบเวทมนตร์โจมตีของสำนักแห่งความตาย ร้ายกาจ อำมหิต ลึกลับ ล้วนเป็นเวทมนตร์แห่งการสังหาร นี่คือลักษณะเด่นของเวทมนตร์สำนักแห่งความตาย  รีไวล์ รู้สึกว่าในอนาคตหากจะโจมตี เขาสามารถเรียนวิชาเอกของสำนักแห่งความตายได้ เพราะสำนักแห่งไฟและสำนักแห่งสายฟ้ามีความต้องการพรสวรรค์ธาตุสูงเกินไป สำหรับบุตรแห่งความโกลาหลอย่าง รีไวล์ แล้ว การฝึกฝนนั้นช้าจริง ๆ แม้ว่าจะมีแผงควบคุมความชำนาญในการเร่งความเร็วก็ตาม แน่นอนว่าหากมีเวลาเหลือเฟือ สำนักแห่งไฟและสำนักแห่งสายฟ้าก็ต้องฝึกฝนเช่นกัน

รีไวล์ เก็บเกี่ยวผลผลิตทั้งหมดในครั้งนี้

"ต่อไป ไปที่ตรอกใบเรือขาวเพื่อซื้อแบบจำลองเวทมนตร์สองแบบ"

รีไวล์ ออกจากหอคอยสีเทาชั้นเก้าและมาถึงตรอกใบเรือขาว

...

ในเวลาเดียวกัน

ทะเลนอก เขตน้ำทะเลหมอก

ที่นี่ปกคลุมไปด้วยหมอกสีเทาทึมตลอดทั้งปี หมอกไม่กระจาย ไม่เห็นดวงอาทิตย์

บนผิวน้ำที่สงบเงียบนั้นไม่มีคลื่นลม แต่ในน้ำทะเลนั้นได้ยินเสียงคำรามต่ำ ๆ ของสัตว์ทะเลอยู่ราง ๆ เป็นครั้งคราว และยังเห็นเงาขนาดใหญ่บางส่วนลอยอยู่ใต้ผิวน้ำ

ในบรรดาสัตว์ทะเลเหล่านี้ ไม่ธรรมดาที่บางครั้งจะมีสัตว์ทะเลเหนือธรรมชาติปรากฏขึ้น ก่อให้เกิดคลื่นลม ซึ่งน่ากลัวมาก

ตรงกลางเขตน้ำทะเลหมอกนั้น แสงสีเขียวมรกตส่องประกายระยิบระยับ

เมื่อฝ่าหมอกเข้าไปยังจุดที่มีแสงสว่าง ก็จะพบเรือขนาดเกาะลำหนึ่งจอดนิ่งอยู่กลางทะเล นี่คือเรือแห่งวิญญาณ

อายุการใช้งานนั้นเก่าแก่กว่าหอคอยสีเทาและสีขาวเสียอีก

เป็นผลงานของพ่อมดมืดที่ทรงพลังในสมัยโบราณ

พ่อมดมืดที่ว่านี้ก็คล้าย ๆ กับองค์กรพ่อมดมืด

เป็นพวกที่ละเมิดกฎบัตรสภาพ่อมดแห่งมิติอย่างร้ายแรง จึงถูกสภาพ่อมดตามล่า โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นนักรบผู้ชั่วร้ายสุดโหดเหี้ยมที่ทำตามใจชอบและทำทุกอย่างตามใจปรารถนา

พ่อมดมืดผู้นั้นได้ทิ้งตำนานไว้ไม่น้อยในแถบนี้

เขาคือกัปตันเรือแห่งวิญญาณที่ทุกคนต่างหวาดกลัวนามว่าเจ็ต

เรือของเขาเรียกว่า "เรือแบล็กแมรี"

กัปตันเจ็ตเคยเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในแถบนี้ โดยบรรลุถึงขั้นพ่อมดสี่วงแหวน

แม้แต่ในเขตทะเลดวงดาว ก็นับว่าเป็นผู้แข็งแกร่งอย่างแท้จริง

น่าเสียดายที่ในที่สุดกัปตันผู้นี้ก็ไม่รู้ด้วยเหตุผลใด หลังจากที่อยู่นอกกฎหมายมานาน ก็ถูกหน่วยปฏิบัติการของหอคอยดวงดาวจับกุมตัวได้ ในที่สุดก็ถูกประหารชีวิต เรือของเขาที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตในนรก วิญญาณชั่วร้าย วิญญาณ ก็ถูกทำลาย จากนั้นก็จมลงสู่ก้นทะเล

หลังจากนั้นซากเรือก็ถูกองค์กรเรือแห่งวิญญาณในปัจจุบันค้นพบ ประกอบและซ่อมแซมขึ้นมาใหม่ แม้ว่าจะเก่าและทรุดโทรม แต่ก็สามารถใช้เป็นที่ตั้งขององค์กรได้

ปัจจุบันเรือแห่งวิญญาณได้จอดเทียบท่าอยู่ในเขตน้ำทะเลหมอกที่ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่แห่งนี้

บนเรือแห่งวิญญาณนั้น เต็มไปด้วยแสงไฟสีเขียวเหมือนโคมไฟที่ส่องประกายระยิบระยับ

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตแห่งวิญญาณ "ไฟโคมไฟ"

ไฟโคมไฟนั้นอ่อนแอมาก นักเรียนพ่อมดระดับต่ำที่เชี่ยวชาญเวทมนตร์บางอย่างก็สามารถรับมือได้

แต่มีจำนวนมาก เรือขนาดหลายพันเมตรลำนี้เต็มไปด้วยไฟโคมไฟ นับหมื่นนับแสน

พวกมันลาดตระเวนอยู่บนเรือทั้งกลางวันและกลางคืน เพียงแค่ลมพัดหญ้าไหว ก็สามารถเตือนภัยได้ จากนั้นเรือแห่งวิญญาณก็จะหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากกลายเป็นองค์กรพ่อมดมืดแล้ว พวกนี้ก็ไม่ได้หลบหนี แต่ก็ซ่อนตัวอยู่ในเขตน้ำทะเลอันตรายบางแห่งที่ไม่มีใครไป

ในเรือ นอกจากโคมไฟวิญญาณระดับต่ำแล้ว ยังมีโครงกระดูกวิญญาณบางตน ปรากฏตัวออกมาจากม้าศพของอัศวินวิญญาณ หรือแม้กระทั่งนักเวทย์โครงกระดูกที่ถือไม้เท้า

และบนยอดเสากระโดงเรือ มีสัตว์ประหลาดสามหัวตัวหนึ่งที่ยาวกว่ายี่สิบเมตร หัวกลางมีเขาเดี่ยว ลำตัวเน่าเปื่อยเผยให้เห็นกระดูกสีขาว รูปร่างโดยรวมคล้ายกับกิ้งก่า กำลังหลับใหลอยู่

นี่คือ "กิ้งก่าสามหัวแห่งนรก" สิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังและหายากในการปรากฏตัวของวิญญาณ พวกมันดูไม่น่าเกรงขาม แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกมันมีพลังเกือบเทียบเท่ากับนักเวทย์สองวงแหวน

เพราะสัตว์ประหลาดวิญญาณตนนี้ เป็นลูกผสมของเผ่าพันธุ์มังกร

แม้ว่าสายเลือดจะเจือจาง แต่ก็ยังคงเป็นลูกผสมโดยแท้

ไม่ใช่สัตว์ประหลาดอย่างสัตว์ร้ายแห่งแผ่นดินที่ไม่สามารถเทียบได้กับลูกหลานของเผ่าพันธุ์มังกรที่เสื่อมถอยจนไม่ใช่สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติแล้ว

กิ้งก่าสามหัวแห่งนรกทั้งสามหัว มีความสามารถในการใช้เวทย์มนตร์สามประเภทที่แตกต่างกัน พวกมันเกิดมาเป็นนักเวทย์ที่ทรงพลัง และยังมีร่างกายที่แข็งแกร่งเหนือชั้น

ที่ด้านล่างของกิ้งก่าสามหัวแห่งนรก ภายในห้องกัปตันเรือ

กรีนโกสต์คาร์เตอร์  หมอบอยู่บนพื้น มองไปที่ร่างในชุดคลุมสีดำบนบัลลังก์โครงกระดูก

นักเวทย์ชุดดำผู้นี้ ใบหน้ามีครึ่งหนึ่งเป็นโครงกระดูก อีกครึ่งหนึ่งเป็นเนื้อเน่า ดูบิดเบี้ยวและน่ากลัว

หน้าอกของเขาก็ว่างเปล่า ไม่มีหัวใจ

เบ้าตาทั้งสองข้างของเขา ลุกโชนไปด้วยไฟปีศาจสีดำ

นี่คือกัปตันเรือวิญญาณในปัจจุบัน

ฮาร์แลนด์ นักเวทย์สีดำ เพียงแต่ผู้คนจดจำฉายาอีกชื่อของเขามากกว่า นั่นคือ มนุษย์ปีศาจ

เพราะรูปลักษณ์ของเขาดูทันสมัยและน่ากลัวเกินไป สร้างความประทับใจให้กับผู้คนอย่างมาก อย่างไรก็ตาม นี่คือรูปลักษณ์ทั่วไปของนักเวทย์หลาย ๆ คนในสำนักวิชาแห่งความตาย

การใช้เวลากับสิ่งมีชีวิตในนรก วิญญาณ และเวทย์มนตร์แห่งความตายต่าง ๆ ในแต่ละวัน ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเป็นเช่นนี้

ในขณะนี้ ดวงตาของมนุษย์ปีศาจ ฮาร์แลนด์ เต็มไปด้วยความโกรธ ไฟปีศาจลุกโชนจนเผาสมอง คำพูดที่ว่า "โกรธจนขนหัวลุก" นั้นเป็นความหมายโดยตรง

"ดังนั้น เจ้าไม่เพียงแต่ไม่ได้แย่งชิง ดวงตาแห่งปีศาจ มาเท่านั้น เจ้ายังทำให้เรือวิญญาณของเราสูญเสียนักเวทย์อย่างเป็นทางการไปหนึ่งคน จากนั้นก็วิ่งกลับมาแบบนี้หรอ? และนักเวทย์ที่เป็นทางการของเราถูกฆ่าตายโดยนักเรียนจอมเวทย์แห่งหอคอยสีเทาขาว?" มนุษย์ปีศาจ ฮาร์แลนด์ กล่าวทีละคำ

กรีนโกสต์คาร์เตอร์ รู้สึกหวาดกลัวจนตัวสั่น

ต่อหน้าแก่นแท้ของนักเวทย์สองวงแหวนผู้นี้ แม้เขาจะเป็นนักเวทย์หนึ่งวงแหวนที่มีประสบการณ์ ก็ไม่ถือว่าเป็นอะไรเลย

"ท่านกัปตัน เป็นความผิดของผมเอง ผมพลาด ผมไม่คิดว่าหอคอยสีเทาขาวจะรับสมัครนักเรียนจอมเวทย์ระดับอัศวินในตำนาน บุคคลเช่นนี้หายากจริง ๆ"  กรีนโกสต์คาร์เตอร์ ก้มหัวอย่างบ้าคลั่งเพื่อสารภาพผิด

"หึ ไร้ประโยชน์สิ้นดี โง่เง่า!"

มนุษย์ปีศาจครางเสียงเย็นชา แม้กระทั่งด้วยจิตใจของนักเวทย์สองวงแหวนของเขาก็ยังรู้สึกหงุดหงิด

นักเวทย์อย่างเป็นทางการของเรือวิญญาณในปัจจุบัน ไม่นับรวมมนุษย์ปีศาจ ฮาร์แลนด์

มีเพียงหกคน

ตอนนี้ตายไปอีกคนหนึ่ง เหลือเพียงห้าคน

แม้จำนวนจะยังคงมากกว่าหอคอยสีเทาขาว

แต่ปัญหาคือเจ้าของหอคอยคนปัจจุบันของหอคอยสีเทาขาว ชายชราที่คลั่งไคล้ที่กำลังเปลี่ยนอวัยวะบนร่างกายของตนเองให้กลายเป็นร่างกายเทียมนั้น มีพลังที่แข็งแกร่งเกินไป

นอกจากชายชราที่คลั่งไคล้แล้ว งูขาวที่น่าสาปแช่งนั้น ซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงของเจ้าของหอคอยคนก่อน ก็แข็งแกร่งเช่นกัน

เพื่อต่อต้านชายชราที่คลั่งไคล้  ฮาร์แลนด์ จึงไม่ยอมแพ้

เนื่องจากเจ้าดัดแปลงร่างกายเทียม ดังนั้น ฉันจะเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นสัตว์ประหลาดครึ่งคนครึ่งวิญญาณ

เจ้าไม่ใช่มนุษย์ ฉันก็ไม่ใช่มนุษย์เหมือนกัน!

เจ้ามีสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติสองวงแหวนที่ทรงพลัง งูขาวลูกผสมเผ่าพันธุ์มังกร ฉันก็จะลงทุนโดยตรง จับกิ้งก่าสามหัวแห่งนรกสองวงแหวนมาจากนรก ซึ่งเป็นลูกผสมเผ่าพันธุ์มังกรเช่นกัน

ในการแข่งขันสะสมอาวุธนี้ มนุษย์ปีศาจ ฮาร์แลนด์ ในชีวิตของเขา ไม่เคยอ่อนแอกว่าใคร!

ยิ่งไปกว่านั้น ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะแพ้ให้กับหอคอยสีเทาขาวคู่ปรับของตนเอง

ปัญหาคือเหล่านักเวทย์ที่อยู่ใต้บังคับบัญชาไม่เอาไหน

นักเวทย์อย่างเป็นทางการที่ยิ่งใหญ่นี้ กลับถูกฆ่าตายโดยนักเรียนจอมเวทย์

หากเรื่องนี้แพร่กระจายออกไป ก็คงเป็นเรื่องน่าขบขัน

ออกไปปล้น กลับสูญเสียมากกว่าที่ได้

นี่ทำให้มนุษย์ปีศาจโกรธ

แต่เมื่อนึกถึงนักเรียนจอมเวทย์ที่เป็นอัศวินในตำนาน

ฮาร์แลนด์ ก็ยอมรับชะตากรรม

เมื่อร้อยปีก่อน ตอนที่เขายังเป็นนักเวทย์หนึ่งวงแหวน เขาเคยต่อสู้กับอัศวินในตำนานที่หอคอยดวงดาว และในที่สุดทั้งสองฝ่ายก็ไม่มีใครแพ้ใครชนะ

อัศวินในตำนานคนนั้น เป็นผู้หญิง

ดูเหมือนว่าเธอจะโด่งดังมากในหมู่มนุษย์

ชื่อว่า อีเลน่า อัศวินแห่งร้อยดอกไม้

ผู้หญิงที่น่าสาปแช่ง วิชาการฟันดาบที่เชี่ยวชาญ และเวทย์มนตร์การหายใจที่ทรงพลัง ทำให้มนุษย์ปีศาจ ฮาร์แลนด์ ที่มั่นใจในตนเองในขณะนั้นต้องเผชิญกับความยากลำบากไม่น้อย

หลังจากที่ ฮาร์แลนด์ กลายเป็นนักเวทย์สองวงแหวน เขาเคยคิดที่จะไปแก้แค้นอัศวินแห่งร้อยดอกไม้

น่าเสียดายที่เขาได้ไปที่หอคอยดวงดาวแล้วพบว่า อัศวินแห่งร้อยดอกไม้ได้ก้าวขึ้นเป็นนักเวทย์สามวงแหวนแล้ว เขาก้าวเข้าสู่กลุ่มนักเวทย์ระดับกลาง เขาจึงต้องกลับมาอย่างน่าอับอาย

ตอนนี้ อัศวินในตำนานอีกคนปรากฏตัวขึ้นในน่านน้ำแห่งนี้

สิ่งนี้ทำให้ ฮาร์แลนด์ อดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงอดีต

"ตอนนี้เป็นเวลาที่ฉันต้องการคน แต่เจ้ากลับทำให้สูญเสียเหล่านักเวทย์อย่างเป็นทางการที่ฉันกว่าจะฝึกฝนมาได้อย่างยากลำบาก ฉันจะไม่ลงโทษเจ้าหรอก ไม่มีประโยชน์อะไร ภายในหนึ่งปี ไม่ว่าเจ้าจะใช้วิธีใด ก็ให้เจ้าเปลี่ยนนักเวทย์อย่างเป็นทางการมาให้ฉันอีกคน ไม่เช่นนั้น..."

มนุษย์ปีศาจโกรธแค้นลุกโชน กล่าวด้วยรอยยิ้มเย็นชา

"วางใจเถอะ ท่านกัปตัน ผมจะทำได้อย่างแน่นอน"

กรีนโกสต์คาร์เตอร์ กล่าวด้วยเสียงสั่นเครือ คิดในใจว่าจะไปหานักเวทย์อย่างเป็นทางการมาจากที่ไหน นักเวทย์อย่างเป็นทางการไม่ได้เป็นผักกาด

"นอกจากนี้ ตรวจสอบชื่อของอัศวินในตำนานคนนั้น ตรวจสอบพรสวรรค์นักเวทย์ของเขาด้วย หากเป็นความสัมพันธ์ระหว่างธาตุสองธาตุหรือบุตรแห่งธาตุ ต้องฆ่าเขาให้ตายตั้งแต่ยังเป็นลูกในท้อง

หากเป็นพรสวรรค์ทั่วไป ก็ไม่เป็นไร เพราะเขาต้องจบลงที่การเป็นนักเวทย์หนึ่งวงแหวน อัศวินในตำนานคือจุดสิ้นสุดของเส้นทางอัศวิน ดังนั้น พลังของเขาจึงไม่สามารถไปถึงสองวงแหวนได้ ไม่มีผลกระทบใด ๆ ต่อแผนการในอนาคตของเรา"

ฮาร์แลนด์ นึกถึงอีเลน่าคนนั้น เธอคือบุตรแห่งธาตุ

ความเร็วในการฝึกฝนช่างน่ากลัว

ทำให้ ฮาร์แลนด์ รู้สึกว่าตนเองเป็นคนไร้ประโยชน์

ดังนั้น โศกนาฏกรรมเช่นนี้ จึงไม่สามารถเกิดขึ้นได้อีก

"ครับ ท่านกัปตัน ผมจะส่งคนไปตรวจตราตามเส้นทางเดินเรือใกล้ ๆ หอคอยสีเทาขาวเป็นประจำ หากพบอัศวินในตำนานคนนั้น จะสังหารเขาที่นั่นโดยตรง แต่ถ้าเขาหลบอยู่ในหอคอยสีเทาขาวตลอดเวลาจะทำอย่างไร?"  กรีนโกสต์คาร์เตอร์ หวนนึกขึ้นได้ในทันใด จึงถามขึ้น

"ตอนนี้ยังไม่สามารถเปิดศึกนักเวทย์กับหอคอยสีเทาขาวได้ ในช่วงนี้ กลุ่มผู้บังคับใช้กฎหมายที่น่าสาปแช่งแห่งหอคอยดวงดาวกำลังตามหาเราไปทั่วโลก รอจนกว่าฉันจะก้าวขึ้นเป็นนักเวทย์สามวงแหวน ฉันจึงจะลงมือได้ หากเขาไม่ออกมา เจ้าก็ค่อย ๆ รอต่อไป ไม่มีใครอดทนอยู่ในหอคอยที่ทรุดโทรมได้นานขนาดนั้น"

มนุษย์ปีศาจ ฮาร์แลนด์ มองไปที่ กรีนโกสต์คาร์เตอร์ ด้วยสายตาที่เจ็บปวด

กรีนโกสต์คาร์เตอร์ ค่อย ๆ ถอยออกไป  ฮาร์แลนด์ กลับไปที่บัลลังก์และทำสมาธิต่อ

...

ตรอกใบเรือสีขาว

ร้านค้าเวทย์มนตร์

รีไวล์ มองไปที่หนังสือเวทย์มนตร์เล่มแล้วเล่มเล่าในตู้กระจก

เหล่านี้คือหนังสือแบบจำลองเวทมนตร์

หนังสือเวทย์มนตร์หนึ่งวงแหวน จะไม่ถูกวางไว้ในตู้กระจก

ความคิดของ รีไวล์ คือเลือกเวทย์มนตร์ประเภทการควบคุมหรือการป้องกันของสำนักมหาสมุทร และอีกหนึ่งประเภทการโจมตี

[เวทมนตร์พื้นฐาน: ลูกศรน้ำ]

[โครงสร้างเวทมนตร์: โครงสร้าง 3]

[การใช้เวทมนตร์: 3 จุดพลังเวทย์]

[ราคาเวทมนตร์: 20 คะแนน]

สำหรับเวทมนตร์ประเภทการโจมตี  รีไวล์ ไม่ลังเลที่จะเลือกเวทมนตร์พื้นฐานอย่างลูกศรน้ำ เวทมนตร์นี้แม้ว่าพลังจะทั่วไป แต่โครงสร้างก็เรียบง่าย และการใช้พลังเวทย์ก็ต่ำมาก  รีไวล์ พัฒนาประสบการณ์ได้อย่างรวดเร็ว ไม่นานก็สามารถพัฒนาจนถึงขีดสุด

และหากสามารถพัฒนาลูกศรน้ำจนถึงขีดสุด พลังก็ยังใช้ได้อย่างแน่นอน อย่างน้อยในช่วงที่เป็นนักเรียนจอมเวทย์ ก็เพียงพอแล้ว

ดังนั้น เวทมนตร์ประเภทการโจมตีอื่น ๆ ที่ดูหรูหรา  รีไวล์ จึงไม่สนใจ

ยังไงเสีย เวทมนตร์ประเภทการโจมตีที่เขาต้องการจะเรียนในอนาคต ก็คือสำนักแห่งความตาย

สำหรับเวทมนตร์ที่สอง  รีไวล์ เลือกเวทมนตร์ประเภทการควบคุม

การป้องกันของงูทมิฬขั้นสิบของเขานั้นดีอยู่แล้ว บวกกับชุดเกราะยักษ์น้ำแข็ง แม้แต่การโจมตีโดยพลการของนักเวทย์อย่างเป็นทางการ  รีไวล์ ยังสามารถรับมือได้

แน่นอนว่า  กรีนโกสต์คาร์เตอร์ ใช้เวทมนตร์พื้นฐานโจมตี รีไวล์ ในครั้งสุดท้าย ดังนั้น พลังจึงทั่วไป หากใช้เวทมนตร์หนึ่งวงแหวนอย่างแท้จริง  รีไวล์ อาจจะรับมือไม่ได้

[เวทมนตร์พื้นฐาน: กรงเล็บแห่งน้ำขึ้นน้ำลง]

[โครงสร้างเวทมนตร์: โครงสร้าง 5]

[การใช้เวทมนตร์: 5 จุดพลังเวทย์]

[ราคาเวทมนตร์: 40 คะแนน]

กรงเล็บแห่งน้ำขึ้นน้ำลงนี้ เมื่อเทียบกับลูกศรน้ำแล้ว ยากกว่ามาก

เวทมนตร์ประเภทการควบคุมนั้นมีไม่มาก กรงเล็บแห่งน้ำขึ้นน้ำลงก็ถือว่าเป็นเวทมนตร์การควบคุมแบบคลาสสิกในช่วงนักเรียนจอมเวทย์ของสำนักมหาสมุทร

รวบรวมพลังธาตุน้ำเพื่อสร้างกรงขังน้ำขึ้นน้ำลง จำกัดการเคลื่อนไหวของศัตรู

อย่างไรก็ตาม การควบคุมระดับเวทมนตร์พื้นฐานนี้อาจทำให้ศัตรูถูกจองจำได้เพียงช่วงเวลาสั้น ๆ สำหรับ รีไวล์  สิ่งนี้ก็เพียงพอแล้ว

หลังจากซื้อเวทมนตร์แล้ว  รีไวล์ ก็นั่งรถไฟกลับไปที่หอคอยสีเทา

พอดีได้พบกับพี่สาววินนี่ที่เลิกเรียน

"น้องชาย ไม่ได้ไปเรียนเหรอ?" วินนี่ถาม

"เปล่า พี่สาวเลิกเรียนแล้วหรอ?"  รีไวล์ ทักทายอย่างสุภาพ เขาคิดถึงคำพูดของอาจารย์ไมลิน มองวินนี่อีกครั้ง

อืม สวยจริง ๆ

หากอยู่ในชาติก่อน เธอคงเป็นคนที่ตนเองชอบแต่ไม่กล้าเอื้อม

"อืม เพิ่งเลิกเรียน น้องชายซ่อนความสามารถไว้เก่งจริงนะ" วินนี่กล่าวพร้อมหัวเราะ

"ซ่อนความสามารถอะไร?"  รีไวล์ ถามด้วยความสงสัย

"ช่วยให้อาจารย์ไมลินกลั่นยาที่เป็นสองวงแหวนสำเร็จ เรื่องใหญ่ขนาดนี้ เจ้าไม่พูดสักคำ" วินนี่ทำปากยื่น

"นั่นไม่ใช่ผลงานของฉัน เราไปกันสี่คน นักเรียนนักปรุงยาขั้นสูง และฉันก็แค่เป็นลูกมือ ไม่มีบทบาทที่เป็นจริงเป็นจังอะไรเลย"  รีไวล์ อธิบาย

"แล้วเจ้าเป็นอัศวินในตำนาน เรื่องแบบนี้ก็ไม่เคยพูดถึงเลย ตอนนี้เจ้ากลายเป็นบุคคลสำคัญของหอคอยสีเทาแล้ว ในช่วงนักเรียนจอมเวทย์ ฆ่านักเวทย์อย่างเป็นทางการของเรือวิญญาณ เจ้ายังแกล้งทำอีก" วินนี่กล่าวพร้อมหัวเราะ

"อะไรนะ? เจ้ารู้ได้อย่างไร?"  รีไวล์ มึนงงอย่างมาก เรื่องนี้ นอกจากตนเองแล้ว มีเพียงอาจารย์ไมลินเท่านั้นที่รู้ อาจารย์ไมลินอาจจะบอกเจ้าของหอคอย แต่นักเรียนจอมเวทย์คนอื่น ๆ น่าจะไม่รู้เรื่อง

"ตอนนี้รางวัลของหอคอยสีขาวสำหรับเจ้าออกมาแล้ว ประกาศติดไว้ที่หอคอยสีขาวแล้ว น้องชาย เจ้าไม่รู้เหรอ?" วินนี่ก็มึนงงเช่นกัน

"?"

หลังจากที่ รีไวล์ กลับมา เขาหมกมุ่นอยู่กับการศึกษาเรื่องเวทมนตร์

"ไปดูกัน"

รีไวล์ กล่าวลาพี่สาววินนี่ จากนั้นก็รีบไปที่หอคอยสีขาว

งูขาวเห็น รีไวล์ มา จึงตื่นขึ้นจากการนอนหลับ

รีไวล์ เดินมาที่กระดานประกาศ

[ รีไวล์  นักเรียนจอมเวทย์ขั้นต่ำของหอคอยสีเทา และนักเรียนนักปรุงยาขั้นสูง และอัศวินในตำนาน ฆ่านักเวทย์อย่างเป็นทางการของเรือวิญญาณฝ่ายศัตรูหนึ่งคน ปกป้องอาจารย์ไมลินได้ดี มีผลงานครั้งเดียว มอบรางวัล 500 คะแนนให้กับ รีไวล์  เรือวิญญาณเป็นขององค์กรนักเวทย์สีดำ เป็นพลังแห่งความชั่วร้ายในอาณาจักรสีคราม เผาทำลายและปล้นสะดมในน่านน้ำของเรา ไม่มีการกระทำชั่วใดที่พวกเขาไม่ทำ การต่อต้านองค์กรนักเวทย์สีดำ ทุกคนมีหน้าที่รับผิดชอบ ———— ผู้เผยแพร่ นักเวทย์ชุดขาว เฮอร์แมน]

"เห็นไหม น้องชาย เจ้าช่างเจียมตัวจริง ๆ น่าเสียดายที่พี่สาวเคยพูดว่าจะสอนเจ้า แต่ไม่คิดว่าเจ้าจะเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่ซ่อนเร้น อัศวินในตำนาน เทียบเท่ากับนักเวทย์หนึ่งวงแหวน เจ้ากลับไม่พูดสักคำ" วินนี่กล่าวด้วยความไม่เชื่อ

อัศวินในตำนาน เป็นเกียรติที่ใคร ๆ ต่างก็ใฝ่ฝัน หากวินนี่กลายเป็นอัศวินในตำนาน เธอคงจะหาผู้แต่งบทกวีสักหมื่นคน เพื่อไปเผยแพร่เกียรติประวัติอันรุ่งโรจน์ของตนเองในแต่ละพื้นที่

แต่ว่าน้องชายคนนี้ของตนเอง เมื่อได้พบเขาครั้งแรก กลับดูเป็นมือใหม่ที่เพิ่งมาถึงอย่างใสซื่อไร้เดียงสา ยังโง่ ๆ งุ่มง่ามอีกด้วย หลังจากมาที่นี่ก็หมกตัวอยู่ที่บ้านทั้งวัน ไม่เข้าร่วมกิจกรรมทางสังคมของนักเรียนจอมเวทย์ จนกระทั่งนักเรียนจอมเวทย์ส่วนใหญ่ในหอคอยสีเทาในตอนนี้ยังไม่รู้ว่า รีไวล์ ชื่ออะไร

พูดได้คำเดียวว่า การมีชีวิตอยู่อย่างไร้ตัวตนเช่นนี้ ก็ถือว่าเก่งมาก

รีไวล์ ยิ้มอย่างขมขื่น

เขาเฝ้าจ้องตัวอักษรบนนี้ จากนั้นก็มองไปที่สายรัดข้อมือของตนเอง

"548 คะแนน...ความโชคดีนี้มาเร็วเกินไปแล้ว"

รีไวล์ รู้สึกมึนงงเล็กน้อย

เขาไม่เคยคิดที่จะบอกเรื่องการฆ่านักเวทย์ฝ่ายศัตรูให้เจ้าของหอคอยทราบ

เขาคิดว่า นี่ไม่ใช่เรื่องที่น่าตื่นเต้นอะไร

เพราะผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดนั้น แท้จริงแล้วก็คือการเผชิญหน้ากับนักเวทย์อย่างเป็นทางการทั้งสองคนโดยตรงอย่างอาจารย์ไมลิน

ยิ่งไปกว่านั้น  รีไวล์ เคยชินกับความเจียมตัว เคยชินกับการซ่อนตัว เคยชินกับการทำสิ่งต่าง ๆ อย่างเงียบ ๆ โดยไม่เปิดเผยชื่อ ดังนั้น การกระทำที่เปิดเผยความแข็งแกร่งของตนเองเช่นนี้ เขาเป็นไปไม่ได้ที่จะทำ

ถึง รีไวล์ ไม่สนใจ แต่อาจารย์ไมลินสนใจ

ความเมตตา เมื่อกลับมา เธอบอกเรื่องดีนี้ให้เจ้าของหอคอยทราบเป็นคนแรก และยังโยนผลงานการฆ่านักเวทย์อย่างเป็นทางการทั้งหมดให้กับ รีไวล์  ทำให้เจ้าของหอคอยที่ชั้นเจ็ดมีความสุขเป็นเวลาครึ่งวัน

มีความสุขอย่างมาก โบกมือครั้งเดียว มอบ 500 คะแนนให้กับ รีไวล์ โดยตรง

500 คะแนน นักเรียนจอมเวทย์ระดับสูงหลายคนในหอคอยใช้เวลาสิบกว่าปีก็ไม่สามารถเก็บสะสมได้มากขนาดนี้

รีไวล์ เพิ่งเข้าหอคอยมาได้ครึ่งปี

ก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในอันดับต้น ๆ ของผู้มั่งคั่งแห่งหอคอยสีเทาโดยตรง

ยังกลายเป็นบุคคลสำคัญของหอคอยสีเทา

สิ่งนี้ทำให้ รีไวล์ ปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ได้บ้าง

"อาจารย์ไมลิน"

จู่ ๆ  รีไวล์ ก็นึกถึงความอบอุ่นในใจ

เขามักจะจินตนาการถึงโลกแห่งนักเวทย์ที่เลวร้ายเกินไป เช่น การเอาชนะด้วยกำลัง ป่าเถื่อน ดังนั้น เมื่อเขามาที่นี่ เขาจึงยังคงเจียมตัว

แต่ตอนนี้เขาค้นพบว่า จริง ๆ แล้วก็ยังมีนักเวทย์ที่ดีอยู่บ้าง นักเวทย์นั้นโดยพื้นฐานแล้วก็เป็นมนุษย์เช่นกัน ธรรมชาติของมนุษย์นั้นยากที่จะเปลี่ยนแปลง

คล้ายกับแอนเดอร์สันชายชราที่กลายเป็นแวมไพร์

"น้องชาย ต่อไปนี้ในหอคอยสีเทา พี่สาวก็จะอยู่กับเจ้าแล้ว เจ้าต้องปกป้องพี่สาวนะ เพราะพี่สาวก็เป็นผู้นำทางของเจ้า ฮ่า ๆ" วินนี่กล่าวพร้อมหัวเราะอย่างหน้าด้าน ๆ

รีไวล์ หน้าบึ้งตึง เขาบอกลาพี่สาววินนี่ ไปที่หอคอยสีขาวชั้นสาม เดิมทีตั้งใจจะไปหาอาจารย์ไมลิน เพื่อขอบคุณเธอเป็นการส่วนตัว แต่คิดว่าอาจารย์ไมลินอาจจะกำลังรักษาตัวอยู่ จึงกลับไปก่อน

ระหว่างทาง นักเรียนจอมเวทย์พี่ชายพี่สาวคนอื่น ๆ ที่เย็นชาตลอดเวลาก็เริ่มทักทาย รีไวล์  น้องชายใหม่ที่เพิ่งเข้าหอคอยมาได้ครึ่งปี

"น้องชาย ชื่อเสียงในตำนานของเจ้าในหมู่มนุษย์คืออะไร?"

"น้องชาย เมื่อไหร่จะมาที่บ้านพี่สาวเพื่อดื่มไวน์สักแก้ว พี่สาวชอบอัศวินมาตั้งแต่เด็ก น่าเสียดายที่ครอบครัวไม่อนุญาตให้พี่สาวเป็นอัศวิน ตอนนี้มีอัศวินในตำนานอยู่ข้าง ๆ พี่สาวสามารถให้พี่สาวสัมผัสกล้ามเนื้อหน้าอกที่พัฒนาแล้วมากกว่าของพี่สาวได้ไหม?"

"น้องชาย ขอบคุณที่ครั้งก่อนที่ประเมินการต่อสู้ไว้ชีวิต"

"น้องชาย..."

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา คนอื่น ๆ มากมายที่ รีไวล์ ไม่รู้จัก ก็เริ่มกระชับความสัมพันธ์กับ รีไวล์

หลังจากที่ได้ทราบเกี่ยวกับวีรกรรมอันรุ่งโรจน์ของ รีไวล์ ในการฆ่านักเวทย์อย่างเป็นทางการแล้ว ต่างก็ตกใจอย่างมาก

หน้าต่างชั้นเจ็ดของหอคอยสีขาว เจ้าของหอคอย เฮอร์แมนมองไปที่ รีไวล์  ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

เขาชอบนักเรียนแบบนี้ เมื่อพบกับศัตรู คนโหดไม่พูดมาก ลงมือฆ่าโดยตรง เมื่อเขาได้ยินจากแม่มดไมลินว่า รีไวล์ ใช้ค้อนทุบนักเวทย์อย่างเป็นทางการที่เรียนรู้เวทย์มนตร์เสริมสร้างร่างกายให้แหลกละเอียด ก็รู้สึกชอบชายหนุ่มที่ตรงไปตรงมานี้

"ไม่เลว แม้ว่าพรสวรรค์นักเวทย์ของ รีไวล์ จะทั่วไป แต่ด้วยพรสวรรค์นักปรุงยาและพลังการต่อสู้ของอัศวินในตำนานเช่นนี้ ในอนาคตสถานะจะไม่แตกต่างจากนักเวทย์อย่างเป็นทางการ อนาคตยังสดใส" เจ้าของหอคอย เฮอร์แมนกล่าวด้วยความซาบซึ้ง

...

สามเดือนต่อมา

อาจารย์ไมลินรักษาตัวอยู่ตลอดเวลา

พี่สาววินนี่ได้รับแรงกระตุ้นจาก รีไวล์  ทำสมาธิอย่างหนัก

พรสวรรค์ของเธอไม่เลวมาตั้งแต่แรกแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังเรียนวิธีทำสมาธิมาตั้งแต่เด็ก ดังนั้น รากฐานจึงมั่นคง ในอนาคตก็ยังมีความหวังที่จะก้าวขึ้นเป็นนักเวทย์อย่างเป็นทางการ

เจ้าของหอคอยหมกมุ่นอยู่กับการวิจัยวิชาเล่นแร่แปรธาตุ จนเกือบจะเปลี่ยนจากสำนักมหาสมุทรไปเป็นสำนักวิชาเล่นแร่แปรธาตุแล้ว ในสายตาของ รีไวล์  เจ้าของหอคอยกำลังจะเดินบนเส้นทางของร่างกายที่อ่อนแอและการยกระดับทางกลไก

ส่วนเวลาสามเดือนนี้ ก็ทำให้ความนิยมของอัศวินในตำนานปลอมอย่าง รีไวล์ ลดลงไปเรื่อย ๆ

สามเดือนนี้ เขาไม่กล้าออกจากหอคอยสีเทาชั้นเก้าเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะออกจากเกาะ

ตอนนี้เขาเป็นบุคคลสำคัญแล้ว

หากออกไปข้างนอก ก็กลัวว่าจะมีคนจดจำได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตนเองไปขัดขวางเรือวิญญาณ

บางทีคนพาลนอกกฎหมายที่น่าสาปแช่งเหล่านั้นอาจกำลังซุ่มโจมตีตนเองบนเส้นทางเดินเรืออยู่ก็ได้

ดังนั้น  รีไวล์ จึงคิดได้

ก่อนที่จะกลายเป็นนักเวทย์อย่างเป็นทางการ ตนจะไม่ก้าวออกจากหอคอยสีเทานี้แม้แต่ก้าวเดียว!

ยังไงเสีย เรื่องส่วนใหญ่ก็สามารถจัดการได้ในหอคอยสีเทา

ส่วนยาและเวทย์มนตร์การหายใจที่จำเป็นสำหรับการฝึกฝนอัศวิน  รีไวล์ ตั้งใจจะหาตัวแทนไปช่วยตนเองเก็บรวบรวมในอีกไม่นาน

เขาหมกตัวอยู่ที่บ้านอย่างเงียบ ๆ ศึกษาแบบจำลองเวทย์มนตร์ใหม่ ๆ ที่ตนเองได้มา ฝึกฝนเวทย์มนตร์การหายใจ วิธีทำสมาธิ และอื่น ๆ

การออกไปข้างนอกนั้นเป็นไปไม่ได้

(ตอนละ 10,000 คำนี่ ผู้อ่าน อ่านกี่นาทีกัน)