ตอนที่ 132 ล้างบัญชีทั้งหมด!

ภายในปราสาทเงิน

รีไวล์ มองไปที่ เคานต์ภูเขาสีเงิน ที่สีหน้าเศร้าหมอง ถามว่า "ข้าไม่รู้ว่าท่านเคานต์จะวางแผนอย่างไรต่อไป? จะยังคงปกป้องดินแดนเหนือต่อไปหรือจะลงใต้? ในช่วงสงครามเหนือใต้ครั้งนี้ ท่านก็ได้สร้างผลงานไว้มากมายให้กับอาณาจักรแล้ว การจะได้ดินแดนสักแห่งในดินแดนใต้คงไม่ใช่เรื่องยากเกินไปหรอก"

เคานต์ภูเขาสีเงิน ส่ายหน้า "ข้ายังไม่มีแผนจะไปดินแดนใต้ในตอนนี้ เมืองภูเขานิลกาฬอยู่ไกลจากที่นี่มากเกินไป ข้าก็ไม่สามารถละทิ้งดินแดนน้ำแข็งแห่งนี้ได้"

"โอ้ ขอบคุณสำหรับคำเตือน ท่านเคานต์ จงรักษาตัวให้ดีเถิด ต่อไปข้าอาจจะไปดินแดนใต้"  รีไวล์ กล่าว

"อาจารย์ จงรักษาตัวให้ดี"  เคานต์ภูเขาสีเงิน มองอาจารย์ที่กำลังจากไป ถอนหายใจไม่หยุด

เขาไม่เหมือนกับอาจารย์ เขาต้องดูแลครอบครัวและยังมีประชาชนอีกมากมายที่เขาต้องปกป้อง เขาจึงไม่สามารถจากเมืองสายลมหนาวไปได้ง่าย ๆ

รีไวล์ เดินเตร็ดเตร่ในเมืองสายลมหนาว ใช้การรับรู้การสั่นสะเทือนขั้นสูงเพื่อสัมผัสทุกสิ่งในเมือง

เศรษฐีจำนวนมากเริ่มเก็บสัมภาระ พาครอบครัวออกจากเมืองอย่างช้า ๆ บนถนนนอกเมือง เต็มไปด้วยผู้คนอพยพ

สภาพแวดล้อมทางตอนเหนือเดิมทีก็ยากลำบากอยู่แล้ว ยิ่งบวกกับภัยพิบัติปีศาจหิมะที่ใกล้เข้ามานี้ ทำให้หลายคนหมดความเชื่อมั่นในดินแดนเหนือ

รีไวล์ เข้าใจแล้วว่าทำไมดยุคภูเขานิลกาฬถึงยอมละทิ้งเมืองภูเขานิลกาฬอย่างรวดเร็ว พากองทัพลงใต้ ยึดเมืองพายุเป็นเมืองหลวง

เขาต้องได้กลิ่นบางอย่างที่ผิดปกติ รู้ถึงภัยพิบัติที่กำลังจะมาถึง จึงหลบภัยไปก่อน

"เมื่อสงครามทางใต้สงบลง ข้าจะย้ายกองทัพและประชาชนจากหุบเขาวารีนิลกาฬไปทางใต้ด้วย หุบเขาวารีนิลกาฬอาจจะอยู่ไม่ได้แล้ว หากวันใดวันหนึ่ง วิญญาณแห่งน้ำแข็งสีฟ้า เกิดปะทุขึ้นในหุบเขาวารีนิลกาฬ ข้าก็อาจจะกลายเป็นปีศาจหิมะได้"

ต่อหน้า วิญญาณแห่งน้ำแข็งสีฟ้า  ทุกคนล้วนเท่าเทียมกัน จะกลายเป็นปีศาจหิมะหรือไม่ ขึ้นอยู่กับโชคชะตา ไม่ว่าจะเป็นขุนนางหรือสามัญชน อัศวินหรือคนธรรมดา

อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว ยิ่งอยู่ใกล้กับจุดกำเนิดของ วิญญาณแห่งน้ำแข็งสีฟ้า มากเท่าไหร่ โอกาสที่จะกลายเป็นปีศาจหิมะก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

เช่น ปราสาทขนนกสีฟ้าซึ่งเป็นจุดกำเนิดแห่งนี้ โดยพื้นฐานแล้วทุกคนล้วนเป็นปีศาจหิมะ

รีไวล์ ไปที่โรงเตี๊ยมประกายแสงช่วงเวลาหนึ่ง ตอนนี้ในงานมอบหมายของเขา เหลือเพียง แร่ไพรอกซีน และ ไข่หนอน ที่เป็นงานที่ยากลำบาก

ปัญหาอื่น ๆ ได้รับการแก้ไขโดย รีไวล์ หมดแล้ว

ในบรรดาตราแห่งกฎทั้งสี่ ตราเปลวเพลิงขั้นที่สาม ตรามังกรขั้นที่สอง ตราผู้พิทักษ์ขั้นที่สอง ตราแห่งนรกขั้นสูงสุด

ไม่รวมตรานรกขั้นสูงสุด วัสดุในการร่ายเวทมนตร์ที่สามารถรับได้อย่างมั่นคงในปัจจุบันคือตราเปลวเพลิง แต่ก็ไม่ได้มีปริมาณมากนัก

หลังจากที่ดยุคภูเขานิลกาฬมอบวิญญาณชั่วร้ายสองตนให้กับเขา ความชำนาญในการใช้ตรามังกรก็เพิ่มขึ้นอีกขั้น ปัจจุบันได้ก้าวเข้าสู่ขั้นที่สองแล้วครึ่งทาง

มีเพียงตรานักป้องกันเท่านั้นที่ความชำนาญแทบจะหยุดนิ่ง การเติมเต็ม แร่ไพรอกซีน เป็นเรื่องเร่งด่วน

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะการฝึกฝนวิธีการทำสมาธิหรือไม่  รีไวล์ รู้สึกว่าการรับรู้ของเขาดีขึ้นเล็กน้อยเมื่อเทียบกับเมื่อก่อน

ในที่สุด  รีไวล์ ที่ไม่ได้อะไรเลยจากโรงเตี๊ยมประกายแสงช่วงก็ออกจากดินแดนเหนือ

เขาเดินทางไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ มุ่งหน้าลงใต้

ระหว่างทางก็ฝึกฝนไปด้วย เดินทางไปด้วย

หนึ่งสัปดาห์ต่อมาก็เดินทางมาถึงเมืองดอกไม้

จากระยะไกล  รีไวล์ ก็เห็นกองทัพของขุนนางทางใต้บางส่วนกำลังขนส่งนักโทษตระกูลเลือด

"ดูเหมือนว่าตระกูลเลือดจะถูกกำจัดแล้ว"  รีไวล์ สีหน้าครุ่นคิด

"ดินแดนนี้เป็นของข้า ข้าต้องดูว่าอาณาจักรจะจัดการกับดินแดนนี้ต่อไปอย่างไร"  รีไวล์ รู้สึกกระวนกระวายใจ

พูดตามตรง ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา เขาสามารถยึดดินแดนทิวลิปกลับคืนมาได้อย่างเปิดเผย

เพียงแต่เขาเคยชินกับการวางตัวต่ำ ๆ การให้เขามาเป็นเจ้าแห่งดินแดนขนาดใหญ่ในทันที ใช้ชีวิตภายใต้สายตาของขุนนางใหญ่และราชวงศ์อื่น ๆ ตลอดเวลา เขาจึงไม่ค่อยคุ้นเคย

ดังนั้น  รีไวล์ จึงยังไม่ได้ลงมือ

และสถานการณ์ในปัจจุบันก็ยังไม่แจ่มแจ้ง

ในเวลานี้  รีไวล์ ก็ไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยว

ยังไงก็ตาม ตามกฎหมายแล้ว เขายังคงเป็นเจ้าแห่งดินแดนทั้งสองแห่งนี้

เพียงแต่ไม่มีอำนาจที่แท้จริงมาโดยตลอด

ตอนนี้ประชาชนของหุบเขาวารีนิลกาฬและตัวเขาเองต่างก็เผชิญกับปัญหาการอพยพจากดินแดนเหนือไปยังดินแดนใต้

รีไวล์ รู้สึกว่าการย้ายไปเมืองดอกไม้ก็ไม่เลว

เดิมทีก็เป็นกิจการของเขาเอง

"เมื่อข้าจัดการกับเรื่องในมือเสร็จแล้ว ข้าก็ควรพิจารณาเรื่องการยึดดินแดนคืนแล้ว จะวางตัวต่ำ ๆ ตลอดไปไม่ได้หรอก วางตัวต่ำจนเกินไปก็กลายเป็นคนขี้ขลาดแล้ว สิทธิอันชอบธรรมของตนเอง ก็ต้องใช้หมัดของตนเองปกป้อง"

ยามค่ำคืนของเมืองดอกไม้

ในกลิ่นดินและกลิ่นหอมของดอกไม้

ผู้คนจากตระกูลเลือดล้มลงอย่างเงียบ ๆ

จนกระทั่งเช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นตามปกติ

กองทัพของอาณาจักรจึงเพิ่งค้นพบว่านักโทษตระกูลเลือดทั้งหมดเสียชีวิตเมื่อคืนนี้ ร่างกายเย็นเฉียบ

อาณาจักรได้สอบสวนเป็นเวลานาน แต่ก็ไม่พบมือสังหารที่อยู่เบื้องหลัง

เรื่องนี้แพร่กระจายไปถึงเมืองหลวง กษัตริย์ก็ตกใจอย่างมาก

รีไวล์ ได้นำเอาทรัพย์สินของตระกูลเลือดที่ปล้นสะดมมาออกจากดินแดนทิวลิปไปแล้ว

จริง ๆ แล้วก็ไม่ได้มีทรัพย์สินมากมายนัก มีเพียงเหรียญทองเล็กน้อย

ทรัพย์สินส่วนใหญ่ของตระกูลเลือดถูกนำไปใช้ในการทำสงคราม ทรัพย์สินที่ได้จากการบริหารดินแดนทิวลิปในช่วงหลายปีมานี้ไม่ได้มีมากนัก

รีไวล์ ออกจากเมืองดอกไม้  เดินทางไปทางทิศตะวันออก

ต่างจากความหวาดกลัวในดินแดนเหนือ ขุนนางทางใต้กำลังเพลิดเพลินกับชัยชนะที่กำลังจะมาถึง

รอบ ๆ เมืองพายุ กองทัพได้ปิดล้อมกองกำลังกบฏไว้แล้ว

อาศัยความมืดมิด  รีไวล์ แอบเข้าไปในเมืองนี้

ภายในปราสาท

เคานต์มอตัน บุตรชายของดยุคภูเขานิลกาฬยังไม่นอน

ดวงตาของเขาแดงก่ำ ผมหงอก ทั้งที่อายุยังน้อย แต่กลับดูแก่ชรา

สถานการณ์ทั่วไปไปแล้ว เขาไม่ยอมแพ้

"พ่อ ท่านจะกลับมาเมื่อไหร่กัน"  เคานต์มอตัน รู้สึกเศร้าหมอง ในเมื่อไม่มีพ่อ กองทัพพันธมิตรทางเหนือก็เป็นเพียงกลุ่มทราย

ขุนนางใหญ่ทางเหนือจำนวนมากได้ยอมจำนนแล้ว

ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นต่อหน้า เคานต์มอตัน โดยไม่รู้ตัว

"เจ้าเป็นใคร?"  เคานต์มอตัน มองไปที่ผู้มาเยือน ผู้คุ้มกันประจำตัวของเขา อัศวินผู้ยิ่งใหญ่ ในขณะนี้ได้สิ้นใจในมือของผู้นี้แล้ว

อัศวินผู้ยิ่งใหญ่ แม้ว่าจะไม่ใช่ระดับสูงสุด แต่ก็ถูกผู้นี้สังหารอย่างเงียบ ๆ เช่นนั้นแล้ว ความแข็งแกร่งของผู้นี้จะน่ากลัวเพียงใด?

เคานต์มอตัน ทำให้ตัวเองสงบลง ไม่มีอาการตื่นตระหนก

"ข้าเป็นเพื่อนของพ่อเจ้า"  รีไวล์ กล่าวเบา ๆ

"เจ้าฆ่าพ่อข้าหรือ?"  เคานต์มอตัน ถาม

"อืม ใช่"

หลังจากความเงียบที่ไร้คำพูด

เคานต์มอตัน ก็ถอนหายใจ รู้สึกเหมือนได้รับการปลดปล่อย

"ลงมือเถอะ" เขากล่าว

"แผนภาพการสืบทอดวิธีการหายใจของตระกูลเจ้าอยู่ที่ไหน? บอกข้า เจ้าจะได้ตายอย่างสบาย"  รีไวล์ ถาม

วิธีการหายใจของตระกูลภูเขานิลกาฬนั้นสมบูรณ์แบบ

เขายังค่อนข้างคาดหวัง

"อยู่ในเตาผิง"  เคานต์มอตัน สีหน้าไร้อารมณ์ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตาย

สีหน้า รีไวล์ เปลี่ยนไป

เขาเดินไปที่เตาผิง พบเถ้าถ่านที่ถูกเผาไหม้หลังจากกระดาษหนังแกะบางส่วน ยังพอจะมองเห็นลักษณะของแผนภาพการสืบทอดวิธีการหายใจได้

รีไวล์ ถอนหายใจในใจ ฆ่า เคานต์มอตัน

อาจเป็นเพราะรู้ว่าตระกูลของตนเองสิ้นหนทางแล้ว บุตรชายของภูเขานิลกาฬผู้นี้กลับเผาแผนภาพการสืบทอดวิธีการหายใจของตระกูลตนเอง ไม่ให้ทางเลือกใด ๆ แก่ตระกูลเลย  รีไวล์ ไม่สามารถเข้าใจได้

แต่ รีไวล์ ก็ยังไม่ยอมแพ้ เขาตัดสินใจค้นหาด้วยตัวเอง

ในคืนนี้ การสังหารหมู่เกิดขึ้นในคฤหาสน์ภูเขานิลกาฬ

รีไวล์ ฆ่าคนไปด้วย ค้นหาเบาะแสของสี่ตระกูลใหญ่ที่ดยุคภูเขานิลกาฬอาจทิ้งไว้ รวมถึงแผนภาพการสืบทอดวิธีการหายใจของตระกูลภูเขานิลกาฬ

ในที่สุดเขาก็พบเบาะแสของสี่ตระกูลใหญ่ นั่นคือกระดาษจดหมายสีแดง

ที่มุมของกระดาษจดหมาย มีคำว่า "วินเชสเตอร์" ตัวเล็กมาก

ด้านหลังของกระดาษจดหมาย มีภาพวาดของเมืองที่ยิ่งใหญ่

นั่นคือเมืองหลวง เมืองเอมเมอรัลด์!

"เมืองหลวง  ตระกูลวินเชสเตอร์ อยู่ในเมืองหลวง"

รีไวล์ พึมพำในใจ

แม้ว่าจะเป็นเพียงกระดาษจดหมายเปล่า แต่ก็เป็นเบาะแสที่มีค่าที่สุดที่ รีไวล์ พบในขณะนี้!

"น่าเสียดายที่ไม่พบแผนภาพการสืบทอดวิธีการหายใจ จริง ๆ แล้วโหดเหี้ยมมากเลยเหรอ? ไม่ให้ทางเลือกใด ๆ แก่ตระกูลตนเองเลยเหรอ?"  รีไวล์ ด่าในใจ

เขารู้สึกว่า เคานต์มอตัน อาจจะหลอกเขา แผนภาพการสืบทอดวิธีการหายใจที่แท้จริงไม่รู้ว่าถูกย้ายไปที่ไหนแล้ว!

"เจ้าเฒ่าภูเขานิลกาฬชั่วช้า!"

รีไวล์ ด่าในใจ ยอมแพ้การค้นหาชั่วคราว

เขาใส่ทรัพย์สมบัติไม่กี่ชิ้นที่ปล้นสะดมมาได้ลงในถุงแห่งความตะกละ ออกจากเมืองพายุอย่างเงียบ ๆ

วันรุ่งขึ้น สายลมทะเลพัดโชย บนผิวน้ำ ดวงอาทิตย์ขึ้น

ซากศพของ เคานต์มอตัน และอัศวินผู้นั้น  รีไวล์ ก็ทำเป็น ซอมบี้ เช่นกัน

พวกเขาแทนที่ฉลามและภูเขาที่ใกล้จะพัง

รีไวล์ ไม่ได้ตั้งชื่อใหม่ให้พวกเขา

เขาเคยชินกับชื่อฉลามและภูเขาแล้ว

ไม่ว่าจะเปลี่ยนไปอย่างไรในอนาคต ชื่อก็จะไม่เปลี่ยน

"ลาแล้ว เพื่อนเก่า"

รีไวล์ ใช้ตราเปลวเพลิงทำลายฉลามเก่าและภูเขาเก่าทั้งหมด

เปลี่ยนชุดเกราะให้อัศวินฉลามใหม่และอัศวินภูเขาใหม่

"เรื่องนี้จบแล้ว ไปที่จักรวรรดิทูวา จัดการกับเคานต์ผ้าเงิน  แล้วก็สามารถออกเดินทางไปเมืองหลวงได้แล้ว"

"สี่ตระกูลใหญ่ ไม่รู้ว่าจะติดต่อกันได้ง่ายหรือไม่"

รีไวล์ พาซอมบี้ออกจากชายฝั่ง

ดินแดนพายุไม่ได้อยู่ไกลจากจักรวรรดิทูวามากนัก

ข่าวกรองรายงานว่า เคานต์ผ้าเงิน ได้เดินทางไปยังเมืองศักดิ์สิทธิ์

ด้วยความเร็วของเขาในตอนนี้ ไม่กี่วันก็เดินทางมาถึงเมืองศักดิ์สิทธิ์

หลายปีผ่านไป เมืองศักดิ์สิทธิ์ก็ยังคงสง่างาม

รีไวล์ ไปที่ซ่อนของเสียงนกแห่งความตายด้านนอกเมืองศักดิ์สิทธิ์ก่อน

หลายปีผ่านไป ที่นี่ว่างเปล่า

"ช่างเถอะ"  รีไวล์ ส่ายหัว

โลกหมุนเวียนเปลี่ยนแปลง

ไม่รู้ว่าศัตรูหายไปไหน

เขาก็ปล่อยวางความยึดติดนั้น

รีไวล์ เข้าไปในเมืองศักดิ์สิทธิ์และไปที่โรงเตี๊ยมประกายแสง

เขาค้นพบโดยบังเอิญว่า ไข่หนอน ของเขาก็มีเบาะแสแล้ว

ผู้ขายคือพ่อค้าขุนนางจากอาณาจักรไฟหลอมละลาย มีการเล่าลือกันว่าในหนองน้ำของประเทศของพวกเขามีสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่าหนอนตัวแบน

ไข่หนอน เป็นอาหารรสเลิศ พ่อค้าผู้นี้คิดถึงอาหารบ้านเกิด จึงนำติดตัวมาบ้าง

แต่ไม่คาดคิดว่าในจักรวรรดิทูวาจะมีคนซื้อในราคาสูง เขาจึงมีความคิดที่จะใช้ ไข่หนอน เปิดตลาดต่างประเทศ

รีไวล์ ยินดีตกลงรายละเอียดการซื้อขาย ไข่หนอน กับขุนนางผู้นี้

"เทคนิคการหายใจสัตว์ประหลาดน้ำวนก็ได้รับการแก้ไขแล้ว"

รีไวล์ ครุ่นคิดมาหลายปี

ตัวเองกำลังจะกลายเป็นอัศวินในตำนานแล้ว ในที่สุดก็ได้แก้ไขปัญหานี้

ไข่หนอน ถือเป็นโชคที่ไม่คาดคิด เป้าหมายของ รีไวล์ ในการเดินทางครั้งนี้คือกำจัด เคานต์ผ้าเงิน

เขาสอบถามข้อมูลที่โรงเตี๊ยมประกายแสง ปัจจุบัน เคานต์ผ้าเงิน ได้กลายเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงการคลังของรัฐบาลจักรวรรดิด้วยความช่วยเหลือของเงิน อาศัยอยู่ในเมืองชั้นในอันสูงส่ง

...

คฤหาสน์ผ้าเงิน

หญิงสาวผู้สง่างามกำลังสอนลูกสาวของตนเองให้ฝึกเต้นรำของชนชั้นสูงในจักรวรรดิทูวา

นี่คือคุณนายผ้าเงิน รูปร่างของเธออ่อนช้อย แม้จะอายุสี่สิบกว่าปีแล้ว แต่ก็ดูแลตัวเองเป็นอย่างดี ยิ่งไปกว่านั้นยังมีเสน่ห์ของหญิงสาววัยกลางคน

ลูกสาวของเธอมีอายุไล่เลี่ยกับ รีไวล์  สวมชุดชนชั้นสูง แต่งตัวอย่างประณีต ใบหน้ามีกระเล็ก ๆ ที่ไม่ทำให้เสียโฉม ดูซุกซนและอ่อนเยาว์

"ช่างเป็นภาพที่งดงามอะไรเช่นนี้" ชายร่างใหญ่ตกลงมาจากฟ้า ทำลายพื้นกระเบื้องอันสูงส่ง

ชายร่างใหญ่ผู้นี้สูงสองเมตร รูปร่างสูงใหญ่ สวมเสื้อคลุมสีดำ ด้านหลังของเขายังมีชายฉกรรจ์สี่คนสวมชุดเกราะปกปิดร่างกายทั้งหมด

"ท่านคือใคร?" สีหน้าของคุณนายผ้าเงินเปลี่ยนไป เธอคาดเดาได้ว่าต้องเป็นนักฆ่าที่ขุนนางใหญ่ทางใต้ส่งมาตามล่าจนมาถึงจักรวรรดิทูวา

"วิงวอนท่านเถิด พวกเราเป็นผู้บริสุทธิ์ อย่าฆ่าพวกเราแม่ลูก" คุณนายผ้าเงินคุกเข่าลงทันใด เธอยังดึงลูกสาวที่ยังไม่เข้าใจสถานการณ์ให้คุกเข่าลงพร้อมกัน

"คุณนาย สามีของท่านอยู่ที่ไหน?"  รีไวล์ ถาม

"เขาไปปฏิบัติหน้าที่แล้ว" คุณนายผ้าเงินไม่กล้าเงยหน้าขึ้น มองต่ำลง ขนตายาวสั่นไหว กล่าวด้วยเสียงแผ่วเบา

"เช่นนั้นข้าจะรอให้เขากลับมา"  รีไวล์ หาที่นั่งให้ตัวเองโดยไม่สนใจใคร

"พวกท่านก็นั่งลงเถอะ ข้าเป็นเพียงเพื่อนของ เคานต์ผ้าเงิน เท่านั้น จะไม่ทำร้ายพวกท่านหรอก"  รีไวล์ กล่าว

เพื่อขจัดความกังวลของคุณนายผ้าเงิน  รีไวล์ ก็คุยเรื่องทั่วไปกับแม่ลูกคู่นี้ไปเรื่อย ๆ

พูดคุยเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติและวัฒนธรรม พูดคุยเกี่ยวกับเรื่องแปลก ๆ

หญิงสาวผู้บริสุทธิ์ถูกอารมณ์ขันของ รีไวล์ ทำให้หัวเราะคิกคัก

คุณนายผ้าเงินเพื่อไม่ให้เสียหน้า รีไวล์  จึงยิ้มอย่างเก้อเขินและไม่หยาบคาย

แม่ลูกทั้งสองต่างก็วุ่นวายไปมา เตรียมอาหารมื้อค่ำอันแสนอร่อยให้ รีไวล์

เมื่อ เคานต์ผ้าเงิน ปฏิบัติหน้าที่เสร็จสิ้นและกลับมาที่คฤหาสน์ เขาถึงกับอึ้ง

ชายฉกรรจ์ห้าคนนั่งอยู่ที่โต๊ะยาวในบ้านของเขา คนที่เป็นหัวหน้ายังคงเพลิดเพลินกับอาหารเลิศรส ภรรยาของเขากำลังตักน้ำซุปให้เขา ใบหน้าของภรรยายังมีรอยน้ำตา...

ในพริบตา เดาได้ในทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น รู้สึกราวกับว่ามีทุ่งหญ้าสีเขียวขจีขึ้นบนหัว

"เวร ท่านทำอะไรกับพวกเธอ! ทำไมต้องทำร้ายครอบครัวของข้า พวกคนชั่วช้า!"  เคานต์ผ้าเงิน ด่าทอ

"ท่านเคานต์ นานแล้วที่ไม่ได้พบกัน"  รีไวล์ ถอดหน้ากากหมาป่าขาวออก เขาเห็นสีหน้าของผ้าเงินเปลี่ยนจากตกใจเป็นตกใจ จากนั้นก็เป็นความไม่เชื่อ

"อัศวินงูทมิฬ... ไม่ใช่ ท่านคือ รีไวล์ ? ท่านมาที่นี่ได้อย่างไร?" ผ้าเงินชักดาบยาวออกมาทันที แล้วพุ่งเข้าใส่ รีไวล์

อัศวินผ้าเงินเป็นเพียงอัศวินธรรมดาคนหนึ่ง มีพลังทั่วไป

การเคลื่อนไหวของเขาในสายตาของ รีไวล์ ช้าเกินไป

รีไวล์ หลบการโจมตีของผ้าเงินอย่างง่ายดาย จากนั้นฝ่ามือคลื่นทองคำก็ฟาดฟันดาบยาวของผ้าเงิน

เขาจับแขนของ เคานต์ผ้าเงิน  จากนั้นตบออกไปหนึ่งครั้ง  เคานต์ผ้าเงิน ก็เหมือนว่าวที่สายขาด พุ่งชนกำแพงคฤหาสน์ของตนเองและพ่นเลือดออกมา

ต่อหน้า รีไวล์  อัศวินธรรมดาไม่สามารถต้านทานได้!

คุณนายผ้าเงินและลูกสาวมองดู รีไวล์ ที่ปรากฏตัวเหมือนราชาแห่งปีศาจ สีหน้าตกใจ สามีที่แข็งแกร่งในสายตาของภรรยาและพ่อที่เป็นเทพเจ้าแห่งสงครามที่เอาชนะไม่ได้ในสายตาของลูกสาว

ต่อหน้าบุคคลผู้นี้ ช่างเปราะบางเหลือเกิน

"ท่านเป็นคนฆ่าดยุคแห่งภูเขานิลกาฬใช่หรือไม่ เคานต์เลือดก็เป็นฝีมือของท่านใช่หรือไม่ ในที่สุดข้าก็รู้ว่าท่านดยุคแห่งภูเขานิลกาฬหายไปไหนในวันนั้น เป็นท่านเอง ไม่คาดคิดว่าสิบกว่าปีที่ไม่ได้พบกัน ท่านจะเติบโตมาถึงขั้นนี้แล้ว อัศวินงูทมิฬช่างให้กำเนิดบุตรชายที่ดีจริง ๆ"

"ฆ่าข้าเถิด ปล่อยครอบครัวของข้าไป เรื่องในอดีต พวกเธอไม่รู้เรื่อง ข้าสาบานในนามตระกูลผ้าเงินว่าพวกเธอจะไม่ปรากฏตัวต่อหน้าท่านอีกอย่างแน่นอน!"  เคานต์ผ้าเงิน รู้ดีว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของ รีไวล์  จึงหวังเพียงให้ตระกูลของตนสืบต่อไป

"มอบแผนภาพการถ่ายทอดวิธีการหายใจมา ทรัพย์สมบัติของท่านก็มอบออกมาด้วย"  รีไวล์ กล่าว

"มอบให้ได้ ท่านสามารถปล่อยครอบครัวของข้าไปได้หรือไม่? ในอดีตพวกเราไม่ได้ไล่ล่าท่านจนสิ้นซาก"  เคานต์ผ้าเงิน กล่าว

"ก็เพราะท่านไม่ได้ไล่ล่าจนสิ้นซาก จึงมีวันนี้ไง"  รีไวล์ ยิ้มเยาะ

"มอบสิ่งเหล่านั้นมา ข้าจะให้ภรรยาและลูกสาวของท่านตายอย่างสงบสุข มิฉะนั้น ท่านก็คงไม่อยากเห็นภรรยาที่สวยงามและลูกสาวที่ใจดีของท่านถูกข้าทรมานต่อหน้าท่านใช่หรือไม่"  รีไวล์ กล่าว

"ท่าน..."  เคานต์ผ้าเงิน เกือบเป็นลม

แต่เขาก็ยังทำตามที่ รีไวล์ พูด

รีไวล์ ได้รับทรัพย์สมบัติของตระกูลผ้าเงินและแผนภาพการถ่ายทอดวิธีการหายใจ

ทรัพย์สมบัติของตระกูลผ้าเงินก็ไม่ได้มากนัก ทรัพย์สมบัติส่วนใหญ่ถูก เคานต์ผ้าเงิน ใช้ไปกับการซื้อตำแหน่ง สำหรับ รีไวล์ แล้ว เงินจำนวนนี้ก็แค่พอใช้

แผนภาพการถ่ายทอดวิธีการหายใจเป็นวิธีการหายใจขั้นสุดยอดระดับแปด  รีไวล์ ได้เรียนรู้วิธีการหายใจประเภทพลังมากเกินไปแล้ว เรียนไม่ทัน จึงยังไม่มีแผนที่จะเรียน

สังหารอัศวินผ้าเงิน จากนั้นเขาก็จัดการชีวิตของสมาชิกในครอบครัวผ้าเงินคนอื่น ๆ อย่างรวดเร็ว

ศัตรูที่ซ่อนเร้นใด ๆ ก็ตามจะต้องกำจัดให้สิ้นซาก ตัดขาดความเป็นไปได้ทั้งหมดที่จะก่อให้เกิดภัยคุกคาม

รีไวล์ รวบรวมศพของพวกเขาไว้ด้วยกัน เปลวไฟลุกโชนเผาทำลายคฤหาสน์ผ้าเงินแห่งนี้

"ไปกันเถอะ อัศวินมหาสมุทร"  รีไวล์ ตบไหล่ เคานต์ผ้าเงิน แล้วจากไปจากที่นี่

ถูกต้อง เขาทำให้ เคานต์ผ้าเงิน กลายเป็นซากศพที่ยังมีชีวิตอยู่

แทนที่อัศวินมหาสมุทรที่เสียหายหนักและพลังการต่อสู้ลดลงอย่างมาก

ก่อนหน้านี้ การต่อสู้กับดยุคแห่งภูเขานิลกาฬทำให้กองทัพซากศพที่ยังมีชีวิตอยู่ของ รีไวล์ สูญเสียอย่างหนัก อัศวินเงาถูกตัดขาดในทันที อัศวินฉลาม อัศวินมหาสมุทร และอัศวินภูเขาก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส

ตอนนี้ในที่สุดก็ได้เปลี่ยนใหม่ ไม่ต้องขาดแขนขาดขา

ในอนาคต หากมีโอกาส  รีไวล์ ยังคงต้องการเปลี่ยนซากศพที่ยังมีชีวิตอยู่ทั้งหมดให้เป็นระดับอัศวินใหญ่ชั้นยอด ตอนนี้ใช้ชั่วคราวก็ได้

ควันดำพวยพุ่งขึ้น เมืองชั้นในของเมืองศักดิ์สิทธิ์เกิดไฟไหม้ เปลวไฟพุ่งสูงขึ้นสู่ท้องฟ้า

เมื่อองครักษ์มาถึง ก็เหลือเพียงซากปรักหักพัง

"เป็นคฤหาสน์ของ เคานต์ผ้าเงิน ..."

"น่าจะเป็นศัตรูจากอาณาจักรเอมเมอรัลด์ของเขามาตามล่า"

หลังจากที่จักรวรรดิตรวจสอบอยู่พักหนึ่ง ก็ไม่ได้ตรวจสอบต่อ

ยังไงก็ตาม พวกเขาได้รับเงินจำนวนมหาศาลที่ เคานต์ผ้าเงิน ซื้อตำแหน่งไปแล้ว ส่วนอื่น ๆ ก็ไม่สำคัญแล้ว

ตำแหน่งนี้ว่างลงพอดี สามารถขายให้กับคนอื่นที่ต้องการได้

รีไวล์ ที่แก้แค้นได้ทั้งหมดรู้สึกว่างเปล่า

เขาไม่ได้รู้สึกสบายใจมากนัก สำหรับเขา ตั้งแต่แรกก็ไม่ได้ใส่ใจคนเหล่านี้

คนเหล่านี้เป็นเพียงคลื่นเล็ก ๆ ที่ไม่เด่นในเส้นทางเวทมนตร์เท่านั้น

รีไวล์ ไม่ได้กลับไปหุบเขาวารีนิลกาฬ แต่กลับมุ่งหน้าไปยังเมืองหลวง

เขาต้องการหา ตระกูลวินเชสเตอร์ ในเมืองหลวง ก่อนจะติดต่อกับอีกฝ่าย

...

เมืองหลวงแห่งอาณาจักรเอมเมอรัลด์

สถานที่ที่เคยรุ่งเรืองในอดีต ตอนนี้ค่อนข้างร้าง

สงครามกลางเมืองหลายปีได้สูบพลังชีวิตของประเทศนี้ไปจนหมดสิ้น

เมื่อ รีไวล์ มาถึงเมืองหลวง เขาก็เห็นทหารและพลเมืองของเมืองหลวงกำลังเฉลิมฉลองการที่เมืองพายุถูกยึด

"โดยไม่รู้ตัว ข้าก็ได้ทำเรื่องดี ๆ ให้กับราชอาณาจักรอีกครั้ง น่าเสียดายที่ข้าเป็นคนแบบนี้ ทำดีไม่ขอให้คนรู้"  รีไวล์ ถอนหายใจ

หากไม่ใช่เพราะเขาฆ่าดยุคแห่งภูเขานิลกาฬ ผลลัพธ์ของสงครามอาจไม่เป็นเช่นนี้

แต่โดยรวมแล้ว จุดจบแบบนี้ก็ดีกว่าที่ดยุคแห่งภูเขานิลกาฬจะครองราชย์และกลายเป็นจักรพรรดิแห่งภูเขานิลกาฬ

หากเขาสามารถควบคุมพลังของทั้งประเทศได้ ความยากลำบากของ รีไวล์ ในการจัดการกับดยุคแห่งภูเขานิลกาฬนั้นยากเกินจินตนาการ

ในระยะไกล โบสถ์อันยิ่งใหญ่และสูงตระหง่านก็ปรากฏขึ้น

"สำนักงานใหญ่ของโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์"

"ภายในนั้น อาจซ่อนความลับของเหล่าแม่มดและเทพเจ้ามากยิ่งขึ้น"  รีไวล์ ครุ่นคิดในใจ

สงครามสองปีที่ผ่านมา ไม่มีผลกระทบใด ๆ ต่อโบสถ์

แต่กลับเป็นความทุกข์ยากของสงครามที่ทำให้ผู้คนเริ่มนับถือพระบิดาแห่งสวรรค์มากขึ้น โบสถ์ได้รับผลกำไรมหาศาลในสงคราม

ดังนั้นโบสถ์จึงเผชิญกับสงครามทางโลกโดยทั่วไปแล้วมักจะไม่ช่วยเหลือ ไม่แทรกแซง พวกเจ้าสู้กันเองได้ตามสบาย อย่ารบกวนข้าเผยแผ่ศาสนาก็พอ

รีไวล์ รู้จากดยุคแห่งภูเขานิลกาฬเพียงว่าวินเชสเตอร์อยู่ในเมืองหลวง แต่ไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหนแน่ชัด

เขามาที่โรงเตี๊ยมประกายแสงในเมืองหลวง นั่งอยู่ที่นั่นทั้งบ่าย ดื่มเหล้าเล็กน้อย ฟังบทสนทนาของผู้อื่น

หลายวันติดต่อกัน เป็นเช่นนี้

หนึ่งเดือนต่อมา ในที่สุด รีไวล์ ที่นั่งเฝ้าอยู่ที่โรงเตี๊ยมทุกวันก็ได้ยินคำพูด "เวนซิสเตอร์" จากปากของพนักงานเสิร์ฟคนหนึ่ง

"เวนซิสเตอร์... นามสกุลนี้ช่างหายากจริง ๆ"

"เวนซิสเตอร์... วินเชสเตอร์"

รีไวล์ เงยหน้าขึ้นมอง สุภาพบุรุษวัยกลางคนสวมหมวกลูกแกะกำลังรับแก้วไวน์จากพนักงานเสิร์ฟด้วยรอยยิ้ม