ตอนที่ 121 ลิงน้ำแข็งยักษ์ทะลวงขีดจำกัด!

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

รีไวล์ตื่นขึ้นจากการฝึกฝนเทคนิคการหายใจ

เขาเปล่งประกายและมีชีวิตชีวา

"วิชาเทคนิคการหายใจมิงค์ขนเงิน ได้ขีดจำกัดแล้ว"

รีไวล์————

วิชาเทคนิคการหายใจมิงค์ขนเงิน: ระดับ 5 (ขีดจำกัด), คุณสมบัติพิเศษ, ความเร็วระดับกลาง

……

"สามารถหลอมรวมกับวิชาเทคนิคการหายใจนางเงือก เพื่อให้วิชาเทคนิคการหายใจนางเงือกลวงขีดจำกัดได้"

ในปัจจุบัน วิชาเทคนิคการหายใจนางเงือกของรีไวล์ขาดอีกเพียง 2 จุดก็จะทะลวงขีดจำกัดได้

วิชาเทคนิคการหายใจมิงค์ขนเงินสามารถเพิ่มได้พอดี 2 จุด

ไม่นาน การหลอมรวมก็เสร็จสมบูรณ์

ปัจจุบัน การหลอมรวมวิชาเทคนิคการหายใจระดับต่ำเหล่านี้ ไม่มีภาระใด ๆ ต่อรีไวล์

รีไวล์เปิดแผงอีกครั้ง

รีไวล์————

วิชาเทคนิคการหายใจนางเงือก: ระดับ 7 (1/50,000), ความเร็วขั้นสูงสุด, เปลี่ยนรูปร่างได้

……

"รอจนกว่าวิชาเทคนิคการหายใจนางเงือกจะถึงระดับ 8 ข้าก็จะมีความเร็วที่เหนือธรรมชาติแล้ว ในเวลานั้น หากใช้ความเร็วเต็มที่ ความเร็ว 100 เมตรน่าจะวิ่งได้ภายใน 1 วินาที ความเร็วในการพุ่งตัวในระยะเวลาสั้น ๆ ก็จะใกล้เคียงกับรถไฟความเร็วสูงแล้ว"

ร่างกายมนุษย์สามารถไปถึงความเร็วของรถไฟความเร็วสูงได้ นี่เป็นสิ่งที่เหลือเชื่อ นี่คือความแข็งแกร่งของเทคนิคการหายใจ

แน่นอนว่า จำกัดเฉพาะการใช้ความเร็วในระยะเวลาสั้น ๆ สำหรับอัศวินใหญ่สายความเร็วทั่วไป ไม่สามารถคงอยู่ได้นาน

แต่รีไวล์มีความอดทนเหนือธรรมชาติ เวลาในการใช้ความเร็วจะยาวนานกว่าอัศวินใหญ่คนอื่น ๆ

ลุกขึ้นยืน รีไวล์เริ่มกินอาหาร

เขาต้องเติมถุงปลาวาฬให้เต็มก่อนออกเดินทางไกล

ไม่เพียงเท่านั้น รีไวล์ยังเติมอาหารลงในถุงแห่งความตะกละอีกด้วย

ด้วยเหตุที่ถุงแห่งความตะกละไม่น่าเชื่อถือสักเท่าไหร่ รีไวล์จึงยังคงพกของมีค่าส่วนใหญ่ที่พกพาลำบากติดตัวไว้เอง ไม่ได้ใส่ไว้ในถุงแห่งความตะกละ

หลังจากเตรียมทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว

รีไวล์พาอัศวินฉลามไปด้วย และเรียกอัศวินหมาป่า

ออกจากเมืองหิมะและน้ำแข็งแห่งนี้เงียบ ๆ

……

ภายในเมืองหุบเขาแห่งน้ำแข็ง

กองกำลังล่าปีศาจที่นำโดยอัศวินคาเดลเดินทางมาถึงเมืองนี้อีกครั้ง

ครั้งนี้ จำนวนสมาชิกในทีมเพิ่มขึ้นเป็นสามร้อยคน

เขาตั้งใจจะเจาะลึกเข้าไปอีก เพื่อช่วยเหลือพลเมืองให้ได้มากขึ้น

แต่สถานการณ์ที่เห็นอยู่ตรงหน้ากลับผิดปกติไปเล็กน้อย

"ทำไมเดินมานานขนาดนี้แล้ว ยังไม่เจอปีศาจหิมะเลย?"

"ใช่แล้ว เกิดอะไรขึ้น ปีศาจหิมะหายไปไหนหมด?"

สมาชิกในทีมบ่นพึมพำ

อัศวินคาเดลมีสีหน้าเคร่งขรึม

"ระวังตัวไว้ให้มาก ปีศาจหิมะอาจซ่อนตัวอยู่ในเมืองลึก ๆ" เขากล่าว

แต่เมื่อกองกำลังของพวกเขายิ่งเจาะลึกเข้าไป เขาก็พบอย่างตกใจว่า ปีศาจหิมะในเมืองลึก ๆ นั้นยิ่งหายากยิ่งขึ้นไปอีก

"เป็นไปไม่ได้เลย ที่นี่ต้องมีปีศาจหิมะอย่างน้อยหลายพันตัว ทำไมถึงหายไปหมดภายในเวลาเพียงแค่หนึ่งเดือน?"

อัศวินคาเดลขมวดคิ้ว ปรากฏการณ์นี้แปลกประหลาดเกินไป ผิดปกติเกินไป ทำให้เขารู้สึกไม่เป็นจริงเหมือนฝัน

จากนั้นกองกำลังก็ยิ่งเจาะลึกเข้าไปเรื่อย ๆ จนมาถึงปราสาทกลางเมือง

ยังคงเป็นปีศาจหิมะที่บางตา

"หรือว่าคนสองคนนั้น กวาดล้างปีศาจหิมะในเมืองนี้ภายในเวลาเพียงแค่หนึ่งเดือน?"

"แม้แต่สองอัศวินใหญ่ ก็ยากที่จะทำได้"

ก่อนหน้านี้ ไม่ใช่ว่าไม่มีอัศวินใหญ่มาที่นี่

แต่อัศวินใหญ่ถึงแม้จะแข็งแกร่ง แต่ก็ฆ่าปีศาจหิมะธรรมดาได้มากที่สุดวันละยี่สิบถึงสามสิบตัว นี่ก็ยังเป็นการสร้างขึ้นบนพื้นฐานที่มีดาบเงินบริสุทธิ์สูง และวันรุ่งขึ้นก็ต้องพักผ่อนให้เต็มที่ เติมเต็มพละกำลังเสียก่อน

ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่จะเป็นอัศวินใหญ่ ก็ไม่สามารถตกอยู่ในวงล้อมของปีศาจหิมะได้มากเกินไป สามารถโจมตีเฉพาะตัวที่อยู่โดด ๆ หรือกลุ่มเล็ก ๆ ที่มีสมาชิกสามถึงห้าคนเท่านั้น มิฉะนั้นจะเสี่ยงต่อชีวิตได้ง่าย ๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ในเมืองหุบเขาแห่งน้ำแข็ง ยังมีปีศาจหิมะระดับอัศวิน และแม้กระทั่งระดับอัศวินใหญ่ด้วย

สิ่งนี้ทำให้ไม่มีอัศวินใหญ่คนไหนเต็มใจที่จะมาที่นี่เพื่อฆ่าปีศาจหิมะโดยไม่ได้รับผลตอบแทน

แต่รีไวล์มีเกราะยักษ์แห่งน้ำแข็ง มีคุณสมบัติของนักรบหลายมิติ ยิ่งไปกว่านั้นยังมีความอดทนเหนือธรรมชาติ ความคงทนนั้นเหนือกว่าอัศวินใหญ่คนอื่น ๆ

แม้ว่าอัศวินฉลามจะมีความสามารถทั่วไป แต่ก็มีข้อดีอย่างหนึ่ง นั่นคือ ตราบใดที่มีแก่นวิญญาณแห่งความตาย ก็สามารถต่อสู้ได้ตลอดไปโดยไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

เครื่องจักรสังหารที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยทั้งสองเครื่องนี้ร่วมมือกัน ประสิทธิภาพจึงสูงกว่าอัศวินใหญ่คนอื่น ๆ หลายเท่า

"ไม่ว่าอย่างไร ตอนนี้การช่วยชีวิตก็ง่ายขึ้นแล้ว" อัศวินคาเดลรีบไปช่วยเหลือผู้รอดชีวิตบางคน

จากนั้นรีบกลับไปที่เมืองหลวงแห่งหิมะและน้ำแข็ง และเล่าเรื่องที่ตนเห็นให้ราชินีแห่งหิมะและน้ำแข็ง เอลซ่าฟัง

ภายในเมืองหลวง

ภายในหอประชุมน้ำแข็งและหิมะอันงดงาม

ราชินีเอลซ่าสวมชุดยาวสีฟ้าอ่อนอันหรูหรา ประทับนั่งอยู่บนบัลลังก์น้ำแข็ง กุมคางไว้ราวกับกำลังครุ่นคิด

ตรงหน้าเธอคืออัศวินคาเดลที่คุกเข่าอยู่

"ท่านหมายความว่า ปีศาจหิมะในเมืองหุบเขาแห่งน้ำแข็งถูกล้างบางไปเกือบหมดแล้วหรือ?" ราชินีถาม

"ใช่แล้ว พระราชินี เมื่อหนึ่งเดือนก่อน ในกองกำลังล่าปีศาจที่ข้าพเจ้าเป็นหัวหน้า มีอัศวินใหญ่สองคน พวกเขาปฏิบัติการอย่างอิสระหลังจากเข้าไปในเมืองหุบเขาแห่งน้ำแข็ง

ตอนนี้ดูเหมือนว่า อัศวินใหญ่ทั้งสองคนนี้จะเป็นผู้สังหารปีศาจหิมะเหล่านี้"

อัศวินคาเดลกล่าว

"ไม่ใช่คนในประเทศของเราใช่ไหม" ราชินีเอลซ่ากล่าว

"ไม่ใช่ จากสำเนียงแล้วน่าจะเป็นคนจากอาณาจักรเอมเมอรัลด์"

"แล้วสถานการณ์ที่ปราสาทขนนกสีน้ำเงินเป็นอย่างไร?" ราชินีเอลซ่าถาม

"ปราสาทขนนกสีน้ำเงิน ข้าพเจ้ามีพลังต่ำ ไม่กล้าเข้าไปตรวจสอบ แต่จากเสียงแล้ว น่าจะไม่มีปีศาจหิมะเหลืออยู่มากนัก" คาเดลกล่าว

"รีบไปติดต่ออัศวินใหญ่ทั้งสองคนนั้น ให้พวกเขามาที่วังของข้า" ราชินีเอลซ่าราวกับพบหนทางแห่งความรอด

หากทั้งสองคนนี้ยินดีรับใช้ตนเอง สถานการณ์วิกฤตของปีศาจหิมะนี้ก็จะดีขึ้นไม่น้อย

ดังนั้น ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยราคาใด เธอก็ต้องคว้ามาให้ได้

"รับทราบใต้ฝ่าละอองธุลีพระบาท ข้าพเจ้าจะรีบส่งคนออกไปตามหา"

อัศวินคาเดลรีบลงไป

จากนั้นส่งกองทัพออกไปตามหาในเมือง

น่าเสียดาย

ในเวลานี้ รีไวล์ได้จากไปนานแล้ว ซ่อนชื่อเสียงเรียงนามไว้

หมู่เกาะเสาหิมะยังอยู่ในตอนเหนือมากกว่านี้

โดยทั่วไปแล้ว แทบจะไม่มีพืชพรรณตลอดทาง

มองออกไปเห็นแต่ความรกร้างว่างเปล่า

ไม่กี่วันต่อมา รีไวล์และพวกเขาก็มาถึงเมืองที่อยู่เหนือสุดของอาณาจักรแห่งราตรีนิรันดร์

เมืองกาขาว

เมืองนี้มีชื่อเสียงจากกาสีขาวที่โบยบินอยู่เหนือท้องฟ้า

เมื่อรีไวล์มาถึง ฝูงกาสีขาวกำลังแบ่งซากศพของผู้ที่ตายจากความหนาวเย็น

อย่างไรก็ตาม จนถึงปัจจุบัน เมืองนี้ดูเหมือนจะไม่มีภัยพิบัติจากปีศาจหิมะเกิดขึ้น ตลอดทาง รีไวล์ไม่เห็นปีศาจหิมะเลย

เมืองกาขาวเป็นเมืองเล็ก ๆ มีประชากรทั้งหมดไม่ถึงหมื่นคน

รีไวล์และพวกเขามาที่นี่เป็นหลักเพื่อหาผู้นำทางและล่ามในท้องถิ่น ผู้ที่รู้จักหมู่เกาะเสาหิมะและชนพื้นเมืองที่นั่น

อัศวินหมาป่าเดินทางมาไกลที่สุดก็เพียงเมืองกาขาวเท่านั้น หมู่เกาะเสาหิมะ เขาไม่เคยไป และยิ่งไม่รู้ภาษาของชนพื้นเมืองเหล่านั้นด้วย

ด้วยพลังของเงิน ไม่นาน รีไวล์และพวกเขาก็ได้พบกับผู้ที่เหมาะสม

นักวิจัยวัฒนธรรมกลุ่มชนส่วนน้อยที่อาศัยอยู่ในเมืองกาขาวเป็นประจำ: ศาสตราจารย์บรูซ

รีไวล์และพวกเขานั่งอยู่ในห้องส่วนตัวของโรงเตี๊ยมเล็ก ๆ ทั่วไป

"ลิงน้ำแข็งยักษ์?"

ศาสตราจารย์บรูซดื่มเหล้าแรง ๆ ฟังคำอธิบายของรีไวล์

"ลิงน้ำแข็งยักษ์เป็นความเชื่อในเครื่องรางของชาวอินเซ่ ท่านจะไปหาเรื่องลิงน้ำแข็งยักษ์หรือ?" ศาสตราจารย์บรูซถาม

"นอกจากลิงน้ำแข็งยักษ์แล้ว ยังมีลิงตัวอื่น ๆ ในหมู่เกาะเสาหิมะหรือไม่?" รีไวล์ถาม

"ไม่มี เมื่อหลายร้อยปีก่อน ลิงยังกระจายอยู่ในดินแดนตอนเหนืออย่างกว้างขวาง แต่ต่อมาไม่ทราบด้วยเหตุผลใด พวกมันจึงสูญพันธุ์ไปอย่างกะทันหัน

ข้าก็เพิ่งรู้หลังจากที่ได้ศึกษาเกี่ยวกับวัฒนธรรมของชาวอินเซ่ว่า ยังมีลิงตัวสุดท้ายที่ยังมีชีวิตอยู่ในหมู่เกาะเสาหิมะ

ลิงตัวนั้นรอดพ้นจากเหตุการณ์สูญพันธุ์ครั้งนั้น รอดชีวิตอยู่ในดินแดนนอกโลกนั้น และมันก็แข็งแกร่งขึ้น ฉลาดขึ้น และมีอายุยืนยาวขึ้นกว่าลิงทั่วไป ยิ่งไปกว่านั้น ยังกลายเป็นความเชื่อในเครื่องรางของชาวอินเซ่อีกด้วย

ในหมู่เกาะเสาหิมะ มีสัตว์ประหลาดในยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่ชื่อว่าแมมมอธเกราะ ซึ่งมีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับสัตว์ร้ายแห่งแผ่นดิน มีอันตรายมาก

ชาวอินเซ่มักถูกรังแกโดยสัตว์ประหลาดชนิดนี้ จนกระทั่งลิงตัวนั้นปรากฏตัวขึ้น ขับไล่แมมมอธเกราะ

ต่อมา ลิงก็กลายเป็นความเชื่อในเครื่องรางของชาวอินเซ่ พวกเขาจะคอยถวายเครื่องบรรณาการให้กับลิงเป็นประจำ มอบอาหารจำนวนมากเพื่อเอาใจลิง

ลิงก็ขับไล่แมมมอธเกราะและศัตรูต่างถิ่นที่บุกรุกเผ่าพันธุ์ของพวกเขา

ดังนั้น ในความคิดของข้า นี่ก็ถือว่าเป็นความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกัน"

เมื่อพูดถึงสาขาที่ตนเองศึกษา ศาสตราจารย์บรูซก็พูดอย่างคล่องแคล่ว

เมื่อได้ยินเช่นนี้ รีไวล์ก็มั่นใจแล้วว่า ลิงน้ำแข็งยักษ์คือลิงที่ตนเองต้องการ

"ศาสตราจารย์บรูซ งั้นก็ต้องรบกวนท่านนำทาง" รีไวล์กล่าว

เมืองกาขาวไม่ไกลจากหมู่เกาะเสาหิมะ

หลังจากนั้นหนึ่งวัน รีไวล์และคณะก็มาถึงหมู่เกาะเสาหิมะ

กล่าวกันว่าเป็นหมู่เกาะ แต่กลับคล้ายกับยอดเขาที่ตั้งตระหง่านอยู่บนทุ่งน้ำแข็ง

ไม่มีทะเล

เนื่องจากที่นี่หนาวเย็นเกินไป น้ำทะเลจึงกลายเป็นน้ำแข็งตลอดทั้งปี ก่อตัวเป็นทุ่งน้ำแข็งที่ไม่มีขอบเขต ส่วนยอดเขานั้นเกิดจากชั้นน้ำแข็งเหล่านี้ที่ถูกบีบอัดและกลายเป็นน้ำแข็งซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ยังมีผู้คนอาศัยอยู่ที่นี่ รีไวล์ต้องยอมรับในความสามารถในการปรับตัวของมนุษย์

ศาสตราจารย์บรูซพารีไวล์ไปพบหัวหน้าเผ่าอินเซ่

มีชาวอินเซ่น้อยมาก มีเพียงหนึ่งพันกว่าคน

รีไวล์เห็นว่าพวกเขาทุกคนสวมเสื้อผ้าขนสัตว์หนา ๆ

ไม่ทราบว่าศาสตราจารย์บรูซพูดอะไรกับหัวหน้าเผ่า แต่สุดท้ายหัวหน้าเผ่าก็โกรธเกรี้ยว ศาสตราจารย์บรูซก็จากไปด้วยความผิดหวัง

"หัวหน้าเผ่าไม่ยอมพาเราไปพบราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ เขาบอกว่าเราจะไปรบกวนการพักผ่อนของราชาลิงน้ำแข็งยักษ์" ศาสตราจารย์บรูซกล่าว

"มอบสิ่งนี้ให้เขา" รีไวล์หยิบเหรียญทองร้อยเหรียญออกมา ส่งให้ศาสตราจารย์บรูซ

ศาสตราจารย์บรูซจึงถือเงินเข้าไปในบ้านของหัวหน้าเผ่า

สุดท้ายเขาก็พูดด้วยรอยยิ้มว่า "เงินมีประโยชน์จริง ๆ หัวหน้าเผ่าบอกว่าพรุ่งนี้เช้าจะพาเราไปพบราชาลิงน้ำแข็งยักษ์

ทองคำช่างทรงพลังจริง ๆ

รีไวล์อดรู้สึกไม่ได้

มีเงินก็สามารถทำอะไรก็ได้ตามใจปรารถนา

ด้วยพลังของเงิน หัวหน้าเผ่าไม่เพียงแต่ยินยอมที่จะพารีไวล์และคณะไปพบราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ แต่ยังจัดห้องให้พวกเขาพักอีกด้วย

รีไวล์ไม่ได้นอน แต่กลับฝึกฝนต่อไป

เมื่อถึงเวลาวันรุ่งขึ้น หัวหน้าเผ่าก็มาที่หน้าห้องของรีไวล์แต่เช้า

"ออกเดินทางกันเถอะ" ศาสตราจารย์บรูซกล่าวด้วยความตื่นเต้น

เขาเองก็ไม่เคยเห็นราชาลิงน้ำแข็งยักษ์

การที่มันสามารถกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความศรัทธาของชนเผ่ามนุษย์ได้ คงไม่ใช่เรื่องง่าย

ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์อาศัยอยู่บนยอดเขาที่สูงที่สุดในหมู่เกาะเสาหิมะ ไม่นานนัก หัวหน้าเผ่าก็พารีไวล์และคณะมาถึงที่นี่

เขายังนำอาหารมาด้วยมากมาย ส่วนใหญ่เป็นเนื้อสัตว์

ชนเผ่าเช่นนี้สามารถมีชีวิตอยู่ได้ด้วยการล่าสัตว์เท่านั้น

หากต้องการอาหารอื่น ๆ ก็ต้องไปแลกเปลี่ยนกับที่อื่น

ดังนั้นเครื่องสังเวยจึงมักเป็นเนื้อสัตว์

หัวหน้าเผ่าส่งเสียงร้องราวกับกำลังสื่อสารบางอย่าง

ในขณะเดียวกัน บนยอดเสาหินน้ำแข็งที่สูงตระหง่านก็มีเสียงร้องที่คล้ายคลึงกันดังออกมา

เมื่อได้ยินเสียงนี้ หัวหน้าเผ่าจึงพารีไวล์และคณะเริ่มปีนเขา

หัวหน้าเผ่าและศาสตราจารย์บรูซซึ่งเป็นมนุษย์ธรรมดา สามารถปีนเขาได้ด้วยรองเท้าปีนเขารุ่นพิเศษเท่านั้น ส่วนรีไวล์และอัศวินฉลามกระโดดขึ้นไปได้สูงมาก จากนั้นก็ใช้ดาบยาวแทงเข้าไป จากนั้นก็สามารถปีนขึ้นไปได้อีก

เมื่อรีไวล์มาถึงยอดเขาก็เห็นถ้ำน้ำแข็งที่ลึกและมืดมิด

นั่นคงจะเป็นที่อยู่ของราชาลิงน้ำแข็งยักษ์

รีไวล์ไม่ได้รีบเดินเข้าไป เพราะสไปเดอร์เซนส์รับรู้ถึงอันตรายเล็กน้อย

ซึ่งหมายความว่าราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ตัวนี้ น่าจะมีพลังเทียบเท่าอัศวินชั้นสูง

จนกว่าจะเข้าใจสถานการณ์อย่างถ่องแท้ ก็อย่าเพิ่งรีบลงมือ

รอจนหัวหน้าเผ่าและคณะขึ้นมา

รีไวล์ก็เดินตามหัวหน้าเผ่าอย่างใจเย็น

หัวหน้าเผ่าคุกเข่าทุกสามก้าว ไหว้ทุกห้าก้าว เดินไปยังถ้ำที่ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์อาศัยอยู่

ในที่สุดก็มาถึงทางเข้าถ้ำ

ในความมืด รีไวล์เห็นดวงตาสีเขียวมรกตขนาดเท่ากระดิ่ง

จากนั้นเจ้าของดวงตานี้ก็ค่อย ๆ เดินออกจากถ้ำ

สัตว์ร้ายขนาดมหึมาที่มีความสูงประมาณตึกสองชั้นปรากฏต่อหน้ารีไวล์

ไม่ต้องพูดถึงหัวหน้าเผ่าและศาสตราจารย์บรูซซึ่งเป็นมนุษย์ธรรมดา

แม้แต่อัศวินหมาป่าก็ยังตัวสั่นด้วยสัญชาตญาณต่อหน้าสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวเช่นนี้

กล้ามเนื้อที่ใหญ่โตและเว่อร์วัง กล้ามหน้าท้องที่นูนสูง แขนที่กลมกลึงทรงพลัง และขนสีขาวใต้ความเยือกเย็น

หัวหน้าเผ่ารีบหมอบลงกับพื้น นำอาหารไปวางไว้ข้างหน้าราชาลิงน้ำแข็งยักษ์

ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ไม่ได้กินเหมือนปกติ แต่กลับมองรีไวล์และอัศวินฉลามอย่างเย็นชา

ต่อหน้ามนุษย์ตัวเล็กสองคนนี้ มันรู้สึกถึงภัยคุกคาม

รีไวล์ยิ้มเล็กน้อย แสดงว่าเขาไม่มีเจตนาเป็นศัตรู

หัวหน้าเผ่าสั่งให้รีไวล์และคณะคุกเข่าลงต่อหน้าราชาลิงน้ำแข็งยักษ์

รีไวล์จะคุกเข่าให้สัตว์เดรัจฉานได้อย่างไร เขาไม่พูดอะไร พาอัศวินฉลามและหมาป่าออกไปจากที่นี่อย่างเงียบ ๆ

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนจากไป ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์จึงเริ่มกินอาหาร

มันแสดงความไม่พอใจ สำหรับพฤติกรรมของหัวหน้าเผ่าที่พาคนแปลกหน้ามาที่นี่โดยพลการ มันโกรธมาก!

หัวหน้าเผ่ารู้สึกขมขื่นในใจ เขาเองก็ไม่อยากพาคนแปลกหน้ามา

แต่เขามอบสิ่งของมากมายเกินไป

ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า รีไวล์ อัศวินฉลาม และหมาป่า หายตัวไปจากสายตาของหัวหน้าเผ่า เขาคิดว่าคนต่างถิ่นกลุ่มนั้นแค่ต้องการมาชมสัญลักษณ์แห่งความศรัทธาและจากไปหลังจากชมแล้ว

อันที่จริง รีไวล์ไม่ได้จากไป แต่กลับซ่อนตัวอยู่ในบริเวณใกล้เคียง

"นี่คือลิงน้ำแข็งตัวสุดท้ายแล้ว เพื่อให้ได้เลือดลิงน้ำแข็งอย่างต่อเนื่อง ข้าต้องจับราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ตัวนี้ไว้ให้ได้ ไม่งั้นเลือดลิงน้ำแข็งคงไม่เพียงพอ" รีไวล์คิดในใจ

หากจับเป็นได้ ก็สามารถเลี้ยงดูและนำเลือดมาใช้เป็นประจำได้ เช่นเดียวกับสามพี่น้อง ได้รับยาขนานลับอย่างต่อเนื่อง

ยิ่งไปกว่านั้น ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ในฐานะลิงน้ำแข็งขั้นสูงกว่า ยาขนานลับที่ทำจากเลือดของมัน น่าจะได้ผลดีกว่าลิงน้ำแข็งทั่วไป

ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ในฐานะสัตว์ร้ายระดับอัศวินชั้นสูง การจะจับเป็นได้นั้นยากอย่างแน่นอน

สิ่งนี้สามารถกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความศรัทธาของชนเผ่ามนุษย์ได้ แสดงว่ามันไม่โง่

รีไวล์ต้องคิดอย่างรอบคอบว่าจะจับเป็นได้อย่างไร

"ตราบใดที่จับเป็นได้ กลับไปแล้วค่อย ๆ ใช้ จิตใจแห่งสัตว์ป่า หลอมละลายมัน ก็คงจะทำให้มันเชื่องได้อย่างสมบูรณ์"

"จุดแข็งของราชาลิงน้ำแข็งยักษ์น่าจะเป็นพลัง ข้าต้องทำให้พลังของมันอ่อนแอลงก่อน หรือให้ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ดื่มจุมพิตแมงมุมหน้าคน ควบคุมมัน ไม่ได้ ยังไม่เอาดีกว่า อย่าให้พิษปนเปื้อนเลือด"

สัตว์ร้ายระดับนี้ หากต้องการทำให้เชื่อง ต้องทำให้มันยอมจำนนก่อน

การเอาชนะราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ไม่ใช่ปัญหา แต่การจับเป็นนั้นยากกว่ามาก

"ถูกแล้ว ในบันทึกของคุนกูมีสูตรการทำยาชา ข้าสามารถทำออกมาลองได้ แม้ว่าจะใช้กับคน แต่ถ้าเพิ่มขนาด ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ก็น่าจะได้ผลคล้ายกัน"

เมื่อคิดเช่นนี้ รีไวล์ก็กลับไปที่เมืองกาขาวในคืนนั้น

เขาหาซื้อสมุนไพรบางอย่างมาผสมกัน

เตรียมเริ่มกลั่นยาชา

ยาชานี้เรียกว่า "ยาเกลือหลับ"

เป็นสิ่งที่คุนกูคิดค้นขึ้นมา ใช้สำหรับให้ผู้ป่วยบางรายผ่าตัด

ด้วยระดับการปรุงยาขั้นที่สี่ของรีไวล์ในปัจจุบัน

การกลั่นยาชาเป็นเรื่องง่ายดาย

ไม่นาน เขาก็กลั่นยาได้ถึงหนึ่งร้อยคน

ยาเหล่านี้ น่าจะเพียงพอที่จะทำให้ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์มึนงงได้

จากนั้นรีไวล์ก็เช่าร้านตีเหล็กแห่งหนึ่ง ตีตรวนพิเศษด้วยเหล็กกล้าและเงินบริสุทธิ์ด้วยตัวเขาเอง

ด้วยวิธีนี้ เมื่อราชาลิงน้ำแข็งยักษ์หลับใหล รีไวล์ลงมือโดยตรง อัศวินฉลามผู้มีพลังเหนือธรรมชาติชั่วคราวกดขี่ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ จากนั้นรีไวล์ก็ใส่กุญแจมือให้ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์

"แบบนี้ก็น่าจะไม่มีปัญหาแล้ว"

นำยาพิษและกุญแจมือติดตัวไปด้วย รีไวล์ก็กลับไปที่ภูเขาน้ำแข็งที่ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์อาศัยอยู่

เพื่อความสะดวกในการเคลื่อนไหว เขาเลือกที่จะลงมือในตอนเช้ามืด

เวลานี้เป็นช่วงที่หนาวที่สุดของวัน

ผู้คนในชนเผ่าเหล่านั้นมักจะนอนหลับอยู่ในบ้าน ไม่ได้ออกมา

แม้ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์จะไม่กลัวความหนาวเย็น แต่ก็น่าจะกำลังนอนหลับอยู่

อัศวินหมาป่าและศาสตราจารย์บรูซกลับไปเมืองกาขาวแล้ว

รีไวล์รออย่างเงียบ ๆ จนถึงเช้ามืด เขาก็ค่อย ๆ ปีนขึ้นไปบนภูเขาน้ำแข็ง

มองไปที่ถ้ำมืดมิดนั้น ก่อนอื่นเตรียมตราคุ้มครองและตราพลังมังกรไว้ให้ตัวเอง ตราคุ้มครองสามารถใช้เพื่อปกป้องตัวเองได้ และตราพลังมังกรก็สามารถโจมตีวิญญาณชั่วร้ายในจิตใจได้ แม้ว่าผลลัพธ์จะไม่ชัดเจนนัก แต่ก็สามารถทำให้พลังของราชาลิงน้ำแข็งยักษ์อ่อนแอลงได้โดยไม่ต้องฆ่าราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ นี่คือผลลัพธ์ที่รีไวล์ต้องการ

ในขณะเดียวกัน ร่างกายของรีไวล์ก็เต็มไปด้วยพลังสีดำ เขาหยิบค้อนแห่งราชาออกมาจากถุงแห่งความตะกละ

หากแผนการก่อนหน้านี้ไม่ได้ผล รีไวล์ก็จะใช้ค้อนทุบขาของราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ แล้วพาตัวกลับไป

ด้วยสภาพร่างกายของราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ หลังจากกลับไปแล้วใช้ยาศักดิ์สิทธิ์ที่กลั่นขึ้นมารักษาบาดแผล ก็จะฟื้นตัวได้ในไม่ช้า

อัศวินฉลามตามหลังรีไวล์ เขาไปถึงถ้ำของราชาลิงน้ำแข็งยักษ์

แต่การรับรู้การสั่นสะเทือนขั้นสูง กลับไม่มีปฏิกริยาใด ๆ เกิดขึ้น สไปเดอร์เซนส์ก็เช่นกัน

"หนีไปแล้วหรอ" รีไวล์อดไม่ได้ที่จะด่าในใจ ผลก็คือ เขาเข้าไปดู ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ก็หายไปแล้ว ถ้ำนั้นว่างเปล่า

เจ้าตัวนี้ฉลาดจริง ๆ มันอาจรับรู้ได้ถึงภัยคุกคามที่รีไวล์นำมาให้ ดังนั้นจึงหนีไปในตอนกลางคืน

แต่มีรอยเท้าขนาดใหญ่ของราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ ในที่สุดรีไวล์ก็ยังคงพบความหวัง เขาตามรอยเท้า เดินทางในตอนกลางคืน ไม่นานนัก รีไวล์ก็ตามรอยเท้ามาถึงหุบเขาที่เต็มไปด้วยภูเขาน้ำแข็ง

และที่ด้านนอกของหุบเขาแห่งนี้ นอกจากรอยเท้าของราชาลิงน้ำแข็งยักษ์แล้ว ยังมีรอยเท้าของสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่ชนิดหนึ่งอีกด้วย ดูเหมือนรอยเท้าของช้าง

"หืม? ราชาลิงน้ำแข็งยักษ์ตามหามาแมมมอธเกราะได้อย่างไร? พวกมันไม่ใช่ศัตรูกันเหรอ?"

รีไวล์แอบเข้าไป ในที่สุดก็พบว่าราชาลิงน้ำแข็งยักษ์กำลังถืออาหารกองหนึ่ง กินอย่างเอร็ดอร่อยกับมาแมมมอธเกราะ

"ชาวอินเซ่ที่น่าสงสาร กลับถูกสัตว์เดรัจฉานสองตัวหลอก พวกนี้มันฉลาดมาก"